Le rugby, bien plus qu'un sport, est une passion, une culture, une histoire. Et au cœur de cette passion, il y a le maillot. Plus qu'un simple vêtement, il est un symbole d'appartenance, de fierté et de tradition. Des tuniques classiques aux créations audacieuses, chaque maillot raconte une histoire. Le Mondial 2023 bat son plein depuis maintenant presque un mois. Le spectacle est au rendez-vous sur les pelouses de France et la fête règne dans les tribunes. Les supporters ont en effet massivement répondu à l'appel de l'ovalie.
Dans cet article, plongeons au cœur de l'histoire et du design des plus beaux maillots de rugby, ceux qui ont marqué les esprits et les générations.
QUI SONT LES MEILLEURS AVANTS DE TOUS LES TEMPS ? - XV DE LÉGENDE
Les Classiques Indémodables
Certains maillots traversent les époques sans prendre une ride, devenant de véritables icônes du rugby.
All Blacks : Noir, une Légende
On commence avec un classique indémodable. Le noir intense, le col blanc, et cette fougère argentée. Simplicité, élégance, et une aura de puissance. Les All Blacks le portent comme une seconde peau, et peu importe l’année, il reste iconique.
Stade Toulousain : Rouge et Noir, la Passion
Le rouge et noir. Tu sais de qui je parle. Ce rouge intense associé à ce noir charbonneux fait penser à un taureau enragé prêt à défoncer les défenses adverses.
Springboks : Vert et Or, la Solidarité
Ce vert foncé, ce col jaune, cette époque où François Pienaar soulevait la Coupe Webb Ellis sous les yeux de Mandela. En plus d’être beau, il transpire la classe et l’esprit de solidarité.
Racing 92 : Ciel et Blanc, la Magie
Le ciel et blanc, avec des bandes parfaitement équilibrées. Quand Dan Carter l’a porté pour mener le Racing au titre de champion de France en 2016, il y avait quelque chose de magique.
Pumas : Bleu Ciel et Blanc, la Fierté Argentine
Les Pumas ! Ce bleu ciel et blanc inspiré de l’albiceleste du football, mais avec cette touche de fierté rugbystique.
Les Maillots Historiques
Certains maillots sont liés à des moments clés de l'histoire du rugby, des victoires mémorables aux épopées épiques.
France, Années 90 : Le Rugby Flamboyant
Les années 90 ont vu la France pratiquer un rugby flamboyant. C’est aussi celui que portaient les légendes comme Philippe Saint-André.
Lions : Le Rouge Profond de la Conquête
Ah, les Lions ! Quand les meilleurs joueurs d’Angleterre, d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande se réunissent pour conquérir les terres du Sud. Le rouge profond, le blason sur la poitrine, et un palmarès incroyable. En 2013, les Lions ont rugi plus fort que jamais en Australie.
Japon, 2019 : L'Explosion d'une Nation
L’explosion du Japon en 2019, c’était un coup de maître.
Pays de Galles, Années 70 : La Légende Écrite en Rouge
Retour en arrière, aux jours de gloire du rugby gallois. Les années 70 ont vu des joueurs comme Gareth Edwards et JPR Williams écrire la légende.
Australie : Le Jaune Vif de l'Esprit Combatif
Pour finir, un classique doré. Ce jaune vif, associé au vert émeraude, incarne l’esprit combatif des Australiens.
Les Maillots de la Coupe du Monde 2023
La Coupe du Monde 2023 est l'occasion de découvrir les nouveaux maillots des nations participantes, avec leurs designs innovants et leurs symboles forts.
France : Bleu Royal et Coq Gaulois
Eh ben oui, on est chauvins, et on n’a aucune honte à l’admettre. Pas de fioritures, pas de chichi, un simple bleu royal décoré de notre gallinacé préféré. Le col affiche la signature « Sian la PROUVÈNÇO », un clin d’œil à l’histoire et à l’identité provençale. Certes, pas le plus original de la compétition, mais son motif façon tissage sur l'avant, le dos et les manches lui donne un très bon rendu, notamment grâce à son nouveau bleu dynamique. Le coq rouge est particulièrement mis en valeur du côté du coeur. Parfait pour ceux qui oublient au moment de placer leur main pour chanter la Marseillaise. Et une fois de plus, c'est une réussite.
Nouvelle-Zélande : Sobriété et Élégance
Ça se joue à peu de choses pour les All Blacks pour intégrer la première moitié de ce classement. Toutefois, d’ici la fin du Mondial, si la Nouvelle-Zélande réalise un bon parcours, il y a de fortes chances qu’on le fasse grimper dans le top.
Australie : Vert Dominant et Esprit de Conquête
Couleurs inversées de l’Australie, on préfère ce vert dominant, nous rappelant que la deuxième meilleure nation de tous les temps possède trois titres mondiaux et a fait bouffer de l’herbe aux plus grandes équipes. La Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Pays de Galles s’en souviennent encore.
Fidji : Sobriété et Beauté
Les Fidji frappent fort avec cette petite beauté tout en sobriété. On retrouve souvent des motifs inspirés de la culture fidjienne, comme les fleurs de tiaré ou les motifs géométriques.
Japon : Un Incontournable
Un incontournable depuis quelques années déjà, et une valeur sûre à chaque fois qui accompagne souvent des performances surprenantes en compétition. Pas étonnant, donc, de le retrouver dans ce podium. Les supporters des Brave Blossoms sont fans et le portent avec fierté dans tous les stades de France pendant cette compétition. Ce qu'on aime, c'est le design qui fait penser à un casque de samouraï.
Irlande : Simplicité et Efficacité
Comme pour l'équipe de France, l'Irlande n'a pas cherché à faire dans la folie et les motifs bariolés avec son équipementier. Ils auraient très bien pu ajouter un design de trèfle en filigrane. Mais ce n'est pas le style de la maison. Simple et efficace comme l'équipe d'Irlande en fait. Mais force est de constater que c'est une réussite.
Les Maillots Originaux et Audacieux
Certaines équipes n'hésitent pas à sortir des sentiers battus en proposant des maillots aux designs originaux et audacieux.
Écosse : Orange Éclatant (Coupe du Monde 1999)
Habitués à jouer en bleu foncé ou en blanc, les Écossais ont tenté le orange lors de la Coupe du monde 1999.
Angleterre : Violet et Or (2012)
A l'image des Écossais, les Anglais ont aussi fait des tentatives. En 2012, c'est une tenue pourpre et or qui a été portée par le XV de la Rose.
Édimbourg : Une Orgie de Couleurs
Les amateurs d'art apprécieront peut-être cette tenue des Écossais d'Edimbourg conçue spécialement pour le match annuel de 2011 face à Glasgow, la 1872 Cup. L'un des plus vieux derbys disputés.
Édimbourg : Patchwork Audacieux
Pour la 1872 Cup de 2010 face à Glasgow, Édimbourg a tenté un patchwork. Le résultat est assez surprenant avec un feu d'artifices de couleurs. Attention les yeux !
Stade Français : L'Art de l'Originalité
Les Parisiens ont été les premiers à afficher le rose puis ils ont tenté des looks toujours plus originaux. L'un des plus marquants étant celui de la saison 2008-2009 avec la figure de Blanche de Castille reproduite façon Andy Warhol. Arborée lors d'une rencontre organisée au Stade de France, face aux Harlequins, ce match de gala est resté dans les mémoires tout autant que la fameuse tunique.
USA Perpignan, 2010/2011: Arlequin Catalan
USA Perpignan, 2010/2011USAP, Perpignan, Catalogne… Les Catalans ont mis en avant le « A » de l’USA Perpignan lors de la saison 2010/2011, qui veut dire arlequine. Le 9 avril 2011, l’USAP affronte le RC Toulon en quart-de-finale de la H-Cup. Et pour cet évènement, le match est délocalisé dans la grande cité du pays catalan, à Barcelone. Dans un stade olympique de Montjuic complet, les Perpignanais se sont imposés avec cette tunique qui rappelle un certain style artistique.
Hommages et Héritages
Les maillots peuvent également être l'occasion de rendre hommage à des figures emblématiques ou de célébrer l'héritage d'un club ou d'une région.
Stade Toulousain, 2021/2022: Hommage à Ernest Wallon
A Toulouse, le nom d’Ernest Wallon sonne à la tête des supporters du Stade Toulousain. En 2021, le club de la Haute Garonne a rendu hommage à un personnage important du département voisin du Tarn-et-Garonne mais qui a été le premier président du club, Ernest Wallon.
Biarritz Olympique, 2009/2010: Le Pays Basque à l'Honneur
Le Pays basque était mis en avant lors de la campagne européenne du Biarritz Olympique lors de la saison 2009/2010. Une tunique représentant le drapeau basque, qui aura voyagé dans plusieurs pays européens jusqu’à la finale de la compétition. Anglais, Ecossais, Gallois et Irlandais auront vu des Biarrots dans une grande forme à cette époque, qui ont eux aussi atteint la finale. Mais ils ont échoué à deux petites longueurs du Stade Toulousain, dans une finale 100% française en 2008 au Stade de France.
Provence Rugby : Un Clin d'Œil à la Provence
Les manches sont ornées des couleurs de la Provence, un hommage à la terre qui nourrit le club. Une tunique qui fait parfaitement resortir le logo de Provence Rugby et son rameau d’olivier.
RC Toulon, 2024/2025: Un Triplé Historique
A Toulon, les habitants de la rade ne pouvaient pas passer à côté d’un hommage au RC Toulon, qui avait marqué l’histoire de la coupe d’Europe avec un triplé historique en 2013, 2014, et 2015. Et en plus de cela, un héritage prend forme avec des Varois en pôle position avec une qualification pour les huitièmes de finale assurée et bien partis pour décrocher la première place de leur groupe.
ASM Clermont, 2024/2025: Hommage au Patrimoine Local
Pour son retour en Champions Cup, l'ASM a décidé de se faire beau tout en rendant hommage au patrimoine local. Le résultat ?
Les Maillots "Fashion faux pas"
Si certaines nations ont fait appel à des designers de renom, d’autres nous montrent que leur mauvais goût est en adéquation avec le talent de leur XV.
Pays de Galles : Aucun Effort
Bon vraiment, les Gallois n’ont fait aucun effort. C’est nul, déso pas déso.
Tonga : Prise de Risque Timide
Hélas pour les Tongiens, la prise de risque - timide, qui plus est - ne passe pas.
Uruguay : Sobriété Sans Créativité
On comprend l’idée, les couleurs, la sobriété, mais quand même, un petit effort de créativité aurait été le bienvenu.
Namibie : Présence Constante, Créativité Disparue
Deuxième nation africaine, la Namibie force le respect par sa présence constante aux Coupes du monde depuis 1995. On espère qu’elle tapera l’Italie en poule.
Portugal : Des Dés Dispersés
Qualifié grâce au repêchage, le XV du Portugal effectue sa 2e participation au Mondial. Pourquoi il y a des dés parsemés partout ?
Italie : Continuer d'Espérer
Si cette bonne vielle Italie continue de prendre des roustes aux VI Nations, on espère secrètement qu’elle réalise un jour un exploit en Coupe du monde. Hélas pour elle, elle est mal tombée puisqu’elle jouera la France et la Nouvelle-Zélande.
Géorgie : Outsider Assumé
Peut-être que vous ne le saviez pas mais la Géorgie possède 11 titres de championnat international d’Europe de rugby à XV (c’est comme le VI Nations mais version Ligue 2). Véritable outsider du mondial, la Géorgie est une équipe sur laquelle personne ne mise, et à raison. On aime bien.
L'Évolution du Maillot de Rugby
Au-delà du design, le maillot de rugby a également évolué en termes de matières, de coupes et de technologies, pour répondre aux exigences du jeu moderne.
- Les chaussettes: Les chaussettes montaient haut, souvent en laine, épaisses, parfois avec des bandes colorées.
- Les chaussures: À l’époque, on utilisait des chaussures en cuir très rigides, souvent des chaussures montantes de type bottines, avec des crampons en cuir cloués à la semelle.
- Le casque / la protection de tête: À l’origine, il n’y avait pas de casque.
- Les protège-dents: Inexistant à l’époque, cet élément est devenu indispensable.
- Autres protections: À l’origine, aucune protection n’était prévue.
Ces pièces d’histoire qu’on enfile avec fierté avant d’aller gratter des ballons en mêlée ou planter des essais sous les poteaux.