La défense d'un titre olympique est un combat de tous les instants pour l'équipe de France de volley, accrochée lors du quart de finale face à l'Allemagne.
La domination française face à l'Allemagne
L'Allemagne, un adversaire qui réussit aux Bleus. En dix ans, les Français ont affronté l'Allemagne à 19 reprises, pour 16 victoires et trois petites défaites. Un bilan flatteur même si la dernière confrontation entre les deux équipes avait tourné à l'avantage des voisins germaniques, en Ligue des Nations, le 19 juin, en quatre sets.
L'Allemagne était à la portée des Bleus, mais a montré qu'elle était très solide défensivement, et très efficace au service... Plus que deux matchs pour garder leur titre.
Le défi de conserver le titre olympique
La dernière fois qu'une nation a réussi à conserver son titre de championne olympique chez les hommes, aucun des joueurs de l'équipe de France actuelle n'était né, c'est dire l'ampleur du défi qui attend les Bleus cette année. Depuis leurs succès à Los Angeles en 1984 puis à Séoul en 1988, les Américains attendent toujours de trouver des successeurs, capables de faire main basse sur le volley olympique.
Deuxièmes de leur groupe, les Bleus n'ont pas transcendé les foules depuis le début des Jeux. Vainqueurs laborieux contre la Serbie et le Canada, ils avaient ensuite chuté face à la Slovénie. Leur entrée dans le match face aux Allemands a été compliquée, sans agressivité.
Les moments clés du match France-Allemagne
Les Bleus sont encore passés par toutes les émotions, lundi face à l’Allemagne (3-2). Habitués aux tie-breaks puisque c’était pour eux le dixième en vingt matches cette année, ils se sont transcendés pour arracher leur qualification pour le dernier carré des Jeux olympiques.
Menés 2-0 par l'Allemagne ce lundi en quarts de finale, les Bleus, en quête d'un fabuleux doublé à la maison après leur titre à Tokyo, sont passés tout près d'une immense désillusion. « J’ai eu très peur, souffle le passeur Antoine Brizard. On y a tous pensé, et c’est aussi ça qui nous a fait rester dans le match, se dire que ça ne pouvait pas s’arrêter comme ça, devant tout ce public incroyable. »
Alors Earvin Ngapeth et sa bande se sont réveillés pour finalement retourner le voisin, au terme d’un tie-break irrespirable. « Je n’arrive même pas à expliquer comment on a réussi à faire ça », avoue Nicolas Le Goff.
Le rôle du banc de touche
Pas dans leur assiette, pris par cette pression de ne pas avoir droit à l’erreur contre une nation sans référence internationale ces dernières années, les Bleus ont donc commencé la rencontre à l’envers. Le contraste était saisissant avec des Allemands sûrs de leur plan de jeu, avec un alliage bloc-défense en acier et le colosse Gyorgy Grozer pour miner les quatre coins du camp adverse. Acculés, déroutés, les Français s’en sont alors remis à leur banc, à commencer par Théo Faure.
Le pointu de 24 ans a clairement été le détonateur du réveil bleu en début de 3e set. Auteur de 11 points, le troisième total de l’équipe derrière Ngapeth et Clevenot, il a aussi sorti deux blocs qui ont fait très mal aux têtes allemandes et un ace dans le money time. « On a travaillé ça toute la saison, et on a gagné pas mal de matchs importants grâce aux joueurs qui sont rentrés, rappelle le sélectionneur Andrea Giani. Tous les joueurs ont un rôle dans cette équipe, ils le savent et c’est important. »
Quentin Jouffroy est l’autre grand bonhomme de la fin de match, avec un amour de ballon croisé déposé derrière le contre allemand et deux blocs dans le cœur de cet étouffant tie-break, pour permettre aux Bleus de reprendre le large alors qu’ils sentaient le souffle allemand sur leur nuque. Mais on peut aussi citer Yacine Louati ou Benjamin Toniutti. Globalement, tous ont apporté de la fraîcheur et une énergie dont l’équipe avait bien besoin. « On a la chance d’avoir un super groupe, tout le monde a le niveau pour être sur le terrain, et tout le monde est mobilisé, apprécie Barthélémy Chinenyeze. Cette victoire fait du bien, on est vraiment allé la chercher avec tout le monde. »
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La stratégie d'intimidation
Ça, c’est la botte secrète des Bleus. Ils ne sont pas les seuls à le faire, bien sûr, mais eux s’en servent régulièrement pour se mettre un petit coup de jus et arrêter de dormir. Nicolas Le Goff raconte : « A la fin du 2e set, on a essayé d’aller chercher un peu de rivalité au filet. Ça a chambré un peu, on va dire. Certains joueurs de l’équipe ont un peu besoin de ça pour se mettre dedans. » Earvin Ngapeth, par exemple, qui a fini par faire dégoupiller le géant Tobias Krick. Un des tournants du tie-break, puisque le central de 2,13 m a écopé d’un carton rouge alors que son équipe venait de marquer un point à 8-5. Résultat, point donné aux Bleus, et un écart que les Allemands ne referont jamais.
Le Goff pense, lui, que les Bleus ont gagné cette bataille de l’intox. « Ils ont peut-être vu que ça nous avait remis bien, alors ils ont voulu faire pareil dans le tie-break, mais nous, on avait insisté là-dessus avant le match : on savait qu’on devait gagner sur le papier, mais que ce ne serait pas simple, et on s’était promis de ne pas s’agacer si on était menés, explique-t-il. Et on a réussi à le faire. »
La performance d'Earvin Ngapeth
Ça n’aura échappé à personne, depuis le temps, l’équipe de France est dépendante offensivement de sa star. Alors quand elle ne marque pas un seul point dans tout le premier set, forcément, ça devient compliqué. Les Allemands l’avaient bien étudié et pendant toute la première moitié du match, le joueur d’Halkbank Ankara s’est retrouvé en échec, avec quelques attaques deux mètres dehors qui faisaient peine à voir.
Est-ce que son coach a pensé à le sortir ? Andrea Giani ne peut s’empêcher de rigoler à cette question. « C’est un joueur spécial… On sait qu’il monte toujours en puissance », répond l’Italien. Effectivement. Ngapeth s’est mis en marche, peu à peu, jusqu’à électriser la fin du 4e set puis le tie-break. De toute façon, il n’aime rien tant que quand ça devient bouillant, et ses trois ou quatre smashs croisés depuis le coin du parking, comme son petit main gauche en toute fin de rencontre, ont achevé de remonter les Bleus comme des coucous. « Il nous a fait beaucoup de bien la deuxième moitié du match, confirme Quentin Jouffory. Un Earvin qui prend des risques et qui passe tout ce qu’il entreprend, pour l’équipe c’est hyper important, surtout dans les moments de grosse pression comme là. » Résultat, 21 points au total pour le patron (dont trois blocs), meilleur scoreur juste devant Clevenot.
Le rôle du public
C’est peu de dire que les 13.000 spectateurs massés dans le hall 1 de l’Arena Paris Sud y ont été pour beaucoup dans le scénario dingue de ce quart de finale. « Sans eux, je ne sais pas si on passe », souffle même Le Goff, assez ébahi par le boucan qu’ils n’ont jamais cessé de faire, même après la clim du deuxième set perdu. Le gain du troisième a permis au public de vraiment lâcher les chevaux, et ça n’a plus arrêté jusqu’au tie-break, disputé dans une ambiance de corrida.
« On fait des tie-breaks exprès pour ça, lance Trevor Clevenot en se marrant. Non, vraiment, quand t’arrives à ce moment-là du match et que t’as ce public derrière toi, c’est une sensation indescriptible. » Le soutien inconditionnel du public Il a également aidé le showman Ngapeth à se lâcher. « Il y a des moments où c’était dur, où on était dans le doute, et quand il nous pousse comme ça on oublie tout, ça nous donne de la force », salue le meilleur joueur du monde 2021.
Règles de base du volley-ball
Le volley-ball oppose deux équipes de six joueurs séparées par un filet. L'objectif est de faire atterrir le ballon dans le camp adverse tout en empêchant l'équipe adverse de faire de même. Voici quelques règles de base :
- Rotation : Les joueurs doivent effectuer une rotation dans le sens des aiguilles d'une montre à chaque fois qu'ils gagnent le service.
- Touches : Chaque équipe a droit à un maximum de trois touches pour renvoyer le ballon dans le camp adverse. Un même joueur ne peut pas toucher le ballon deux fois de suite (sauf après un bloc).
- Filet : Il est interdit de toucher le filet pendant le jeu.
- Service : Le service doit être effectué derrière la ligne de fond et le ballon doit être visible au moment de la frappe.
- Comptage des points : Les matchs se jouent généralement en cinq sets, les quatre premiers sets en 25 points et le dernier en 15 points. Il faut gagner par au moins deux points d'écart.
Lexique du volley-ball
- La manchette : mouvement à utiliser lorsque la balle arrive basse ou rapidement, en particulier lors d'une réception.
- Le bloc (ou contre) : geste de défense qui consiste à empêcher le ballon de passer dans son camp en venant lever les mains au filet. Il n'est pas compté parmi les trois touches autorisées.
- Pointu (ou attaquant) : placé à l'opposé du passeur, il est chargé d'attaquer lorsque le passeur ne peut pas jouer le ballon correctement après une mauvaise réception.
- Central : placé au centre près du filet, il effectue la tâche ingrate de bloquer le filet, en sautant devant pour essayer d'arrêter les ballons frappés par l'équipe adverse.
- Passeur : dicte les phases d'attaque en distribuant le ballon aux différents attaquants.
L'histoire du cricket
Le cricket oppose deux équipes de dix joueurs sur un terrain de forme ovale. Un match peut durer de quelques heures à plusieurs jours, en fonction de la manière de jouer. Une rencontre est divisée en plusieurs parties. Au cours de chacune d'elles, une équipe tente de marquer des points (courses ou parcours), tandis que l'autre tente de l'en empêcher. Le but du jeu est de marquer plus de courses que l'autre équipe.
Pendant une partie, l'équipe qui doit marquer des points a deux joueurs sur le terrain en même temps : les batteurs (batsmen). Ils sont chacun équipés d'une batte, un accessoire en bois. Les dix joueurs de l'équipe adverse sont également sur le terrain de jeu.
Les deux batteurs se trouvent au milieu du terrain, aux extrémités d'une pièce rectangulaire du terrain de jeu appelée terrain. Chacun de ces batteurs est posté devant un ensemble de trois piquets verticaux flanqués de deux témoins : le guichet. Les deux guichets sont séparés d'une vingtaine de mètres.
Les règles du cricket
Les lois du cricket, également appelées règles du cricket, sont composées de quarante-deux lois et de quatre annexes. Elles sont codifiées par le Marylebone Cricket Club (MCC), un club privé basé à Londres qui est la plus ancienne instance dirigeante du cricket au monde. Le premier code connu a été établi en 1744 par un groupe de "Noblemen et Gentlemen". Il a été révisé en 1755 par un comité de "Noblemen et Gentlemen" de Kent, Hampshire, Surrey, Sussex, Middlesex et Londres.
