La Philippine Basket Association (PBA) a créé la surprise en introduisant une ligne de tir à quatre points, une première dans le monde du basket professionnel. Cette initiative audacieuse, destinée à dynamiser le championnat et attirer un public plus large, suscite un vif débat quant à son impact potentiel sur le jeu.
Dimensions d'un terrain de basketball
Une Innovation Philippin qui Fait le Buzz
Dans sa quête de reconnaissance au sein du basket mondial, la Philippine Basket Association (PBA) a instauré à la mi-août une ligne de tir à quatre points, fixée à 8,23 m du panier, soit un mètre de plus que la ligne de trois points selon les règles NBA (à 7,24 m, et à 6,75 m en Fiba, la Fédération internationale). Même si les Harlem Globetrotters utilisent cette ligne lors de leurs tournées, il s’agit d’une première pour un championnat officiel et professionnel.
Un basketteur philippin, Chris Banchero, a inscrit le premier panier à 4 points de l’histoire. Chris Banchero des Meralco Bolts affrontait les Magnolia Chicken Timplados Hotshots dimanche quand le joueur de 35 ans a eu un coup de génie lors du deuxième quart-temps. Positionné sur un arceau à 8,23 m du panier, le sportif né aux Etats-Unis n’a pas manqué l’objectif… et son tir a fait le tour du monde. Aucun de ses adversaires n’a réussi à le contrer.
Cette mesure doit permettre de faire de la PBA « la ligue la plus divertissante en Asie » et de rendre le jeu « plus excitant », avait rapporté L’Equipe. Un premier test avant, potentiellement, de voir plus grand.
Une technique redoutable pour obtenir le OUI du client
Les Enjeux Derrière Cette Nouvelle Règle
La PBA et ses règles parfois baroques, parmi lesquelles une taille maximale imposée aux joueurs étrangers, a décidé de franchir le pas, notamment pour se démarquer de la concurrence d’une Ligue parallèle fondée par l’ex-boxeur et icône nationale Manny Pacquiao. Aux Philippines, le basket est une religion et la PBA un sanctuaire : pendant les six premiers mois de l'année, les matches du Championnat local ont attiré près d'un million de téléspectateurs en moyenne, plus que dans n'importe quel autre sport.
Les salles, pourtant, sonnent paradoxalement de plus en plus creux, et les dirigeants de la ligue sont visiblement prêts à tout pour remobiliser le public. À l'aube de la Governor's Cup, qui doit s'ouvrir le 18 août, ils viennent ainsi d'adopter une série de mesures supposées faire de la PBA « la ligue la plus divertissante en Asie », dont une révolutionnaire : l'introduction d'une ligne à 4 points située à 8,2 m du panier (6,75 m pour la ligne à 3 points), une première dans l'histoire du basket professionnel.
Réactions et Controverses
« On passera soit pour des génies, soit pour des idiots », a résumé au média philippin Spin l'entraîneur du Rain or Shine, Yen Guiao. Bien que cette nouveauté soit pour l’instant temporaire en PBA, elle suscite un débat à l’échelle mondiale. Va-t-on assister à des écarts de score encore plus grands, à des paniers toujours plus spectaculaires ou à des rencontres sans queue ni tête ?
Dans le sens de l'histoire pour les uns, grotesque pour les autres, la mise en oeuvre d'une telle réforme est loin de faire l'unanimité auprès des suiveurs du basket philippin, qui auraient préféré voir la PBA se concentrer sur ses problèmes de fond (niveau déséquilibré dû au monopole de deux conglomérats, fuite des talents au Japon...) ou en finir avec les limites de taille imposées aux joueurs étrangers.
D'aucuns soulignent aussi que le tir de loin n'est pas la spécialité des équipes locales, qui n'étaient que trois (sur 12) à atteindre les 35 % de réussite à 3 points lors de la récente Philippine Cup. « Je suis contre cette nouvelle règle, nous confie le boxeur de légende Manny Pacquiao, qui a fondé en 2017 un Championnat concurrent, la Maharlika Pilipinas Basketball League (MPBL). Que la NBA n'ait pas franchi le pas montre que c'est une mauvaise idée. »
Confiante mais pas sûre de son coup, la PBA répond que l'introduction d'une ligne à 4 points (temporaire pour le moment) rendra le jeu « plus excitant » et qu'elle favorisera la progression de ses shooteurs, au bénéfice de sa sélection nationale. Et n'exclut pas d'aller plus loin en piquant à la défunte Metropolitan Basketball Association des idées comme le « free-three » (un tir à 3 points en échange de deux lancers francs) ou le « blitz three » (3 points pour n'importe quel panier marqué lors des 8 premières secondes d'une possession).
Le Panier à 4 Points dans le Monde
Cantonnée jusqu'ici aux All-Star Games (notamment PBA et WNBA) et aux matches des Harlem Globe Trotters, l'idée du panier à 4 points fait débat depuis une dizaine d'années en NBA, où l'avènement du tir longue distance (2,8 tentatives à 3 points par match en 1979-1980, 35,1 la saison dernière) a même poussé certaines franchises à l'expérimenter à l'entraînement. Elle a par ailleurs déjà été adoptée par la Big3, une ligue américaine professionnelle de basket 3x3 dont les terrains comportent trois « zones » (des cercles) à 4 points.
« Je suis contre cette nouvelle règle. Que la NBA n'ait pas franchi le pas montre que c'est une mauvaise idée. » Bien que cette nouveauté soit pour l’instant temporaire en PBA, elle suscite un débat à l’échelle mondiale. Va-t-on assister à des écarts de score encore plus grands, à des paniers toujours plus spectaculaires ou à des rencontres sans queue ni tête ?
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