Marine Johannès, l'arrière française de 30 ans (1,78m), médaillée d'argent avec l'équipe de France aux derniers Jeux Olympiques, a marqué de son empreinte la WNBA. Sa carrière, ses performances et son avenir dans la ligue américaine suscitent un vif intérêt.
Un parcours atypique
Quelques heures après avoir appris sa sélection parmi les quatorze joueuses françaises appelées pour préparer l’Euro estival, la joueuse de 20 ans (1,76m) formée à Pau Nord-Est puis l’US Orthez, a eu l’énorme surprise de voir son nom sortir lors de la draft WNBA (la NBA version féminine).
La fille de Fred Fauthoux, ne franchira pas l’Atlantique pour autant cet été. Sous contrat avec l’ASVEL jusqu’en 2025, le club de Tony Parker a décidé de la prêter pour les deux prochaines saisons. Et c’est du côté de Basket Landes, à Mont-de-Marsan, que Marine devrait rebondir cet été à l’issue de la campagne avec les Bleues.
Retour au New York Liberty
« C'est une belle opportunité que d'ajouter Marine à notre effectif au sein d'une équipe qui va une nouvelle fois jouer le titre, a écrit le manager général de la franchise, Jonathan Kolb. La capacité de Marine à étirer le terrain et à créer des opportunités pour elle-même et les autres par son dynamisme va donner une autre dimension à notre attaque en 2025.
C'est par ces mots, et la promesse de retrouvailles avec les arabesques si distinctives de la Française, que le New York Liberty, franchise de WNBA tenante du titre, a annoncé vendredi soir le retour dans son effectif de Marine Johannès.
Marine Johannès Top 10+ WNBA assists
Performances récentes et impact sur l'équipe
Dans la nuit de mardi à mercredi 28 mai, la WNBA a mis à l’honneur les Françaises. Johannès, en sortie de banc, a fait honneur à son surnom de « magicienne » avec 18 points en 21 minutes, grâce à des tirs de loin électriques dont son shoot signature sur une jambe. Le Liberty, champion en titre, a ainsi conquis son 4e succès en autant de rencontre cette saison, contre les Golden State Valkyries, nouvelle franchise où évoluent les tricolores Janelle Salaün (9 points, 6 rebonds) et Carla Leite (4 points).
La Française Marine Johannès a brillé en inscrivant 18 points pour le New York Liberty mardi en WNBA, pour un large succès 95-67 contre Golden State.
Un événement qui est déjà arrivé plusieurs fois cette saison, montrant à quel point ses passages sont souvent bénéfiques pour l’équipe, mais souvent courts.
Johannès voit toujours son temps de jeu limité entre 15 et 23 minutes (9e temps de jeu de l’équipe), sans réelle possibilité d’évolution. Même si elle est toujours plus efficace, avec 42,9% de réussite aux tirs dont 36,4% à 3-points, et peu de déchets dans son jeu.
Statistique à noter : elle est la seule joueuse du Liberty avec un plus/minus positif (+2).
« Elle est de plus en plus à l’aise dans le jeu à chaque match, sa défense s’est aussi améliorée. On a beaucoup de confiance en Marine, on veut qu’elle soit agressive, qu’elle n’ait peur de rien… On évoque la possibilité de l’impliquer davantage balle en main » expliquait la coach Sandy Brondello en conférence de presse ces derniers jours.
Statistiques et records
Avec désormais 99 matchs sous l’écusson bleu turquoise et noir, la Normande est la deuxième plus capée de l’équipe, derrière Sabrina Ionescu et à égalité avec Breanna Stewart. Si bien qu’à l’aube de son 100e match avec New-York, elle est entrée dans le Top 10 des meilleures shooteuses à 3-points de l’histoire de la franchise fondée en 1997. Son dernier match à 12 points avec quatre tirs primés contre le Indiana Fever lui a permis d’atteindre ce Top 10. Avec désormais 171 réalisations, elle est passée devant la n°3 de la Draft 2004 Nicole Powell (167).
Car en quatre saisons de carrière WNBA, Johannès n’est jamais descendue en-dessous des 36% à 3-points. Avec 4,4 tentatives de moyenne depuis 2019, son pourcentage moyen est à 39,1%. Et ce même en tentant énormément de tirs acrobatiques, à une jambe, en mouvement ou encore en step-back. C’est ce qui fait sa magie dont raffolent les fans new-yorkais. À l’échelle de l’histoire de la WNBA, la n°23 du Liberty est la 124e shooteuse la plus prolifique à 3-points, avec le… 24e meilleur pourcentage moyen.
L'avenir de Johannès en WNBA
La native de Lisieux sera en effet agent libre la saison prochaine, l’année de ses 31 ans. Elle arrive enfin au bout de son contrat rookie démarré en 2019. Cantonnée à un rôle sur le banc avec entre 15 et 20 minutes de moyenne depuis son arrivée au Liberty, elle pourrait aller chercher d’autres responsabilités ailleurs. D’autant plus que la free agency 2026 sera très ouverte. En attendant, il lui reste une deuxième partie de saison WNBA à jouer, après le All-Star Week-End où on l’a vue en tant qu’invitée.
Marine Johannès a annoncé mercredi dernier son forfait pour le prochain Championnat d'Europe, qui se tiendra du 18 au 29 juin, et ce afin de se concentrer sur sa carrière américaine."Après avoir pris un temps nécessaire de réflexion, j'ai finalement pris la décision de ne pas participer au Championnat d'Europe cet été. C'est un choix qui n'a pas été facile à faire, mais il me semble être le bon aujourd'hui", a-t-elle expliqué sur les réseaux sociaux.