Paul Lascombes, un nom qui résonne avec innovation et audace, est un exemple parfait de la concrétisation des rêves d'un élève de l'École Polytechnique. Son parcours, riche et varié, témoigne d'une soif d'apprendre et d'une volonté de construire des choses, des qualités qui l'ont mené à cofonder Exotrail, une start-up en pleine expansion dans le secteur spatial.
Logo de l'École Polytechnique
Un Parcours Académique et Sportif Remarquable
Originaire de Tarbes, Paul Lascombes a suivi une trajectoire académique brillante. Après une prépa à Toulouse, au lycée Pierre-de-Fermat, il intègre l'École Polytechnique. Sur le Platâl, ce brun de grande taille (1 m 92) choisit le volley comme section sportive.
Son commandant de compagnie lors de l’incorporation venait de la gendarmerie. Coïncidence non fortuite, Paul fit son service national dans la gendarmerie, à Pau.
Comme il est randonneur et skieur, la gendarmerie de haute montagne lui plut intensément. Plus généralement, la gendarmerie - cette arme très ancienne mais étonnamment moderne - exerça une séduction majeure sur la promo.
D’ailleurs une camarade de promotion, Sarah Pétroff (X13), déclina le corps des Mines pour devenir officier de gendarmerie (on peut lire sa contribution au dossier du récent numéro 778 de notre revue).
Des Stages Formateurs
Après l’École, en compagnie de deux autres X, Paul fut stagiaire à Payerne, au bord du lac de Neuchâtel, chez Swiss Space Systems. Cette start-up vaudoise (2012-2017) faisait faillite. Mais ce stage fut extrêmement formateur pour lui.
Autre stage formateur, cinq mois durant, à Caltech, à Pasadena au-dessus de Los Angeles, « intense, mais pas forcené ». Paul apprécia beaucoup l’ambiance du laboratoire où il se trouvait sous la supervision d’un X99.
Il profita de ce séjour pour découvrir les USA. Il en aime les parcs nationaux. Ainsi de Yellowstone, qu’il estime à juste titre une splendeur.
Exotrail : Naissance d'une Start-up Spatiale
L'aventure Exotrail commence en 2015 avec un projet étudiant visant à concevoir du matériel pour tester un dispositif de micropropulsion.
La start-up qu’il a cofondée se nomme Exotrail. Elle développe et commercialise des moteurs pour satellite de petite taille. Paul Lascombes illustre ce qu’est l’imagination créatrice : un moteur électrique à propulsion ionique, primé par l’École en 2015, le mène à fonder en 2017 une start-up avec actuellement une petite centaine de salariés fabriquant et opérant des satellites.
Deux des quatre cofondateurs de la start-up venaient de la section volley ! À présent (été 2022), Exotrail grandit.
Paul Lascombes a été nommé dans la catégorie 30 Under 30 - Europe par Forbes. Lui et David Henri ont été nommés dans la catégorie 30 Under 30 - Europe par Forbes !
Pour conclure, une phrase de Paul Lascombes qui exprime bien son caractère : « Ce que j’aime, c’est construire des choses.
Exotrail Hall Effect Thruster
Passions et Influences
Grand lecteur, Paul me cite Jules Verne - la lecture de cet auteur fut aussi ma passion toute mon enfance durant - et deux auteurs contemporains de science-fiction, l’Anglais Peter F. Hamilton et le Français Alain Damasio. Cette prédilection est le signe d’une intense familiarité avec ce champ littéraire.
Il affectionne aussi le théâtre. À cet égard, lors de sa scolarité à Palaiseau, il fut un fidèle du binet théâtre d'improvisation, lieu où se nouaient des amitiés avec d’autres amateurs de théâtre.
Il fréquenta aussi le binet œnologie : il affectionne les vins tanniques autres que les bordeaux, tels que les cahors et les madirans.
Vie Personnelle
Paul est marié ; il épousa une juriste, qui travaille à la Banque de France. Ils se connaissent depuis une bonne décennie, c’est une amie d’adolescence.
| Domaine | Détails |
|---|---|
| Origine | Tarbes, France |
| Formation | École Polytechnique |
| Entreprise | Cofondateur d'Exotrail |
| Passions | Science-fiction, théâtre, œnologie |
| Distinction | Forbes 30 Under 30 - Europe |