Malahide, une charmante ville côtière d'Irlande, possède une riche histoire sportive, notamment en ce qui concerne ses clubs de football et de rugby. Cet article explore les origines, les évolutions et les succès de ces deux institutions locales.
Château de Malahide
Malahide Rugby Football Club
Les Débuts (1922-1944)
Le Malahide Rugby Football Club (RFC) a été fondé en 1922, avec Lord Talbot de Malahide comme premier mécène. Durant ces premières années, le club alignait deux équipes seniors qui participaient aux compétitions de la Leinster Branch IRFU. Les matchs se déroulaient dans le parc du château de Malahide, sur le site actuel du Malahide Cricket Club.
À la fin de chaque saison, une casquette d'honneur était décernée aux joueurs exceptionnels. Cette récompense prenait la forme d'une casquette de velours noire, bordée de glands dorés, avec l'année brodée sur le devant.
Cependant, le club a été contraint de cesser ses activités en 1944 en raison d'une pénurie de membres et du contexte de la Seconde Guerre mondiale. Une assemblée générale extraordinaire s'est tenue le 27 septembre 1944, sous la présidence du Dr H. Micheal, en présence de onze membres.
La Réformation (1978)
De nombreux membres d'origine sont restés attachés au village, et en 1978, une réunion à l'hôtel The Grove, à Malahide, a conduit à la reformation du club. Deux terrains ont été loués dans le parc du château de Malahide, désormais sous le contrôle du conseil du comté de Fingal, après que Lord Talbot ait légué le château et le domaine au gouvernement irlandais.
L'Acquisition de Terrains et l'Expansion
En 1989, grâce à la vision et aux efforts d'un comité dévoué dirigé par le président Kieran Foley, le club a acheté son propre terrain sur Back Road, en face du château de Malahide. Le 16 septembre 2006, le Malahide RFC a officiellement ouvert son nouveau domicile sur Estuary Road. Depuis lors, le club n'a cessé de se développer.
La saison 2016-2017 s'est avérée historique : Malahide a remporté la Leinster League Division 1A, le Provincial League Round Robin, et a obtenu la promotion à l'All-Ireland League, atteignant le statut de senior pour la première fois.
Le premier XV a depuis grimpé jusqu'à la division 2B de l'AIL, tandis que les deuxième et troisième équipes ont connu de beaux succès dans les compétitions Leinster Metro. Le club vise à s'établir fermement au niveau senior tout en formant la prochaine génération de joueurs.
Installations et Programme Jeunesse
Malahide RFC abrite un programme de rugby jeunesse et mini florissant. Des équipes sont alignées des U6 aux U20, participant aux compétitions de la métropole de Dublin. Le club-house de 13 500 pieds carrés (environ 1250 mètres carrés) est l'un des meilleurs du rugby de club du Leinster.
Le clubhouse dispose d'installations ultramodernes, comprenant deux terrains de rugby (dont un éclairé), une zone d'entraînement tous temps et l'utilisation du terrain Seabury adjacent, ainsi que quatre vestiaires, un vestiaire pour les arbitres, une salle de musculation de haute qualité et une salle de kinésithérapie.
Meet Magnificent Malahide RFC
Malahide United A.F.C.
Les Débuts (1944-1960)
L'idée de former un club de football à Malahide est née d'un certain Herbie Troy en 1943. Herbie, employé de Guinness, a organisé un match amical entre une sélection de Malahide et l'équipe de football de la brasserie. Le match s'est déroulé sur le terrain du Malahide Cricket Club en septembre 1943.
Suite au match, une discussion a eu lieu au pub de Jack Gibney, où il a été décidé de former un club officiel et de faire une demande d'adhésion à l'Athletic Union League. La demande a été faite et acceptée. La ligue a officiellement débuté en septembre 1944 avec Malahide United comme participant enregistré.
Le premier comité était composé du président, Pop O'Brien ; du secrétaire honoraire, R.H. Troy ; et du trésorier honoraire, Jas O'Brien. Le premier terrain était basé à Ard Na Mara et les couleurs officielles du club étaient le rouge et le blanc. Le premier match officiel a eu lieu contre Bray Wanderers et s'est soldé par une défaite 9-0. Cependant, la revanche a été douce, Malahide battant Bray 5-3 lors du match retour, privant ainsi les Seagulls du titre.
La Disbandement et la Réformation (1960-1970)
Le club a continué à progresser jusqu'au début des années 60, date à laquelle il a été contraint de se dissoudre en raison du faible nombre de membres. En 1969, quatre jeunes hommes ambitieux du village de Malahide, Ger O'Brien, John McKenna, Tony Gibney et Jimmy Gilmartin, se sont réunis pour discuter d'un plan visant à faire revivre le club.
Ils ont décidé de contacter Lord Talbot pour lui demander s'ils pouvaient utiliser une partie du terrain du château comme terrain de jeu. Lord Talbot n'était pas favorable à l'utilisation du domaine du château et leur a plutôt offert un terrain sur la Coast Road, où il possédait plusieurs acres. Cette offre a été acceptée avec gratitude et une demande a été faite à l'Amateur League pour inscrire une équipe pour la saison 1970/71. Malahide United est renaît.
Croissance et Succès (1970-2000)
Suite à la reformation du club en 1970, il a été décidé de changer les couleurs du club en rouge et noir et un écusson a été conçu sur le modèle du Real Madrid. D'autres changements ont suivi et, pour faciliter la construction de Biscayne, le terrain de jeu a été déplacé dans le domaine de Haughey, en face de l'église de Kinsealy, pendant un an. Lorsque le club est revenu, il a été déplacé plus loin sur la Coast Road.
Avec le développement de plusieurs nouveaux domaines à Malahide et une population croissante, il a été décidé de créer une section scolaire au sein du club. À la fin des années 80, il y avait quatre équipes seniors et vingt-cinq équipes scolaires. L'équipe senior, qui évoluait dans la Leinster Senior League, a remporté son premier titre LSL lors de la saison 1996/97.
L'Ère Moderne (2000-Présent)
Le club a continué à progresser à tous les niveaux et, en 2002, il a déménagé dans les installations actuelles de Gannon Park. Depuis lors, l'actuel président du club, Don Butler, s'est continuellement efforcé d'améliorer l'infrastructure et de donner aux joueurs de Malahide United les meilleures opportunités en leur offrant les meilleures installations possibles. En juin 2018, un événement en tenue de soirée a été organisé au Grand Hotel Malahide afin de collecter des fonds pour installer un deuxième terrain synthétique à Gannon Park.
Malahide United F.C. joue à Gannon Park. Le club a rejoint l'Athletic Union League (AUL) à Dublin et est devenu un participant enregistré au moment où la ligue a débuté en septembre 1944. En 1951, le club a déménagé à Yellow Walls Road et a obtenu sa promotion en deuxième division de l'AUL.
Le tableau ci-dessous résume les informations clés concernant les deux clubs :
| Club | Année de Fondation | Terrain | Couleurs | Ligue Actuelle |
|---|---|---|---|---|
| Malahide Rugby Football Club | 1922 | Estuary Road | N/A | All-Ireland League Division 2B |
| Malahide United A.F.C. | 1944 | Gannon Park | Rouge et Noir | N/A |