Les Jeux Méditerranéens représentent un événement sportif majeur qui rassemble les nations du bassin méditerranéen dans une célébration de l'athlétisme et de la fraternité. Parmi les disciplines phares de ces jeux, le handball occupe une place de choix, attirant l'attention des fans et des athlètes de toute la région.
Un Peu d'Histoire
L'histoire du handball remonte à l'Allemagne, où Carl Schellenz est crédité de son invention en 1919. Quelques années plus tard, en 1936, le sport est inclus au programme des Jeux Olympiques.
Le coup d'essai des Jeux Méditerranéens a été signé en 1975. Sur deux semaines, du 23 août au 6 septembre 1975, le Temple du 5 juillet et ses attenances allaient vibrer au rythme de compétitions soutenues et la liesse d’un public enthousiaste et impliqué, sevré de telles manifestations.
Les Jeux Méditerranéens cultivent quelques similitudes avec les Jeux Olympiques : ils se déroulent tous les quatre ans, réunissent de nombreuses nations qui s’opposent dans de multiples disciplines et des anneaux entrelacés symbolisant les différents continents représentés servent de logo au rendez-vous.
Les Jeux Méditerranéens 2022 à Oran
L’Algérie renoue avec les grands rendez-vous sportifs internationaux en accueillant sur son sol les Jeux méditerranéens 2022. C’est à Oran, ville de tous les symboles, que se tient la manifestation du 25 juin au 5 juillet, en présence de 3 400 athlètes venus de 26 pays pour se disputer les médailles dans les 24 disciplines au programme.
De l’Espagne à la Grèce en passant par l’Egypte, la Slovénie, Monaco et l’Hexagone, les fans de tout le pourtour méditerranéen sont nombreux à avoir fait le déplacement pour assister aux compétitions. Alignant bien souvent les équipes premières, chaque nation a à cœur de briller mais aussi de se préparer pour Paris 2024.
Handball final Egypt Spain Mediterranean Games Oran 2022 / إسبانيا vs مصر كرة اليد
Côté organisation, le pays hôte a fait les choses en grand en inaugurant une trentaine de sites dont un stade grandiose - épicentre de l’événement - et un village sportif XXL. Feux d’artifice, show lumineux dans l’arène et dans les airs, défilés… la cérémonie a été le théâtre de nombreuses prouesses techniques comme ces centaines de drones dessinant des athlètes dans le ciel.
De nombreux officiels européens ont fait le déplacement pour assister à la cérémonie d’ouverture samedi, ainsi que l’Emir du Qatar, le cheikh Tamim ben Hamad Al Thani. Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a placé la soirée sous le signe de la fraternité en prononçant un discours faisant le pont entre héritage et avenir. Le slogan des Jeux « Glorieuse Histoire et nouvelle ère » sonne le prélude d’une dynamique transcendant le sport. L’ouverture touristique étant notamment un sujet à l’agenda, en témoigne l’inauguration calculée du musée Yves Saint Laurent au sein de sa maison natale oranaise.
Le Handball : Un Sport Collectif Passionnant
Le handball est un sport collectif dont le principe est simple. Deux équipes s’affrontent avec un ballon. Elles se composent chacune d’ailiers, d’arrières, de demi-centres et de pivots ainsi que des gardiens de but. L’objectif est de marquer des buts dans la cage adverse, en pénétrant dans la surface de six mètres autour d’elle. À propos du temps de jeu, la durée est généralement de deux fois 30 minutes.
Ce sport se joue sur un terrain en intérieur de 40 mètres par 20 mètres. Les cages, situées de part et d’autre du terrain mesurent 2 mètres de hauteur, pour 3 mètres de longueur et 1m de profondeur. Seul le gardien de but peut y pénétrer. Le gymnase du Complexe Euroméditerranéen est parfaitement adapté pour recevoir la discipline. Quant au ballon, sa taille varie suivant les catégories de joueurs.
Le handball requiert force physique et mentale. En effet, les joueurs doivent se démarquer d’un point de vue motricité, gainage, membres supérieurs et membres inférieurs. Et certaines aptitudes seront à développer davantage suivant les postes.
Participation et Ambiance
Des milliers de spectateurs venus des quatre coins de l’Algérie ont occupé les tribunes du complexe olympique d’Oran, à guichets fermés pour l’occasion, pour la cérémonie d’ouverture. La délégation algérienne a été accueillie par un tonnerre d’applaudissements dans les tribunes où le public scandait « One, two, three, viva l’Algérie ».
La cérémonie a été marquée par une composition musicale initiée par l'orchestre dirigé par Salim Dada, également président du Comité d'ouverture et de clôture des JM d’Oran 2022.
Le Championnat Méditerranéen U17M
La sélection nationale française des U17M a participé au championnat méditerranéen (23-30 avril 2023 à Hammamet en Tunisie) en guise de mise en bouche d’une fin de saison riche en tournois. Cette compétition a permis à la sélection française de regrouper les meilleurs joueurs de leur génération.
Les Jeux Méditerranéens : Un Enjeu Politique et Identitaire
En Tunisie, comme ailleurs, le phénomène sportif est instrumentalisé à des fins de propagande politique. Le sport ne se résume pas uniquement en un affrontement codifié de deux ou plusieurs acteurs, il est aussi un inépuisable réservoir de capitaux symboliques et de registres d'identification dans lequel puisent volontiers les acteurs - sportifs et/ou politiques -ou qu'ils s'efforcent de maîtriser à des fins de légitimation.
La thématique des grandes manifestations sportives que nous abordons dans le cadre de cette étude porte sur deux récents événements sportifs de dimension internationale dont la Tunisie était le théâtre : les Jeux méditerranéens du 2 au 15 septembre 2001 et la Coupe d'Afrique des nations de football du 26 janvier au 14 février 2004.
Ce travail repose essentiellement sur l'analyse de la presse nationale tunisienne, en particulier le quotidien francophone, La Presse de Tunisie. S'agissant d'un sujet relevant de l'histoire immédiate dont les preuves écrites sont éminemment réduites, souvent difficiles à obtenir lorsqu'elles existent, la presse offre évidemment le double avantage de la commodité et de l'accessibilité.
Deux raisons essentielles ont déterminé le choix de comparer les Jeux méditerranéens de 2001 et la Coupe d'Afrique des nations de 2004 et nous semblent donner sa pertinence à cette démarche. La première raison réside dans le fait que les deux événements sportifs ont globalement bénéficié, sur un plan quantitatif mais aussi qualitatif, du même espace d'information et de commentaire dans les sources étudiées.
L'autre raison du choix comparatif des deux manifestations sportives en question est relative aux similitudes des deux mises en scènes dans les deux compétitions sportives qui n'ont pourtant pas la même histoire ni la même nature. La première est une compétition régionale qui implique, sur le modèle des Jeux olympiques, plusieurs sports individuels et collectifs : les Jeux méditerranéens. La seconde manifestation sportive, suivant le modèle de la Coupe du monde du football, concerne uniquement ce sport et met en compétition les nations du continent africain : la Coupe d'Afrique des nations.
Comme dans beaucoup d'autres États-nations indépendants du monde arabe ou de l'Afrique, où la politique, s'insère, s'inscrit et façonne les orientations sportives, les dirigeants politiques tunisiens ont compris très tôt la valeur du sport comme support de l'identité nationale.
Déjà, au lendemain de l'indépendance, en 1956, l'ancien président de la République, Habib Bourguiba, affirmait : « Nous avons bien besoin de nous rendre là où se tiennent des compétitions sportives qu'elles soient arabes, méditerranéennes ou mondiales [...]. Le prestige que valent les exploits sportifs est indéniable. Il rejaillit sur la nation tout entière. »
Les Affiches Emblématiques
Les deux affiches emblématiques des deux manifestations sportives concentrent les éléments fondamentaux de la construction identitaire tunisienne. Sur celle des Jeux méditerranéens de 2001, le drapeau tunisien est relié aux trois anneaux de couleur bleue (emblème de ces Jeux régionaux). Le message délivré semble être le lien direct et quasi exclusif entre la nouvelle identité tunisienne et la mer Méditerranée.
Sur l'affiche de la Coupe d'Afrique des nations de 2004, la personnification d'un aigle aux couleurs du drapeau tunisien (rouge et blanc), en train de frapper dans un ballon, est associée à une carte de l'Afrique. La relation allégorique que dégage le couple « aigle de Carthage » et l'Afrique renvoie à l'autre versant du nouveau discours identitaire.
En réalité, hormis cette différence au niveau de la symbolique des jeux, l'image et le texte entourant les deux manifestations sportives vont mettre en scène simultanément les deux dimensions du nouveau discours identitaire : Carthage/Afrique et la Méditerranée.
Ainsi, la référence à Carthage est omniprésente dans les Jeux méditerranéens. De même, la compétition sportive africaine est l'occasion de mettre en scène non pas uniquement l'Afrique (et Carthage), mais aussi de la Méditerranée.
Conclusion
Les Jeux Méditerranéens de handball, avec leur riche histoire et leur impact culturel et politique, continuent de jouer un rôle essentiel dans la promotion du sport et de la fraternité dans la région méditerranéenne. Ces compétitions offrent une plateforme unique pour les athlètes de se mesurer les uns aux autres, tout en célébrant l'unité et la diversité des cultures méditerranéennes.
tags: #jeux #mediterraneen #handball