Le Championnat du Monde Junior de hockey sur glace des moins de 20 ans est une compétition prestigieuse qui a vu le jour en 1977. Cet article explore l'histoire de ce tournoi, les équipes qui l'ont marqué, et l'impact qu'il a eu sur le hockey sur glace international.
Les Champions du Monde : Une Élite Restreinte
La liste des champions du monde de hockey sur glace depuis 1920 révèle qu'une poignée de nations se disputent régulièrement la première place. Voici un aperçu des équipes les plus titrées :
- Russie (anciennement URSS) : Avec un total de 27 médailles d'or, la Russie domine le tableau des médailles. L'entraîneur Viktor Tikhonov a mené la sélection soviétique à huit victoires entre 1978 et 1990, bien que ses méthodes d'entraînement étaient considérées comme dures.
- Canada : Le Canada suit de près avec 27 médailles d'or.
- République tchèque (anciennement Tchécoslovaquie) : La République tchèque a remporté douze Championnats du monde. Leur premier succès à domicile fut une médaille d'or au Championnat du monde de 1947.
- Suède : La Suède a remporté onze titres de Champions du monde depuis 1953.
- Finlande : Avec seulement deux médailles d'or, la Finlande est loin derrière les autres champions, mais reste une équipe performante.
- États-Unis : Les États-Unis ont également été deux fois champions du monde, en 1933 et en 1960.
- Slovaquie : En 2002, la Slovaquie est devenue championne du monde pour la première fois, avec une équipe comprenant Peter Bondra, Ziggy Pálffy et Miroslav Šatan.
- Grande-Bretagne : La Grande-Bretagne a remporté le titre de champion du monde en 1936.
Ces championnats du monde de hockey sur glace se déroulent dans des lieux différents. C'est Anvers, en Belgique, qui a accueilli le premier Championnat du monde. Le Championnat du monde de hockey sur glace a lieu chaque année.
L'IIHF décrit le format du tournoi actuel (2020) sur son site web. À propos : dix équipes nationales participent aux Championnats du monde de hockey sur glace féminin. Ces dernières sont réparties en deux groupes de cinq équipes, chacune d'elles étant classée en fonction de sa performance. Après le tour préliminaire, les cinq équipes du groupe A ainsi que les trois équipes du groupe B ayant obtenu le plus grand nombre de points sont qualifiées pour les quarts de finale. Après un match nul à la fin du temps réglementaire, une prolongation de 5 minutes maximum est jouée : si un but est marqué, le jeu est terminé (d'après le principe de « mort subite »). Si les équipes sont à égalité à l'issue de la prolongation, il y aura une séance de tirs au but. Dans de cadre de la série éliminatoire, donc à partir des quarts de finale, et en cas de match nul à l'issue du temps réglementaire, la prolongation ne sera que de 10 minutes maximum, et de 20 minutes en finale.
Le premier Championnat du monde de hockey sur glace féminin s'est déroulé en 1990. Initialement organisé tous les deux ans, il a lieu depuis 1999 tous les ans, comme le Championnat masculin.
Le Parcours de l'Équipe de France Junior
Un match de Hockey pour changer le cours de l'histoire.
L’équipe de France juniors des moins de vingt ans a participé une seule fois aux championnats du monde élite. Or, depuis la création de cette compétition en 1977, la France a eu l’occasion de participer une seule fois au prestigieux Mondial juniors élite !
L'édition 2002 en République Tchèque
En 2002, la France a participé au Mondial juniors élite en République tchèque. L’équipe de France avait été balayée d’entrée par le Canada sur un score écrasant de 15-0. Entre-temps, nos jeunes représentants, visiblement surclassés par tous leurs adversaires, avaient pris également une autre leçon de hockey contre la Russie sur le score un peu moins douloureux de 5-1. Cette défaite permit au moins d’assister au premier but tricolore marqué par notre défenseur de l’époque Timo Bayon.
Lors des quatre premiers matches de la poule B disputés par les juniors tricolores, la patinoire de Hradec Kralove était pratiquement vide à chaque fois avec seulement 300 spectateurs présents dans les gradins. Il n’y a que pendant le duel frontalier contre la Suisse que 856 badauds (comptage officiel) mirent un peu d’ambiance grâce à la présence d’un groupe de supporters helvètes.
La désillusion fut terrible car la relégation de l’équipe de France s'est jouée sur un coup de dés uniquement après une incroyable séance de tirs au but qui restera longtemps dans les mémoires de nos jeunes représentants. En effet, il a fallu faire appel à quatorze joueurs dans chaque équipe pour tirer chacun à leur tour dans un suspense insoutenable !
Cette relégation très traumatisante des juniors français s’est déroulée à nouveau dans l’indifférence presque générale du public tchèque la veille de la finale de ce Mondial élite U20 à l’issue de laquelle la Russie a donc remporté la médaille d'or sur le score serré de 5-4 après avoir été pourtant été menée 3-1 par le Canada lors de la deuxième période.
Les efforts pour revenir dans l'élite
Ce passage éclair de la France dans l’élite mondiale junior put avoir lieu en 2002 grâce à une promotion obtenue un an auparavant lors d’un tournoi organisé en Allemagne à Füssen et à Landsberg. Effectivement, depuis cette date le retour dans la « cour des grands » est devenue une idée fixe obsessionnelle tous les ans pour les nombreux entraîneurs nationaux qui se sont succédés à la tête des Bleuets.
Il faut bien se rendre à l’évidence que, malgré les années qui passent et quelles que furent les qualités plus ou moins affirmées des divers coaches qui ont été nommés (par paires) pour diriger la relève, nos jeunes Tricolores n’ont toujours pas pu franchir le « plafond de verre » et retrouver un niveau suffisant pour pouvoir évoluer parmi les dix meilleures nations.
Joueurs marquants de l'époque
Parmi les anciens juniors internationaux français qui viennent de dépasser aujourd’hui la quarantaine (42 ou 43 ans), certains ont pu continuer à exercer une carrière sportive très honorable en rejoignant la Ligue Magnus professionnelle. Ce fut le cas notamment de l’amiénois Elie Marcos, sacré champion de France en 2004 avec les Gothiques, qui est devenu ensuite le capitaine emblématique de « l’Etoile Noire » de Strasbourg pendant huit saisons avant d’achever sa carrière en retournant dans son club d’origine.
Il faut noter aussi le beau parcours du rémois Mickaël Brodin, sacré champion de France en 2002 avec Reims puis en 2004 avec Amiens. Parmi les Bleuets les plus marquants de cette époque, il faut ajouter également le gardien de but Landry Macrez, sacré ensuite champion de France avec Rouen en 2003, qui deviendra aussi épisodiquement un portier très en vue dans la Ligue Magnus avec les clubs d’Amiens, Morzine-Avoriaz, Lyon et Mulhouse. A noter que Landry Macrez fut le seul international tricolore junior de 2002 à participer ensuite à un championnat du monde senior à l’occasion du tournoi de la Division 1 de 2007 organisé à Qiqihar en Chine.
Résultats Récents et Évolution des Équipes
Les États-Unis et la Suède ont terminé en tête de leurs groupes respectifs lors des derniers championnats, avec des victoires clés contre le Canada et la Tchéquie. Les États-Unis ont dominé le Canada 4-1, profitant de l’indiscipline de leurs adversaires. Cole Hutson a été décisif avec un but et une passe, tandis que le gardien Trey Augustine a réalisé 38 arrêts sur 39 tirs. La Suède a dominé la Tchéquie 4-2, avec une performance notable de Herman Traff, qui a inscrit ses deux premiers buts de la compétition.
La Finlande s’est imposée 3-0 face à la Lettonie, tandis que la Suisse a validé son billet pour les quarts de finale grâce à une victoire 3-1 contre le Kazakhstan. La Lettonie remonte dans l'élite mondiale grâce à une tactique défensive et à un but décisif de Bruno Zabis contre le pays organisateur, le Bélarus. La surprise vient de la Grande-Bretagne, qui grimpe sur le podium et accède ainsi à la division "1A". Le Danemark monte dans l'élite mondiale.
Classement et Progression des Pays
Ce classement prend en considération les championnats du monde de hockey sur glace junior des moins de 20 ans. C'est un classement dégressif où un point correspond à une place d'écart au classement annuel du Mondial junior : 1 point au premier, 2 au deuxième... Les pays suspendus - Russie et Bélarus - sont classés avec l'équivalent des points de la dernière place de la division dans laquelle ils étaient précédemment inscrits.
On remarque ainsi la progression du hockey sur glace deux pays baltes - Estonie et Lituanie - qui n'ont jamais été aussi haut qu'en 2026.
Voici quelques résultats de matchs notables :
- Finlande - États-Unis 2-3 a.p.
- Slovaquie - Allemagne 2-1 a.p.
- Canada - Suède 5-6 t.a.b.
- Finlande - Russie 3-4 a.p.
- Suède - Russie 3-4 t.a.b.
- Finlande - Suisse 2-3 t.a.b.
- Autriche - Croatie 4-3 a.p.
- Belgique - Pays-Bas 6-5 t.a.b.
- Bulgarie - Taïwan 6-5 t.a.b.
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