Lorsque l’on parle de basket ou d’équipement de basket, les États-Unis et l’ultra-puissante ligue américaine NBA (National Basketball Association) ne sont jamais loin. Les tenues de basket ont parcouru un long chemin depuis le premier match officiel de basketball datant de 1892.
Leur design reste très simple et uni jusqu’à la fin des années 1960, quand les Philadelphia Warriors de Wilt Chamberlain ajoutent un peu de fantaisie à leur tenue. L’apparition de couleurs vives et de logos a été une petite révolution.
Aujourd’hui, personne ne critique ce changement et, dans le même ordre d’idée, on imagine mal un joueur se présenter sur le parquet avec le mini short en vogue jusqu’à la fin des années 1980 ! Depuis les années 1990, place aux shorts longs, voire très longs comme le ATTACK de chez Spalding, une mode initiée par Michael Jordan lui-même. Encore une fois, un seul athlète est responsable de ce changement majeur.
Oui, nous parlons bien de Michael Jordan. Encore une fois, un seul athlète fut à l’origine de ce changement majeur et je suis sûr que vous voyez de qui je parle ! Grâce à son flow légendaire sur et en dehors du terrain, le basketball gagne petit à petit des adeptes dans le monde entier, et les médias commencent à s’intéresser sérieusement à la NBA.
Les stars de la NBA deviennent des personnalités publiques qui attirent leurs admirateurs partout où ils se rendent. Des milliers de fans commencent à porter les couleurs de leur franchise préférée pour montrer leur soutien à leur équipe.
Les stars NBA deviennent de vrais peoples. Et vu qu’il n’existe pas de célébrités sans groupies, des milliers de fans expriment un soutien à leur équipe en adoptant les couleurs de leur franchise préférée.
On se demande toujours comment ils faisaient pour ne pas se noyer dans leur short après un jump-shoot bien appuyé, mais une chose est sûre c’est que Tyronn Lue se souvient bien de la marque du short d’Iverson.
Les Équipementiers de la NBA : Une Histoire de Partenariats
Mais la NBA a encore mis du temps avant de sélectionner une marque « exclusive ». Après le fiasco du partenariat entre la NBA et MacGregor Sand-Knit - c’est l’équipementier Champion qui va s’imposer comme la marque de référence. Ce contrat d’exclusivité va durer jusqu’à 1997. C’est donc la fin d’une période d’exclusivité.
Après Champion, c’est donc un énorme contrat d’exclusivité avec une licence qui a lié la NBA et adidas sur plus d’une décennie : précisément 11 saisons de partenariat exclusif entre les deux parties !
Les pires maillots de l'histoire de la NBA
Ce partenariat n’a pas été renouvelé en 2017 du fait de tensions lors des négociations : la NBA reprochant notamment à Adidas d’être trop concentré sur le football.
En 2017, c’est le géant Nike - déjà très bien implanté dans la marché NBA via les chaussures - qui remporte le partenariat exclusif avec la NBA, pour un contrat courant sur 8 saisons, et un montant estimé par ESPN comme avoisinant les 1 milliards de dollars. Un énorme coup pour l’entreprise, qui n’équipait avant cette date que « seulement » 7 franchises NBA sur les 30 existantes.
Depuis 2017, c’est Nike qui est le partenaire officiel et exclusif, mais beaucoup de choses se sont passées avant 2017 !
Réglementation et Éditions Spéciales des Maillots Nike
À priori c’est donc très simple… sauf pour certains matchs spécifiques, ou les éditions spéciales seront utilisées ! En terme de réglementation, Nike propose un coloris principal blanc pour l’édition Association; mais bien évidemment, les couleurs historiques des franchises apparaissent sur les motifs. Pour les matchs à l’extérieur, c’est l’édition Icon qui est portée par les joueurs NBA. Encore une fois, ce n’est pas une vérité constante, puisque les éditions spéciales vont également être utilisées lors de certaines occasions. Nike prévoit une édition « Statement » pour les matchs à « rivalités historiques » de la NBA. C’est souvent l’occasion d’en apprendre un peu sur l’histoire des villes.
Le Fiasco des Maillots à Manches d'Adidas
En cherchant à révolutionner la tenue de basketball, Adidas a peut-être poussé l’innovation un peu trop loin, au point de perdre l’adhésion des principaux acteurs de ce sport : les joueurs et les fans. Vous le savez, ce sport est intimement lié à la culture de la rue. En fin de compte, cet épisode nous rappelle que, dans le monde du sport, le design des tenues doit respecter un certain héritage. Pour les équipementiers, l’enjeu reste donc de concilier innovation et fidélité aux valeurs profondes du basket.
Adidas cherche à développer depuis la saison dernière l'innovation en NBA. Sans doute parce que ce type de tenue, qui se rapproche du tee-shirt, est plus susceptible de séduire le grand public. Au moins 20 équipes (sur un total de 30) ont déjà arboré ou arboreront une tunique avec des manches durant l’exercice 2013-2014. Et la marque a même développé des jerseys de ce genre pour les matches "spéciaux", à Noël ou lors de la Saint-Patrick, très suivis par les Américains.
Ce concept inédit, loin de l’esthétique traditionnelle du basketball, a rapidement suscité la controverse. Quels étaient les objectifs derrière cette innovation et pourquoi a-t-elle finalement disparu ? Le but ? Les dirigeants de la NBA et Adidas espéraient que ce design attirerait un public plus large. Côté joueurs, beaucoup ont déploré la gêne occasionnée par l’ajout des manches. Les fans n’étaient pas plus enthousiastes. Alors qu’Adidas espérait que ces tenues se vendraient mieux en dehors des matchs, l’effet escompté n’a pas eu lieu.
Il s'agit d'''une tunique inspirée par la culture riche et unique de '[la ville], célébrant Mardi Gras'', explique dans un communiqué de presse la marque allemande, qui fournit les tenues de toutes les équipes de la ligue américaine depuis la saison 2006-2007.
Les joueurs eux-mêmes ne semblent pas convaincus par cette évolution esthétique. ''Sérieusement, c’est gênant. En décembre dernier, le meilleur joueur du monde LeBron James se disait, quant à lui, "inquiet" pour les shooteurs, qui pourraient être gênés par les manches.
Pour des professionnels, un changement de tenue peut avoir des répercussions. Le principal grief concerne la gestuelle du tir. Ils affirment que l’ajout de manches perturbe une mécanique huilée pendant des années. Comme partout, l’habitude d’une même tenue ou d’un même ballon de basket peut tout changer.
Certaines équipes, comme les Goldens States Warriors ou les Cleveland Cavaliers, ont tenté l’expérience sans succès. Zéro est une marque de sport qui associe la mode et le basket.
Tableau Récapitulatif des Équipementiers NBA
| Période | Équipementier |
|---|---|
| Avant Champion | MacGregor Sand-Knit |
| Jusqu'en 1997 | Champion |
| 2006-2017 | Adidas |
| 2017-Présent | Nike |