Julien Richard, figure emblématique de l'Amiens Picardie Handball (APH), a marqué le club de son empreinte. Après une carrière de joueur passionnée, il entame un nouveau chapitre en tant que co-entraîneur. Cet article retrace son parcours, de ses débuts sur le terrain à sa transition vers le coaching, en mettant en lumière sa vision pour l'avenir du handball à Amiens.
Julien Richard lors d'un match avec l'APH. Source: gazettesports.fr
Un Parcours de Joueur Engagé
Capitaine de l’équipe fanion de l’Amiens Picardie Handball, Julien Richard a porté fièrement le n°5. Son implication ne s'est jamais démentie, même après avoir raccroché son maillot. En effet, il reprendra à son tour le groupe de Pirates pour la saison 2020-21 aux côtés de Yuriy Petrenko.
Clément Bonin, un ancien coéquipier de Richard à Dunkerque, avait rejoint Amiens en 2012, séduit par le projet du club. « Un pote à moi, Julien Richard, avec qui j’ai été formé à Dunkerque, m’a parlé du projet qu’il avait intégré un an plus tôt, à Amiens. Il m’a direct dit que c’était du sérieux, qu’il y avait un vrai double-projet et pas un président qui te fait signer en disant : « on verra une fois que tu seras là ». Ce qu’il me proposait, c’est un CDI dans le secteur du déploiement de la fibre optique, ce qui était encore très récent à l’époque. »
Pour Bonin, Amiens est monté jusqu’en Nationale 1, en poule élite. « On aurait aimé monter en Proligue, et on avait même discuté d’une mise à dispo d’un an pour vivre un super truc avec le club, la ville. Mais ça ne s’est pas fait. »
La Transition vers le Coaching
Récemment, il a été annoncé que Pierre-Alain ne serait plus sur le banc de la N1 pour la prochaine saison, et que toi tu ne serais plus sur le terrain. C’est quelque chose que j’avais en tête depuis déjà un petit moment, on avait déjà commencé à échanger sur le sujet avec Yuriy.
Julien Richard n'est pas novice dans le domaine du coaching. Quand je suis arrivé ici il y a neuf ans, on avait absolument besoin de se maintenir en Nationale 2 pour lancer le projet et l’ancien président de l’époque (Joël Peron) m’a demandé si j’étais prêt à être entraîneur-joueur pour aider le club.
C’est donc ce que j’ai fait pendant huit mois, sachant qu’après il y avait Thomas Quesnel qui était aussi impliqué sur le projet sportif, mais dans tous les cas ce n’est pas ma première expérience. J’ai des diplômes dans ce domaine, et également la formation vidéo que j’ai validée avec le club l’année dernière alors je ne suis pas sans rien, maintenant ce ne sont pas les diplômes qui feront que le contact va bien se passer avec les joueurs mais plutôt le fait qu’on se connaisse et que l’on sache que l’on aura quelque chose à construire ensemble.
Alors effectivement ça ne sera pas ma première expérience, mais ça sera la première dans ce contexte puisqu’on sera deux avec Yuriy : c’est un fonctionnement un peu particulier mais on est obligés de fonctionner comme ça parce qu’en termes de temps c’est compliqué pour Yuriy comme pour moi puisqu’on travaille à côté, c’est la bonne solution parce qu’on ne peut pas s’investir à temps complet dans l’équipe.
Il souligne l'importance de la relation avec les joueurs : Mais je connais le groupe, je n’ai jamais eu de problème en tant que joueur avec ce groupe, je pense qu’ils ont toujours été à l’écoute quand il y avait des choses importantes et je ne pense pas que ça changera.
D'un point de vue personnel, quels sont tes « objectifs de coaching » si tu en as ? C’est certain que sur les premiers temps avec Yuriy on va continuer de voir un peu comment on fonctionne même si on a déjà un peu discuté. Si on est encore en train de travailler sur les entraînements et la préparation, on a déjà bien avancé sur le fonctionnement !
Après je pense qu’on discutera de tout ce qui est aspect tactique ensemble, même si naturellement avec son vécu de joueur mais aussi ce qu’il a fait ces dernières années, il sera peut-être plus sur un rôle offensif tandis que je serai sur un rôle plutôt défensif. Mais ce ne seront pas des choses définies, évidemment s’il a quelque chose à dire dans le secteur défensif je l’écouterai et je suis certain de l’inverse.
On sera en binôme donc il faut que l’on arrive à s’y retrouver tous les deux pour que ça fonctionne, il faut que nos objectifs soient clairs, et ils le sont : la façon dont on va fonctionner demandera un peu de temps et de pratique.
Justement on travaille en relation avec Simon Soudry pour l’équipe prénationale, mais aussi avec Aymeric Poumeyrol qui est responsable de la filière jeune. On regarde avec les dirigeants mais également avec tous les conseils que l’on peut avoir autour de nous parce qu’on a la chance d’être conseillés par des gens qui connaissent le handball et notamment tout ce qui est en rapport avec le Pôle ou même Arnaud Parisy qui est de la région et connaît plutôt bien les joueurs !
Un Duo Complémentaire avec Yuriy Petrenko
Julien Richard formera un binôme avec Yuriy Petrenko, un ancien joueur ukrainien qui a également marqué le handball français. Cela fait cinq ans que Yuriy Petrenko est entraîneur à Amiens, en binôme avec Julien Richard, qui est également son ami.
Yuriy Petrenko nous a relaté son histoire personnelle. Dès l’enfance, il jouait déjà au handball en Ukraine et il a disputé de nombreux matchs dans son pays.Il prend souvent des nouvelles de sa famille restée en Ukraine, pays touché depuis début 2022 par la guerre et les bombardements. Et il sait qu’elle va bien.
Il est naturellement devenu entraîneur suite à sa carrière de joueur. Yuriy nous a dit qu’il avait gagné « tous les championnats ukrainiens. » Il a aussi longtemps joué avec sa sélection nationale. Avec Dunkerque, il a été champion de D1(*). Ainsi que de D2 (*) comme avec Paris. Puis il a été joueur semi-pro à Amiens et il nous a expliqué « que tous les matchs étaient importants. » Et aussi que « dans le sport, il n’y a pas que l’argent qui compte. »
Richard décrit les qualités qu'il admire chez son binôme : Son sang-froid, son calme : je sais que parfois il faudra que je m’en imprègne pour ne pas péter les plombs comme j’aurais pu le faire avant… En tout cas, avant je pouvais jouer, ça permettait d’extérioriser la frustration ou l’énervement, ça permettait d’atténuer les émotions et de se détendre.
Et sur le banc ça sera un peu différent, mais ce qui est sûr c’est que Yuriy, de par sa carrière et son niveau, a appris plein de choses et je pense pouvoir apprendre de ça à mon tour. Je sais que je pourrai lui apporter aussi sur d’autres aspects, mais sur ses grandes qualités ce que je retiens ce sont vraiment son calme, son sang-froid et ses connaissances techniques.
C’est aussi quelqu’un que j’apprécie parce qu’on se connaît depuis très longtemps, on est collègues et amis, on sera en binôme coach donc c’est que nos relations sont bonnes et que c’est quelqu’un de bien sinon je n’aurais pas accepté cette proposition.
Les deux hommes partagent une vision commune du handball et une longue histoire d'amitié, ce qui devrait faciliter leur collaboration à la tête de l'équipe.
RDV 2025 - Interview Julien Delpech
Schéma d'un terrain de handball. Source: Wikimedia Commons
Ambitions et Perspectives d'Avenir
Sur le banc, penses-tu être plutôt compétiteur ou formateur ? Encourageant ou râleur ? Je pense que je serai un peu de tout en même temps si c’est possible ! Honnêtement non je n’en sais rien… Je vais être compétiteur parce que je pense que dès l’instant où on prend un rôle en équipe première, c’est pour essayer de gagner des matchs.
Forcément un peu formateur parce qu’on va inclure plus de jeunes et que je trouve ça intéressant de transmettre aussi ce qu’on sait. Râleur certainement, et encourageant… C’est sûr que je serai à fond derrière l’équipe !
Richard exprime son désir de voir le club se développer et de retrouver l'engouement du public : Prendre beaucoup de plaisir, que le club arrive à se développer : avec le public que l’on a à nos matchs, je pense qu’il y a la place pour le hand à Amiens. Retrouver le Coliseum plein, peut-être rejouer une coupe de France pour rêver un peu et voir d’autres grosses équipes.
L'objectif est clair : continuer sur la lancée positive et faire progresser l'équipe tout en prenant du plaisir. Je ferai de mon mieux pour que l’on passe de belles années ensemble, que sportivement tout le monde prenne du plaisir et que l’on fasse des choses sympas.
En conclusion, Julien Richard incarne la passion et l'engagement au service du handball amiénois. Sa transition vers le coaching, en collaboration avec Yuriy Petrenko, ouvre un nouveau chapitre prometteur pour l'APH.