Le hockey à Briançon, c'est plus de 80 ans d'histoire. Le club a très longtemps appartenu à l'élite du hockey français, avec de nombreux titres (Ligue Magnus, Coupe de France, Coupe de la Ligue, Match des Champions), et une participation en Coupe d'Europe (CHL). Briançon, c'est 12 000 habitants et plus de 200 licenciés, avec une école de hockey comptant plus de 40 jeunes joueurs et joueuses.
Le HCB et la SA Les Diables Rouges (Société gérant le groupe professionnel depuis 2011) se sont fixés comme objectif d'être un club formateur de premier plan dans le paysage du hockey français. Les deux structures gérant le hockey à Briançon, portent les valeurs d'une Région qui cultive le goût du travail et de la réussite.
Parallèlement à l'histoire du hockey, une autre tradition locale mérite d'être soulignée : celle des radeliers de la Durance.
La Tradition des Radeliers de la Durance
Depuis 1994, l’association “Les radeliers de la Durance” voguait sur des radeaux à la façon d’autrefois. Cet événement, “La fête des radeliers de la Durance”, attirait la foule par milliers. S’il s’est arrêté en 2009, Denis Furestier, président de l’association “Les radeliers de la Durance”, n’a pas stoppé ses recherches pour autant.
La Redécouverte d'une Technique Ancestrale
Récemment, par le plus grand des hasards, il a trouvé un nouveau moyen de construire les radeaux, comme autrefois. Un moyen plus rapide et plus efficace. « 80 % des radeaux mesurent entre 12 et 14 mètres de long, c’est important pour naviguer sur une rivière de montagne. Il y a quatre mois, on a fait une découverte qui remet en cause beaucoup de choses. »
Cette nouvelle construction, il la doit à un universitaire. « Un beau jour, je reçois l’appel d’un universitaire de Paris. En faisant des photos du Palais des papes, il a remarqué des chevilles bizarres dans le sol, rapporte Denis Furestier. Il a supposé que c’était peut-être descendu par flottage. »
Selon Denis Furestier, cette nouvelle technique a des avantages économiques. « Avec l’ancien système, il fallait entre 8 et 12 heures et six personnes pour monter un radeau. Je me suis dit, “cela ne correspond pas à la réalité”. Avec le nouveau système, il faut quatre personnes et entre 5 et 6 heures. La technique est plus simple. »
Denis Furestier mène des recherches depuis 1989. « J’ai eu la chance de pouvoir me déplacer dans les archives de France. Des documents donnaient moult détails sur les radeaux, mais très peu sur leur construction. En 1994, nous avons fait la première reconstitution grâce à des radeliers italiens et espagnols. »
Le 2 juillet dernier, son nouveau radeau a servi au spectacle son et lumière organisé à L’Argentière-la-Bessée, dans le cadre de la coupe du monde de canoë-kayak. « On a profité de cette occasion pour tester le nouveau procédé, et il fonctionne, sur de l’eau morte en tout cas (le plan d’eau de L’Argentière-la-Bessée, NDLR). Je suis impatient de refaire une expérimentation. Nous testerons cette nouvelle technique sur un petit radeau, cet automne. Reste à savoir comment il réagira sur l’eau de la Durance.
« Nous testerons cette nouvelle technique cet automne. Reste à savoir comment le radeau réagira sur la Durance »
L'équipe de hockey de Briançon
Comparaison des Techniques de Construction des Radeaux
Voici un tableau comparatif des anciennes et nouvelles techniques de construction des radeaux de la Durance :
| Caractéristique | Ancienne Technique | Nouvelle Technique |
|---|---|---|
| Temps de montage | 8-12 heures | 5-6 heures |
| Nombre de personnes nécessaires | 6 | 4 |
| Complexité | Plus complexe | Plus simple |
Denis Furestier et les radeliers de la Durance