L'équipe de France de volley masculine a marqué l'histoire en remportant un second titre olympique consécutif. Au-delà des individualités, c'est l'esprit d'équipe et la cohésion du groupe qui font la force de cette équipe de France. Les joueurs se connaissent bien, se font confiance et sont prêts à tout donner les uns pour les autres.
L'équipe de France Masculine de Volley-ball. Source: ffvolley.org
Après ce second titre olympique, l'équipe de France de volley masculine est confrontée à de nouveaux défis. Il faudra confirmer cette domination et continuer à progresser pour rester au sommet. Les Jeux olympiques de Paris 2024 représentent un objectif majeur pour l'équipe de France. Évoluer à domicile devant son public sera une source de motivation supplémentaire pour les Bleus.
Pour assurer l'avenir, il est important d'intégrer de jeunes talents au sein de l'équipe.
Jean Patry : Un Montpelliérain passionné de volley-ball et de Lozère
Parmi les figures emblématiques qui ont contribué à ce succès, Jean Patry se distingue comme un joueur clé. Si bien que le nom du pointu des Bleus a été crié de nombreuses fois par Benoit Durand, le commentateur de France Télévisions, puis par des millions de Français devant leur poste.
Jean Patry en action avec l'équipe de France de Volley-ball. Source: Wikimedia Commons
Âgé de 27 ans, le Montpelliérain est l’un des grands hommes de ce tournoi olympique. En dehors du volley - dont il est tombé amoureux tout jeune grâce à son père, l’ancien international français, Christophe Patry - «Jeannot» aime passer du temps en Lozère, où il se ressource avec ses amis et sa famille. Ayant de la famille à Vialas, le volleyeur Jean Patry vient y passer, chaque année, quelques jours pendant l’été pour se ressourcer et retrouver ses amis.
"Dès que c’est possible, je viens. Même en hiver parfois, ça permet de se ressourcer. De se vider la tête, de voir mes amis. Et cela, même s’il est parfois difficile de concilier vie de sportif de très haut niveau, et racines familiales."
"C’est parfois compliqué mais j’ai toujours la chance de pouvoir venir. L’an dernier, j’ai pu faire deux week-ends complets, pendant ma préparation à Milan, parce que c’était des jours off. D’autant que ces quelques jours sont tous les étés marqués d’une croix rouge sur le calendrier du Montpelliérain de naissance."
"C’est vraiment mon objectif, indique-t-il. J’y ai tissé des liens forts avec beaucoup de personnes ici, c’est important pour moi de les revoir dès que je peux."
Un attachement profond à Vialas
Il faut dire qu’en plus d’avoir un cercle d’amis très proche, Jean Patry est également, au fil de ses venues du côté de Vialas, tombé amoureux de ce coin de Lozère. Ainsi, entre spots de baignades divers, apéros entre amis, et journée dans les Cévennes, le volleyeur ne s’ennuie pas pendant ses vacances. En effet, c’est dans ce petit village des Cévennes lozériennes, que le volleyeur a passé nombre de ses étés lorsqu’il était petit. Ou plus jeune, faudrait-il dire, tant la stature du pointu français est imposante, 2.07 mètres tout de même.
Son grand-père habitant dans le hameau de Nojaret, il y a tissé des liens importants, pendant ses vacances. Au point de ne plus pouvoir se passer de ces quelques jours dans la commune, chaque été. Pour autant, il ne se voit pas venir y habiter à l’année, à la fin de sa carrière. "Les hivers sont rudes ici", dit-il en rigolant. En attendant, il s’imagine encore passer ses prochains étés en Lozère.
"L’avenir je le vois toujours ici. Je ne m’imagine pas passer un été, ou plus largement une année sans un détour par Vialas. J’y passe toujours d’excellents moments pour ne pas vouloir revenir ".
Un joueur clé de l'équipe de France
"L’attaque de Jean Patry !" Pour tous ceux qui ont suivi un tant soit peu le parcours de l’équipe de France de volley, pendant les Jeux Olympiques de Tokyo, ces mots résonnent encore. En effet, le numéro 4 des Bleus aura été un des artisans majeurs du parcours exceptionnel réalisé lors de ce tournoi olympique.
Dans le sept de départ lors de toutes les rencontres, meilleur marqueur de la demi-finale contre l’Argentine, le pointu aura été une des principales options offensives de l’équipe de France, constamment recherché par ses partenaires, Antoine Brizard en tête. Et, après un tournoi éprouvant, tant physiquement que mentalement, Jean Patry a célébré son titre olympique. Avec ses coéquipiers, à Tokyo, dans un premier temps, les images de France télévision le lendemain de la finale peuvent d’ailleurs en témoigner.
En attendant de pouvoir revenir, Jean Patry est reparti avec l’équipe de France pour la préparation du championnat d’Europe. Mais nul doute que, comme lors des Jeux Olympiques, son lien avec Vialas et ses amis devrait être important dans le tournoi du Montpelliérain.
Les confidences de Jean Patry, champion olympique en titre de volley-ball
Les ambitions pour le Championnat d'Europe
Quelles vont être les ambitions de l’équipe de France lors des championnats d’Europe qui vont commencer en septembre ? Déjà, il a fallu décompresser après les Jeux. C’est éprouvant à tous les niveaux. Ça nous a fait un bien fou de couper pendant presque deux semaines. Maintenant, on va repartir de l’avant pour bien figurer pendant cet Euro.
Vous serez encore plus attendus après votre performance aux JO Évidemment. Mais il ne faut pas que l’on se mette trop de pression par rapport à ça non plus. On y va pour faire un beau parcours et finir sur un bon résultat. D’autant que c’est une compétition majeure en volley. Ça sera compliqué. Mais, même si on se plante, ça n’enlèvera pas ce qu’on a réussi à Tokyo. Il ne faut surtout pas y aller avec un supplément de pression et jouer notre jeu. En plus on a un nouveau staff, une nouvelle façon de fonctionner.
Et en club, quelles sont vos ambitions pour la saison à venir ? Faire une bonne saison déjà, tant personnellement que collectivement. Puis, si l’on est repêché pour la Challenge Cup, pourquoi pas la gagner à nouveau.
Autres figures emblématiques de l'équipe de France
Outre Jean Patry, plusieurs autres joueurs ont marqué et continuent de marquer l'histoire du volley-ball français :
- Earvin Ngapeth: Star incontestée du volley français, Ngapeth est reconnu comme l'un des meilleurs joueurs du monde. Si sa passion pour le volley, amené par son père Eric, ancien volleyeur international, a toujours coulé dans ses veines, Ngapeth s’est aussi essayé au football en côtoyant notamment l’ex-joueur du PSG, Layvin Kurzawa. Il choisit de poursuivre le volley et commence sa carrière à Tours.
- Trévor Clévenot: Numéro 17 de l’Équipe de France en référence à son département de naissance, la Charente-Maritime, Trevor Clévenot en a impressionné plus d’un lors de Jeux olympiques. Lui aussi fils d’un ancien volleyeur international français (Alain Clevenot), Trévor a connu le football comme première passion. Il est notamment passé par les centres de formation des Girondins de Bordeaux et du FC Nantes et a commencé par le beach-volley dans sa terre natale de Royan.
- Barthélémy Chinenyeze: Du haut de ses 2.02m, le fan de Thierry Henry, qui a grandi à Dunkerque, espérait une carrière de footballeur avant de comprendre qu’il avait de l’or dans ses smashs.
- Jenia Grebennikov: Le libéro emblématique de l’Équipe de France (263 sélections) penchait aussi pour le…hockey-sur-glace, qu’il a pratiqué en parallèle du volley jusqu’à ses 15 ans.
- Antoine Brizard: Passeur titulaire de cette équipe de France, Antoine Brizard, natif de Poitiers, a aussi commencé par d’autres sports (football, tennis) avant de pencher pour le volley. À 30 ans, il joue actuellement en Italie, à Piacenza, où il a remporté le premier titre de champion du club italien la saison passée.
- Nicolas Le Goff: Lui aussi a fait partie de la bande de Tokyo 2021. Avec plus de 200 sélections, le natif de Paris a commencé par pratiquer la natation à haut niveau avant de préférer le volley.
- Benjamin Toniutti: Le capitaine Benjamin Toniutti, natif d’Alsace, est présent depuis 14 ans au sein de cette équipe. Appelé le cerveau de l’équipe, l’autre passeur des Bleus est tombé dans le volley-ball aussi grâce à ses parents, dirigeant du club de Pfastatt, en Alsace.
- Kevin Tillie: Que dire de l’autre vétéran Kevin Tillie, fils de l’illustre Laurent Tille, sélectionneur des Bleus pour le premier titre olympique des Bleus à Tokyo, en 2021.
- Quentin Jouffroy: Grenoblois de 31 ans, a été l’un des hommes de cette finale contre la Pologne.
- Yacine Louati: Formé au Tourcoing Lille Métropole, ne performe pas qu’au volley. Le Vosgien pratique la trompette et le piano avec un talent qui l’a amené au conservatoire de Lille, puis à celui de Montpellier où sa carrière musicale et celle de volleyeur se sont combinées jusqu’à son passage en professionnel.
- Théo Faure: Formé à Montpellier, Théo Faure a rapidement gravi les échelons pour se faire remarquer. Au sein de l'équipe de France, Théo Faure occupe le poste de pointu remplaçant.
Hommage à Earvin Ngapeth
Earvin Ngapeth et ses coéquipiers de l'équipe de France de volleyball étaient reçus à l'Élysée ce 7 juillet 2025. Pour la première fois de l'Histoire, le volleyball était célébré mondialement, le 7 juillet 2025. C'est l'occasion qu'a choisi le chef de l'Etat pour décorer de la Légion d'honneur l'équipe de France de volleyball, double championne olympique en titre. Parmi ceux qui ont reçu la plus haute distinction française, on compte le poitevin Earvin Ngapeth.
Le président de la République, Emmanuel Macron, a salué un "parcours singulier" du volleyeur formé au Stade Poitevin, sur lequel ce dernier a "mis [sa] marque".
Depuis l'Élysée et devant un parterre de représentant politiques et sportifs, Emmanuel Macron a décoré l'équipe de France de volleyball. "La reconnaissance que la République française vous adresse aujourd'hui, ce 7 juillet, ne se fonde pas seulement sur des résultats sportifs, même s'ils sont exceptionnels. Elle consacre un parcours collectif, une fidélité remarquable et un impact durable sur le sport français. Vous êtes une génération soudée, formée ensemble. Vous êtes un symbole, un morceau de fierté collective", a prononcé le chef de l'État en introduction.
Par la suite, Emmanuel Macron a adressé quelques mots plus personnels pour chaque membre de l'équipe double championne olympique en titre. Au moment du tour d'Earvin Ngapeth, le président plaisante : "Cher Earvin, vous, vous êtes un peu l'enfant terrible de l'équipe." L'assistance se met à rire. Avant que le président de la République ne rectifie : "Mais aussi terriblement doué !" Le sourire s'affiche également sur le Poitevin au moment où Emmanuel Macron retrace son histoire.
Tout d'abord en faisant référence la famille d'Earvin Ngapeth. "Baptisé en hommage au basketteur Earvin Magic Johnson, les bonnes fées du sport se penchaient déjà sur votre berceau. Votre père était un grand joueur. Le volley est souvent une affaire de famille, de passion parents-enfants, beaucoup ici sont des exemples vivants de ces transmissions", considère le locaaire de l'Elysée.
Pour autant, il ne réduit pas l'ex-meilleur joueur du monde à son histoire familiale. "Aux JO de Tokyo, vous faites gagner à la France son premier titre olympique et même sa première médaille. Vous marquez 26 points dont 21 en attaque. Et pour ce parcours et la finesse de ce jeu en finale vous êtes désigné meilleur joueur du tournoi olympique, salue Emmanuel Macron. Vous avez un jeu démonstratif, inventif… Avec votre spéciale : le smash renversé dos au filet, redoutable. Celui qui vous permet de gagner la finale du championnat d'Europe 2015 et qui depuis, vous donne cette place si singulière, au sein de l'équipe."
Un hommage dont s'est ému Earvin Ngapeth sur les réseaux sociaux. "Merci pour vos mots Monsieur le président", a réagit le joueur. Après la cérémonie, Earvin Ngapeth a tout de même dû quitter ses coéquipiers. Blessé au genou, il est forfait pour la phase finale de Ligue des nations qui début à la fin du mois de juillet. "Earvin Ngapeth sera ménagé pour la fin de la Ligue des nations et va se rendre à Capbreton pour une tendinopathie du genou qui nécessite une prise en charge optimale en vue du championnat du monde", a indiqué l'Équipe de France.
Earvin Ngapeth a 30 ans, il est Français et c’est l’un des 3 meilleurs joueurs de volley au monde. Mardi, Ngaapeth, avec son club, le Zenit Kazan, va disputer la demi-finale aller de la Ligue des champions et cet été il sera l’homme fort des Bleus JO de Tokyo. Par ailleurs, il publie régulièrement des morceaux de rap.
Conclusion
Le volley-ball français est riche en talents exceptionnels. Que ce soit Jean Patry, Earvin Ngapeth, Trévor Clévenot ou d'autres, ces joueurs contribuent à faire briller la France sur la scène internationale. Leur passion, leur détermination et leur esprit d'équipe sont une source d'inspiration pour les jeunes générations.