La Ligue Française de League of Legends (LFL) est une ligue professionnelle de sport électronique (esport) en France, dédiée au jeu League of Legends. Elle représente le plus haut niveau de compétition pour ce jeu en France et attire un large public de joueurs et de spectateurs. La majorité des matchs de LFL est jouée en ligne et commentée depuis les bureaux de OTP, le diffuseur de la ligue.
Genèse et Création de la LFL
La LFL a été lancée le 21 janvier 2019 dans la continuité du développement de la scène française sur League of Legends. Elle succède à l'Open Tour France qui avait pour objectif d’aider à structurer et stabiliser la scène française. En novembre 2018, Riot Games France annonce la création de la LFL, une ligue professionnelle en coproduction avec Webedia dotée d'un calendrier régulier et des salaires garantis pour les joueurs.
Équipes Fondatrices et Premières Saisons
Pour la première saison, huit équipes ont été sélectionnées sur dossier :
- Team LDLC
- Vitality.Bee (l’équipe académique de Team Vitality)
- Misfits Premier (l’équipe académique de Misfits Gaming)
- GamersOrigin
- against All authority
- Team MCES
- ROG Esport
- Solary
Il était prévu d'accueillir deux nouvelles équipes à l'issue de la première saison afin d'avoir dix équipes dès la seconde saison et instaurer un système de promotion et relégation avec la Division 2. LDLC domine la compétition, remportant les deux splits de la saison 2019, puis la finale pour le titre de champion de France.
Aperçu des équipes de la LFL en 2021
Évolution des Équipes et Système de Promotion/Relégation
Début 2020, GameWard et Izi Dream rejoignent la ligue, toujours sur dossier. Cependant, against All authority et ROG Esport se retirent de la LFL à la suite de l’inflation des salaires des joueurs. Le passage à 10 équipes et le système de promotion et relégation a donc été repoussé à 2021. Le 26 juillet 2020, la Team BDS et la Team Oplon se qualifient en LFL pour la saison 2021 en finissant respectivement premier et deuxième de la Division 2. Leur montée reste cependant conditionnée à la validation de leur dossier.
Le 16 novembre 2020, la Team BDS annonce officiellement sa montée en LFL, tandis que la Team Oplon a finalement choisi de céder sa place à la Karmine Corp, troisième de la Division 2, pour mieux préparer son dossier pour l'année suivante. Le 24 octobre 2021, la Team Oplon et Elyandra Esport se qualifient en LFL grâce à leur victoire au tournoi de promotion, organisé entre les 2 derniers de la LFL et les 2 premiers de la Division 2. Les perdants du tournoi de promotion, Izi Dream et Team MCES, font le chemin inverse et sont relégués.
Team Oplon monte bel et bien en LFL après validation de leur dossier, tandis que Elyandra Esport s'associe avec l'équipe québécoise de Mirage Sport Électronique pour l'accompagner dans son aventure en LFL en 2022. Malgré leur victoire durant les Up&Down, Team Oplon et Mirage Elyandra cèdent leurs places à Izi Dream et BK ROG Esports pour la saison 2023 de la LFL. Lors du Up&Down à la fin de la saison 2023, GameWard et Izi Dream ont mis leur place en jeu. Alors que GameWard parvient à conserver sa place, Izi Dream la cèdera à la Team du Sud.
Pour 2025, deux nouvelles équipes arrivent en LFL. Tout d'abord, Ici Japon Corp. qui remporte le Up&Down de 2024 face à Aegis. Puis Joblife, qui récupère la place de la Team du Sud dans la ligue.
Adaptation et Évolution du Format en 2026
En 2026, en réaction aux départs de GameWard et GentleMates et à la relégation de BDS Academy, la LFL adapte son format d'hiver pour obtenir leurs remplaçants. Vingt équipes participent à ce premier segment dont les 6 équipes restantes de LFL 2025 (En excluant Karmine Corp Blue qui joue le LEC Versus), Esprit Shōnen (Equipe vainqueur de l'ascension, reléguant ainsi BDSA), Zephyr Esport (Meilleure équipe du Nexus Tour, la troisième division française), les 8 équipes de la Nexus League 2026 (Anciennement LFL Div2), 2 équipes du circuit Game Changers (LGC 2025 Rising, Ligue Féminine) et 2 équipes d'influenceur (French Flair de Trayton, ZYB de Nisqy). Les 8 équipes de LFL garderont leur place pour les segments de printemps et d'été tandis que les places restantes seront occupées par les deux meilleures équipes parmi les douze restantes.
Depuis 2026, le format de la LFL évolue. Le segment de présaison, précédemment nommé Flash In, se nomme maintenant LFL Invitational et change de format. Le tournoi commence par une phase de groupes avec cinq poules de quatre équipes mêlant LFL, Division 2, Game Changers et influenceurs. Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifient, les deux autres sont éliminées. Les dix qualifiés se retrouvent ensuite dans un Super Groupe unique, une seconde phase courte servant à établir un classement général et à hiérarchiser les équipes avant les playoffs. Les playoffs opposent six équipes selon un format à double voie : les deux premières du Super Groupe vont directement en haut de l’arbre, les équipes classées 3 à 6 commencent en bas. À l’issue du tournoi, les deux meilleures équipes non-LFL obtiennent un slot en LFL pour le reste de la saison 2026, sans menace pour les équipes LFL déjà en place.
Les segments de printemps et d'été adoptent un format identique pour toute la saison afin de gagner en lisibilité. La saison régulière se joue en BO1, avec trois matchs par semaine pour chaque équipe, et un classement qui qualifie les huit meilleures équipes pour les playoffs de chaque split. Les playoffs à huit équipes suivent un format progressif : BO3 lors des premiers tours, puis BO5 à partir des phases avancées jusqu’à la finale.
Tableau récapitulatif des équipes ayant participé à la LFL :
| Équipe | Saisons |
|---|---|
| Team LDLC | 2019 - Présent |
| GamersOrigin | 2019 - 2020 |
| Karmine Corp | 2021 - Présent |
| Misfits Premier | 2019 - 2021 |
| Team Vitality.Bee | 2019 - Présent |
| GameWard | 2020 - 2025 |
Diffusion et Popularité
Jusqu'en 2021, la LFL était diffusée sur la chaîne Twitch de O’Gaming, de Solary, ainsi qu’en rediffusion sur leur chaîne YouTube et à la télévision sur la chaîne esport ES1. Depuis 2021, le diffuseur principal de Ligue Française de League of Legends est devenu OTP LoL.
Champions de la LFL :
- 2019: LDLC (Spring et Summer Splits)
- 2020: GamersOrigin (Spring et Summer Splits)
- 2021: Karmine Corp (Spring Split), Misfits Premier (Summer Split)
LFL Summer Split 2022 - INTRO
Moments Clés et Faits Marquants
La LFL 2020 a été dominée par les GamersOrigin, qui remportent les deux splits. Cependant, ils perdent la finale pour le titre de champion de France contre les Misfits Premier, pourtant amoindris de par l'absence du botlaner Jean "Jezu" Massol, positif à la COVID-19.
La LFL 2021 est marquée par le conte de fées de la Karmine Corp au printemps, qui domine la compétition de la tête et des épaules et qui remporte le titre dès son premier split en LFL. Cependant, ils seront battus en été par les Misfits Premier. Naturellement, ces deux équipes se retrouvent en finale pour le titre de champion de France.
À ce jour, seul trois équipes ont disputé l'intégralité des saisons de la LFL depuis ses débuts en 2019.