Le Manchester Cricket Club, emblème sportif de la ville, possède une histoire riche et complexe, intimement liée à l'évolution sociale, culturelle et politique de Manchester et de l'Angleterre. Cet article explore les différentes facettes de ce club, de ses modestes débuts à son statut actuel.
Les Origines du Club
Manchester City a officiellement été créé en 1894, mais son histoire remonte à beaucoup plus loin. En 1879, Anna Connell, l'épouse du curé de la paroisse St Mark, dans le quartier pauvre de West Gorton, décide de pousser les travailleurs du coin à se dépenser physiquement plutôt qu’à dépenser leur argent dans la bière. Après avoir fait face à l’indifférence générale, elle réussit finalement à créer une équipe de cricket, en 1880.
Moins de quelques semaines plus tard, une équipe de football est mise sur pied. Le St. Mark’s FC est né.
- 1875: Création d'une équipe de cricket à St. Marc.
- En 1880, St Mark's (West Gorton) est fondé afin de lutter contre la violence entre gangs et l'alcoolisme parmi les hommes du quartier d'East Manchester. Le club est dirigé par deux paroissiens, William Beastow et Thomas Goodbehre. Beastow, qui avait suggéré de former une équipe de cricket au Révérend, décide qu'il fallait monter un club de football afin que les paroissiens sportifs restent occupés durant les mois d'hiver.
En 1882, le club change une première fois de nom et devient le West Gorton FC. Le club devient cette fois-ci le Gorton AFC. En 1887, trois ans plus tard, rebelote. Le Gorton AFC disparaît et fait place à l’Ardwick FC. C’est à partir de cette date-là, alors que l’idée de la Football League commence à trotter dans la tête de ses créateurs, que l’histoire de Manchester City s’apprête à prendre un tournant crucial dans sa longue histoire. En 1887, le club est renommé Ardwick AFC, nom du quartier où le club évolue, et rejoint la Seconde Division en 1891.
En 1884: Fusion avec le Gorton Athletic. Le nouveau club se nomme Gorton Association Football Club.
Ardwick, juste à l'est du centre-ville, et fut renommé Ardwick Association Football Club pour refléter leur nouvel emplacement.
Réorganisation interne du club, et Ardwick fut reformé en tant que Manchester City Football Club.
En 1894, l’Ardwick FC devient officiellement le Manchester City Football Club. Depuis 1892, le club avait rejoint la Football League et évoluait en deuxième division. Il faut attendre 1899 pour voir les Sky Blues décrocher leur premier ticket pour la première division.
Couleurs et Symboles
Curieusement, on n’a jamais su pourquoi cette couleur a été retenue. Lorsque l’on suggère une référence à Cambridge, il est répondu qu’aucun des membres du club n’a fréquenté la prestigieuse université. On suggère plutôt la franc-maçonnerie, d’où seraient issus certains des membres. Avec les réserves d’usage. Cette couleur bleu ciel avait toutefois l’avantage de n’être portée par aucune autre équipe en Angleterre. La plupart ne juraient alors que pour le blanc ou le rouge.
Seules des chaussettes un peu particulières sont portées pendant la saison 1899-1900. Les shorts sont parfois blancs, parfois noirs, parfois gris avant 1896, mais toujours blancs après 1899.
Les joueurs jouent au yo-yo et sont relégués dès la saison suivante. Généralement, quand on pense mythique et Manchester City, on pense 2012, on pense Martin Tyler, on pense Kun Agüero.
Toujours avec la même couleur, les joueurs jouent au yo-yo et sont relégués dès la saison suivante.
Décidé que cette couleur les lierait.
Lien avec elle.
Donc le seul club à porter ces couleurs.
Et le short blanc.
Il ne s’agit que des armes de la ville de Manchester.
En plus d’être l’un des plus grands moments de l’histoire du club, si ce n’est le plus grand, cette séquence est devenue mythique dans le monde entier. L’équipementier Umbro l’a joué simple, et le sponsor Etihad Airways a le bon goût de rester noir et dans une typographie non fantaisiste. Même le bordeaux et le jaune. Pour le plus grand malheur des yeux des supporters de Manchester City.
Tout en simplicité, il reprend le Cambridge Blue et les armes de la ville de Manchester avec la mention « 1894-1994 » .
Seul le col est parfois modifié, parfois en V, parfois rond.
Rivalité et Identité Sociale
À Manchester, comme partout ailleurs au Royaume-Uni, le football est bien plus qu’un sport. Dans cette ville divisée par la présence de deux gros clubs en Premier League, l’appartenance à l’un ou à l’autre conditionne bien souvent les choix de vie des supporters : les pubs sont estampillés du logo d’un des deux clubs, des quartiers entiers sont préférés des uns et détestés des autres… Bref, à Manchester, on est United, on naît City ou on n’est rien. C’est un duel simple : les Diables contre les Citoyens, la business class contre la working class, les Rouges contre les Bleus.
Si vous souhaitez aller voir un match à Manchester, vous allez certainement être confronté à un dilemme : devoir choisir entre Manchester City et Manchester United. Alors quel club choisir pour son voyage foot à Manchester ? La rivalité entre les deux clubs reste très vivace dans la ville du Nord de l’Angleterre, surtout depuis que City est redevenu un club de première importance en Europe.
En vous baladant dans les rues du centre ville, vous verrez plus d’écharpes bleues que rouges. Le club est très ancré dans la ville, notamment dans les quartiers populaires car il a souvent financé des programmes caritatifs à destination des populations défavorisées.
Pas étonnant d’ailleurs que l’écusson de City contiennent les armes de Manchester : un navire qui navigue sur les flots.
Une anecdote : les fans de City avaient brandit une banderole « Bienvenue à Manchester » lors de l’arrivée de Carlos Tevez, transféré de United à City à l’été 2009….
Toutefois, dans la banlieue de Manchester et le reste de l’Angleterre, United reste le club plus populaire des deux. Quant au plan mondial, ManU a une renommée sans égal : il se hisse au 3ème rang (et 1er anglais) des clubs les plus suivis sur les réseaux sociaux avec 130 millions d’abonnés sur les différentes plateformes.
Comme chez weekend-foot, on aime les clubs avec une attache locale très forte, on accorde le but à City.
Moments Clés et Réalisations
Le 23 avril 1904, le club remporte son premier trophée majeur en disposant des Bolton Wanderers en finale de la FA Cup (1-0). La même saison, les Citizens terminent deuxième de la Premier League.
En 1934, les Sky Blues retrouvent enfin la lumière et remportent à nouveau la Cup, avant de décrocher, en 1937, le tout premier titre de champions d’Angleterre de leur histoire.
- Coupe d'Angleterre.
- Vice-champion d'Angleterre.
- 1937: Champion d'Angleterre.
- Champion d'Angleterre.
- Coupe d'Europe des vainqueurs de coupes.
- Finaliste Coupe de la Ligue.
- 2000: Vice-champion d'Angleterre D2.
- 2002: Champion d'Angleterre D2.
- 2014: Champion d'Angleterre.
Alors que United s’impose face à Sunderland, City est mené 2-1 par QPR à dix minutes de la fin du match. Tout le monde pense alors que United sera sacré champion. Mais en quelques minutes, Edin Džeko et Sergio Agüero renversent la vapeur et offrent le titre à Manchester City.
Scandales et Controverses
Dès le début du siècle, alors que la Football Association régule les salaires et interdit les bonus, le club de Manchester est accusé de surpayer ses joueurs, et notamment son ailier, Billy Meredith. En 1904, le club est sanctionné : il doit payer une amende de 250 livres (une fortune pour l’époque) et voit son stade fermé pour deux semaines. Pire, en 1906, alors que la FA monte une enquête à l’encontre de City, dont les supporters sont réputés violents, elle arrive à prouver que Billy Meredith a offert de l’argent au capitaine d’Aston Villa. L’ailier est suspendu un an alors que le club est lourdement pénalisé d’un point de vue financier. L’équipe est démantelée pour empêcher le club de faire faillite. Cette succession de coups derrière la nuque plonge Manchester City dans une des périodes les plus troubles de son histoire. Pire, les supporters de Manchester City doivent supporter l’impensable : voir la première grande équipe de Manchester United se bâtir avec d’anciens joueurs de Manchester City.
Il faut dire que ça traficote à tout va autour du Manchester City. Le capitaine, Billy Meredith, est une gloire du football. Derrière lui, il y a toute une équipe, tout un club et toute une ville. Hélas, devant Billy Meredith il y a la tentation de la victoire facile : il se fait prendre après avoir payé ses adversaires afin de gagner le match. Le coup est rude pour Manchester City : dix-sept joueurs sont suspendus, dont Billy Meredith, le capitaine. Pire encore, toujours en 1906 : le rival, le Manchester United atteint l’élite du foot anglais !
## Le Stade: Etihad Stadium et Old TraffordArchitecturalement, l’Etihad stadium est vraiment impressionnant. Initialement baptisé City of Manchester Stadium, il est devenu l’Etihad Stadium en 2011 via un contrat de naming entre la compagnie aérienne des Émirats et les propriétaires du Stade. D’une capacité de 55 000 places, construit en 2002, il est moderne et ultra fonctionnel. Pour autant, il ne peut pas se targuer de l’Histoire de son illustre concurrent, Old Trafford.
Pénètrer dans l’antre de United, c’est un peu comme remonter le temps. Arrêtez-vous devant la plaque commémorant le terrible crash de Munich, passez sous l’horloge dont les aiguilles affichent, à jamais, l’heure de la tragédie (qui avait fait 8 victimes dans l’équipe en 1958). Ensuite, prenez quelques minutes pour admirer les statues des légendes du club, celles de Matt Busby, d’Alex Ferguson ou de la Saint Trinité rouge (Best, Law et Charlton). Construit en 1909 et résidence du club depuis, le théâtre des rêves est un stade mythique, tout simplement.
On ne vas pas vous mentir : ni l’Etihad, ni Old Trafford ne recèlent les meilleures ambiances d’Europe. Cependant, lors des grands affiches européennes, notamment en Ligue des Champions, Old Trafford renoue souvent avec son ambiance d’antan.
## Hooliganisme et ReconstructionLe hooliganisme dans le football hanta le pays dans les années 1970 et laissa sa marque importune sur Old Trafford. En 1976, les barrières de sécurité derrière les buts furent étendues aux deux lignes de touche, donnant une image sinistre, plus proche d’une cour de prison que d’un lieu de divertissement, particulièrement vue des marches les plus basses des tribunes.
Entre temps, les travaux de reconstruction de la tribune principale avaient débuté. Et cela comprenait une "suite" spacieuse pour la direction, qui s’étendit par l’arrière vers la gare de chemin de fer et disposait d’une fenêtre offrant une vue panoramique sur le stade. Mais pour voir l’action, les convives des deux restaurants devaient se déplacer vers les sièges extérieurs - maintenant couverts par un mur en cantilever, pour être assorti avec les constructions du United Road et du Scoreboard End - ou les nouvelles tribunes présidentielles.
## Diversification et ModernisationUn retour à la compétition européenne - les Reds se qualifièrent pour la Coupe UEFA de 1976/77 en finissant 3èmes de première division - souligna le besoin de nouveaux projecteurs. Ils furent dument installés et, avec tant d’infrastructures maintenant offertes par le stade luxueusement modernisé, ce fut tout à fait naturel que de nouvelles utilisations en seraient bientôt faites.
En septembre 1981, le cricket fit ses débuts sur le terrain alors que Lancashire affrontait Yorkshire, et Nottinghamshire rencontrait Derbyshire lors du tournoi de rugby à sept Lambert & Butler, éclairé par les projecteurs. Écrans noirs, balles blanches et protections jaunes donnèrent une atmosphère quelque peu surréaliste.
Ce ne sera pas avant la décennie suivante qu’Old Trafford deviendra l’hôte d’évènements musicaux majeurs.
Une innovation plus populaire fut la journée porte ouverte des familles, qui finalement mena à l’introduction de visites en coulisses.
La tendance à vouloir faire du QG des Red Devils une attraction les jours de non-match continua, avec l’ouverture du centre de visiteurs de United, incluant la "suite" de Sir Matt Busby, que les fans voyaient comme un 'rendez-vous'.
Cela faisait partie d’une plus grande reconstruction qui incluait aussi de remplacer la tribune debout avec des sièges dans le Scoreboard End en 1985. Le club créa aussi une tribune familiale, une section assise dans laquelle les adultes n’étaient acceptés qu’accompagnés d’un enfant.
Aussi ambitieux fut le musée du club, probablement le premier de son genre, qui fut localisé au dessus du bureau de Busby. Il fut ouvert par le président du club, Martin Edwards, en mai 1986 avec la mère de Duncan Edwars parmi les invités de la cérémonie. Le coût initial du musée fut de 100 000 livres et, avec son buste de Sir Matt placé à l’entrée et sa fabuleuse et toujours grandissante collection de souvenirs évocateurs, prouva une attirance durable des fans du monde entier pour United.
La deuxième moitié des années 80 vit une nouvelle diversification alors qu’Old Trafford fut établi comme un lieu pouvant accueillir des matchs de rugby du plus haut niveau, en commençant par le test match Grande-Bretagne contre l’Australie en 1986.
## Tragédie de Hillsborough et ConséquencesPuis, en avril 1989, le paysage du terrain fut plongé dans une nouvelle époque quand 95 personnes perdirent la vie dans la tragédie de Hillsborough, où beaucoup moururent écrasés contre le périmètre grillagé. Conformément au rapport ultérieur de Lord Justice Taylor, United réduisit la hauteur des grilles d’Old Trafford. Et lorsque le gouvernement approuva l’avis du juge pour que tous les stades de première et deuxième divisions doivent être entièrement assis avant 1994, la tribune du Stretford End fut condamnée.
Clairement, le travail nécessaire serait long et énormément cher mais, en 1990, le club fit un pas significatif en faisant de la tribune United Road une aire totalement assise. La tribune devant le principal stand subit un processus semblable en 1991 et cet été là, Old Trafford retentit aux sons de la musique live pour la première fois.
## Chronologie des Événements ClésVoici une chronologie des événements clés qui ont marqué l'histoire du Manchester Cricket Club :
- 1875 - Création d'une équipe de cricket à St. Marc.
- 1975 - Le football d’élite fait son retour après la promotion de United.
- 1976 - Les Reds sont de retour en Europe, grâce à la Coupe de l’UEFA.
- 1981 - Le cricket fait ses débuts sur le terrain alors que Lancashire, Yorkshire, Nottinghamshire et Derbyshire s’affrontent dans un tournoi de rugby à sept.
- 1985 - Des sièges sont installés dans le Stretford End.
- 1986 - Ouverture du premier musée du club.
- 1990 - La United Road passe d’une tribune debout à une tribune assise.
En octobre 2019, nous découvrions le projet du Lancashire Cricket Club sur la création d'une nouvelle tribune de 4 850 places à l'Emirates Old Trafford. Cette tribune doit remplacer l'actuelle Red Rose Suite. Elle comprendra une suite avec vue sur la pelouse, des services avancés pour les membres, un centre du patrimoine, une billetterie et un magasin de vente au détail. Cela va permettre au stade d'atteindre une capacité d'accueil totale de 26 700 places, soit la plus importante du pays, hors de Londres où vous pourrez découvrir le Lord's.
Daniel Gidney, directeur général de Lancashire Cricket, a déclaré : "La nouvelle tribune et l'extension de l'hôtel complètent le réaménagement d'Emirates Old Trafford et renforceront encore notre réputation de site de classe mondiale pour les affaires, le sport et les loisirs.
tags: #manchester #cricket #club