Championnes olympiques en titre, les Canadiennes se présentent avec une capitaine qui a largement mérité la médaille d’or de la longévité. L'équipe du Canada, au cinquième rang du classement FIFA, affronte la Nouvelle-Zélande avec une vedette incontestable dans ses rangs : Christine Sinclair.
Christine Sinclair en 2012
Christine Sinclair: Une Légende Vivante
Christine Sinclair, qui a célébré ses 40 ans le 12 juin, s’apprête à disputer sa sixième Coupe du monde, alors qu’elle a la particularité très peu partagée d’avoir inscrit au moins un but lors de chacune des cinq premières. Lorsqu’elle a marqué face aux Pays-Bas (1-2), en 2019, elle est seulement devenue la deuxième joueuse de l’histoire à accomplir pareil exploit, après la Brésilienne Marta.
Il est un autre record, en revanche, qu’elle garde pour elle seule, celui du plus grand nombre de buts amassés lors des matches internationaux : 190, en 323 sélections ! Un total d’autant plus prodigieux qu’elle évolue davantage en retrait qu’avant, étant plus vouée à un rôle de création que de finition.
« Le jeu a énormément évolué depuis mes débuts et je suis heureuse d’avoir su changer, moi aussi, a-t-elle expliqué en octobre sur le site de la FIFA. Le mérite en revient en grande partie à John (Herdman, sélectionneur de 2011 à 2018). Avant que les faux 9 ne deviennent à la mode, il a été le premier à me dire : "Je pense que c’est là que tu seras la meilleure." J’ai aussi profité de mon expérience de milieu offensive à Portland. J’ai dû étoffer mon jeu ; je ne pouvais plus me contenter de faire des appels en profondeur et de me trouver à la conclusion.
Pour La Presse, les chances que “Sinclair éclipse la marque [batte le record] à sa cinquième Coupe de monde” sont bonnes. Son entraîneur, Kenneth Heiner-Moller, est d’accord avec le pronostic : “Ce sera un moment fantastique, un événement historique. C’est majeur pour Christine, pour cette équipe et pour le Canada”. Si c’est moi qui marque, je marque.
Tableau des Réalisations de Christine Sinclair
| Compétition | Nombre de Participations | Nombre de Buts |
|---|---|---|
| Coupe du Monde | 6 | Au moins 1 but dans chaque édition |
| Matches Internationaux | 323 | 190 |
Autres Joueuses Clés et Évolution du Soccer Féminin au Canada
D’ailleurs, au sein de l’équipe féminine du Canada ne figurent que trois joueuses nées au Québec : Rhian Wilkinson, Marie-Eve Nault et Josée Bélanger.
Sur les vingt-cinq joueuses sélectionnées par Bev Prietsman (Anglaise), seules deux jeunes sont issues du championnat universitaire … américain (Simi Awujo, 19 ans, University of Southern California et Jade Rose, 20 ans, Harvard University). Toutes les autres évoluent à l’étranger.
- Neuf en NWSL « from USA » (Amanda Allen, Gabrielle Carle, Allysha Chapman, Sydney Collins, Jordyn Huitema, Sophie Schmidt, Kaiken Sheridan, Bianca Saint Georges, et la célèbre capitaine Christine Sinclair, 39 ans, meilleure buteuse mondiale de l’histoire).
- La FAWSL de nos voisins anglais représente le deuxième contingent avec cinq joueuses (Jessie Fleming, et Kadeisha Buchanan, Sabrina D’Angelo, Adriana Léon et Jayde Rivière) suivis de la Suède (Sura Yekka, Evelyne Viens, Clarisse Larisey) et de manière surprenante le Portugal (Marie-Yasmine Alidou d’Anjou, Cloé Lacasse, Lysiane Proulx).
- Pour la France, nous avons Vanessa Gilles (OL) et Ashley Lawrence (PSG) quand l’Italie reçoit Julia Grosso (Juventus).
Pourtant, retenez qu’elle a la particularité unique d’être la seule équipe féminine mondiale, à avoir obtenu une médaille aux trois derniers jeux Olympiques. Le bronze en 2012 (Londres), le même métal en 2016 à Rio pour finir par l’Or en 2021, à Tokyo. Même les USA (sortis en 2016) et la Suède (absent en 2012), n’y sont pas arrivés.
Les joueuses canadiennes jouent ailleurs et partout dans le monde. Un constat qui a amené, l’ex-internationale, Diane Matheson à proposer la création prochaine d’une compétition féminine professionnelle (2025) dont on ne sait si elle aura une réalité.
Elles ont bien essayé d’obtenir, avec un préavis de grève, mais sont vite revenues sur le terrain. Un combat que les Américaines, là où la plupart évoluent, ont communiqué sur leurs réseaux confidentiels, après qu’elles aient reçu au cou, la médaille d’Or en 2021.
Christine Sinclair at the finish line of her national-team career
L'équipe canadienne de soccer féminin
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