Le rugby est souvent perçu comme un sport de contact intense, mais la question de savoir s'il s'agit véritablement d'un sport de combat mérite d'être explorée. Cet article se penche sur les différents aspects du rugby pour déterminer si cette classification est appropriée.
Les Fondements du Rugby
Le rugby est un sport d'équipe de contact qui combine des éléments de combat, d'évitement et de stratégie. Il se caractérise par :
- Un sport d'évitement mais aussi de conquête, de rentre-dedans.
- Un sport de combat collectif, sport d’évitement à transmission d’engin.
- Un ensemble de conceptions et de techniques.
Historiquement, le rugby a subi une influence britannique provenant du collège de Rugby. La légende raconte qu’en 1823, William Webb Ellis, un jeune collégien de la ville de Rugby en Angleterre, aurait pris la balle à la main lors d’une partie de folk football. Avec ses équipiers, ils créèrent les règles du rugby. Puis le sport se diffusa dans tout le pays, à mesure que ses partenaires se déplaçaient.
En France, le rugby fit son entrée grâce aux Anglais, en s’implantant d’abord au Havre puis à Paris, où un championnat fut créé.
L'Héritage de la Soule
Une forme ancienne de jeu, ancêtre du rugby, est la Soule (Sioule), pratiquée dans l’Ouest et le grand Sud français. Ce jeu se déroulait sans aucune limite ni réglementation, où un objet devait être ramené dans son village.
Rugby : Sport de Combat Collectif ?
Le rugby est souvent décrit comme un sport de combat collectif. Vincent Moscato, ancien international français, le décrit comme "du MMA collectif avec un ballon", soulignant la rudesse des plaquages et des rucks. Le but n’est pas de mettre KO, mais de l’user physiquement.
Fernand Lopez, entraîneur de MMA, ajoute : "On est sur un sport où il y a 80 minutes de combats entrecoupés de courses. Quand j'ai la balle, j'ai quinze personnes en face de moi qui ont le droit de me plaquer, d’aller au combat au corps-à-corps et de me faire tomber."
Pourtant, les avis divergent. Ugo Mola, manager du Stade Toulousain, définit sa discipline comme "un sport d'évitement".
Les Valeurs Guerrières du Rugby
Dans la symbolique, le rugby s’apparente à une ligne de front et s’accompagne de valeurs guerrières. Chez les All Blacks, le Haka annonce l’affrontement. Bien que le jeu puisse paraître agressif, il est tempéré par la discipline et le respect. Il provoque l’honneur, le courage, l’abnégation et l’engagement physique des joueurs.
La dimension collective est très forte et explique que les joueurs sont prêts à se sacrifier pour le groupe.
L'Évolution Physique du Rugby
Avec la masse physique et les préparations physiques des joueurs, le rugby correspond de plus en plus à un sport de combat. Le poids des rugbymen a augmenté de 10% en moyenne entre 1995 et 2015. Les trois-quarts approchent des 100 kilos et sont capables de courir le 100 mètres en 10 secondes.
Fernand Lopez constate l’évolution à travers ses "collègues" de la première ligne: "A l'époque, dans le pack, où il y avait le combat, on avait des personnes au physique endomorphe, un peu comme moi ou Moscato, trapus, courts sur jambes, des mecs qui avaient une facilité à prendre de la masse, solides mais pas forcément endurants. Aujourd'hui, le morphotype d’un rugbyman est un mésomorphe, des gars qui ont une taille bien répartie avec le poids correct et capables de faire à peu près tout."
A la manière d’un boxeur qui abîme son adversaire petit à petit jusqu’à lui éteindre la lumière sur un KO, le rugbyman va chercher l’usure qui fera plier le camp opposé.
Les Risques et les Blessures
Le rugby est un sport qui peut entraîner des blessures importantes. Entre les saisons 2012-2013 et 2015-2016, les sorties définitives sur blessure en Top 14 ont augmenté de 40%. Les postes les plus exposés sont la première ligne, les demis de mêlée et d’ouverture.
Fernand Lopez souligne que "Ça reste le corps humain et il n’a pas été préparé pour prendre des impacts comme ça."
Quelques types de blessures courantes:
- Entorses tibio-tarsiennes
- Lésions des tarses par écrasement ou rupture
- Fractures de fatigue
- Accidents cervicaux lors de mêlées
Malgré la mise en place du protocole commotion cérébrale, une étude britannique de 2021 a montré que 23% des joueurs de l’élite présentaient des anomalies dans la structure cérébrale.
Unis par les couleurs du combat - Rugby 🏉 & Judo
Le Rugby en Nouvelle-Zélande
En Nouvelle-Zélande, le rugby est LE sport national. Les All Blacks sont une véritable fierté nationale et des ambassadeurs de tout un peuple. Dès le plus jeune âge, les enfants néozélandais sont éduqués aux valeurs du rugby.
Chez les Néozélandais, le rugby fédère la communauté et tous les habitants sont susceptibles de jouer au rugby. Depuis l’arrivée du rugby, les Pakehas (les blancs d’origine européenne) et les Maoris se sont alliés pour jouer.
Les Compétitions Majeures en Nouvelle-Zélande
- Rugby Championship (face à l’Australie, l’Afrique du Sud et l’Argentine)
- Super 18 (réunissant 18 équipes franchisées provinciales)
- Coupe du monde de rugby
Les Règles et le Jeu
Le rugby est régi par un ensemble de règles visant à encadrer le jeu et à assurer la sécurité des joueurs. Voici quelques aspects clés :
- L'essai : rapporte 5 points.
- La transformation (essai) : une transformation (essai).
- Mêlée : La mêlée fermée est faite pour donner la pique, comme un picador donnerait la pique à un taureau pour l’user pour qu’il ne garde pas toute sa vigueur, avant que le torero vedette ne rentre dans l’arène.
- Le jeu au pied : autorise alors les coups de pied arrivant directement en touche.
- Hors-jeu : règle est dailleurs la même dans les phases de regroupement.
Le Rugby : Plus Qu'un Sport, Une Passion
Le rugby est bien plus qu'un simple sport, c'est une passion partagée par des millions de personnes à travers le monde. Les supporters sont fiers, debout dans le stade, scandant l’hymne de leur club, une main sur le cœur et un bras sur l'épaule du voisin.
Ce que nous aimons dans le rugby, c’est cette association entre la rudesse du contact et la maîtrise du mental. Le rugby, c’est un mélange de concentration, de travail et de patience face à tous les obstacles qui peuvent se dresser sur le chemin vers la ligne d’en-but.
Il n’y a pas de meilleure définition du rugby que celle de la poussée collective ! Sans l’équipe, sans les supporters, le rugby n’a pas de raison d’être.
Quelques citations sur le rugby:
- Le rugby, un sport de voyous joué par des gentlemen ? Certainement pas !
- Le rugby c’est aussi un sport à haute valeur pédagogique : le respect des règles d’abord, mais surtout de l’arbitre et du jeu.
| Aspect | Rugby | Sports de Combat |
|---|---|---|
| Objectif principal | Marquer des points en portant le ballon dans l'en-but adverse | Vaincre l'adversaire par KO, soumission ou décision |
| Contact physique | Contact constant et intense | Contact variable selon le sport (frappe, grappling) |
| Collectif/Individuel | Sport collectif | Sport individuel (sauf exceptions comme le MMA par équipe) |
| Règles | Règles complexes encadrant le jeu et la sécurité | Règles spécifiques à chaque discipline |
| Valeurs | Respect, solidarité, courage, discipline | Respect, discipline, maîtrise de soi |