Voici l’histoire d’un sport qui a démarré dans un gymnase poussiéreux... L'histoire du Basketball commence en hiver 1891, à Springfield, Massachusetts. Ainsi, un professeur canadien, James Naismith, cherche à occuper ses élèves pendant les longs mois froids. Il fixe alors deux paniers de pêche aux murs d’un gymnase et élabore 13 règles simples. On y joue avec un ballon de football et le but est de marquer en lançant le ballon dans le panier de l’adversaire. À l’origine, pas de dribble, pas de lignes de trois points, pas de dunks. Progressivement, le basket passe des gymnases aux lycées, puis aux campus universitaires, avant de s’étendre... au monde entier. En 1936, il entre aux Jeux Olympiques à Berlin. Et devine quoi ? Naismith est là, il voit son "invention" devenir un sport mondial.
Tu connais la NBA ? Évidemment. Mais sais-tu qu’elle est née pour remplir les salles… entre deux matchs de hockey ? Au début ? C’est old school. Jeu lent, très physique, pas de dunks. C’est là que le basket devient un vrai spectacle. D’un côté, Larry Bird chez les Celtics. De l’autre, Magic Johnson aux Lakers. Une rivalité de légende. Toujours autant de flow. Le basket se joue partout : en NBA, dans les championnats nationaux, sur les playgrounds, à l’école ou dans les clubs.
Dimensions d'un terrain de basket-ball
L'évolution des maillots NBA : une histoire des fabricants
Les premiers maillots de basket-ball
Cette question trouve réponse en examinant les styles du passé. Les premières décennies, des années 1920 à 1950, étaient dominées par des matériaux comme le coton, offrant une durabilité malgré leur poids. Le design était influencé par le contexte sportif de l’époque, avec des coupes simples et pratiques. La couleur est unie avec le nom de l’équipe et le numéro du joueur à l’avant, le nom et le numéro du joueur à l’arrière. Très vite, au début des années 1950, la ceinture solide disparait et laisse la place à une ceinture élastique qui maintient les shorts en satin qui restent très courts. Le design restera très simple et uni jusqu’à la fin des années 1960, quand les Philadelphia Warriors de Wilt Chamberlain ajoutent une bande horizontale.
L'évolution des matériaux et du design
Les années 1970 ont vu l’introduction de matériaux plus légers, tandis que les années 1990 ont marqué un tournant vers l’utilisation croissante de textiles techniques. Initialement, les tissus traditionnels comme le coton dominaient, privilégiant la durabilité mais sacrifiant parfois le confort et la légèreté. Avec le temps, les innovations technologiques ont permis une transition vers des textiles modernes plus performants, qui rencontrent les exigences des athlètes contemporains. Les nouveaux matériaux, tels que les fibres respirantes et techniques, sont conçus pour offrir une meilleure gestion de l’humidité et une ventilation accrue. Cela améliore non seulement le confort, mais aussi les performances des joueurs, permettant des mouvements plus agiles sur le terrain. De plus, la prise de conscience croissante de l’impact environnemental pousse les fabricants à explorer des solutions écologiques. La durabilité des matériaux devient donc un élément crucial, équilibrant performance et respect de l’environnement.
L'impact des stars sur le design des maillots
Les années 1960 ont introduit de nouvelles couleurs et motifs, inspirés par les mouvements culturels vibrants de l’époque. En parallèle, on observe des innovations dans les coupes, permettant des mouvements plus libres. Les stars du basket, véritables icônes, ont impacté les tendances, avec une personnalisation accrue et des designs adaptés à leur image. Le rôle des stars du basket se manifeste particulièrement dans la popularisation de certains designs. Des exemples emblématiques montrent comment les joueurs ont façonné les tendances. Des figures légendaires comme Michael Jordan ont, par exemple, marqué un tournant décisif avec leurs choix vestimentaires. Ils symbolisent non seulement l’identité d’une équipe, mais aussi les valeurs qu’elle véhicule. En collaborant avec de grands créateurs, les équipes réussissent à fusionner performance sportive et tendances actuelles, transformant ces tenues en véritables icônes de la culture populaire.
Michael Jordan et son short plus long
L'influence de Michael Jordan
19 juin 1984, Madison Square Garden. Aucun match à l'horizon dans l'enceinte new-yorkaise, mais une draft NBA tout aussi alléchante avec la présence de la future star des Chicago Bulls, Michael Jordan, qui sera choisi en troisième position. La suite de l'histoire, tout le monde la connait. Six bagues de champion pour His Airness, 14 participations au All-Star Game, et une logique intronisation au Hall of Fame en 2009.« MJ » a révolutionné le jeu, il faudrait vivre sur Mars pour ne pas le savoir. Ce que l'on sait moins, en revanche, c'est que le natif de Brooklyn a également joué un énorme rôle dans l'évolution de la tenue du basketteur NBA. Au niveau du bas, avant tout. Habitué à porter son short universitaire de North Carolina en-dessous de celui des Bulls, certainement par superstition, Jordan décide d'aller voir Champion, l'équipementier de la Ligue, pour faire agrandir la seconde couche.
L’arrière des Bulls veut plus d’espace car il porte toujours son short de North Carolina sous celui de Chicago et il se sent à l’étroit. Champion accepte et, jusqu’à l’été 1990, il est le seul à avoir des shorts plus grands. « C’est quelque chose qui me semblait naturel et plus confortable », expliquera-t-il quelques années plus tard. Il ne restera pas longtemps le seul à avoir des shorts mi-longs. Scottie Pippen en demande vite une paire et tous les joueurs (sauf exception, n’est-ce pas John Stockton ?) suivent le mouvement l’été suivant. En NCAA, le “Fab Five” de Michigan (Chris Webber, Jalen Rose…) agrandit encore, en 1991, les shorts qui s’arrêtent désormais sous les genoux. Si les shorts ont grandi depuis le début de la ligue, le haut a finalement très peu évolué dans sa forme.
Les tentatives de changement et le rôle des équipementiers
En 2013, adidas a pourtant tenté d'imposer la tunique à manches courtes, mais les stars de la NBA, LeBron James et Stephen Curry en tête, ont très rapidement protesté contre ce changement, qui n'a donc pas perduré. Tout d’abord, ils ont considérablement amélioré la liberté de mouvement des joueurs. Ils mettent en valeur la musculature des athlètes, ajoutent une touche de style, et sont appréciés tant par les joueurs que par les fans. Cependant, cette tentative n’a pas rencontré le succès escompté. Les joueurs se sont plaints que les manches limitaient leur liberté de mouvement et gênaient leur jeu.
« Il ne faut jamais sous-estimer le rôle des équipementiers. Ils surfent sur la vague car c'est leur rôle d'imprégner le style quotidien au style sportif », détaille Sébastien Nadot. L’occasion est trop belle pour les franchises qui se mettent à tester de nouvelles combinaisons toujours plus osées. En 1988, ce sont les Hornets qui frappent un grand coup. Les bretelles ont certes un peu grossi et le polyester a remplacé le satin mais les shorts sont toujours aussi courts. Elle uniformise donc le tout.
Quelques maillots emblématiques des années 90
L'impact culturel des années 90 et l'évolution actuelle
« Il y a tout de même eu d'énormes changements dans les années 90, rappelle Bastien Fontanieu. Le boom culturel de l'époque a poussé les franchises, et surtout les nouvelles, à se lâcher au niveau du design, et ça a cartonné avec le frelon bleu des Hornets ou le dinosaure des Raptors. Les identités visuelles se sont créées à cette époque, et c'est là que le basket est devenu cool. Avant ça, pour caricaturer, il n'y avait que le jaune des Lakers et le vert des Celtics. La tendance a duré jusqu'au millénaire suivant, mais « on est revenus sur quelque chose de plus taillé, de plus cintré aujourd'hui », reconnait le directeur de publication de TrashTalk. Un phénomène on ne peut plus encouragé par Nike, qui a repris le contrat avec la NBA lors de la saison 2017-2018.
Les stars NBA deviennent de vrais peoples. Et vu qu’il n’existe pas de célébrités sans groupies, des milliers de fans expriment un soutien à leur équipe en adoptant les couleurs de leur franchise préférée. On se demande toujours comment ils faisaient pour ne pas se noyer dans leur short après un jump-shoot bien appuyé, mais une chose est sûre c’est que Tyronn Lue se souvient bien de la marque du short d’Iverson. Mais est-ce que tu sais comment tout ça a commencé ?