Volley-ball : L'histoire des confrontations entre la France et Israël

L'équipe de France de volley-ball a une longue histoire de rencontres avec Israël dans diverses compétitions internationales. Cet article explore cette histoire, en mettant en lumière les moments clés et les résultats marquants.

Plus récemment, l'équipe de France de volley-ball s'est imposée trois sets à zéro contre Israël (25-21, 29-27, 25-17), le samedi 2 septembre à Tel-Aviv, lors de la troisième journée de la phase de groupes de l'Euro. Les Bleus ont ainsi signé, après leurs succès initiaux contre la Turquie (3 sets à 0) et le Portugal (3 à 1), une troisième victoire en autant de matches synonyme de qualification pour les huitièmes de finale de la compétition.

Coorganisateur avec la Bulgarie, la Macédoine du Nord et l’Italie, Israël, petite nation du volley-ball, avait pourtant réussi lors de ses précédents matchs à venir à bout de la Grèce puis de la Roumanie, à chaque fois au terme des cinq sets. Cette fois, et malgré le soutien de son public, les Israéliens, bien qu’accrocheurs dans le deuxième set, ont fini par subir la loi des champions olympiques en titre.

La France, entraînée par Andrea Giani a encore deux matchs de poule à disputer, lundi (16 heures) face à la Roumanie et mardi (16 heures) contre la Grèce. L’occasion pour le coach italien de faire une revue d’effectif avant d’attaquer les matchs à élimination directe.

En battant Israël en trois manches (25-21, 29-27, 25-17), l'équipe de France, championne olympique en titre, a signé sa troisième victoire en autant de matches en phase de groupes de l'Euro, samedi à Tel-Aviv, et s'est qualifiée pour les huitièmes de finale.

Les Israéliens n'ont pas eu froid aux yeux samedi face aux médaillés d'or des Jeux Olympiques 2021. Andrea Giani, l'entraîneur des Bleus, avait toutefois décidé de faire tourner son effectif. Earvin Ngapeth, qui se remettait d'une blessure à un genou, a ainsi été titularisé pour la première fois dans cet Euro.

Le passeur Antoine Brizard et le pointu Jean Patry avaient, eux, cédé leur place à Benjamin Toniutti et Stephen Boyer. Mais Israël étant accrocheur (16-16), Brizard et Patry sont quand même entrés en jeu en fin de premier set pour aider à faire la différence (25-21).

L'équipe israélienne pourra nourrir des regrets sur la conclusion de la deuxième manche. Menée 19-23, elle a réussi à égaliser à 23-23 et à s'offrir ensuite quatre balles de set. Mais sans succès. La France n'a eu besoin que d'une occasion pour empocher la manche (29-27) avant de s'imposer nettement dans le troisième set (25-17).

Timothée Carle a été le meilleur marqueur français avec 14 points, bien épaulé par Boyer (10 pts) et Daryl Bultor (neuf). Earvin Ngapeth en a, lui, inscrit sept.

Les Bleus ont encore deux rencontres de poule à jouer, lundi (16 heures) face à la Roumanie et mardi (16 heures) contre la Grèce.

Les Bleus réunis en salle d'entraînement vendredi, avant d'affronter Israël ce samedi soir.

Il y a un an, Israël a repris, à la demande de la Fédération européenne (CEV), l'organisation dévolue au départ à Kiev, en Ukraine. La CEV a la volonté de développer le volley hors de sa zone traditionnelle, et s'assoit sur l'obligation de proposer une salle d'au moins 5 000 places (3 200 pour la Shlomo Arena). Elle aurait même fourni une grande partie du budget de deux millions d'euros nécessaire à l'organisation, à rembourser sous cinq ans.

Et le gouvernement israélien a accepté d'aider le volley, troisième sport collectif du pays après le foot et le basket, avec 10 000 pratiquants, 150 clubs environ, 12 équipes en Première Division du Championnat féminin, 9 chez les hommes. Un pari pour le premier Euro de l'équipe nationale depuis 1971, alors que ses joueurs sont pour la plupart semi-professionnels, étudiants, coaches, militaires... en plus de leur contrat en club.

Une hypothèse crédible désormais, puisque Israël a remporté ses deux premiers matches, au tie-break, face à la Grèce (3-2) puis la Roumanie (3-2) devant une salle en délire, 2 000 spectateurs - deux fois plus que lors de la finale de la Coupe - portant littéralement leur équipe.

Mais depuis leur premier sacre, lors de la Ligue des nations 2015, c’est devenu une machine à tout gagner. Entre son premier match en 1946 et son premier titre en 2015, les Bleus n’avaient fait que des places d’honneur. Médaillés certes mais jamais titré.

Désormais dirigée par l’Italien Andrea Gianni, la bande à Earvin Ngapeth semble inarrêtable, alors que se profilent désormais les championnats du monde en Slovénie et Pologne, du 26 août au 11 septembre. La réussite des Bleus s’explique en particulier par le « simple » fait que les Bleus possèdent actuellement une génération incroyable.

Earvin Ngapeth, Jenia Grebennikov, Benjamin Toniutti et consorts ont très vite marqué les esprits, dès leurs premiers pas en Bleus au début des années 2010. « Ils ont une génération de dingue. Quand on les voyait jouer, on savait qu’ils seraient très forts, très vite. Je savais qu’ils pourraient nous amener des premiers titres, se souvient Pierre Pujol, ancien passeur de l’équipe de France jusqu’en 2014.

« C’est une génération assez particulière qui est en train de marquer l’histoire du volley et même du sport français. Leur plus grande qualité est de ne jamais douter. Ça vient d’un état d’esprit qu’ils avaient déjà en jeunes (champions d’Europe cadets en 2007 et 2009 et juniors en 2008), lors de leurs premiers titres. Et il y a eu une confiance collective qui s’est installée », appuie de son côté l’ancien sélectionneur Laurent Tillie, à la tête des Bleus entre 2012 et 2021.

Aussi spectaculaires qu’efficaces, ils inventent des choses sur les parquets. Mais dans un sport collectif, une somme d’individualité ne fait pas une équipe. Il faut du liant pour amener tout le monde à se mettre au diapason.

« Le plus important, c’était de créer un groupe. Il nous a fallu quelques années mais tout le monde est entré dans le moule », appuie Tillie. Et l’avantage qu’ont les sélectionneurs français, c’est que les hommes qui composent cette sélection sont aussi amis en dehors des terrains. Ce qui peut aussi avoir ses inconvénients, comme le disait le nouveau sélectionneur Andrea Gianni, au cours de cette Ligue des nations.

« Ce sont vraiment des gars bien, humbles. Ils ont leurs codes, leurs envies. C’est ce qui en fait l’une des meilleures équipes de tous les temps », pense Pujol. Et les sélectionneurs ont compris qu’il fallait leur laisser un espace de liberté pour qu’ils puissent s’exprimer pleinement.

Cette rage de vaincre et cet état d’esprit ont infusé dans le groupe. Il s’est propagé aux jeunes joueurs qui les ont rejoints en cours de route. À l’image de Jean Patry, Trévor Clévenot ou Barthélémy Cheninyeze, auteurs d’une finale époustouflante.

« Il y a aujourd’hui un plus large éventail de joueurs et une certaine émulation, précise le sélectionneur champion olympique. Comme les joueurs ne sont pas timides dans ce qu’ils font et dans l’image qu’ils renvoient, ils donnent envie aux jeunes volleyeurs de les imiter. Ça permet à ces jeunes de progresser plus vite. Et derrière, il y a un partage dans tout ce qui se fait.

Les jeunes bleuets sont devenus cet été vice-champions d’Europe chez les U18 et les U22. Mais chez les grands, corollaire des premiers points, la confiance insufflée par la dynamique de victoires et un mental à toute épreuve créé une dynamique dans laquelle se sont pris les nouveaux arrivants.

Dernier rouage de cette machine à gagner, les Bleus s’exportent facilement désormais. Dans ce groupe de 14 joueurs, vainqueur de la Ligue des Nations, ils ne sont que quatre à ne pas avoir connu d’expérience à l’étranger. Et parmi ces quatre, aucun n’est titulaire.

Cette expatriation a permis aux Bleus de découvrir d’autres cultures, dans des clubs rompus à la Ligue des champions et évoluant dans les meilleurs championnats du monde. « Ma première consigne en équipe de France a été de leur dire de s’expatrier, se remémore Tillie. Ça les a obligés à sortir de leur zone de confort, à prendre des coups, à se confronter aux meilleurs joueurs et à se retrouver en difficultés. Ce n’est que dans ces cas-là qu’on progresse.

En plus de parfaire leur formation de joueurs, cela leur a aussi permis de changer de regard sur leurs adversaires, juge Pierre Pujol, qui a également joué dans plusieurs pays européens. « Quand on joue à l’étranger, on ne voit plus les Italiens ou les Brésiliens comme des monstres. On les voit tous les jours ou toutes les semaines sur le terrain. C’était indispensable.

Double champions olympiques en titre, les Français ont tout gagné, mais il leur manque toujours un titre mondial à leur palmarès XXL. Jamais titrés au championnat du monde, les volleyeurs français sont toujours à la recherche du titre mondial manquant encore à leur collection de trophées.

Doubles champions olympiques en titre en 2021 et 2024, champions d'Europe en 2015, et quatre fois vainqueurs de la Ligue des nations (2015, 2017, 2022, 2024), les Bleus ont, pourtant, toujours peiné aux Mondiaux, dont l'édition 2025 débute vendredi 12 septembre.

Benjamin Toniutti, le capitaine des Bleus, évoque d'emblée la densité du plateau international. "La concurrence est rude au niveau mondial. Les équipes sont très proches en termes de niveau et la marge est minime, commence le passeur emblématique des Bleus, qui a dépassé le cap des 400 sélections. Aux Jeux de Paris, on est passé près d'une élimination contre l'Allemagne en quarts de finale avant de finalement être champion olympique."

Elle amène quelque chose qui nous va bien, une décontraction et un détachement du résultat final, qui nous permet de bien nous exprimer parce qu'on arrive à jouer relâchés et à prendre du plaisir. Ce n'est pas le cas, c'est vrai, sur les championnats du monde, où l'enjeu est complètement différent, car celui-ci est supérieur."

Entraîneur des Bleus entre 2012 et 2021, Laurent Tillie souligne, lui, le format de la compétition : "Sur les éditions précédentes, les championnats du monde étaient une longue compétition, avec beaucoup de matchs en phase de poules. Pour l'édition 2025, la compétition évolue, avec seulement trois matchs de poules avant les phases finales. Un format qui ressemble d'ailleurs à celui des JO.

« Et ils arrivent à gagner rapidement en maturité au fur et à mesure des matches. Ça permet d’avoir plus de solutions en bout de filet, à la passe ou au centre. Mais on voyait déjà cela se profiler en 2017, lors des qualifications pour les Mondiaux. Il y a une forme de continuité qui se crée."

La compétition va aller très vite. Il va falloir beaucoup de constance et un peu de chance", annonce Laurent Tillie, qui estime que leur qualité de jeu est "suffisante pour espérer un podium". Mais après une VNL manquée, les hommes d'Andrea Giani pourraient y puiser une force salvatrice pour le championnat du monde.

Aux Philipinnes, les Bleus voient grand et ne visent rien d'autre que l'or. "On veut un gros résultat, ambitionne Jean Patry, parce que cela va être la dernière compétition pour pas mal de gars de l'équipe. Cela va nous donner un petit truc en plus. Une page va se tourner et on a envie de terminer en beauté."

"On est tous en mission sur ce championnat du monde. On a à cœur d'aller chercher cette médaille qui nous manque. Comme il s'agit peut-être de la dernière compétition qu'ils joueront tous ensemble, et qu'ils ne l'ont jamais gagnée, cet objectif va les motiver, reconnaît Laurent Tillie. Ils ont l'expérience et la fraîcheur avec des jeunes joueurs.

Pour cela, les Bleus, qui retrouveront Earvin Ngapeth et Jean Patry, blessés respectivement au genou droit et malade cet été, devront déjà finir en tête de leur groupe, composé de la Corée du Sud, de la Finlande et de l'Argentine. "Leur poule est équilibrée et la France devrait s'en sortir tranquillement, avant les matchs couperets de la phase finale", prédit Laurent Tillie.

Résultats des matchs de l'équipe de France

Voici un tableau récapitulatif des dernières performances de l'équipe de France :

Pour consulter les résultats détaillés de chaque tournoi, cliquez sur l'année concernée.

Palmarès par Compétition

Jeux Olympiques

Hommes

• 2024 - Paris (FRA) - Vainqueur : FRANCE
• 2020 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : FRANCE
• 2016 - Rio de Janeiro (BRE) - Vainqueur : BRÉSIL
• 2012 - Londres (GBR) - Vainqueur : RUSSIE
• 2008 - Pékin (CHN) - Vainqueur : ETATS-UNIS
• 2004 - Athènes (GRE) - Vainqueur : BRÉSIL
• 2000 - Sydney (AUS) - Vainqueur : YOUGOSLAVIE
• 1996 - Atlanta (USA) - Vainqueur : PAYS-BAS
• 1992 - Barcelone (ESP) - Vainqueur : BRÉSIL
• 1988 - Séoul (CDS) - Vainqueur : ETATS-UNIS
• 1984 - Los Angeles (USA) - Vainqueur : ETATS-UNIS
• 1980 - Moscou (URS) - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1976 - Montréal (CAN) - Vainqueur : POLOGNE
• 1972 - Munich (RFA) - Vainqueur : JAPON
• 1968 - Mexico (MEX) - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1964 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : U.R.S.S.

Femmes

• 2024 - Paris (FRA) - Vainqueur : ITALIE
• 2020 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : ETATS-UNIS
• 2016 - Rio de Janeiro (BRE) - Vainqueur : CHINE
• 2012 - Londres (GBR) - Vainqueur : BRÉSIL
• 2008 - Pékin (CHN) - Vainqueur : BRÉSIL
• 2004 - Athènes (GRE) - Vainqueur : CHINE
• 2000 - Sydney (AUS) - Vainqueur : CUBA
• 1996 - Atlanta (USA) - Vainqueur : CUBA
• 1992 - Barcelone (ESP) - Vainqueur : CUBA
• 1988 - Séoul (CDS) - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1984 - Los Angeles (USA) - Vainqueur : CHINE
• 1980 - Moscou (URS) - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1976 - Montréal (CAN) - Vainqueur : JAPON
• 1972 - Munich (RFA) - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1968 - Mexico (MEX) - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1964 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : JAPON

Championnats du Monde

Hommes

• 2025 - Pays organisateur : Philippines - Vainqueur : ITALIE
• 2022 - Pays organisateurs : Pologne et Slovénie - Vainqueur : ITALIE
• 2018 - Pays organisateur : Bulgarie et Italie - Vainqueur : POLOGNE
• 2014 - Pays organisateur : Pologne - Vainqueur : POLOGNE
• 2010 - Pays organisateur : Italie - Vainqueur : BRÉSIL
• 2006 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : BRÉSIL
• 2002 - Pays organisateur : Argentine - Vainqueur : BRÉSIL
• 1998 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : ITALIE
• 1994 - Pays organisateur : Grèce - Vainqueur : ITALIE
• 1990 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : ITALIE
• 1986 - Pays organisateur : France - Vainqueur : ETATS-UNIS
• 1982 - Pays organisateur : Argentine - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1978 - Pays organisateur : Italie - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1974 - Pays organisateur : Mexique - Vainqueur : POLOGNE
• 1970 - Pays organisateur : Bulgarie - Vainqueur : RDA
• 1966 - Pays organisateur : Tchécoslovaquie - Vainqueur : TCHÉCOSLOVAQUIE
• 1962 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1960 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1956 - Pays organisateur : France - Vainqueur : TCHÉCOSLOVAQUIE
• 1952 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1949 - Pays organisateur : Tchécoslovaquie - Vainqueur : U.R.S.S.

Femmes

• 2025 - Pays organisateur : Thaïlande - Vainqueur : ITALIE
• 2022 - Pays organisateurs : Pologne et Pays-Bas - Vainqueur : SERBIE
• 2018 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : SERBIE
• 2014 - Pays organisateur : Italie - Vainqueur : ETATS-UNIS
• 2010 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : RUSSIE
• 2006 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : RUSSIE
• 2002 - Pays organisateur : Allemagne - Vainqueur : ITALIE
• 1998 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : CUBA
• 1994 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : CUBA
• 1990 - Pays organisateur : Chine - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1986 - Pays organisateur : Tchécoslovaquie - Vainqueur : CHINE
• 1982 - Pays organisateur : Pérou - Vainqueur : CHINE
• 1978 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : CUBA
• 1974 - Pays organisateur : Mexique - Vainqueur : JAPON
• 1970 - Pays organisateur : Bulgarie - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1967 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : JAPON
• 1962 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : JAPON
• 1960 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1956 - Pays organisateur : France - Vainqueur : U.R.S.S.
• 1952 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : U.R.S.S.

Championnats d'Europe

Hommes

• 2023 - Pays organisateurs : Italie, Bulgarie, Macédoine du Nord et Israël - Vainqueur : POLOGNE
• 2021 - Pays organisateurs : Pologne, Rép. tchèque, Estonie et Finlande - Vainqueur : ITALIE
• 2019 - Pays organisateurs : France, Belgique, Pays-Bas et Slovénie - Vainqueur : SERBIE
• 2017 - Pays organisateur : Pologne - Vainqueur : RUSSIE
• 2015 - Pays organisateurs : Bulgarie et Italie - Vainqueur : FRANCE
• 2013 - Pays organisateurs : Pologne et Danemark - Vainqueur : RUSSIE

La saison 2025 s’annonce comme une véritable année de transition pour le volley international.

L’équipe de France masculine de volley-ball l’a fait ! Pour la deuxième fois consécutive, les Bleus se sont hissés sur la plus haute marche du podium olympique, cette fois-ci à domicile, sous les acclamations d’un public en feu.

🏆 TRÉVOR CLÉVENOT SACRÉ MEILLEUR JOUEUR DU MONDE 2024 ! C’est une consécration pour le volley tricolore : Trévor Clévenot a été élu meilleur joueur du monde en 2024 par Volleyball World !

L'équipe de France de volley-ball lors d'un match récent.

tags: #israel #france #volley