Le championnat de Roumanie de football, créé en 1910, a été dominé par le Dinamo et surtout le Steaua Bucarest. De nombreux joueurs talentueux ont marqué l'histoire de ce championnat et du football roumain en général.
Les légendes du football roumain
1. Nicolae Dobrin : Le "Prince de Trivale"
Un technicien hors pair, la première star du foot roumain. Nicolae Dobrin a débuté sa carrière très jeune, à 14 ans et 10 mois, au FC Arges Pitesti, le club où il a effectué l’essentiel de sa longue carrière de joueur, entre 1959 et 1983.
Nicolae Dobrin avait tapé dans l’œil de Santiago Bernabeu en 1972 et aurait pu rejoindre le Real Madrid, mais l’affaire a capoté, malgré les deux millions de dollars proposés, une somme énorme pour l’époque. Son jeu tenait à la fois d'Ivica Osim et de Günter Netzer. Il éliminait ses adversaires en les prenant à contre-pieds avec son pied gauche avant de servir ses coéquipiers.
Faux avant-centre et faux milieu, Dobrin a été le leader technique de la Roumanie pendant une quinzaine d’années, entre 1966 et 1980. Devenu entraîneur du FC Arges Pitesti, il a notamment découvert Adrian Mutu. Il est décédé à 60 ans le 26 octobre 2007 des suites d’un cancer des poumons. Le stade de Pitesti porte désormais son nom.
Nicolae Dobrin – The Romanian Magician 🇷🇴 | Best Skills & Goals Compilation
2. Gheorghe Hagi : Le "Maradona des Carpates"
Son surnom, le «Maradona des Carpates», est devenu un cliché, mais il décrit autant un homme au caractère imprévisible qu'un génial créateur de jeu. Meneur d'une génération qui a brillé lors de la World Cup 1994, Gheorghe Hagi a terminé sa carrière internationale (125 sélections entre 1983 et 2000) en encadrant les Chivu et Mutu à l’Euro 2000.
Finaliste de la C1 avec le Steaua en 1989, il s’est constitué l’essentiel de son palmarès avec Galatasaray, après des expériences ratées au Real Madrid (1990-1992) et au Barça (1994-1996). En cinq saisons avec le club turc, il a remporté une Coupe de l’UEFA (2000), quatre titres de champion (1997, 1998, 1999 et 2000) et deux Coupes (1999 et 2000). Cette année-là, il a été désigné footballeur roumain du siècle.
Il est devenu sélectionneur de la Roumanie dès 2001, a enchaîné les expériences ratées sur un banc (Bursaspor, Galatasaray, Steaua Bucarest), avant de créer le FC Viitorul («le futur») et l’Academia de Fotbal Gheorghe Hagi en 2009, la meilleure du pays. Il entraîne également son club, qui évolue en première division depuis 2012.
Gheorghe Hagi lors de la Coupe du monde 1994
3. Gheorghe Popescu : L'élégance défensive
Certainement un des défenseurs les plus élégants de l’histoire. A l’apogée de sa carrière, Gheorghe Popescu (48 ans) était considéré comme un des meilleurs joueurs du monde à son poste. Il a été désigné joueur roumain de l’année à six reprises, en 1989, 1990, 1991, 1992, 1995 et 1996.
Il orchestrait avec talent l'organisation de sa ligne défensive, tout en étant un relanceur impeccable et un contre-attaquant redoutable. Après le PSV (1990-94), où il a été champion des Pays-Bas en 1991 et 1992, et Tottenham (1994-95), Gheorghe Popescu a rejoint Gheorghe Hagi au FC Barcelone. Le libéro est resté deux ans en Catalogne, a porté le brassard, et a terminé son aventure avec deux trophées : la Coupe des coupes et la Copa del Rey.
Il a rejoint Hagi à Galatasaray, où il a soulevé la Coupe de l’UEFA en 2000. Avec la sélection, dont il est le troisième joueur le plus capé derrière Munteanu et Hagi, avec 115 sélections, il a été quart de finaliste du Mondial 1994 et de l’Euro 2000. En 2014, alors qu’il était favori pour devenir le président de la Fédération, il a été condamné à trois ans et demi de prison pour fraude, évasion fiscale et blanchiment d'argent. Il est sorti en novembre 2015.
4. Marius Lacatus : L'attaquant rugueux
Marius Lacatus a alterné grandes et tristes périodes. Grandes, au Steaua Bucarest, avec lequel il a soulevé la Coupe des clubs champions en 1986 contre le Barça, marquant un des deux tirs au but, avec Gavril Balint (0-0, 2-0 tab). Il a disputé une deuxième finale trois ans plus tard, perdue contre l’AC Milan (0-4).
Lacatus (53 ans) a également remporté le Championnat de Roumanie à 10 reprises, 7 coupes nationales et a participé à deux Coupes du monde, en 1990 et 1998. International roumain à 84 reprises, il a toutefois raté celle de 1994, où les Roumains ont été quarts de finaliste, à cause de ses choix de carrière : à la Fiorentina, d’abord (1990-1991), puis au Real Oviedo (1991-1993). Ce grand blagueur se transformait en attaquant au jeu dur, rugueux, dès qu’il entrait sur un terrain… Il est devenu entraîneur en 2000, à la fin de sa carrière de joueur. Il est actuellement sans club.
Marius Lacatus en finale de la Ligue des champions contre l'AC Milan.
5. Lazlo Bölöni : Le milieu travailleur
Avant d’être un entraîneur à succès, auteur du doublé Coupe - Championnat avec le Sporting Portugal en 2002, Lazlo Bölöni (63 ans) a été un excellent joueur, longtemps recordman des sélections (102, désormais détenu par Dorinel Munteanu et ses 134 capes). Il a été élu deux fois meilleur joueur roumain de l’année, en 1977 et 1983.
Milieu travailleur, Bölöni a effectué l’essentiel de sa carrière à l’ASA Târgu Mures (1970-1984), club de sa ville natale. Celui qui portait toujours le numéro 11 par superstition se définissait ainsi : «Je tiens un rôle de coordinateur et d'organisateur.» C’est au Steaua Bucarest qu’il a remporté tous ses titres : une Coupe d’Europe des clubs champions (1986), une Supercoupe de l’UEFA (1986), trois Championnats (1985, 1986, 1987) et deux Coupes (1985-1987).
Il a terminé sa carrière en France, à l’US Orléans (1989-1992). Il est resté dans notre pays pour devenir l’adjoint d’Olivier Rouyer, à Nancy. Il a également dirigé Rennes et Monaco. Il entraîne actuellement Ittihad FC, en Arabie Saoudite.
Autres joueurs notables
Outre ces cinq légendes, d'autres joueurs ont marqué l'histoire du football roumain, tels que :
- Adrian Mutu
- Dan Petrescu
- Gavril Balint
- Ilie Balaci
- Cornel Dinu
- Florin Raducioiu
- Helmuth Duckadam
- Dorinel Munteanu
- Cristian Chivu
Tableau des joueurs roumains les plus capés
| Joueur | Sélections |
|---|---|
| Dorinel Munteanu | 134 |
| Gheorghe Hagi | 125 |
| Gheorghe Popescu | 115 |
| Lazlo Bölöni | 102 |