Le maillot extérieur de l'équipe de France de football (FFF) est bien plus qu'un simple vêtement sportif. Il incarne une histoire riche, des traditions et des symboles forts. Des premiers modèles aux créations contemporaines, chaque maillot raconte une partie de l'épopée des Bleus.
L'équipe de France en 2018.
Les Débuts et l'Ère USFSA
La FFF va fêter son centenaire en avril 2019. Mais si l’équipe de France a joué son premier match en 1904, c’est l’USFSA qui en avait alors la responsabilité. Cette fédération a été remplacée en 1908 par le CFI. Ce n’est qu’en avril 1919 qu’est née la FFF, qui reprend alors la gestion de l’ensemble du football en France.
Lors du France-Belgique du 9 mars 1919 (2-2), les Français avait porté un jersey rayé verticalement bleu-blanc-rouge. Sur la photo ci-dessous, on voit que les bandes de couleur se succèdent dans l’ordre gris clair, blanc, gris foncé (sans doute bleu blanc rouge) pour le deuxième joueur en partant de la gauche, alors que pour son voisin de droite les couleurs sont inversées (gris foncé, blanc, gris clair).
Anecdotes et Couleurs Inattendues
Le cas le plus connu est le troisième match du premier tour de la Coupe du monde 1978 face à la Hongrie à Mar del Plata. A la suite d’une mésentente sur les couleurs à utiliser, les deux équipes sont arrivées vêtues de blanc. Si les Hongrois avaient leurs couleurs de rechange (rouge), ils ont refusé de les utiliser, puisqu’il s’avère que ce sont les Français qui s’étaient trompés et auraient dû jouer en bleu.
Michel Hidalgo, sélectionneur des Bleus lors du mondial argentin de 1978, avait vécu neuf ans plus tôt la même mésaventure face au même adversaire. Il n’était à cette époque que le représentant des joueurs au conseil fédéral et ne garde pas souvenir de cette anecdote.
La veille du match, les Hongrois s’étaient mis d’accord avec leurs homologues français pour jouer en grenat, laissant leurs hôtes évoluer en blanc. Mais ils sont arrivés en blanc le lendemain. N’ayant rien trouvé, les Tricolores se sont rabattu sur la tenue de l’Olympique Lyonnais (rouge cerclé de blanc, avec un lion sur le cœur).
Etrangement, peu de joueurs se souviennent que cette anecdote vestimentaire. L’équipe comportait pourtant quatre Stéphanois (Georges Bereta, Bernard Bosquier, Hervé Revelli et Jean-Michel Larqué) qui entretenaient alors une grosse rivalité avec le voisin lyonnais. Seul Bereta se rappelle avoir rigolé d’être contraint à enfiler la tenue de l’ennemi régional.
Ce match a été classé sous le label Espoirs de France - Hongrie A et ne compte donc pas pour une sélection pour tous ceux qui l’on disputé.
L'Ère Adidas : Un Partenariat Historique
Quand Adidas et la FFF décident de travailler ensemble, ils ne savent pas encore que leur partenariat durera près de 40 ans. C’est le 2 septembre 1972 que les Bleus jouent pour la première fois en Adidas.
C’est en effet avec cette tenue porte-bonheur que les Bleus ont remporté leurs trois premiers trophées (Championnat d’Europe 1984 et 2000, Coupe du monde 1998).
Un an plus tard, à Gelsenkirchen, la France est battue 2-1 par la RFA. La tenue utilisée ce jour-là ne le sera qu’une seule fois. Mais cela résulte sans doute d’une erreur de conception de la tunique.
A la fin des années 70 et au début des années 80, les Tricolores avaient l’habitude de jouer leur match de début de saison contre une équipe de club et de verser la recette à l’UNFP (Union nationale des footballeurs professionnels). Le 3 septembre 1980, c’est la Juventus Turin qui se déplace au Parc des Princes.
Six ans plus tard, l’équipe de France, récente demi-finaliste de la Coupe du monde mais orpheline de Rocheteau, Giresse ou encore Bossis, débute sa campagne qualificative pour le championnat d’Europe à Reykjavik (0-0).
Tenues Uniques et Hommages Spéciaux
La dernière tenue à usage unique produite par Adidas était aussi un collector, spécialement conçu pour le centenaire de la FIFA. Le 20 mai 2004, les deux derniers champions du monde (la France et le Brésil) se sont affrontés pour le match anniversaire de la Fédération internationale (0-0).
C’est donc avec ce qu’on pourrait qualifier de tenue de rechange, en se basant sur les critères de 1904, que la France a reçu le Brésil. Et comme les choses sont bien faites, il était en effet d’usage à cette époque que ce soit l’équipe recevant qui change de couleur si son hôte en avait une similaire.
Pour être tout à fait complet sur ce sujet, deux autres rencontres méritent d’être mentionnées. Le 13 décembre 1994, la France affronte l’Azerbaïdjan à Trabzon en éliminatoires de l’Euro 1996 (victoire 2-0). A cette occasion, le Bleus portent sur la poitrine, à l’opposé du coq, le ruban rouge de la lutte contre le Sida.
Le 2 juin 2009 à Saint-Etienne, pour commémorer le bicentenaire de la naissance de Louis Braille, le nom des joueurs est floqué en alphabet braille sur la tenue des joueurs. Cela n’a pas porté chance aux Français, battus 1-0 par le Nigéria.
Le Maillot Extérieur Actuel (2022)
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