Après leur victoire 26-23 face à l'Afrique du Sud "A" vendredi dernier, les jeunes français affrontent l'Afrique du Sud ce mardi après-midi (15h30).
Pour cette rencontre, le manager Cédric Laborde a opéré un remaniement d'effectif conséquent avec 10 changements dans le XV de départ. Devant, seuls Mistrulli, Darquier et Tolofua enchaîneront à l'occasion de ce deuxième test. Derrière, auteurs d'un essai chacun lors de la première confrontation, l'ailier Echegaray et le demi de mêlée Motassi sont eux aussi reconduits.
En vue au premier match, Belaubre débutera sur le banc, tout comme le capitaine Britz. Ce sera le Montois Raphaël Darquier qui sera en charge de conduire ce XV de départ. "Baptiste (Britz) reste le capitaine du groupe" nous confiait hier après-midi le manager français.
À noter l'absence d'Owen Sorhaindo, touché à une épaule.
L'équipe de France dans son ensemble a ensuite bifurqué vers le terrain de rugby principal, d'abord pour une répétition de lancements de jeu en tout genre, avant un « ball in play » qui semblait déjà dessiner une première compo pour le choc face aux All Blacks.
Un Pack Peu Expérimenté
Le pack _ composé d'Erdocio, Barlot et Slimani en première ligne, Auradou et Duguid en deuxième ligne, et Fischer, Guillard et Tixeront en troisième ligne _ recenserait 82 sélections au total, soit une moyenne de 10,25. Ce qui n'est quand même pas beaucoup quand on vient pour jouer au rugby dans ces contrées... Mais vous savez ce qu'on dit des voyages et de la jeunesse.
Il faudra encore attendre la validation du staff pour en être sûr mais, derrière, l'expérience augmente un peu. Son essence repose en grande partie sur les épaules de Gaël Fickou et ses 94 sélections, qui finiront bien par faire 100 dans un avenir proche. Il est l'un des rares premium à ne rien avoir à se faire « nettoyer » cet été, signe qu'on peut aussi vieillir en bonne santé.
Au centre, il devrait démarrer au côté d'Émilien Gailleton, tandis que Théo Attissogbe et Gabin Villière occuperaient les ailes. Le numéro 15 reviendrait au Bayonnais Cheikh Tiberghien, pour un baptême du feu qui aurait le mérite de se dérouler sous le toit du Forsyth Barr Stadium de Dunedin. Pas de vent ni de pluie : en voilà une bonne nouvelle quand on doit évoluer à l'arrière face aux frères Barrett et leur orchestre.
La charnière, quant à elle, devrait être formée par le duo Le Garrec - Segonds même si Hastoy n'est pas encore éliminé : une paire taillée pour la dépossession, moins à la mode qu'à une époque, mais dont les qualités sol-air pourraient s'avérer utiles pour repousser les Néo-Zélandais loin des zones de danger.
Rugby - South Africa vs France - u18 International Series - 8 August 2025
Composition Possible de l'Équipe
- Tiberghien
- Attisogbe
- Gailleton
- Fickou (cap.)
- Villière
- Segonds ou Hastoy (o)
- Le Garrec (m)
- Tixeront
- Guillard
- Fischer
- Duguid
- Auradou
- Slimani
- Barlot
- Erdocio
Pour le point météo, référez-vous aux jours précédents : ici, rien ne change, sinon le programme des activités de la troupe à Galthié. Une montée en gamme et en intensité - sous la pluie, donc - ce samedi matin, une semaine pile avant le premier test-match de la tournée face à la Nouvelle-Zélande, le 5 juillet à Dunedin.
Rendez-vous était donné au King's College d'Auckland, cadre élégant d'un système éducatif privé de type anglo-chic, devenu camp de base sportif des Bleus pour cette première semaine. De la verdure et des édifices en pierre rouge, comme cette chapelle gothique classée, donnent un cachet certain à l'endroit.
Les Bleus ont commencé par une séance de muscu et de cardio par groupes différenciés. La salle, fonctionnelle mais intimiste, jouissait de tout le confort. Et pour cause : ici, on élève à l'année des champions. L'école repose sur un épais palmarès de 16 titres de Championnat scolaire. Juste à côté de la salle de torture des Français, le futur du rugby local répétait les gestes de base sous un préau bien utile à ce moment-là.