L’histoire du football est un sujet d’éternel débat. De sa naissance en Angleterre au XIXe siècle à sa diffusion massive jusqu'à nos jours, l'historien Alfred Wahl nous offre une perspective éclairante sur l'évolution de ce sport universel. Si les Anglais et les Chinois s’en contestent la parenté, on retrouve des traces de jeux de balle au pied aussi loin qu’en Grèce Antique, dans une version, semblerait-il particulièrement violente, mais aussi chez les Romains ou encore en Chine vers -300 avant J-C.
Les Origines Bourgeoises du Football Moderne
Mais le football moderne voit le jour en Angleterre, sur les pelouses bien taillées des écoles les plus cossues d’Angleterre, dont le fameux Eton College, connu aujourd’hui pour produire la soi-disant élite politique anglaise. Les premières règles écrites recensées datent de 1848 et furent écrites à Cambridge, bastion bien évidemment de la noblesse et de la haute bourgeoisie anglaise. Car si on perçoit désormais le football comme un sport ayant des racines populaires, la réalité est tout autre : c’est avant tout un sport bourgeois que vont venir s’approprier les ouvriers anglais et, progressivement, les classes populaires du monde entier.
Alfred Wahl à propos de la naissance du football au 19e siècle : "Le football était une sorte de formation idéologique destinée aux enfants de la grande bourgeoisie naissante, c’est-à-dire celle de l’industrie. Le football était une espèce de phénomène concomitant avec le développement du capitalisme contemporain et du libéralisme occidentale". Le football est un phénomène concomitant avec le développement du capitalisme contemporain.
| Période | Caractéristiques |
|---|---|
| Antiquité | Jeux de balle au pied en Grèce, Rome et Chine |
| XIXe siècle | Naissance du football moderne dans les écoles anglaises |
| 1848 | Premières règles écrites à Cambridge |
| Fin XIXe siècle | Adoption du football par les classes ouvrières |
Alfred Wahl et la Déconstruction des Mythes
Dans cette émission du "Cabinet de Curiosité" l’historien Alfred Wahl déconstruit les mythes autour de la création du football moderne. De sa naissance dans les écoles anglaises au XIXe siècle à sa diffusion massive et rapide, c’est une approche historique et précise de l’histoire du football qui est donnée à entendre dans cette émission courte et synthétique.
L’historien Alfred Wahl, auteur du livre La balle au pied. Histoire du football était invité par "Le cabinet de curiosités" en 1998 pour raconter l'histoire du sport le plus populaire au monde. Une émission diffusée pour la première fois en juin 1998. Avec Alfred Wahl, historien, professeur émérite à l'Université de Metz.
Le football : des origines au sport mondial
Que tout le monde se rassure, son portrait sera beaucoup plus élogieux que celui de Clough. C'est en tout cas ce qu'a tenu à dire l'écrivain à l'annonce de la sortie de ce livre par l'éditeur Faber and Faber pour le mois d'août. « J'ai écrit à propos de la corruption, du crime, d'hommes mauvais et de démons. Mais maintenant, j'en ai eu assez des hommes mauvais et des démons. Désormais, je veux écrire un livre à propos d'un homme bien et d'un saint » a expliqué Peace. Le livre, intitulé Red or Dead, expliquera comment Shankly a réussi à faire de Liverpool la grande équipe que nous connaissons aujourd'hui. À noter au passage que David Peace n'est pas seulement un féru de football ; il a aussi écrit des livres dans la pure tradition du roman noir. Certains n'ont pas hésité à comparer son Quator du Yorshire à l'oeuvre de James Ellroy.