Le monde du rugby est en deuil. De nombreuses figures emblématiques et joueurs passionnés nous ont quittés, laissant un vide immense dans le cœur des amateurs de ce sport.
Décès tragique de Josaia Raisuqe
Ce jeudi matin, le monde du rugby a été frappé par une terrible nouvelle : le décès brutal de Josaia Raisuqe, joueur fidjien du Castres Olympique. L'ailier a perdu la vie dans une collision entre sa voiture et un train à un passage à niveau de Saïx, dans le Tarn, alors qu'il se rendait au centre d’entraînement du Castres Olympique.
Selon Rugbyrama, le véhicule aurait été tracté sur plus de 200 mètres et Josaia Raisuqe serait décédé sur le coup. Un conducteur et un contrôleur du train ont été évacués, indemnes physiquement mais en état de choc, selon les sapeurs pompiers du Tarn. Aucun passager du train n'a été blessé, d'après la même source.
Une « enquête en recherche des causes de la mort » a été immédiatement ouverte et confiée aux brigades de gendarmerie locale. L'accident s'est produit « vers 8 heures » jeudi matin et le véhicule du joueur a été percuté « par un TER se dirigeant vers Toulouse avec à son bord 21 passagers », a précisé la magistrate.
Josaia Raisuqe « venait de quitter le centre d'entraînement pour se rendre chez lui afin de récupérer des affaires oubliées » lorsque le drame s'est produit. D'après les « premiers témoignages recueillis », « il apparaît que le véhicule aurait franchi les barrières de sécurité et aurait été percuté par la locomotive », a ajouté Elodie Buguel.
Des investigations « techniques et scientifiques » ont été réalisées « afin notamment de déterminer les circonstances exactes de la collision (saisie des données de la boîte noire du train, investigation sur le bon fonctionnement du passage à niveau) », selon le communiqué de la procureure. Quant aux prélèvements (alcoolémie et stupéfiants) effectués sur le conducteur du train, ils se sont révélés négatifs.
Le Fidjien, âgé de 30 ans, s'était engagé en 2015 avec le Stade français, avant d'être licencié deux ans plus tard pour faute grave, après avoir été placé en garde à vue pour violence volontaire en état d’ivresse et agression sexuelle. Après être passé par le club club de l’Uson de Régis Dumange (USON) à Nevers, il évoluait depuis 2021 au sein du Castres Olympiques en tant qu'ailier.
Peu après la mort de Josaia Raisuqe, a commencé pour sa compagne Ilona un voyage bouleversant jusqu’aux Fidji, terre natale de celui qu’elle aimait.
La tenue de la rencontre entre le Castres et Clermont, prévue samedi à Pierre Fabre, devrait aussi être reportée.
Josaia Raisuqe en 2024 lors d'un match au Royaume-Uni.
Disparition d'André Herrero, légende du RC Toulon
Le rugby français pleure également la disparition d'André Herrero, figure emblématique du RCT, décédé à 87 ans. C’est une bien triste nouvelle pour le monde du rugby. André Herrero est décédé dans la nuit de jeudi à vendredi à l’âge de 87 ans.
Il fut l'un des joueurs emblématiques du RC Toulon, son entraîneur puis son président. D'abord deuxième-ligne ou troisième ligne du RC Toulon, il fut ensuite son entraîneur, dans les années 60, puis son président. Après un passage au Racing Rugby Club de Nice, André Herrero avait mis un terme à sa carrière de joueur pour devenir entraîneur puis président du club rouge et noir en 1991.
L'homme a aussi honoré 22 sélections en équipe de France, avant de devenir manager du XV de France entre 1992 et 1995. Figure majeure du rugby français, international à 22 reprises avec le XV de France, André Herrero a marqué de son empreinte les clubs du et du RRC Nice, où il a incarné avec force les valeurs de courage, de solidarité et de respect", a indiqué la Fédération française de rugby sur les réseaux sociaux.
Thierry Louvet, entraineur du RC Toulon dans les années 2000 et champion de France avec le club en 1987 et 1992, a souhaité rendre hommage à André Herrero auprès de France 3 Côte d'Azur. "C'était quelqu'un de dur, d'entier, réagi l'ancien joueur. Une figure du RC Toulon, il va laisser un vide". Il précise qu'André Herrero était président de l'amicale des anciens seniors du club.
Celui qui l'a connu quelques temps comme entraineur se souvient d'une anecdote. Lors d'une séance de plaquage, il n'était pas content de l'un d'eux. Il s'est mis en face d'un joueur en lui disant 'vient me plaquer' et il l'a 'mis sur le cul'. Il avait une quarantaine d'année".
Il estime que ce dernier avait une "vision du jeu très bonne", en avance sur le rugby. Légende de l'Ovalie, André Herrero a marqué l'histoire du Racing Club de Toulon, en tant que joueur, puis entraîneur. Il était une figure du rugby français.
"Dans ce rugby encore empreint d’amateurisme, il incarne déjà une forme de professionnalisme avant l’heure, exigeant, rigoureux, intransigeant avec lui-même", détaille la FFR, dans son hommage à André Herrero.
Mais cette légende de l'Ovalie ne s'est pas contentée de fouler les terrains : entre 1979 et 1983, il est devenu l'entraîneur de Toulon, son équipe de cœur. Il a également joué un rôle au sein des instances dirigeantes de la FFR, et été nommé manager de l’Équipe de France en 1992.
Dans la famille Herrero, on a, d'ailleurs, le rugby dans le sang : André Herrero, surnommé "Le Grand", est en effet le frère de Bernard Herrero, ancien talonneur du RCT et du XV de France, et de Daniel Herrero, une autre gloire du rugby français, reconverti en consultant, indissociable de son célèbre bandana rouge.
André Herrero était, par ailleurs, l'oncle de la scénariste Fanny Herrero, la fille de Daniel Herrero, à qui l'on doit les séries Dix pour cent et Drôle, et du journaliste Manuel Herrero, le compagnon de la comédienne Karin Viard.
"Il avait une place à part, c'était l'aîné" : Quand Daniel Herrero parlait de son frère, André, décédé à l'âge de 87 ans En 2023, au Monde, Daniel Herrero avait raconté ce que son aîné, André, âgé de 10 ans de plus que lui, représentait pour lui, quand il était enfant. "Quand j’étais petit, il était déjà en équipe de France, il participait au Tournoi des cinq nations, avait raconté l'ancien consultant de Sud Radio. Il avait une place à part, c’était l’aîné, une position qui apporte une forme de seigneurie dans des familles comme les nôtres.
Moi, je perds un grand frère", décrit l'ancien maire de Toulon Hubert Falco.
André Herrero lors d’une rencontre face aux All Blacks, dans les années 60.
Autres figures du rugby disparues
Outre ces deux figures majeures, d'autres personnalités du monde du rugby nous ont quittés récemment :
- Gloire du XV de France des années 70, Roland Bertranne est décédé à l’âge de 75 ans. Le "Petit taureau furieux" a autant marqué le public que ses coéquipiers.
- L’ancien international, 21 sélections, Jean-Louis Bérot, est décédé à l’âge de 78 ans.
- Shane Christie, ancien flanker des Highlanders, est décédé.
- Stu Wilson, ailier international de 1977 à 1983, est décédé à l’âge de 70 ans.
- Richard Mapuhi, ancien ouvreur passé par Valence et Pau, est mort à l’âge de 62 ans.
- Claude Saurel, ancien joueur et entraîneur de Béziers notamment, s’est éteint.
- Alex Wyllie, ancien troisième ligne et sélectionneur de la Nouvelle-Zélande, est décédé.
Hommage à Louis Bonnemason, jeune espoir du rugby
À quelques heures de célébrer son anniversaire, un jeune rugbyman amateur de 24 ans a tragiquement perdu la vie à la suite d’une collision avec une voiture dans les rues de Pau. Ce vendredi soir, le club béarnais de l’Étoile Sportive de Lembeye en Vic Bilh a annoncé la disparition de l’un de ses joueurs âgé de 24 ans à la suite d’un accident de la route survenu deux jours plus tôt.
"C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris hier le décès de notre joueur Louis Bonnemason. "Le rugby n’est que peu de chose face à la douleur de perdre un ami, un coéquipier, un fils du club" peut-on également lire dans le communiqué du club.
De nombreux hommages ont été rendus sur les réseaux sociaux, notamment de la part du Comité Départemental de Rugby des Pyrénées-Atlantiques ou encore du président de la Ligue Nouvelle-Aquitaine de Rugby. Originaire de Lembeye (Pyrénées-Atlantiques), Louis Bonnemason a perdu la vie à la veille de célébrer ses 25 ans.
Comme le rapporte La République des Pyrénées, le jeune homme circulait à moto, mercredi soir dans Pau, avant de rentrer en collision avec une voiture qui arrivait en sens inverse. Cette dernière s’apprêtait à tourner lorsque le tragique accident est survenu.
Selon La République des Pyrénées, le drame s’est produit mercredi soir, dans les rues de Pau. D’après les premiers éléments, la voiture aurait amorcé un virage au moment de l’impact. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de l’accident.
« C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris le décès de notre joueur Louis Bonnemason. Depuis l’annonce du drame, les hommages se multiplient. Originaire de Lembeye (Pyrénées-Atlantiques), Louis Bonnemason devait célébrer son 25e anniversaire dans les heures qui suivaient.