Qui est le meilleur footballeur de l'histoire ? Pour les plus jeunes, Messi et Ronaldo sont considérés comme les meilleurs par leur carrière, mais aussi au nombre de Ballons d'Or remportés. Pour les plus anciens, Pelé et Maradona n'ont pas d'égal au vu de leur talent et l'influence qu'ils ont pu avoir sur les terrains de foot. Il est souvent difficile de trancher sur ce débat tant les goûts et l'attachement de chacun complique la chose.
Pour tenter d'apporter une réponse constructive au débat, le média GDC a classé les meilleurs joueurs de l'histoire selon des critères spécifiques : l'importance des joueurs dans l'histoire, l'efficacité dans les moments importants, mais aussi le rôle dans leur positionnement et, évidemment, les performances individuelles et collectives.
Dans chaque classement faisant appel à une part de subjectivité, impossible de faire l’unanimité. Pourtant, le classement annuel des 100 meilleurs joueurs de football du quotidien anglais The Guardian, demeure une solide référence sur la planète du ballon rond.
Voici le top 100 des meilleurs joueurs européens de l'histoire selon Football-the-story :
Le Top 10 Selon GDC Media
Selon ces données (et l'avis des votants, les journalistes du média GDC), Lionel Messi est le meilleur footballeur de tous les temps. Vainqueur de la Coupe du Monde au Qatar en 2022, l'Argentin devance son éternel rival, Cristiano Ronaldo. Un résultat qui risque agite les réseaux sociaux : aussi bien pour avoir placé le duo devant d'autres stars mythiques du jeu qu'entre les fans de chacun qui prétendent que leur favori est meilleur que l'autre.
Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont les deux seuls joueurs en activité du Top 10. Les deux légendes Diego Maradona et Pelé occupent ainsi respectivement la 3ème et 4ème place, suivis de Alfredo Di Stefano. Première grosse surprise du classement, Xavi Hernandez se place devant le légendaire Johan Cruyff, un choix qu'on trouve assez incompréhensible à la rédaction tant le Hollandais a révolutionné le football dans les années 1970. Ronaldo (le vrai), 8ème, Paolo Maldini puis Franz Beckenbauer complètent le reste du classement.
Le classement :
- Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
- Lionel Messi (FC Barcelone)
- Manuel Neuer (Bayern Munich)
- Arjen Robben (Bayern Munich)
- Thomas Muller (Bayern Munich)
- Luis Suarez (Liverpool-FC Barcelone)
- Neymar (FC Barcelone)
- Gareth Bale (Real Madrid)
- Philipp Lahm (Bayern Munich)
- Sergio Agüero (Manchester City)
les 5 meilleurs footballeurs du monde de tout les temps
Le classement complet :
1er : Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
2e : Lionel Messi (FC Barcelone)
3e : Manuel Neuer (Bayern Munich)
4e : Arjen Robben (Bayern Munich)
5e : Thomas Muller (Bayern Munich)
6e : Luis Suarez (Liverpool-FC Barcelone)
7e : Neymar (FC Barcelone)
8e : Gareth Bale (Real Madrid)
9e : Philipp Lahm (Bayern Munich)
10e : Sergio Agüero (Manchester City)
11e : Toni Kroos (Bayern Munich-Real Madrid)
12e : Diego Costa (Atl. Madrid-Chelsea)
13e : Zlatan Ibrahimovic (PSG)
14e : Angel Di Maria (Real Madrid-Manchester United)
15e : James Rodriguez (Monaco-Real Madrid)
16e : Eden Hazard (Chelsea)
17e : Thibaut Courtois (Atl. Madrid-Chelsea)
18e : Yaya Touré (Manchester City)
19e : Karim Benzema (Real Madrid)
20e : Paul Pogba (Juventus Turin)
Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, deux géants du football moderne.
Les Français dans le Top 100
Pour ce qui est de la France, on y trouve 6 joueurs qui figurent dans le classement. Évidemment, Zinédine Zidane figure parmi les meilleurs. Élément fort de l'équipe de France à la fin des années 1990 et début des années 2000, il a su marquer les esprits par sa classe sur et en dehors des terrains, par son jeu, mais aussi ses dribbles soyeux. Des caractéristiques qui lui permettent de se placer 12ème devant Michel Platini 14ème.
Troisième Français à apparaître dans le classement, Antoine Griezmann figure à la 48ème place de ce classement. Il devance, et c'est également une surprise, la légende d'Arsenal Thierry Henry, récemment nommé sélectionneur de l'équipe de France espoir. Enfin, on retrouve le dernier Ballon d'Or Karim Benzema à la 85ème place suivi de Kyllian Mbappé.
Quelques Légendes du Football
- Pelé: Le plus grand, éternellement…
- Il totalise 5 victoires en Ligue des Champions et 5 Ballons d'or.
- Le défenseur allemand a laissé l'image d'un joueur complet, à la fois talentueux techniquement et intelligent tactiquement.
- "Platoche", qui a rendu célèbre le numéro 10 de l'équipe de France bien avant qu'il soit porté par Zinedine Zidane, compte parmi les plus grands joueurs de l'histoire du football français. Nancy a enfanté le meneur de jeu français, Saint-Etienne l'a fait grandir, et la Juventus l'a consacré.
- Le meneur est de l’étoffe des plus grands, le genre de joueur qui symbolise une époque, comme avant lui Pelé, Cruyff, Platini, Maradona.
- Légende de la Hongrie et du Real Madrid, il a marqué le football de son empreinte grâce à son sens du jeu.
- Légende vivante du football lusitanien, il restera sans doute encore pour longtemps comme l'un des plus grands sportifs portugais de tous les temps.
Pelé, une légende éternelle du football.
D'autres Joueurs Emblématiques
- C'est l'histoire d'un mec qui a arrêté le foot trop tôt. L'histoire d'un joueur aux qualités techniques énormes, capable de marquer dans n'importe quelle position. D'ailleurs, plus qu'un joueur, Marco Van Basten a été un héros.
- Il reste comme étant l'un des plus doués de sa génération.
- Meilleur joueur de l'après-Seconde Guerre mondiale, le talent de Stanley Matthews, balle au pied se résume aux surnoms qu'il s'est vu attribués: "Le sorcier du dribble" et "le magicien".
- Légende du football italien, il est l'un des joueurs emblématiques des grands succès du Milan AC à la fin des années 80.
- Il est considéré comme l'un des plus grands attaquants de l'histoire. La star a fait chaviré les coeurs et les défenses du championnat anglais avec Manchester UTD. Il s'est hissé au rang de légende vivante grâce à une carrière à la fois fastueuse et tourmentée.
- Décrit comme un technicien hors-pair et un attaquant de rêve, il est de ces joueurs qui donnait une dimension esthétique au football. Un joueur comme il n'y en a plus.
- Considéré comme le plus grand joueur autrichien de l'histoire, Il était un des virtuoses du foot en ces temps troubles des années 1930. Il ne jouait pas au football comme tout un chacun.
- Avec Franco Baresi et Paolo Maldini, il incarne au plus haut degré la quintessence du Milan AC.
- Une véritable légende. Du football italien, de la Juventus, surtout.
- Le meilleur numéro 9 que la Suède a sans doute connu dans toute son histoire.
- Sans doute le meilleur attaquant que l'Espagne ait jamais produit.
- L'attaquant ailier est considéré comme le plus grand footballeur italien de tous les temps.
- Il est considéré comme l'un des meilleurs attaquants français de l'histoire. Une fidélité à toute épreuve de presque un quart de siècle pour le dernier Empereur de la cité éternelle. Il avait tout, technique, physique, adresse face au but.
- Finalement, résumer le buteur polonais en quelques mots n'est pas insurmontable.
- Il a été l'élève de Gordon Banks, le plus célèbre des gardiens de but anglais, avant de devenir son successeur en équipe nationale.
Quelques Gardiens Cités
Gardiens cités: Combi, Hiden, Beara, Van Breukelen, Schumacher, Arconada, Southall, Zubizarreta, Seaman, Toldo, Oblak
Focus sur Quelques Joueurs du Top 100
91. Peter Shilton
Pays : Angleterre
Date de naissance : 18 septembre 1949
Poste : Gardien de but
Participations : 3
Matches : 17
Inoxydable parmi les inoxydables, le portier anglais, 125 sélections au compteur (record), a disputé trois Coupes du monde (1982, 1986 et 1990). Le successeur de Gordon Banks, rival du légendaire Ray Clemence, a tout connu. Eliminé sans gloire en Espagne, Peter Shilton a connu l'injustice au Mexique en 1986. Sur les photos, et à jamais, c'est lui qui est devancé par Diego Maradona et sa main de Dieu (Angleterre-Argentine : 1-2, quart de finale).
92. Harald Schumacher
Pays: R.F.A.
Date de naissance: 6 mars 1954
Poste: Gardien de but
Participations: 2 (2 finales)
Matches: 14
Pour tous ceux qui étaient en âge de vivre pleinement la demi-finale France-RFA du 8 juillet 1982 à Séville, Harald Schumacher incarne l'image du parfait salaud. D'autant plus insupportable qu'il fut un salaud impuni et victorieux. Qu'est-il passé par la tête du gardien de but allemand à la 65e minute du match? Lui seul le sait. Et encore. Quand Patrick Battiston se présente seul devant son but, Schumacher sort de sa surface comme une furie et, sans jamais jeter un oeil au ballon, vient percuter le joueur français avec une violence inouïe. Un instant, on croit Battiston mort. L'arbitre, le sinistre M.Corver, n'expulse pas la coupable. A vrai dire, chose invraisemblable, il ne signale même pas de faute, ordonnant une sortie de but. Détestable, Schumacher le sera plus encore après le match.
93. Dennis Bergkamp
Pays: Pays-Bas
Date de naissance: 10 mai 1969
Poste: Attaquant
Participations: 2 (1 demi-finale)
Matches: 11 (6 buts)
Mais s'il est bien un joueur qui s'est inscrit dans cette tradition au cours des 30 dernières années en Coupe du monde, c'est Dennis Bergkamp. Avec Marco Van Basten, il est le footballeur néerlandais le plus doué de la génération post-Cruyff. Malheureusement pour lui, Bergkamp n'aura pas décroché le grand titre qui aura donc manqué à son palmarès. Quart de finaliste en 1994, demi-finaliste quatre ans plus tard, il a buté à chaque fois sur le Brésil.
94. Jurgen Sparwasser
Pays: R.D.A.
Date de naissance: 4 juin 1948
Poste: Milieu de terrain
Participations: 1
Matches: 5 (1 but)
Dans le cas de Jurgen Sparwasser, c'est un but, inscrit le 22 juin 1974 à Hambourg, qui a changé sa vie et le regard des autres sur cette vie. Sans ce but, il n'aurait pas sa place dans ce classement. Ce but, c'est celui qui a permis à la R.D.A de battre la R.F.A, 1-0, lors de la Coupe du monde disputée en territoire ouest-allemand.
95. Gianni Rivera
Pays: Italie
Date de naissance: 18 août 1943
Poste: Milieu de terrain
Participations: 4 (1 finale)
Matches: 6 (3 buts)
Doué et élégant. Voilà les deux mots qui viennent à l'esprit pour définir Gianni Rivera. Joueur d'une classe folle, le prodige du Milan AC a toujours privilégié l'esthétisme du geste. Il aimait à dire que sur le terrain, il dansait plus qu'il ne courait. Ses détracteurs ont eu tôt fait de le cataloguer précisément comme une… danseuse à ses débuts.
96. Raymond Kopa
Pays: France
Date de naissance: 13 octobre 1931
Poste: Milieu de terrain
Participations: 2 (1 demi-finale)
Matches: 8 (3 buts)
Raymond Kopa fut aux années 50 ce que Platini et Zidane deviendront à leur tour quelques décennies plus tard: une star à l'aura internationale, unanimement considérée comme l'un des meilleurs joueurs de leur génération. Son immense talent, ce milieu offensif la récité sur trois scènes différentes. Le Stade de Reims, le Real Madrid et, bien sûr, l'équipe de France.
97. Jorge Valdano
Pays: Argentine
Date de naissance: 4 octobre 1955
Poste: Attaquant
Participations: 2 (1 victoire)
Matches: 8 (4 buts)
Quatre ans plus tard, devenu une des stars du Real Madrid, "El Filósofo" va être un des atouts majeurs de l'Abiceleste sacrée au Mexique. Il inscrit quatre buts, dont un en finale face à la R.F.A. Pourtant, c'est le premier, inscrit face à la Corée du Sud lors du tout premier match des Argentins, qui reste le plus important à ses yeux.
98. Lev Yachine
Pays: U.R.S.S.
Date de naissance: 22 octobre 1929 (Décédé en 1990)
Poste: Gardien de but
Participations: 4 (1 demi-finale)
Matches: 13
Yachine. Un nom associé à un surnom, l'Araignée noire, en référence à sa tenue, et à un poste, gardien de but, que le Soviétique a révolutionné. Par son style, mais aussi son leadership et sa façon de repositionner en permanence ses défenseurs, il a élargi le rôle du gardien. Yachine, c'est le premier gardien de l'ère moderne.
99. Davor Suker
Pays: Croatie
Date de naissance: 1er janvier 1968
Poste: Attaquant
Participations: 2 (1 demi-finale)
Matches: 8 (6 buts)
Pour l'avant-centre croate, cette soirée s'est donc mal terminée. Mais cette Coupe du monde n'en reste pas moins le sommet de sa carrière, comme elle est à ce jour le grand moment de gloire du football croate. Pour sa première grande compétition internationale, quelques années seulement après son indépendance, la Croatie allait terminer à la troisième place.
100. Diego Forlan
Pays: Uruguay
Date de naissance: 19 mai 1979
Poste: Attaquant
Participations: 1 (1 demi-finale)
Matches: 7 (5 buts)
Diego Forlan incarne plus que tout autre la renaissance de l'Uruguay sur la scène internationale à l'occasion de la Coupe du monde 2010. 40 ans après, la Céleste a retrouvé une place dans le dernier carré en Afrique du Sud et un standing plus conforme à son illustre passé.
Diego Forlan, une figure emblématique de l'Uruguay.