Jacques Rousselot est une figure emblématique du football français, notamment grâce à son long passage à la présidence de l'AS Nancy-Lorraine. Son parcours est marqué par des succès, des défis et une tentative de prendre la tête de la Fédération Française de Football (FFF). Retour sur une carrière riche et passionnante.
Un long règne à la tête de l'AS Nancy-Lorraine (1994-2021)
Jacques Rousselot a présidé l'AS Nancy-Lorraine pendant 27 ans, de 1994 à 2021. Il aura tout connu à la tête du club lorrain. Arrivé aux commandes en 1994, il a marqué l'histoire du club en tant que supporter dès son enfance, puis comme principal sponsor à partir de 1987.
Sous sa présidence, l’ASNL a connu quelques coups d’éclats et a toujours dû se battre pour accéder à la Ligue 1 et pour s’y maintenir. Le club a remporté trois titres de Division 2 et de Ligue 2, en 1998, 2005 et 2016. Ces trophées font de l’AS Nancy-Lorraine le club le plus titré de deuxième division, aux côtés du Havre.
Les années Pablo Correa (2002-2011, 2013-2017)
En 2002, Pablo Correa est promu entraîneur du club. Après plusieurs années passées en Ligue 2, le club remonte en Ligue 1 en 2005. L’entraîneur uruguayen a permis à l’ASNL de réaliser une série de bonnes saisons et à maintenir le club en Ligue 1 pendant plusieurs années.
Une fois le club redescendu, Pablo Correa est revenu à la barre du navire nancéien pour tenter de faire remonter le club. Il y parvient en 2016, mais l’AS Nancy-Lorraine ne restera qu’une saison avant de redescendre.
Coupe de la Ligue 2006 : Un moment de gloire
En 2006, l'AS Nancy-Lorraine remporte la Coupe de la Ligue face à Nice (2-1). Ce trophée leur a permis de retrouver la Coupe de l’UEFA. Jacques Rousselot reçoit alors le titre honorifique de « Dirigeant de l’année » par le magazine France Football.
Une nouvelle meilleure performance en Coupe d’Europe (2007)
La saison qui suit la victoire en Coupe de la Ligue, Nancy était automatiquement qualifié pour la Coupe de l’UEFA 2006-2007. Lors de cette édition, le club a battu son record en compétition européenne, puisqu’il a réussi à se hisser jusqu’en 16es de finale.
Nancy avait terminé 2e de sa poule avant de tomber contre les Ukrainiens du Shakhtar Donetsk (1-1, 0-1), eux-mêmes éliminés par Séville, les futurs vainqueurs de la compétition, en 8es de finale.
Une 4e place en Ligue 1 (2008)
La saison 2007-2008 est pour l’instant la plus aboutie pour l’AS Nancy-Lorraine en championnat, avec une superbe 4e place en Ligue 1. Lors de cette saison, l’ASNL avait vaillamment lutté contre les grosses écuries de l’époque : l’Olympique lyonnais, les Girondins de Bordeaux et l’Olympique de Marseille, qui leur ont subtilisé la dernière marche du podium à la dernière journée.
Pendant ce temps, les rivaux du FC Metz terminaient à la 20e et dernière place du championnat.
Le stade Marcel-Picot passe à la pelouse synthétique (2010)
À l’aube de la saison 2010-2011, la stade Marcel-Picot se dote d’un nouvel équipement : du gazon synthétique. Il s’agissait de l’une des premières enceintes à passer à ce type de surface, après le stade du Moustoir, à Lorient.
L’initiative a beaucoup fait grincer des dents en sept ans d’existence. Des joueurs se sont plaints de la dureté de la surface qui, selon eux, favorisait les blessures.
Vente du club
Jacques Rousselot vient d'officialiser la vente de l'AS Nancy Lorraine à un consortium international, une vente qui symbolise l'évolution du football et de la gestion des clubs. Jacques Rousselot est né dans une famille d'ouvriers aux revenus modeste. Avec un CAP et un BEP comptabilité, la vie professionnelle commence pour lui à 16 ans.
Le jour où il découvre la grande distribution c'est la grande ascension : il rejoint le mouvement Leclerc, développe et crée des magasins autour de Nancy, prends des responsabilités nationales avec notamment l'agence de voyage. Et devient donc en parallèle la figure incontournable de son club de cœur. Dans les années 90, il est celui qui permet au club d’acheter l’attaquant écossais Ray Stephen pour plus de 3 millions de francs.
Egalement celui qui rétablit les comptes, notamment avec sa fortune personnelle, qui donne sa chance à Pablo Correa au poste entrainement en 2002, avec à la clé une victoire en Coupe de la ligue et deux épopées européennes. Le stade Marcel Picot bat des records de fréquentation, autant voir plus qu'à époque de Michel Platini, mais depuis la saison 2016-2017 et une vente manquée alors que le club était en Ligue 1, le navire prend l'eau, s'enlise dans le bas du classement de la Ligue 2 et risque la relégation en national.
Et aujourd'hui si il vend le club, c'est pour lui offrir une nouvelle dynamique. Objectif : remonter dans l'élite. Voilà ce qu'il disait il y a quelques mois : les hommes s’en vont et les institutions demeurent. Il faut savoir mettre son ego dans sa poche et trouver les investisseurs qui ont les moyens d’avancer dans le football d’aujourd’hui. Un club avec un actionnaire unique et des moyens modestes ça devient rare.
A la tête de l'AS Nancy, il y a désormais un consortium d'investisseurs chinois, américains et indiens. Mais Jacques Rousselot, lui, ne sera jamais bien loin. Le prochain match de son équipe, ce sera vendredi 8 janvier face à Rodez.
Le président de l'AS Nancy-Lorraine, Jacques Rousselot, va passer la main. Le club est à vendre. Le dirigeant a décidé de laisser son fauteuil vacant. Jacques Rousselot lâche la grande distribution (2008). Au début de la saison 2008-2009, Jacques Rousselot avait annoncé qu’il mettait fin à sa carrière de président-directeur général du centre Édouard-Leclerc de Vandœuvre-lès-Nancy et de É.-Leclerc Voyages. Il avait expliqué cette décision et disait vouloir consacrer ses activités à la présidence de l’AS Nancy-Lorraine, le 8 septembre 2008.
| Saison | Compétition | Résultat |
|---|---|---|
| 1997-1998 | Ligue 2 | Champion |
| 2004-2005 | Ligue 2 | Champion |
| 2005-2006 | Coupe de la Ligue | Vainqueur |
| 2006-2007 | Coupe UEFA | 16èmes de finale |
| 2007-2008 | Ligue 1 | 4ème place |
| 2015-2016 | Ligue 2 | Champion |
L'échec de la présidence de la FFF (2017)
Jacques Rousselot s’est ensuite présenté à la présidence de la Fédération française de football (FFF), sans succès. Il s’est incliné contre le président sortant, Noël Le Graët, avec 41,9 % des suffrages exprimés par les 216 grands électeurs, samedi 18 mars 2017.
Alors que l’élection pour la présidence de la Fédération française de football aura lieu ce samedi, Jacques Rousselot est revenu sur les dernières élections de 2017 où il avait présenté sa candidature avant d’être battu par Noël Le Graët. Malgré ce revirement, le dirigeant lorrain est convaincu par Jean-Michel Roussier « d’y aller », estimant qu’il était « plus légitime avec (son) expérience ».
FFF - Rousselot «JE MONTRERAI A Deschamps QU'ON PEUT TRAVAILLER AVEC MOI»
Rousselot, « confiant quant à une victoire », s’inclinera finalement au terme de ce qu’il a appelé « la nuit des longs couteaux. Certains qui s’étaient engagés auprès de nous se sont rétractés. Noël Le Graët a remporté l’élection », le 18 mars 2017, soit le même jour qu’une défaite de Nancy face à Lorient, actant quasiment la relégation du club en Ligue 2. « Ma santé en a également pris un coup.
En mars, Jacques Rousselot a perdu le duel pour la présidence de la FFF face au président sortant Noël le Graët, jusqu’alors son ami. La saison avait été également marquée par la vente avortée du club à un groupe chinois pour une somme avoisinant les 20 millions d’euros.
Complètement dépité après la défaite de l'AS Nancy Lorraine contre le FC Lorient samedi soir (2-3), Jacques Rousselot ne décolère pas et envisage même le pire... Samedi, Jacques Rousselot a connu la pire journée de sa carrière footballistique. Défait dans la course à la présidence de la FFF contre Noël Le Graët le matin, le président nancéien a vécu la lourde chute de sa formation contre Lorient le soir.
Tout proche de réaliser un joli coup avec un avantage de 2-0 à la pause, l'ASNL a effectivement sombré après l'heure de jeu avant de perdre dans les toutes dernières secondes (2-3)... Un scénario plus que cruel qui plonge Nancy dans le doute, à la 18e place de la L1 avec 28 points, soit trois petites unités devant la lanterne rouge. À l'approche du sprint final, Rousselot tente donc de remobiliser tout son club.
« Le match m’a achevé. Je crois qu’il faudra bientôt que j’arrête, le milieu du football ne me correspond plus. Mais d’ici là, il faut sauver l’ASNL, voilà ce qui compte. Rien d’autre. Les joueurs ? J'attends qu'ils se parlent entre eux, peut-être qu’ils s’engueulent, mais il faut qu’il se passe quelque chose. C’est leur intérêt. On a travaillé durement pendant trois ans pour en être là. On a tiré le diable par la queue. Ce serait trop bête de redescendre en Ligue 2. Je crois d’ailleurs que ce groupe est meilleur que d’autres précédents.