Francisco Costa, plus connu sous le nom de "Kiko" Costa, est un nom qui résonne de plus en plus fort dans le monde du handball. À seulement 20 ans, cet arrière droit portugais s'est déjà imposé comme l'un des talents les plus prometteurs de sa génération. Sa trajectoire fulgurante, son talent exceptionnel et sa passion communicative pour le handball en font un joueur à suivre de près.
Kiko Costa lors d'un match international.
Une Famille de Handballeurs
L'histoire de Kiko Costa est intimement liée à celle de sa famille. Son père, Ricardo Costa, est un ancien international portugais et son entraîneur actuel au Sporting CP. Sa mère était également handballeuse et entraîneuse. Son frère aîné, Martim Costa, est également un joueur de handball de talent et son coéquipier au Sporting CP et en équipe nationale. "Je pense que cela a beaucoup à voir avec mon père et ma mère. Ils étaient joueurs et entraîneurs de handball. Depuis ma naissance, j'ai toujours joué au handball, j'ai toujours eu un ballon dans la main."
L'influence de sa famille a été déterminante dans son parcours. "Depuis que j'ai déménagé au Sporting, il y a eu un changement radical. Cinq années se sont écoulées, beaucoup de choses se sont passées, j'ai beaucoup grandi - beaucoup de matchs, beaucoup de victoires, beaucoup de défaites. Mais la vérité est qu'avoir mon père et mon frère à mes côtés, tout est plus facile. Les choses deviennent plus simples, je peux jouer avec joie, jouer avec cœur. J'aimerais donc continuer encore un peu ; on ne connaît jamais l'avenir, mais pour l'instant, oui, nous devons profiter de ces moments. C'est très spécial, on ne sait jamais quand cela se reproduira dans cette vie."
Débuts Prometteurs et Ascension Rapide
Costa est sous les feux de la rampe depuis son adolescence, car son athlétisme et ses compétences l'ont désigné pour la grandeur. Dès son plus jeune âge, Kiko a montré des aptitudes exceptionnelles pour le handball. À 15 ou 16 ans, il rejoint le centre de formation du Sporting CP, l'un des clubs les plus prestigieux du Portugal. "Au début, j'étais encore très jeune, j'avais 15 ou 16 ans. Les choses n'étaient pas faciles, c'était difficile, j'étais un enfant."
Six mois plus tard, Kiko se préparait pour l'équipe nationale senior, bien qu'il n'ait que 18 ans, au Championnat du monde masculin de l'IHF 2023, sa première compétition internationale. Il a rapidement gravi les échelons, faisant ses débuts en équipe nationale à seulement 18 ans. "Je me suis rendu compte que je pouvais peut-être jouer à leur niveau, je pouvais jouer au niveau des joueurs plus âgés. J'ai commencé à gagner d'autres choses, physiquement aussi. J'ai réalisé que je pouvais peut-être jouer à leur niveau, sans penser que j'allais être l'un des meilleurs ou que j'étais un bon joueur, mais en pensant que je pouvais jouer à leur niveau et que je pouvais rivaliser avec eux."
Costa a fait ses débuts pour l'équipe nationale portugaise lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde contre les Pays-Bas lors du même match que son frère. Sa première compétition internationale majeure a été le Championnat du monde de handball masculin 2023, où le Portugal a terminé 13e.
Confirmation au Plus Haut Niveau
Deux ans plus tard, Costa a aidé le Portugal à terminer quatrième au Championnat du monde masculin de l'IHF 2025, ratant une médaille de justesse. Son développement a également été aidé par une présence importante au Sporting CP, où il a fait sa marque dans la Ligue européenne masculine de l'EHF, où il a marqué 61 buts lors de la saison 2021/22, 97 buts lors de la saison 2022/23 et 73 buts lors de la saison 2023/24.
Kiko Costa s'est révélé être un joueur clé pour le Sporting CP, contribuant à de nombreuses victoires en championnat et en coupe d'Europe. Ses performances remarquables lui ont valu une reconnaissance internationale. Il a remporté le titre de meilleur jeune joueur de l'année décerné par l'IHF en 2025. Lors du Mondial en janvier 2025, il avait impressionné avec 54 buts inscrits. Le Portugal a échoué au pied du podium lors de la petite finale face à l’équipe de France (35-34), un résultat historique pour les Lusitaniens, incarné par les deux frères Costa. Le vote sans appel du jury témoigne de la reconnaissance du prodige portugais, 80 % des entraîneurs et membres du comité IHF lui ont accordé leur suffrage.
Il est le plus jeune des deux frères Costa, l'autre étant Martim Costa. Ce samedi (15h30) contre le Portugal, l'équipe de France fait face à deux des plus fabuleux shooteurs de la planète : Francisco Costa dit « Kiko », arrière droit (1,90 m, 20 ans), est le meilleur buteur de l'Euro avec une incroyable moyenne de 9,8 buts par match ; Martim Costa, son grand frère, arrière gauche (1,88 m, 23 ans), pointe au 11e rang avec 6 buts par match.Deux phénomènes de précocité et d'efficacité.
L'aîné a fini co-meilleur buteur de l'Euro 2024 (7e place) avec la superstar danoise Mathias Gidsel (54 buts) puis, au Mondial 2025, ils ont hissé les « Herois do Mar » à la première demi-finale de leur histoire dans un grand Championnat (4e place).
Style de Jeu et Qualités
Kiko Costa est un joueur complet, doté d'un excellent sens du jeu, d'une grande qualité de tir et d'une vision périphérique exceptionnelle. Il est capable de marquer des buts de toutes les positions et de distribuer le jeu avec intelligence. "Kiko est beaucoup plus fin, Martim un peu plus dur, notamment dans les tirs au près, où il adore prendre un peu son impulsion avec le défenseur, être au contact pour pouvoir tirer."
Sur son poste d'arrière gauche, Elohim Prandi aussi se prépare à un sacré challenge défensif face au plus jeune des deux frères : « C'est comme défendre sur Mathias (Gidsel) : c'est quelqu'un qui est très vif, très tonique, qui sent très bien le jeu, qui est vraiment aspiré par le but. Quand tu l'as dans les bras, il ne faut pas le lâcher car il a la faculté de libérer les ballons et de mettre en bonne position ses coéquipiers, souvent son frère. »
Les deux stars lusitaniennes ne sont en revanche pas de grands défenseurs, ce qui oblige leur sélectionneur, Paulo Pereira, à multiplier les changements attaque-défense. Une faille à exploiter pour des Bleus dos au mur dans la course aux demi-finales, après leur revers face aux Danois (32-29).
Ambitions et Perspectives d'Avenir
Malgré son jeune âge, Kiko Costa affiche une grande maturité et une ambition débordante. "Ce que je peux réaliser ? Je peux réaliser beaucoup plus. Je peux grandir en tant qu'athlète, en tant que personne, j'ai beaucoup à réaliser. Je dois juste regarder les bons exemples ; je dois regarder Gidsel, qui est le meilleur du monde, c'est la troisième fois de suite. C'est un joueur que je regarde, quelqu'un que j'essaie de suivre. Je veux aussi faire mon propre chemin, je ne veux pas copier, mais j'essaie de suivre, j'essaie de le regarder, sachant qu'il est le meilleur du monde. Il y a donc beaucoup à réaliser, je suis très jeune. Je ne pense pas trop à l'avenir ; je pense au présent, à ce que je peux faire maintenant, année après année, et à m'amuser - à m'amuser avec les gens qui viennent voir nos matchs."
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Il rêve de remporter des titres majeurs avec le Sporting CP et l'équipe nationale du Portugal. "La vérité est que ma passion pour le handball ne cesse de croître. C'est quelque chose qui est en moi, que j'ai une passion pour le handball, et qui me donne envie de m'entraîner tous les jours, de jouer, tout ce qui implique le handball. J'aime ça - les voyages, les amitiés - j'adore ça. C'est un sport que j'admire beaucoup et auquel, si je le peux, je serai toujours lié."
Cette génération a le potentiel d'enfin apporter une médaille pour une équipe qui a lentement grandi depuis 2020, lorsqu'elle a terminé sixième à l'EHF EURO. "Beaucoup de choses sont arrivées à notre équipe, mais la vérité est que nous sommes venus montrer que nous sommes une bonne équipe, que nous sommes une grande équipe, que nous pouvons battre n'importe qui. La vérité est donc que jouer à leurs côtés rend tout beaucoup plus spécial. L'équipe nationale est quelque chose d'incroyable, c'est un sentiment spécial de jouer pour notre pays. Et la vérité est que le fait d'être l'un des joueurs importants de cette équipe me donne encore plus envie de me battre pour eux, de ne jamais abandonner, d'être capable de gagner une médaille."
En 2025, il faisait partie de l'équipe du Portugal qui a atteint les demi-finales du Championnat du monde pour la première fois de son histoire.
Palmarès Individuel:
- 2025: IHF Young Male World Player of the Year
Clubs:
- A.A. Avanca
- FC Porto
- Sporting CP
Tableau récapitulatif des performances de Kiko Costa en EHF European League Men:
| Saison | Buts |
|---|---|
| 2021/22 | 61 |
| 2022/23 | 97 |
| 2023/24 | 73 |
Avec son talent, sa détermination et sa passion pour le handball, Kiko Costa a tous les atouts pour devenir l'une des plus grandes stars de ce sport. Son avenir s'annonce radieux et les fans de handball du monde entier attendent avec impatience de voir ce qu'il accomplira dans les années à venir.