Depuis plusieurs saisons, Le Puy s'est forgé une sérieuse réputation de club tremplin, mis en lumière par ses parcours en Coupe de France. Au Puy-en-Velay, il n’y a qu’elle, finalement, d’indéboulonnable. Monumentale, la statue de Notre-Dame-de-France, achevée en 1860, domine la préfecture de la Haute-Loire et du coin de l’œil, peut zieuter les exploits des Ciel et Blanc au stade Charles-Massot.
La statue Notre-Dame-de-France au Puy-en-Velay
Un Club enraciné dans son territoire
L’association Le Puy Football 43 Auvergne, plus connu sous le nom « Le Puy Foot 43« est né en 2009 de la fusion des deux principaux clubs de la ville du Puy-En-Velay : l’USF Le Puy (ex COP), présidé par Frédéric Schmitt et Roger Aymard, et l’AS Taulhac, présidé par Christophe Gauthier. Le club sous son appellation actuelle, a vu le jour en Juin 2009, sous l’impulsion des présidents des deux clubs, désireux d’offrir à la ville, à l’agglomération et au département un club ambitieux et de proposer un football de qualité pour les spectateurs et les générations à venir du bassin ponot.
Les Origines du Club
- 1941: Fondation de l’Assocation Sportive du Puy, proposant divers sports dont le football.
- 1945: Le club devient le Club Athlétique du Puy (CA Le Puy).
- 1960: Fusion avec le Football Club du Puy pour devenir le Club Omnisports du Puy (COP).
Parcours en Coupe de France: Une Vitrine pour le Club
Depuis 2018, ils sont récurrents, comme si la Vierge avait béni le Puy Foot 43 Auvergne, habitué, a minima, des 32es de finale de la Coupe de France en dépit d’une sortie de route à Cannes lors du 7e tour (1-1, 4 tab à 3) en novembre 2021. « Il n’y a pas de secret, assure pourtant Olivier Miannay, manager général du club de National 2 (groupe A) depuis plus de six ans. C’est juste un respect de la compétition : on aligne à chaque fois la meilleure équipe possible, qu’importe le niveau de l’adversaire. Cela nous permet de créer des surprises, mais aussi de ne pas trop en avoir de mauvaises. »
La saison dernière, Le Puy a atteint les quarts de finale de la Coupe de France, éliminé par Rennes (1-3) au stade Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne. En ce mois de janvier 2025, l’enceinte ponote, bordée par une piste d’athlétisme, est encore un peu habillée aux couleurs de l’épreuve, vestige d’une nouvelle soirée divine post-Noël, dans un stade devenu Bombonera au rythme de la trompette du plus célèbre des supporters, Martin, 11 ans.
Le Puy Foot 43 en Coupe de France
Après Lorient (1-0), en mars 2021, et Nice (1-0), en 2023, Montpellier (4-0), autre formation de Ligue 1, s’est violement embourbé avant les fêtes à Massot, toujours un peu gras l’hiver. Seul le Stade Rennais, dans l’histoire récente, a en fait réussi à tenir son rang… mais c’était à Geoffroy-Guichard, la saison dernière, à l’occasion des quarts de finale (1-3), après que Dunkerque et Laval (L2), sur le même score (2-1), ne soient tombés dans un piège pourtant bien connu d'une équipe joueuse et spectaculaire.
« On avait envie de faire perdurer cette histoire, avance Stéphane Dief (47 ans), qui a succédé à l’été 2023 à Roland Vieira, resté dix ans sur le banc. Il n’y a rien de prétentieux mais la confiance accumulée toutes ces années nous permet de préparer de manière habituelle ces événements particuliers. On se sent portés par l’envie de réussir et, surtout, on est persuadés qu’on est capables de le faire. Ce n’est pas que de l’ordre du fantasme. »
« C’est une compétition que l’on aime car elle permet de faire connaître cette petite ville de Haute-Loire dans toute la France. Aujourd’hui, on est célèbre pour la lentille mais aussi pour le football », complète, tout sourire, Olivier Miannay.
Parcours Récent en Coupe de France
Voici le parcours du Puy Foot 43 en Coupe de France, illustrant leur régularité et leurs performances dans cette compétition:
- 4e tour : Entente Nord Lozère (R2) - Le Puy Foot 43A 0-8
- 5e tour : Aurillac FC (R1) - Le Puy Foot 43A 0-3
- 6e tour : US Issoire (R2) - Le Puy Foot 43A 0-4
- 7e tour : FC Comtal (R2) - Le Puy Foot 43A 0-2
- 8e tour : RCO Agde (National 3) - Le Puy Foot 43A 1-5
- 32es de finale : Le Puy Foot 43A - Montpellier HSC (L1) 4-0
- 16es de finale : SU Dives-Cabourg (N3) - Le Puy Foot 43A (mardi 14 janvier, 20h45)
Depuis la saison 2017-2018, Le Puy a été, au minimum, 7 fois - sur 8 - au rendez-vous des 32es de finale de la Coupe de France.
Et plutôt le beau football, même si Le Puy Foot 43, dirigé depuis 2010 par Christophe Gauthier, « un président à la fois très investi mais avec beaucoup de recul qui permet à chacun de travailler librement », dixit Stéphane Dief, n’a pas démarré les deux dernières saisons avec beaucoup de certitudes.
En coulisses - Quand tout s'aligne #S02E06
Un Club Tremplin pour les Talents
Cette méthode porte ses fruits car Le Puy est devenu un véritable tremplin. Jim Allevinah (Angers, L1), Tim Jabol (Ajaccio, L2), Jésah Ayessa (Ajaccio, L2), Lenny Joseph (Grenoble, L2) , Jules Meyer (Dijon, National)… Des dizaines de joueurs ont profité de leur passage en Haute-Loire pour rebondir à un plus haut niveau.
« C’est le projet que j’ai mis en place. Notre rôle est de permettre à des gamins qui n’ont pas réussi à accrocher le monde pro d’y arriver par un autre moyen. Quand on recrute un joueur, on ne le prend pas uniquement parce qu’il est bon. Il y a plein de critères que je ne peux pas dévoiler. Mais quand il coche toutes les cases, je suis assez serein sur le fait que ça va fonctionner. Je sais qu’un jour, ça marchera peut-être moins bien et on sera en difficulté. Mais on s’efforce, par le travail, de repousser au maximum cette échéance. »
De quoi rassurer l’iconique statue Notre-Dame-de-France, qui bénira certainement les Ponots avant le déplacement à Dives-Cabourg (N3) lors des 16es de finale de la Coupe de France.
Saison 2024-2025 : Champion de National 2
La saison 2024-2025 du championnat de National 2 a rendu son verdict, et elle a couronné ses champions. Le Puy Foot 43 Auvergne, le Stade Briochin, et le FC Fleury 91 ont tous trois validé leur accession au championnat National pour la prochaine saison. Ces clubs ont brillamment tiré leur épingle du jeu dans leurs groupes respectifs, décrochant ainsi une promotion méritée dans la troisième division française.
C'est par un communiqué de la commission fédérale des pratiques seniors, daté du 19 juin, que Le Puy Foot 43 Auvergne a officiellement été désigné champion de France de National 2 pour la saison 2024-2025. Cette distinction honorifique ne revient pas simplement au premier montant, mais à l'équipe ayant démontré la plus grande régularité et performance parmi les vainqueurs de groupe.
Pour départager les premiers de chaque groupe de N2, plusieurs critères sont appliqués. Le principal est le rapport entre le nombre de points obtenus et le nombre de matchs joués par le premier contre toutes les autres équipes de sa poule. En cas d'égalité sur ce point, la différence de buts, puis le nombre de buts marqués lors de ces rencontres spécifiques sont pris en compte. Enfin, le fair-play entre en jeu avec le critère du Carton Bleu, et en ultime recours, un tirage au sort départage les formations. C'est en appliquant rigoureusement ces règles que Le Puy Foot 43 Auvergne a su s'imposer comme le meilleur de sa promotion.
Palmarès
Voici les moments clés du palmarès du Puy Foot 43 Auvergne:
- 2010: Accession en CFA 2 (cinquième division).
- 2015: Accession en CFA (quatrième division).
- 2019: Accession au championnat de National.
- 2022: Le Puy Foot remonte en National.
- 2024-2025: Champion de France de National 2.
Le Puy Foot 43, avec son histoire riche et ses ambitions renouvelées, continue de faire vibrer la ville du Puy-en-Velay et d'inspirer de nombreux jeunes talents.