Les enfants passionnés de football rêvent souvent d'un jouet qui leur permettrait de s'entraîner au dribble à la maison. Le Smart Ball Soccerbot de Smarter est conçu pour répondre à ce besoin, offrant une solution pour les jours où il fait trop mauvais temps pour jouer dehors.
Composition et Fonctionnement
Le Smart Ball Soccerbot se compose d'un ballon vert et d'un robot vert et noir sur roulettes. Lorsqu'une partie est lancée, le robot poursuit inlassablement le ballon et tente de le toucher, avec trois niveaux de difficulté au choix. Le joueur drible sur un terrain délimité autour du robot, essayant de ne pas se faire chiper la balle. Après trois contacts entre le robot et le ballon, la partie prend fin et un score s'affiche à l'écran.
L'Intelligence du Soccerbot : Mythe ou Réalité ?
Le fabricant présente ce gadget comme « smart », mais cette appellation est discutable. Le ballon fonctionne de manière très simple. Le robot est équipé d'un capteur intégré à l'avant pour repérer la balle, qui est dotée d'une lampe infrarouge. La lumière clignote régulièrement lorsque le ballon se déplace, indiquant le chemin au robot.
Le Soccerbot enregistre les contacts de la même manière que les premiers robots aspirateurs il y a dix ans. Une petite barre s'enfonce au contact du ballon, du pied ou du mur, et déclenche le capteur.
Les personnes qui espèrent trouver une forme d'intelligence artificielle sophistiquée, des calculs de trajectoires ou la simulation d'un adversaire seront déçues. Le robot se déplace de manière assez chaotique et perd parfois le contact si la distance est trop grande ou si le ballon ne bouge pas assez. Les trois niveaux de difficulté ne changent pas grand-chose non plus. Le Soccerbot roule plus vite dans les niveaux supérieurs, c'est tout.
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Le Joueur Devient l'Entraîneur
Ce gadget peut s'avérer amusant si le joueur compose lui-même les exercices. Au lieu de simplement surpasser le robot grâce à sa vitesse, il peut se fixer pour objectif de le dribbler dans un espace restreint, simulant ainsi un un-contre-un. Le joueur doit chercher le contact en permanence pour que ce soit intéressant, car le robot, bien que simple, est persévérant et ne laisse aucun répit.
La Qualité de Fabrication : Un Point Faible
La qualité de fabrication du Soccerbot est décevante. Le ballon, bien que gonflable, est fait de plastique épais et n'est pas parfaitement rond. L'un des hexagones de la structure comporte une grande ouverture dans laquelle on doit monter la lumière infrarouge et son boîtier de piles. Ce compartiment dépasse légèrement et la finition n'est pas soignée.
Le plus gros problème est que ce poids supplémentaire n'est pas au centre de la sphère, ce qui fait que le ballon ne roule pas de façon naturelle. C'est une erreur de conception visible même dans les vidéos promotionnelles du produit.
Un Prix Trop Élevé
Le Smart Ball Soccerbot coûte environ 100 francs suisses. Même en faisant abstraction des défauts techniques, ce prix est excessif. La construction simple, majoritairement en plastique, ne le justifie pas. À ce prix, on s'attendrait au moins à une batterie rechargeable intégrée. Au lieu de cela, il faut ajouter quatre piles dans le Soccerbot et trois autres dans le ballon, qui ne sont pas fournies.
Les accessoires sont également de mauvaise qualité. Au lieu de cônes, le fabricant fournit quatre jetons en plastique vert pour délimiter la zone, ce qui donne l'impression d'un manque de sérieux.
Alternatives et Compléments
Pour ceux qui recherchent une alternative, le Sphero Mini soccer est un robot présenté sous la forme d’un petit ballon de football. Il peut être programmé de manière ludique et éducative via l'application Sphero Edu, offrant ainsi une initiation au codage et à la programmation.
Tableau Comparatif : Soccerbot vs. Sphero Mini Soccer
| Caractéristique | Smart Ball Soccerbot | Sphero Mini Soccer |
|---|---|---|
| Objectif principal | Entraînement au dribble | Initiation au codage et programmation |
| Intelligence artificielle | Limitée | Programmable |
| Qualité de fabrication | Médiocre | Non spécifiée |
| Prix | Environ 100 CHF | Non spécifié |
| Alimentation | Piles (non incluses) | Non spécifié |
En principe, un robot de football pourrait être amusant et permettre un entraînement régulier dans la chambre d'enfants, à condition d'être bien construit, avec une balle qui roule bien et un robot qui ne se contente pas de se déplacer bêtement, le tout à un prix raisonnable.