L’histoire de la NBA regorge de récits mettant en scène des talents incroyables, des rivalités féroces et des matchs palpitants qui ont maintenu les fans au bord de leur siège. Au milieu de ces récits, les plus grands trades de l’histoire de la NBA occupent une place centrale, constituant souvent des moments décisifs qui ont façonné le cours de la ligue.
Ces transferts ont redéfini les franchises, préparé le terrain pour des championnats et engendré des dynasties. Chacun d’entre eux est une histoire en soi, mêlant des éléments de prises de risque calculées, de stratégie et parfois de pur hasard. Les 10 plus gros transferts de l’histoire de la NBA rappellent que le sport ne se limite pas aux décisions prises sur le terrain, mais qu’il englobe également les décisions prises en dehors du terrain.
Ce dimanche matin, les fans français de NBA ont dû se frotter les yeux. Parfaitement inattendu, un échange d'ampleur a secoué la grande ligue en toute fin de soirée aux États-Unis : Luka Doncic a rejoint les Lakers en échange d'Anthony Davis. Rarement un transfert avait concerné de tels joueurs. Surtout, ce genre de transaction est d'habitude précédé de rumeurs, de déclarations de stars mécontentes demandant à bouger... mais là, rien. Personne ne s'y attendait.
Entre cet effet de surprise et le pedigree des joueurs, ce « trade » peut-il être considéré comme le plus gros de l'histoire? Paul George aux Clippers en 2019, Kevin Durant aux Suns l'an passé, Carmelo Anthony aux Knicks en 2011, Chris Paul aux Clippers la même année... Ces spectaculaires transferts de stars sont fréquents, mais l'un d'entre eux rivalise-t-il avec la bombe de ce matin?
Pour tenter de se faire une idée, nous avons retenu cinq des plus gros échanges en NBA depuis le début des années 2000.
Les 10 plus gros dunks dans l’histoire de la NBA
Les Transferts Marquants de l'Histoire de la NBA
Voici une liste des transferts les plus marquants de l'histoire de la NBA :
| Date | Joueur | De | À |
|---|---|---|---|
| 30 avril 1956 | Bill Russell | St. Louis Hawks | Boston Celtics |
| 5 août 1976 | Magic Johnson | New Orleans Jazz | Los Angeles Lakers |
| 21 avril 1970 | Oscar Robertson | Cincinnati Royals | Milwaukee Bucks |
| 16 juin 1975 | Kareem Abdul-Jabbar | Milwaukee Bucks | Los Angeles Lakers |
| 22 juin 1987 | Scottie Pippen | Seattle SuperSonics | Chicago Bulls |
| 2 octobre 1995 | Dennis Rodman | San Antonio Spurs | Chicago Bulls |
| 11 juillet 1996 | Kobe Bryant | Charlotte Hornets | Los Angeles Lakers |
| 14 juillet 2004 | Shaquille O’Neal | Los Angeles Lakers | Miami Heat |
| 1er juillet 2007 | Kevin Garnett | Minnesota Timberwolves | Boston Celtics |
| 10 juillet 2010 | LeBron James | Cleveland Cavaliers | Miami Heat |
30 avril 1956 : Bill Russell aux Boston Celtics
L’accord qui a amené Bill Russell aux Boston Celtics occupe la première place de la liste des plus gros transferts de l’histoire de la NBA. Les St. L’impact de ce transfert ne peut être surestimé. Russell a conduit les Celtics à 11 titres de la NBA en 13 saisons, un exploit qui n’a pas encore été égalé. Ce transfert reste un exemple frappant du pouvoir des transactions intelligentes pour façonner l’avenir d’une franchise de la NBA.
5 août 1976 : Magic Johnson aux Lakers
Indéniablement, Magic Johnson est l’un des talents les plus exceptionnels du basketball. Il a été choisi en première position par les Los Angeles Lakers lors de la draft de la NBA en 1979. Curieusement, les Lakers n’étaient pas les propriétaires d’origine de ce choix. Ils l’ont acquis en 1976 lorsque Gail Goodrich a signé un contrat avec les New Orleans Jazz, une équipe en plein essor.
21 avril 1970 : Oscar Robertson aux Milwaukee Bucks
L’un des plus grands transferts de l’histoire de la NBA a vu Oscar Robertson, dix fois All-Star et ancien MVP, être échangé des Cincinnati Royals aux Milwaukee Bucks. Le « Big O », connu pour sa polyvalence et sa capacité à marquer des points, s’est associé à un jeune Kareem Abdul-Jabbar. Ce partenariat a été fructueux, conduisant les Bucks à remporter leur premier championnat en 1971.
16 juin 1975 : Kareem Abdul-Jabbar aux Lakers
Les Milwaukee Bucks ont commis ce qui est considéré comme l’une des pires décisions de l’histoire des transferts de la NBA en échangeant Kareem Abdul-Jabbar aux Los Angeles Lakers en 1975. Les Bucks ont reçu quatre joueurs en retour, mais aucun n’a réussi à rendre la production du seul Abdul-Jabbar. À Los Angeles, Abdul-Jabbar s’est épanoui, remportant cinq titres et devenant le meilleur marqueur de tous les temps de la ligue.
22 juin 1987 : Scottie Pippen devient un Bull
La transaction s’est déroulée à la veille de la draft de la NBA en 1987. Les Seattle SuperSonics ont sélectionné Scottie Pippen au cinquième rang, mais il n’a jamais joué pour eux. À la place, il a été envoyé aux Chicago Bulls en échange d’Olden Polynice et d’un échange de choix de draft futurs. Le transfert de Pippen est l’un des meilleurs de l’histoire de la NBA.
2 octobre 1995 : Dennis Rodman aux Chicago Bulls
Le 2 octobre 1995, les San Antonio Spurs ont échangé Rodman, connu pour sa capacité à prendre des rebonds et sa personnalité excentrique, aux Bulls en échange de Will Perdue et de compensations financières. L’arrivée de Rodman a été un élément clé de la domination des Bulls dans la seconde moitié des années 90.
11 juillet 1996 : Kobe Bryant aux Los Angeles Lakers
En ce qui concerne l’histoire des transferts, celui de Kobe Bryant aux Lakers reste l’un des plus choquants. Bryant, sélectionné en 13e position par les Charlotte Hornets lors de la draft de la NBA en 1996, a été échangé aux Lakers contre Vlade Divac. Il s’agit de l’un des pires échanges de la draft du point de vue de Charlotte. Bryant a eu une illustre carrière de 20 ans à Los Angeles, remportant cinq championnats et solidifiant son héritage en tant que l’un des plus grands Lakers de tous les temps.
14 juillet 2004 : Shaquille O’Neal rejoint le Miami Heat
À l’été 2004, l’un des plus grands transferts de l’histoire de la NBA a eu lieu. Les Los Angeles Lakers ont envoyé Shaquille O’Neal, l’un des pivots les plus dominants de l’histoire, au Miami Heat. Il s’agissait du plus gros trade de la ligue et de l’aboutissement des tensions entre O’Neal et Kobe Bryant. L’arrivée de Shaq a immédiatement renforcé le statut de Miami dans la Conférence Est.
1er juillet 2007 : Kevin Garnett atterrit à Boston
L’un des plus grands transferts de l’histoire de la NBA a eu lieu le 1er juillet 2007, avec le départ de Kevin Garnett aux Boston Celtics. Cette transaction a fait sensation dans la ligue, car Garnett était resté fidèle aux Minnesota Timberwolves pendant plus d’une décennie. L’opération figure parmi les plus gros transferts hypothétiques de l’histoire de la NBA, remodelant le paysage de la ligue. Les Celtics ont envoyé cinq joueurs, deux choix de premier tour de la draft et de l’argent à Minnesota pour Garnett.
10 juillet 2010 : LeBron James rejoint le Miami Heat
Bien que cela ne soit pas un transfert conventionnel au sens strict, aucune conversation sur les mouvements majeurs des joueurs de la NBA ne serait complète sans mentionner la fameuse « Décision » de LeBron James. Le 10 juillet 2010, LeBron a effectué le déménagement de joueur autonome le plus important de l’histoire de la NBA en annonçant qu’il quittait les Cleveland Cavaliers, son équipe d’origine, pour rejoindre le Miami Heat. Il ne s’agissait pas simplement d’un départ sportif, mais d’un spectacle télévisé marquant un changement dramatique dans l’équilibre du pouvoir de la ligue. À Miami, LeBron s’est associé à Dwyane Wade et Chris Bosh, créant un nouveau « Big Three » qui a dominé la Conférence Est pendant quatre ans. Ils sont arrivés en finale chaque année et ont remporté deux championnats.
Autres Trades Importants
2018 : Leonard, le pari gagnant des Raptors
Les détails de l'échange : Toronto reçoit Kawhi Leonard, Danny Green et du cash ; San Antonio reçoit DeMar DeRozan, Jakob Poeltl et un 1er tour de draft.
Été 2018. À San Antonio depuis 2011, champion et MVP des finales en 2014, Kawhi Leonard s'est montré clair avec ses dirigeants : à la fin de son contrat, à l'été 2019, il partira libre rejoindre Los Angeles, la ville où il est né. Les Spurs, ne voulant pas voir la star partir sans contrepartie, cherchent à l'échanger, mais les volontaires sont peu nombreux puisque les chances de prolonger « The Klaw » sont quasi nulles.
Toronto tente le pari. Les Raptors se séparent de DeMar DeRozan, icône de la franchise, pour faire venir Leonard. Pari gagné puisque les Canadiens remporteront leur unique titre à l'issue d'une campagne de play-offs 2019 monstrueuse de l'ancien Spur. Qui déclinera une prolongation et partira dans la foulée rejoindre les LA Clippers. Comme promis.
2021 : Harden aux Nets, et si, et si...
Les détails de l'échange : Brooklyn reçoit James Harden ; Houston reçoit Rodions Kurucs, Dante Exum et quatre tours de draft ; Indiana reçoit Caris LeVert et deux tours de draft ; Cleveland reçoit Jarrett Allen et Taurean Prince
MVP en 2018, triple meilleur scoreur en titre avec trois saisons à plus de 30 points de moyenne : en 2021, James Harden est sans doute le meilleur scoreur au monde. Mais le barbu a perdu foi dans sa franchise des Rockets et veut rejoindre un candidat au titre. Après des semaines à traîner les pieds, il obtient finalement un transfert, et quel transfert !
Quatre équipes, sept joueurs impliqués, un paquet de tours de draft, et Harden débarque aux Nets pour former un trio de mégastars avec Kyrie Irving et Kevin Durant. Las, le big three ne disputera qu'un minuscule total de 16 rencontres, la faute notamment aux blessures, et échouera de peu en play-offs face aux Bucks, futurs champions... et Harden sera échangé à Philadelphie en février de l'année suivante.
James Harden n'a disputé que 89 matches avec les Nets. (Presse Sports)
2007 : Garnett aux Celtics, « tout est possible »
Les détails de l'échange : Boston reçoit Kevin Garnett ; Minnesota reçoit Al Jefferson, Ryan Gomes, Gerald Green, Theo Ratliff, Sebastian Telfair et deux premiers tours de draft.
Visage de la franchise, MVP en 2004, Kevin Garnett a tout donné pour les Wolves. Mais à l'été 2007, Minnesota a manqué les play-offs une troisième fois de suite et « the Big Ticket » en a marre. Il demande à partir et la franchise trouve une porte de sortie royale : les Celtics.
À Boston, Garnett va former un trio fantastique avec Paul Pierce et Ray Allen, décrochant la bague (sa seule) dès sa première saison, en plus du titre de meilleur défenseur de l'année, et hurlant un mythique « anything is possible ». « Minny », qui a récupéré cinq joueurs et deux tours de draft dans l'échange, échouera dans son opération reconstruction, la faute à une draft 2009 complètement ratée (Rubio et Flynn, sélectionné grâce à un choix obtenu contre Garnett, draftés avant Stephen Curry).
2004 : O'Neal quitte Bryant pour Wade
Les détails de l'échange : Miami reçoit Shaquille O'Neal ; les LA Lakers reçoivent Caron Butler, Brian Grant, Lamar Odom et deux tours de draft.
La fin d'un duo mythique. En 2004, les LA Lakers ont échoué en finale face à Detroit malgré une superteam (O'Neal, Bryant, Payton, Malone) et les tensions entre « Shaq » et « Kobe » sont à leur comble. La franchise met donc fin à leur association, marquée par un formidable triplé (2000, 2001, 2002), et envoie le MVP 2000 à Miami. À court terme, le Heat est le grand gagnant de l'échange, puisque O'Neal va jouer un rôle clé, au côté du jeune Dwyane Wade, dans la conquête du titre de 2006. Les Lakers, eux, après une période plus difficile, iront chercher deux titres (2009, 2010) avec Pau Gasol comme lieutenant de Bryant et Lamar Odom comme sixième homme de luxe.
2019 : Davis et les Lakers, déjà
Les détails de l'échange : LA Lakers reçoivent Anthony Davis ; New Orleans reçoit Lonzo Ball, Josh Hart, De'Andre Hunter, Brandon Ingram, du cash et trois tours de draft ; Washington reçoit Isaac Bonga, Jemerrio Jones et Moritz Wagner.
En 2018, LeBron James rejoint les Lakers pour une nouvelle aventure. Après une première année où le « King » partage l'affiche avec de jeunes talents, et manque les play-offs pour la première fois depuis 2005, la franchise californienne décide d'accélérer. Les dirigeants se séparent de leurs jeunes talents et de nombreux tours de draft pour faire venir Anthony Davis, qui a alors 26 ans, au sommet de son art. « AD » sera d'ailleurs le meilleur marqueur des Angelinos dans la bulle d'Orlando, dont les Lakers sortiront avec un 17e titre. Une campagne de play-offs marquée par un tir au buzzer magnifique de l'ancien Pelican pour mener 2-0 en finale de Conférence face à Denver.