Hockey sur Gazon en Angleterre: Histoire et Évolution d'un Sport Ancien

Le hockey sur gazon est le plus ancien jeu de balle avec crosse connu qu’on ait pu trouver parmi les premières civilisations. Aucune preuve ni aucune source d’information n’existe au sujet de l’origine réelle de ce jeu.

D'après des éléments historiques, ce sport aurait été joué sous une forme brute il y a 4000 ans en Égypte ainsi qu'en Iran et en Éthiopie, bien avant Jésus-Christ. Les Romains, les Grecs et les Aztèques ont ensuite repris le flambeau avant le 16e siècle.

Fresque tombale dans la vallée du Nil représentant une scène de hockey

La plus ancienne représentation de ce sport se trouve sur une fresque tombale dans la vallée du Nil et datant de 2000 ans avant J.-C. Au cœur de la vallée du Nil en Égypte, il y a le célèbre village de Beni Hasan, connu dans le monde entier pour ses tombeaux creusés à même la falaise 2000 ans avant Jésus Christ. Sur l’un de ces tombeaux est sculpté un dessin qui représente deux hommes tenant chacun un bâton à bout recourbé et prêts à frapper une balle.

De notre côté du monde, les vitraux des cathédrales de Canterbury et de Gloucester, qui datent de l’époque médiévale, mettent elles aussi en scène des hommes jouant avec des cannes en forme de crochet. Le nom de hockey venant très probablement du français « hocquet » signifiant « bâton de berger » en référence à la forme courbée de la crosse.

L'Histoire Moderne du Hockey en Angleterre

L’histoire moderne du hockey remonte en Angleterre à la fondation du premier club : Blackheath (1851). En 1875, un autre club londonien, Teddington, modernise et normalise enfin ce jeu par de nouvelles règles ; la balle étant devenue sphérique, elle ne peut plus être prise en mains et la crosse ne peut plus être élevée au-dessus des épaules.

En 1883, le nombre de joueurs par équipe est fixé à onze. La plus importante innovation est la création de la « zone de tir au goal » adoptée par l’Association anglaise de hockey nouvellement créée.

L'Amateur Hockey Association est fondée à Londres en 1886 et codifie le jeu. Au cœur de la vallée du Nil en Égypte, il y a le célèbre village de Beni Hasan, connu dans le monde entier pour ses tombeaux creusés à même la falaise 2000 ans avant Jésus Christ.

Au cours des années suivantes, l’armée britannique développa le hockey moderne dans les colonies britanniques (Empire des Indes, et autres). En 1908, et pour la première fois, le hockey est présenté en avant-première aux JO de Londres. L’Angleterre termine première devant l’Irlande, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Allemagne.

Le reste du monde ne reste toutefois pas inactif et un championnat de France voit le jour dès 1899. La Fédération française de hockey voit le jour en 1920.

Terrain de hockey sur gazon

Règles de Base du Hockey sur Gazon

Les règles basiques sont:

• Le hockey sur gazon met aux prises deux équipes de onze joueurs chacune sur un terrain de 91,40 mètres de long sur 55 mètres de large.
• Un match de hockey est constitué de quatre quart-temps de 15 minutes (FIH) ou de 17,5 minutes (Euro Hockey League).
• Un joueur ne peut utiliser que le côté plat de sa crosse pour jouer la balle.
• Les frappes de balle sont autorisées (shoots, raclettes).
• Les balles aériennes sont permises mais réglementées (notion de danger).
• Le contact et les actions d’anti jeu sont sanctionnés.
• Les joueurs ne peuvent toucher la balle avec aucune partie du corps (pied, main, jambe, buste ….).
• Le gardien est autorisé à jouer avec tout son corps - debout ou au sol - MAIS UNIQUEMENT dans son cercle d’envoi et sans provoquer de danger.
• Pour qu’un but soit inscrit : la balle doit être touchée par une crosse attaquante dans le cercle d’envoi adverse (le cercle est un demi-cercle de 16 m tracé à partir du centre du but).
• L’équipe gagnante est celle qui a marqué le plus de buts à la fin du temps règlementaire. Dans le cas où, les deux équipes ont inscrit un nombre identique de buts, le match est déclaré « match nul ».
• Dans un match à élimination direct les deux équipes effectuent alors une série de 5 shoot-out opposant alternativement 1 joueur et le gardien de but adverse.

Les Règles Spécifiques:

• Le Penalty Corner (ou PC): cette situation fait suite à une faute involontaire commise dans le cercle ou une faute volontaire commise hors du cercle, mais dans les 22,90m par l’équipe qui défend.
• Un joueur de l’équipe adverse se place sur la ligne de fond à 10m du poteau de but et envoie la balle à un coéquipier qui l’arrête en dehors de la zone d’envoi. Elle est ensuite envoyée directement au but ou jouée en combinaisons à l’intérieur du cercle.
• En défense, quatre joueurs maximum se positionnent derrière la ligne - dans le but, ou en dehors - avec comme objectif d’empêcher la balle d’entrer dans le but. Le gardien de but est placé dans son but.
• Le Stroke (Pénalty): fait suite à une faute volontaire de la défense dans son cercle ou une faute involontaire qui empêche un but certain d’être marqué.
• Un joueur attaquant se place au niveau du point de pénalité (6,40m face au but) et envoie la balle en push vers le but adverse en évitant le gardien de but.
• Le Shoot out: fait suite à un résultat nul lors d’un match de phases finales.
• Les équipes se départagent au cours d’une ou plusieurs séances de shoot out.

Équipement des Joueurs

La crosse (en français européen) ou stick (en Belgique) ou bâton (en français nord-américain) est droit dans sa partie haute, équipée d’une grip, similaire à celle d’une raquette de tennis, la partie basse est courbe et possède une face bombée (la face extérieure) et une face plane (la face intérieure). Seul l’usage de cette face plane est autorisé pour frapper ou dévier la balle.

La crosse est traditionnellement en bois mais de plus en plus souvent de matières composites comme le carbone ou le Kevlar sont utilisées pour sa fabrication. La crosse proprement dite doit pouvoir entrer dans un rond d’un diamètre d’intérieur de 5,10 cm.

La balle de hockey typique pèse entre 156 et 163 grammes, mais il existe des balles plus légères pour les jeunes joueurs. La balle est le plus souvent lisse à l'intérieur, mais de très petits cratères sont acceptés.

Les joueurs utilisent des accessoires de protection : casque, plastron, coquille, guêtres, coudières, short, sabots et gants. Certains gardiens portent une couche de protection supplémentaire pour protéger leur tête. Le port de coudières n’est pas non plus obligatoire. Les gardiens ont une grande liberté dans le choix de leur équipement.

Selon le terrain, des chaussures équipées de crampons sont recommandées. Le port du protège-dents et des protège-tibias est obligatoire.

Domination et Évolution du Hockey sur Gazon

Le hockey sur gazon est historiquement dominé par les mêmes équipes : en particulier, l'Inde, qui a régné sur ce sport pendant trois décennies, remportant les six médailles d'or olympiques et 30 matchs consécutifs entre 1928 et 1956. Mais il ne faut pas oublier l'Allemagne, l'Australie, le Pakistan, les États-Unis et, bien sûr, l'Angleterre.

Depuis quelques années, d'autres équipes ont émergé et ont reconquis leur place dans l'élite internationale : L'Argentine, l'Espagne et, surtout, la Belgique.

En ce qui concerne la France, elle s'est qualifiée pour le Trophée des champions en 1992, mais a terminé en dernière position avec un total de sept défaites en sept matchs.

Tableau des médailles des Jeux Olympiques (Hommes)

tags: #hockey #sur #gazon #angleterre