Joyeux Anniversaire Hockey sur Glace : Origine et Anecdotes

L'univers du hockey sur glace est riche en traditions, superstitions et anecdotes fascinantes. Des terrains de jeu glacés aux vestiaires, chaque équipe et chaque joueur a ses propres rituels pour conjurer le sort et attirer la victoire. Découvrons ensemble quelques-unes de ces histoires captivantes.

Un match de hockey sur glace à Prague.

Superstitions et Porte-Bonheur

Pour conjurer le sort, l'un des préparateurs (canadien) de la patinoire olympique de Salt Lake a glissé sous la glace un dollar (canadien) et a prévenu l'équipe nationale qu'il y avait un peu du pays sous leurs patins. En battant les États-Unis sur le score de 5 à 2, l'équipe canadienne des légendes Lemieux et Gretzky a redonné sa couleur à la feuille d'érable et a introduit un nouvel objet de superstition qui sera par la suite repris par différents athlètes (canadiens) pour les accompagner vers la gloire.

Les Jeux Olympiques de Salt Lake City 2002 : Un Moment Fort

Les Jeux de Salt Lake City furent particulièrement riches en exploits. La France finit sixième meilleure nation derrière les intouchables délégations allemande (1ère avec 35 médailles), américaine (3ème - 34) et russe (5ème- 23) et les nations spécialisées que sont la Norvège (2ème - 18 médailles sur 22 récoltées dans trois disciplines) et le Canada (5ème - 14 médailles obtenues sur la glace).

Les Jeux 2002 ont été ceux du record pour les athlètes français. Ils ont été également pour les athlètes français ceux des sensations fortes, des images à couper le souffle, des exploits désormais inscrits dans la belle histoire des Jeux avec des instants inoubliables : de la première médaille d'or en descente féminine, dominée d'entrée par Carole Montillet, porte-drapeau exemplaire de l'équipe tricolore pourtant meurtrie par l'accident mortel de Régine Cavagnoud quelques semaines plus tôt, au premier doublé historique en slalom réussi l'avant-dernier jour par Jean-Pierre Vidal et Sébastien Amiez, en passant par la finale des surfeuses Isabelle Blanc et Karine Ruby.

Sans oublier deux autres premières pour les Bleus aux Jeux d'hiver, la superbe victoire en danse sur glace de Marina Anissina et Gwendal Peizerat, dominateurs du début à la fin de la compétition, et l'argent et le bronze empoché par Raphaël Poirée, dans la poursuite du biathlon et avec les trois autres relayeurs du 4 x 7,5 km, Gilles Marguet, Vincent Defrasne, Julien Robert, Richard Gay, prince des bosses, Laure Péquegnot, dont le succès en slalom n'a tenu qu'à une poussière de seconde, et Doriane Vidal, la première médaillée de ces Jeux.

Ces championnes et ces champions ont parfaitement symbolisé dans les Rocheuses une équipe de France olympique, 6ème au classement final des 78 nations présentes, qui a toujours su conserver un comportement et un état d'esprit impeccables, dans le bonheur intense ou l'émotion de la déception.

L'équipe de France aux Jeux Olympiques de Salt Lake City en 2002.

Anecdotes et Faits Divers

Une première : la participation d'un père et d'un fils à une même épreuve de luge olympique. Christopher et Werner Hoeger finissent respectivement 31è et 41è de la compétition. A 48 ans, Werner était également le vétéran des athlètes en lice à Salt Lake.

Jim Shea (USA) remporte l'or dans le skeleton. Son père James Shea avait participé aux Jeux d'Innsbruck de 1964 en ski de fond et en combiné. Son grand-père Jack Shea était décédé 17 jours avant le début des Jeux. En 1932, à Lake Placid, Jack Shea avait prêté le serment des athlètes et obtenu deux médailles d'or en patinage de vitesse.

Vonetta Flowers rentre dans l'histoire olympique comme étant la première athlète noire titrée aux Jeux olympiques d'hiver. Avec sa partenaire Jill Bakken, cette sauteuse en hauteur de l'Alabama qui avait échoué aux sélections américaines pour les JO de Sydney remporte l'or en Bob à deux.

Repères athlètes : le nombre de cas de dopage avérés et sanctionnés par le CIO pour les Jeux de Salt Lake City. Notons notamment les fondeuses russes Larissa Lazutina (or dans l'épreuve du 30 km classique dames et argent dans le 15 km libre et en poursuite) et Olga Danilova (or en poursuite et argent dans l'épreuve du 30 km classique dames et sur 10 km libre) ainsi que l'espagnol Johann Muehlegg (or au 30 km libre, en poursuite et sur le 50 km classique).

Les médailles d'or et d'argent de Salt Lake furent les plus lourdes de l'histoire olympique (454 grammes pour le bronze). Disciplinées, les médailles représentaient 16 motifs artistiques différents.

Pour la première fois, deux fondeurs, les Norvégiens Estil et Alsgaard, arrivent ex aequo à une compétition olympique de ski de fond. Ils obtiennent l'argent dans le 10 km classique.

Sarah McClelland fut la relayeuse la plus âgée de la flamme olympique dont le parcours américain fut initié par le dernier porteur de la torche lors des Jeux d'Atlanta en 1996 : Mohammed Ali.

Le montant record pour l'achat de deux billets pour la compétition de patinage artistique masculin sur un site de vente aux enchères par Internet.

La longueur du papier toilette utilisé au village olympique, soit 4,58 fois la distance de la Terre à la Lune.

Jeunes Prodiges et Performances Exceptionnelles

Simon Amman n'a que 20 ans et participe à ses seconds Jeux (déjà... à l'époque, il avait pris la 35e place au tremplin de 90 m et la 39e au tremplin de 120 m) quand il réalise un doublé inattendu en saut à ski. Amman est le second sauteur à réaliser ce doublé après le Finlandais Matti Nykanen à Calgary en 1988.

Le hollandais Jochem Uytdehaage découvrait pour sa part la compétition olympique. Sur 5000 m, il surclasse l'américain Derek Parra et bat le record du monde de plus de 4 secondes. Jochem Uytdehaage est le premier à passer sous la barre des 13 minutes. Il était monté sur son premier podium de Coupe du monde en novembre 2001.

A 20 ans, Janica Kostelic arrive à Salt Lake City avec un triple globe à la Coupe du monde de ski 2001 (classement général, slalom et combiné). Elle remporte le combiné, le slalom et le slalom géant, puis l'argent en super-G. Elle fait ainsi mieux que Jean-Claude Killy et de Toni Sailer, les deux seuls skieurs de l'histoire à avoir raflé trois médailles d'or lors des mêmes JO... convenons cependant qu'à l'époque ils ne pouvaient faire mieux puisqu'ils n'avaient que trois compétitions pour s'éprouver.

Le finlandais Samppa Lajunen est de la même trempe que Kostelic. A Salt Lake, profitant de l'ajout d'une nouvelle épreuve, Lajunen devient le premier athlète de combiné nordique à obtenir trois médailles d'or à une même édition des Jeux (15km, compétition par équipes et sprint).

Une carte d'anniversaire thématique pour les fans de hockey sur glace.

L'Héritage de Nagano 1998

Les Jeux Olympiques de Nagano en 1998 ont marqué une étape importante dans l'histoire du hockey sur glace. Avec un chiffre record de 2304 athlètes venant de 72 nations, le dernier rendez-vous platénaire hivernal voit le triomphe de l'Allemagne et surtout le succès de ses sportives. A l'image de Katja Seizinger, qui cumule l'or de la descente et du combiné, les Allemandes récoltent une importante moisson olympique en enlevant 21 des 29 médailles conquises par leur pays ; leurs coéquipiers ne sauvent l'honneur qu'en bobsleigh, luge ou saut à skis.

Derrière l'Allemagne qui retrouve son lustre d'antan, la Norvège et la Russie sont toujours aux avant-postes. La Russie brille en patinage artistique : ses représentants laissent juste échapper le titre féminin, décerné à la petite Américaine Tara Lipinski. En ski de fond, une mère de famille, Larissa Lazutina, enlève cinq médailles dont trois d'or.

En fond, les regards convergent vers Bjoern Daehlie. Le grand Norvégien, dont le but avoué est de devenir le premier sportif avec 8 titres olympiques, est ponctuel au rendez-vous de l'histoire olympique.

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