Kawhi Leonard est une figure emblématique de la NBA, connu non seulement pour ses performances exceptionnelles sur le terrain, mais aussi pour son style unique et ses collaborations avec les plus grandes marques. Cet article explore l'histoire de ses maillots NBA, en mettant en lumière les modèles les plus mémorables et les partenariats qui ont façonné son image.
Kawhi Leonard et les marques : Une relation complexe
La carrière de Kawhi Leonard a été marquée par des collaborations avec des marques de renom, notamment Nike (Jordan Brand) et New Balance. Ces partenariats ont non seulement influencé son style vestimentaire sur le terrain, mais ont aussi donné lieu à des litiges juridiques concernant la propriété intellectuelle de son logo personnel, le "Klaw".
Le logo "Klaw" : Une bataille juridique
L'été dernier, les Clippers ont tenté de racheter à Nike le logo Klaw, dans l'espoir d'attirer Kawhi Leonard à Los Angeles. Kawhi Leonard affirme avoir créé ce logo lorsqu'il était à San Diego State entre 2009 et 2011, et l'avoir partagé avec Nike, son premier sponsor dès sa saison rookie avec les Spurs. En 2014, Leonard a répété que le logo était son idée, ajoutant pourtant : « Je donne tout le crédit à l’équipe Jordan Brand car je ne suis pas du tout un artiste. Ils l’ont affiné et embelli bien mieux que ce que j’aurai pu rêver faire. Je suis vraiment content de cette dernière version ».Nike reconnait cette première esquisse, mais indique qu’en l’état le travail définitif montre de nombreux changements avant d’en arriver à la version finale, notamment sur le placement des lettres et le retrait du numéro. D’après la firme de l’Oregon, le joueur l’a même approuvé en 2014, pile au moment où le copyright a été finalement déposé au nom de Nike. Le 22 avril, le juge a rejeté la demande de New Balance et donne raison à Nike, décidant que le logo déposé était suffisamment différent de l’original.
Le passage chez New Balance
En 2019, Kawhi Leonard a surpris le monde du basketball en quittant Jordan Brand pour rejoindre New Balance. Cela avait été une immense surprise, car si NB a été une référence dans les années 80 sur les terrains, notamment grâce à la star des Lakers James Worthy, la marque était complètement tombée en désuétude depuis.
Les maillots NBA emblématiques de Kawhi Leonard
Au cours de sa carrière, Kawhi Leonard a porté plusieurs maillots NBA qui sont devenus emblématiques. Parmi eux, on peut citer :
* Le maillot des Spurs de San Antonio : Son premier maillot NBA, symbole de ses débuts professionnels et de son premier titre de champion en 2014.* Le maillot des Raptors de Toronto : Porté lors de la saison 2018-2019, il représente son deuxième titre de champion et son titre de MVP des finales.* Le maillot des Clippers de Los Angeles : Son maillot actuel, symbole de son retour en Californie et de ses ambitions de mener les Clippers vers les sommets de la NBA.
Les maillots "City Edition" : Un hommage à l'histoire et à la culture
La NBA propose chaque année des maillots "City Edition" qui rendent hommage à l'histoire et à la culture des villes où les franchises sont basées. Kawhi Leonard a porté plusieurs de ces maillots au cours de sa carrière, notamment :
* Le maillot "City Edition" des Raptors de Toronto : Un hommage au symbole originel des Raptors, le fameux dinosaure. Ces derniers ont désigné les tenues noires du milieu des années 1990 comme étant leurs préférées. C'est la tunique de 1994-1995 qui a été utilisée comme base.* Le maillot "City Edition" des Clippers de Los Angeles : La gamme City propose des références à l’histoire de la ville, ainsi qu’au lien qu’elle entretient avec sa franchise NBA. Le premier détail original se situe au niveau du contour des épaules : un côté rouge, et un côté bleu - les couleurs des Clippers. Ensuite, toute l’originalité se situe dans la police utilisée pour l’inscription “Los Angeles” sur la poitrine ! En effet, le style “tatoo” utilisé est une référence à la culture tatoo prédominante à Los Angeles. Pari osé, mais réussi ! Le short est relativement classique, même si le rappel “rouge / bleu” est la encore très intéressant : une bordure rouge pour le genou droit, une bordure bleue pour le genou gauche, comme pour les épaules.Kawhi Leonard's 30 BEST PLAYS | #NBABirthdays 🎂
Les collaborations avec Nike et Jordan Brand
Avant de rejoindre New Balance, Kawhi Leonard a collaboré avec Nike et Jordan Brand sur plusieurs modèles de chaussures et de vêtements. Ces collaborations ont donné naissance à des produits emblématiques, tels que :
* Les chaussures Air Jordan : Kawhi Leonard a porté plusieurs modèles de la gamme Air Jordan, notamment les Air Jordan XX9 et Air Jordan XXX.* Les vêtements Jordan Brand : Il a également participé à des campagnes publicitaires pour la collection Standard Issue de Nike qui associe look sportswear classique et confort haute performance pour les athlètes d'aujourd'hui. Conçu avec une coupe décontractée revisitée, ce sweat à capuche peut être porté en toutes circonstances, pour travailler ton jeu ou te balader dans la rue.Les autres maillots "Classic Edition"
D'autres maillots ont marqué l'histoire de la NBA, et certaines équipes ont opté pour un look rétro :
- Brooklyn Nets, Statement Edition: Quelle meilleure référence au quartier de Brooklyn que le street art ? Le graffiti est le thème mis en avant par les Nets cette saison, tant sur leur tunique que sur leur nouveau parquet.
- Philadelphia 76ers, Classic Edition: Une tenue qui fait référence à la saison 1970-1971, qui n'est pourtant pas la plus brillante de la franchise : cette année-là, pour la première fois de leur histoire, les 76ers n'atteignent pas les playoffs.
- Phoenix Suns, Statement Edition: Retour à l'orange pour la franchise d'Arizona. Une couleur qui renvoie à la fois à la « Planète Orange », surnom de l'antre des Suns, mais aussi à la période « Seven seconds or less », durant laquelle la franchise, sous l'impulsion de leur entraîneur Mike D'Antoni, de Steve Nash et d'Amar'e Stoudemire, pratiquait un basket rapide, en rupture avec les autres équipes et arborait déjà des tuniques orange.
- Charlotte Hornets, Classic Edition: La franchise de Michael Jordan a également opté pour un look rétro. C'est précisément à cette saison qu'il fait référence. Une version jaune assez similaire avait déjà été revêtue en 2009-2010.
- Indiana Pacers, Statement Edition: Il s'agit d'une version retravaillée du précédent modèle. Le jaune est toujours omniprésent mais a laissé une petite place à une diagonale bleue séparant la partie jaune de la blanche.
