Laurent Tillie, ancien sélectionneur à succès des Bleus, relève un nouveau défi de taille. Il a officiellement signé un contrat de quatre ans avec la Fédération japonaise pour devenir le nouveau sélectionneur de l'équipe nationale de volley-ball du Japon. La durée du contrat signé n'a pas été précisée par la Fédération japonaise de volley (JVA).
L'objectif assigné est clair : un podium aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. « Le challenge proposé est vraiment intéressant et motivant, confie Tillie (60 ans), qui deviendra donc le deuxième entraîneur étranger de la sélection nippone après Philippe Blain (2017-2024), auquel, petit clin d'oeil du destin, il avait déjà succédé au chevet des Bleus en 2012.
Tillie, âgé de 60 ans, est déjà présent au Japon puisqu'il entraîne les Osaka Bluteon (ex Panasonic Panthers) depuis 2020. En revanche, Tillie n'honorera pas sa dernière année de contrat avec son employeur, soucieux de ne pas mélanger les genres. « Je remercie les dirigeants de Panasonic qui ont compris ma démarche et m'ont libéré avec l'appui de la Fédération », glisse le technicien, qui alternera les allers-retours entre l'Europe, où jouent certains des meilleurs joueurs nippons, et Tokyo, où il bénéficiera d'un appartement.
Avant les JO de Tokyo, l'ancien international français avait apporté aux Bleus leurs premiers titres, un championnat d'Europe (2015) et deux Ligues mondiales (2015 et 2017, désormais Ligue des nations). Laurent Tillie a été, de 2012 à 2021, le sélectionneur de l’équipe de France masculine de volley-ball, qu’il a menée à son premier titre olympique, à Tokyo.
« C'est un grand défi, pas facile à relever, mais un avenir brillant nous attend avec l'aide des talentueux et expérimentés joueurs et de l'encadrement. Nous pouvons le relever » a déclaré Tillie, cité par la JVA.
Le président de la Fédération japonaise, Shunichi Kawai, a de son côté "espéré que la fine connaissance (de Tillie) des caractéristiques des joueurs et équipes japonais, ainsi que de leur culture, permette au Japon d'aller plus haut".
"Nous allons tenter d'atteindre notre but de gagner une médaille, ce que nous n'avons pas réussi à Paris cette année" a-t-il ajouté, semblant indiquer que Tillie s'était engagé jusqu'aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.
Les Japonais sont restés marqués par la déception vécue aux Jeux de Paris où ils sont passés tour près d'une qualification en demi-finales contre l'Italie (défaite 17-15 au tie-break, après avoir eu trois balles de matches au troisième set et encore une au cinquième).
L'une de ses premières missions consistera à tenter de convaincre certains cadres - le passeur Masahiro Sekita, le pointu star Yuji Nishida ou encore le central Kentaro Takahashi - de revenir sur leur décision de prendre leur retraite internationale. Son aura au Japon, où il a conquis l'or olympique avec les Bleus aux Jeux de Tokyo (2021) et où il entraîne Osaka Bluteon (ex Panasonic Panthers) depuis 2020, devrait l'aider dans sa quête qui débutera dès la fin de saison de la JSV-League que son équipe domine occupe actuellement, avec le titre national dans le viseur.
Dès la prochaine Ligue des nations voire au Championnat du monde aux Philippines (12-28 septembre 2025), Tillie croisera évidemment la route des Bleus. Une expérience qui lui rappellera le précédent de l'Euro 2005 où, alors sélectionneur de la Tchéquie de Jiri Novak, il avait affronté la France de Philippe Blain.
« Je ne redoute pas ce rendez-vous, assure-t-il. Il y aura de l'émotion, des frissons et de la nostalgie, c'est sûr. On ne se souviendra que des bonnes choses. Chacun a suivi sa voie depuis l'or olympique de Tokyo. » La sienne doit le mener jusqu'en Californie, dans quatre ans.
Blain (64 ans), coéquipier de Tillie en équipe de France dans les années 1980, a pris en main la sélection nippone en 2021 après en avoir été l'entraîneur-adjoint depuis 2017. Il avait déjà succédé à Blain à la tête de l'équipe de France, en 2012.
Parcours et Palmarès de Laurent Tillie
La passion de Laurent Tillie pour le volleyball est née très tôt, à l’âge de 14 ans. Il s'est ensuite construit, pendant 20 ans, une carrière au plus haut niveau en relevant tous les ans, le double objectif de gagner des titres avec ses clubs et de représenter au mieux la France avec l’équipe nationale.
Tout au long de cette carrière, il a donné le meilleur de lui-même dans tous les contextes dans lesquels il avait à servir ses coéquipiers, la performance collectives et la cohésion d’équipe. Son poste de passeur l'a poussé à développer un sens de l’observation, de l’écoute et de l’adaptation pour construire au mieux une stratégie gagnante et partagée.
Aujourd’hui coach mental dans la haute performance sportive et dans l’entreprise. Il accompagne les athlètes et les entraîneurs dans différents programmes de haute performance sportive et managériale. Il est une personne ressources identifiée par l’INSEP avec laquelle il est dédiée à l’accompagnement de la dimension mentale de la haute performance sportive. Parallèlement, il est également consultant auprès des médias avec lesquels il collabore pour commenter les tournois masculin et féminin de volleyball des grandes compétitions internationales.
Palmarès :
- 5 x champion de France
- 3 x vainqueur de la Coupe de France
- 1 x Champion d’Europe
- 350 sélections en Équipe de France
- JO de Barcelone
Son plus grand souvenir sportif est son 1er titre de champion de France avec l’AS Cannes et les Jeux Olympiques de Barcelone.
Laurent Tillie, volley-ball – Soigner sa communication
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