Le football au Canada est en pleine évolution, et le Québec joue un rôle important dans ce développement. Présent à la Coupe du monde 2022 au Qatar, trente-six ans après sa dernière participation, le Canada vient, en plus, de disputer la Copa America où il a terminé demi-finaliste. Avec un intérêt croissant pour le soccer, tant au niveau local qu'international, il est pertinent d'examiner les joueurs québécois et canadiens qui se distinguent dans ce sport.
Qualifications pour la Coupe du Monde 2022
Le Canada en Ligue 1 : Une Présence Croissante
Avec quatre signatures cet été, contre seulement deux par le passé, le Canada s’est fait une place en Ligue 1. Quatre. Ce sont le nombre de Canadien à avoir débarqué en Ligue 1 cet été : Ismaël Koné et Derek Cornelius à l’Olympique de Marseille, Moïse Bombito à l’OGC Nice et Theo Bair à l’AJ Auxerre. Soit le double de ceux qui y étaient déjà passés : Jonathan David à Lille (depuis 2020), Iké Ugbo à Troyes (2022-2023).
Grâce à la Copa America, ils ont pu avoir une référence à l’internationale, explique Enzo Djebali, ex-recruteur pour le Stade de Reims, désormais scout pour le Dallas FC (Major League Soccer). Mais ce sont des joueurs qui étaient observés depuis longtemps par les clubs de Ligue 1.
Voici ce qu’ont respectivement coûté Ismaël Koné (Watford, D2 anglaise), Moïse Bombito (Colorado, Major League Soccer), Derek Cornelius (Malmö, Suède) et Theo Bair (Motherwell, Écosse) : 12, 7, 4 et 2 millions d’euros. Des arrivées à faible coup, donc, qui s’expliquent notamment par la difficulté financière dont les clubs de Ligue 1 font face à cause des droits TV.
Selon Enzo Djebali, ce sont des recrues loin d’être choisies au hasard. « Ce sont des joueurs qui ont le profil physique adapté à la Ligue 1. De plus, il y a l’avantage de la langue.
Si Ismaël Koné et Derek Cornelius ont l’expérience de l’Europe, d’autres ne l’ont pas. C’est notamment le cas de Moïse Bombito, qui arrive de Colorado avec l’étiquette d’un défenseur solide de MLS et prometteur. « C’est un joueur qui va parfaitement coller au système à trois défenseurs de Franck Haise (coach de Nice) car il a beaucoup de volume de jeu. Par la taille, il pourrait faire penser à Kevin Danso (Lens), mais il est plus léger et moins réglé tactiquement. Il existe plus de risque le concernant car il n’a jamais évolué en Europe et a coûté 7 millions d’euros, soit la 20e plus grosse vente de MLS.
Enfin, il y a l’envie de progresser. En conférence de presse, les quatre Canadiens n’ont cessé de le répéter, ils veulent passer un cap. « Jonathan m’a parlé en bien du championnat. Je suis quelqu’un qui veut toujours apprendre et j’ai envie d’amener Marseille le plus haut possible », a indiqué Ismaël Koné, lors de sa présentation.
« De plus en plus de talent émerge, avec des profils physiques atypiques qui intéressent en France.
Souvenirs de 2008 : la remontée historique de 5 buts des Canadiens face aux Rangers
Top Athlètes Canadiens
Voici une liste d'athlètes canadiens les mieux notés, avec leurs positions et notes respectives :
| Athlète | Poste | Note |
|---|---|---|
| Alphonso Davies | DG | 84 |
| Ashley Lawrence | DD | 84 |
| Kailen Sheridan | G | 83 |
| Kadeisha Buchanan | DC | 83 |
| Vanessa Gilles | DC | 83 |
| Jonathan David | BU | 82 |
| Jessie Fleming | MC | 80 |
| Évelyne Viens | BU | 80 |
| Julia Grosso | MG | 79 |
| Marie Levasseur | DD | 79 |
Autres Sports : NFL, MLB et NBA
Le Québec est également représenté dans d'autres sports professionnels tels que la NFL, la MLB et la NBA.
NFL
Laurent Duvernay-Tardif est un joueur de ligne offensive pour les Kansas City Chiefs et a remporté le Super Bowl. Louis-Philippe Ladouceur joue pour les Dallas Cowboys, et Anthony Auclair est tight end chez les Tampa Bay Buccaneers.
MLB
Eric Gagné, aujourd'hui retraité, a été un lanceur étoile pour les Los Angeles Dodgers. Russell Martin a joué en MLB pendant plusieurs années, et Abraham Toro fait partie des Houston Astros.
NBA
Chris Boucher joue pour les Toronto Raptors, et Khem Birch évolue dans les rangs de l'Orlando Magic. Luguentz Dort joue pour l'Oklahoma City Thunder.
NHL
La liste des joueurs de hockey québécois en NHL est longue, incluant des légendes comme Maurice Richard, Mario Lemieux et Patrick Roy. Plus récemment, Marc-André Fleury, Kris Letang et Patrice Bergeron ont marqué la ligue.
Centre Bell, domicile des Canadiens de Montréal