L'histoire du football féminin en France : Des débuts à l'essor actuel

Le football féminin en France connaît un essor fulgurant depuis plusieurs années. Longtemps resté dans l’ombre du football masculin, il est en pleine croissance. Les clubs de football féminin professionnels se multiplient, les performances de l’équipe de France féminine sont de plus en plus remarquables et les joueuses célèbres sont de plus en plus nombreuses.

Elle a commencé à jouer au football avec des garçons avant d’être repérée à l’âge de 14 ans pour intégrer une équipe féminine à Rio de Janeiro. Comme pour beaucoup d’activités sportives, tout commence en Angleterre, dans la très conservatrice Angleterre victorienne.

C’est en 1881 qu’eut lieu le premier match officiel de football féminin, à Edimbourg, où onze jeunes écossaises rencontrèrent onze anglaises. En 1895, une aristocrate écossaise féministe et aventureuse, Florence Dixie, fonde l’équipe British Ladies Football Club. Des matchs sont organisés à travers tout le Royaume-Uni et suscitent un réel engouement.

Avant le 30 septembre 1917, le football féminin était pratiquement inexistant en France. En France, le Fémina Sport, fondé en 1912 par deux enseignantes d’éducation physique, est le premier club de football féminin. Le premier match, qui sonnait l’officialisation du football féminin en France a eu lieu le 30 septembre 1917, deux équipes du club omnisports féminin Fémina Sport se disputaient. L’activité se développe dans la région parisienne, surtout dans les milieux populaires. La première rencontre entre françaises et anglaises se joue en 1920 à Manchester.

Entre 1920 et 1970, le football féminin subit un gros coup d’arrêt : sous des prétextes sanitaires et moraux, les instances footballistiques masculines vont court-circuiter le football féminin. En Angleterre, la Football Association décide en 1921 d’interdire la pratique. Certains médecins pensent que le football peut rendre stérile, voire tuer. Il est conseillé aux femmes de pratiquer des sports plus « féminins », et surtout de le faire dans des endroits « clos et protégés des regards ». Le championnat de France s’arrête en 1933.

Le renouveau du football féminin en France

C’est dans les années 1960-1970 que le football féminin reprend vie. En France, sous l’égide de la FFF, le championnat de France redémarre en 1974-1975, même s’il faut attendre 1984 pour qu’une femme, Marilou Duringer, soit élue au Conseil de la FFF. Le football féminin demeure cependant imprégné de clichés qui critiquent ces « garçons manqués » qui jouent au football ; l’activité s’accommode mal avec l’idée que l’on se fait de la féminité.

Le football masculin ait une longue histoire en France, les équipes de football féminin ont commencé à se structurer plus tardivement. Depuis la création de la première ligue féminine en France en 1992, le football féminin est en constante progression.

La Coupe du Monde 2011 marque un virage important dans le développement du football féminin. Les matches se déroulent dans des stades pleins et l’écho médiatique est important.

Depuis la création de la première ligue professionnelle en 2009, le championnat de Division 1 Féminine a connu une domination sans précédent d’un club en particulier. Clairment, le foot est un sport où les hommes tiennent une place plus importante que les femmes.

Joueuses emblématiques du football féminin

Plusieurs joueuses ont marqué l'histoire du football féminin par leur talent et leur engagement. Voici quelques figures emblématiques :

• Marta Vieira da Silva : De son vrai nom Marta Vieira da Silva, la Brésilienne est considérée comme la meilleure joueuse de tous les temps. Sur 694 matchs qu’elle a disputés, Marta a marqué plus de 400 buts. La FIFA l’a désignée « Meilleure Footballeuse de l’Année » à six reprises entre 2006 et 2018. Marta a été élue « Joueuse Mondiale de la FIFA » cinq fois de suite, de 2006 à 2010, avant de remporter de nouveau cette récompense en 2018. Elle est la seule joueuse à avoir reçu cette distinction à six reprises de la part de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA).
• Marinette Pichon : Joueuse emblématique des Bleues dans les années 90 et jusque dans les années 2000, Marinette Pichon a toute sa place dans cette sélection tant elle a contribué à la mise en lumière de son sport et de la sélection nationale féminine. Dans les années 90, Marinette Pichon était une star. Elle fut la première joueuse française à partir aux États-Unis et à être passée professionnelle. Elle est notamment la première joueuse française à avoir évolué dans le championnat professionnel américain. Marinette s’est illustrée au milieu des meilleures joueuses du monde et a été élue meilleure joueuse française de l’année en 2002 et 2005, ainsi que meilleure joueuse offensive de la WUSA en 2002. Elle a remporté plusieurs titres, dont le Championnat de France en 2006 avec Juvisy et le Challenge de France en 2005 avec la même équipe. Elle a commencé sa carrière à l’AS Brienne avant de rejoindre le Saint-Memmie Olympique et de terminer sa carrière à Juvisy.
• Stéphanie Frappart : Ce n’est pas une joueuse, mais elle fait partie du foot professionnel et elle a marqué l’histoire. Stéphanie Frappart est la toute première femme arbitre lors d’une compétition masculine professionnelle. En 2019, elle arbitre un match de Ligue 1 opposant Amiens SC au RC Strasbourg. En 2019 puis en 2020, elle est élue meilleure arbitre féminin du monde. Stéphanie Frappart compte déjà 212 matchs à son actif dans le monde professionnel masculin. L’an passé, elle est devenue la première femme à arbitrer une rencontre masculine de Ligue des champions, lors de Juventus-Dynamo Kiev en phase de poules (3-0). Avant d'avoir été la première à diriger un match de Ligue des nations entre Malte et la Lettonie (1-1).
• Wendie Renard : Régulièrement nommée au poste de capitaine, Wendie Renard possède un impressionnant palmarès, avec une vingtaine de trophées et récompenses de 2012 à 2023. Wendie Renard est la référence du football féminin en France, grâce à sa régularité au haut niveau et son palmarès fantastique. Elle fait ses débuts en tant que footballeuse professionnelle en 2006, sous la tunique de l'Olympique Lyonnais. Avec 409 rencontres au haut niveau en terre rhodanienne, la défenseure centrale a écrit l'histoire de l'OL. À son actif, elle comptabilise quatorze titres de championne de France, sept Ligue des Champions et neuf Coupe de France. Elle a aussi obtenu une multitude de récompenses individuelles. Seul un Ballon d'or manque à son incroyable collection. Sa régularité et son exemplarité lui ont permis d'accéder rapidement à l'Équipe de France. Elle compte aujourd'hui pas moins de 129 sélections. À 31 ans son dernier objectif est de remporter un trophée avec la sélection nationale.
• Megan Rapinoe : Au-delà de son rôle dans le sport, Megan Rapinoe est engagée pour les droits des femmes et des personnes LGBT. Megan Rapinoe est la porte-parole du football féminin. Au-delà de ses deux titre de championne du monde avec les États-Unis (2015, 2019) et de son Ballon d'or en 2019, la milieu de terrain américaine est une fervente défenseuse des droits des femmes et de la cause LGBT dans le monde. Elle fait partie de nombreuses organisations LGBT, notamment le Gay, Lesbian & Straight Education Network (GLSEN) et Athlete Ally. Par ailleurs, elle a cofondé une marque de style de vie non sexiste pour les athlètes. La footballeuse est aussi à l'origine de l'égalité salariale dans les sélections nationales de football aux États-Unis. Ce n'est pas pour rien si en 2020, elle a été classée dans le top 100 des personnalités les plus influentes du monde, selon le Time. Mega Rapinoe est aussi diplômée en sociologie et en sciences politiques. Double championne du monde en 2015 et en 2019, elle est également championne olympique en 2012.
• Alex Morgan : Morgan a fait partie de l’équipe américaine qui a gagné les JO en 2012 et la Coupe du monde de foot en 2015 puis en 2019. Quatre fois meilleure joueuse de la CONCACAF entre 2013 et 2018, élue sportive de l’année par la Women’s Sports Foundation en 2012, Alex Morgan est une femme inspirante pour les jeunes Américaines. Alex Morgan est sûrement la joueuse de football la plus connue mondialement. Elle jouit d'une notoriété à l'international extrêmement large. Elle a même eu le droit à son personnage dans un épisode des Simpsons. L'attaquante américaine est aussi la première femme à apparaître sur la jaquette du jeu vidéo FIFA. Au-delà de ses deux titres de championne du monde (2015, 2019) et d'une médaille d'or olympique (2012), elle profite de sa notoriété pour défendre les droits des femmes et milite notamment pour l'égalité des salaires dans le football entre hommes et femmes. Star du ballon rond depuis plus de 15 ans, Alex Morgan multiplie les succès avec la sélection nationale américaine. Véritable rôle modèle pour les petites filles, Alex Morgan a même une Barbie à son effigie.
• Ada Hegerberg : Outre son talent inné pour le ballon rond, Ada Hegerberg est également très engagée pour le droit des femmes. En 2019, elle décide de boycotter le Mondial en signe de protestation contre les inégalités salariales entre footballeurs et footballeuses. Une décision saluée par ses camarades. Ada Hegerberg fait les beaux jours de l'Olympique Lyonnais depuis maintenant plus de huit ans. Elle a ainsi remporté cinq Ligue des Champions (2016, 2017, 2018, 2019 et 2020) et six titres de championne de France (2015, 2016, 2017, 2018, 2019 et 2020) avec le club rhodanien. La Norvégienne est aussi la meilleure buteuse de l'histoire de la Ligue des champions féminine. Une carrière immense qui lui a valu de gagner le premier Ballon d'or féminin en 2018. En 2017, fidèle à ses principes, Hegerberg n’hésite pas à refuser sa sélection dans l’équipe de Norvège, justifiant sa décision par les inégalités de salaire entre les femmes et les hommes.
• Kristine Lilly : Cette Américaine est la joueuse de foot la plus sélectionnée au monde. Lorsqu’elle démarre sa carrière professionnelle, la joueuse n’a que 15 ans. Excellente buteuse, elle remporte, avec ses coéquipières, les Jeux olympiques à deux reprises, ainsi que les Coupes du monde de 1991 et 1999. Son talent est tel qu’elle est officiellement reconnue meilleure buteuse tous genres confondus en matchs officiels. Kristine Lilly n'est pas aussi connue en France que les neuf premières femmes de cet article, mais sa carrière est tout aussi honorable. Et pour cause : elle détient le record de matchs disputés en sélection nationale. Elle aura porté à 354 reprises la tunique des États-Unis entre 1987 et 2011, pour 130 réalisations. 23 ans et 94 jours entre sa première et son ultime sélection. Une longévité remarquable pour une athlète de haut niveau. La milieu de terrain de 50 ans a ainsi remporté à deux reprises la Coupe du monde féminine, dont la première édition officielle en 1991. L'autre titre de championne du monde interviendra huit ans plus tard en 1999.
• Hope Solo : La gardienne américaine compte parmi les meilleures joueuses de sa génération. Lors des Coupes du monde de foot en 2011 et 2015, Hope Solo a été désignée meilleure gardienne. Comme ses consoeurs de sélection nationale, Hope Solo a contribué à faire connaître et apprécier le “soccer”, au point de pouvoir être intronisée au Hall Of Fame. Dans le monde du foot, cette joueuse marque les esprits par son style de jeu unique… et son franc parler.
• Corinne Diacre : Après avoir été joueuse de 1988 à 2008 - détenant ainsi le record de sélections à son époque -, Diacre devient la première femme française entraîneuse d’une équipe masculine. En 2017, Corinne Diacre est nommée sélectionneuse de l’équipe de France féminine. Ancienne footballeuse internationale française, Corinne Diacre est devenue entraîneuse en 2007. Après avoir obtenu son certificat de formatrice, elle est nommée à la tête de l'équipe fanion de l'ASJ Soyaux durant six ans. Dans le même temps elle est adjointe du sélectionneur de l'Équipe de France féminine, Bruno Bini. En 2014, elle écrit l'histoire du football français en devenant la première femme nommée entraîneuse à la tête d'une équipe masculine professionnelle. Pendant trois ans, elle dirige le club de Clermont en Ligue 2. À la fin de la saison 2014-2015, elle amène le club à la douzième place, le meilleur classement depuis 2012. Par la même occasion, la native de Croix est élue meilleure entraîneuse de Ligue 2. Les deux saisons suivantes, Clermont Foot termine à la septième, puis à la douzième position. Des résultats remarquables qui vont permettre à la femme de 47 ans de devenir sélectionneuse de l'Équipe de France féminine. On termine notre sélection… avec une ex-joueuse devenue sélectionneuse : Corinne Diacre.
• Sonia Bompastor : En tant que joueuse, Sonia Bompastor a remporté la Ligue des Champions féminine en 2011 et 2012. Sonia Bompastor est en effet entraîneuse des filles de l’OL depuis avril 2021. Elle se démarque en devenant la première femme à entraîner cette équipe. Au cours de sa carrière de footballeuse, Bompastor a joué 156 matchs en équipe de France. Ancienne joueuse de l'OL, Sonia Bompastor est devenue coach de Lyon en avril 2021. C'est une grande première pour le club rhodanien. Cette ex-joueuse professionnelle a été choisie par Jean-Michel Aulas en personne, car elle incarne parfaitement "l’ADN OL". En effet, elle a été capitaine du club (2006-2009 et 2010-2013). Elle a remporté six titres de championne de France et deux Ligue des Champions avec les Gones. Lorsqu'elle stoppe sa carrière de joueuse pro, elle est placée à la tête de l'académie de l'OL. Un rôle très important quand on connaît l'importance de la formation dans ce club. Elle va accumuler de l'expérience au fil des années. En parallèle, elle passe ses diplômes pour entraîner au plus haut niveau. Un travail de longue haleine qui sera récompensé en avril 2021.
• Sandrine Soubeyrand : De 1997 à 2013, Sandrine Soubeyrand a participé à 198 matchs officiels !
• Marina Granovskaia : C'est la femme la plus puissante du monde du football. Marina Granovskaia est le bras droit de Roman Abramovitch et lorsque ce dernier achète Chelsea, la femme de 47 ans le suit dans ce nouveau monde afin de l'aider dans la gestion du club. Discrète à ses débuts, elle intègre finalement l'organigramme du club en 2010. Douze ans plus tard, elle jouit du titre de "directrice", seulement devancée dans la hiérarchie par le président américain Bruce Buck. En se penchant un peu plus son rôle au sein du club londonien, on comprend rapidement que c'est la "madame transferts" du board des Blues. C'est elle qui gère les négociations de contrats et les indemnités. La Russe a notamment prolongé Eden Hazard en 2015, avant de boucler l'arrivée de Christian Pulisic, quelques années plus tard. Si elle ne goûte absolument pas à la lumière, la directrice dirige d'une main de maître un des clubs les plus prestigieux d'Europe.
• Amandine Henry : Ce qui marque chez Amandine Henry, c’est son style de jeu, unique.

Ces joueuses, parmi d'autres, ont contribué à l'essor du football féminin en France par leurs performances, leur engagement et leur influence.

Équipe de France Féminine Futsal

Déjà pionnières, les joueuses de l'Équipe de France Féminine Futsal, créée il y a moins de deux ans, se sont données l'opportunité de rentrer un peu plus dans l'histoire. Du 19 au 22 mars, les Bleues disputeront le tour Élite à Besançon (Doubs), qualificatif pour la première édition de la Coupe du monde.

Avec 19 sélections, Faustine Pellegry et Léa Wioland sont les joueuses les plus capées en Bleues. Faustine Pellegry est également la meilleure buteuse des Tricolores, avec 10 réalisations.

Pour voir les les Philippines, du 21 novembre au 7 décembre 2025, et participer à leur première phase finale d'un tournoi international, les 16 tricolores convoquées ce jeudi 27 février par Pierre-Étienne Demillier, le sélectionneur, devront terminer à la première ou deuxième place d'un groupe relevé. Elles pourront évidemment compter sur leur capitaine, Alexandra Atamaniuk, des éléments qui gagnent en expérience à chaque rassemblement et une nouvelle venue, Aaliyah Moua (Futsal Dijon Métropole / ACL Longvic).

L’Équipe de France Féminine Futsal (60e au classement mondial) affrontera la Pologne (16e) le mercredi 19 mars, la Finlande (17e) le jeudi 20 mars et l’Espagne (2e et triple championne d’Europe) le samedi 22 mars au Palais des Sports Ghani-Yalouz.

Le calendrier du Tour Élite :

• Mercredi 19 mars 2025 :
  • 15h00 : Espagne - Finlande
  • 18h00 : France - Pologne
• Jeudi 20 mars 2025 :
  • 17h00 : Pologne - Espagne
  • 20h00 : France - Finlande
• Samedi 22 mars 2025 :
  • 15h00 : Finlande - Pologne
  • 18h00 : France - Espagne

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