Dans la nuit de jeudi à vendredi, l’Argentine est devenue championne olympique de hockey sur gazon pour la première fois de son histoire, battant la Belgique avec un score de 4 buts à 2. Pourtant la performance n’est pas passée inaperçue, surtout chez nos voisins belges. L'Argentine a remporté son premier titre jeudi, aux dépens de la Belgique (4-2). Pour la première fois de son histoire, l'Argentine est devenue championne olympique de hockey sur gazon jeudi, à Rio. Deux jours après avoir écarté le tenant du titre allemand, les joueurs de Carlos Retegui ont triomphé (4-2) de la Belgique, enfin de retour au premier plan.
Ce triomphe argentin a une saveur particulière, car parmi les joueurs figure un nom qui résonne avec l'histoire du sport belge : Luca Masso, le petit-fils de la légende du cyclisme, Eddy Merckx. Luca Masso (à gauche) a la victoire dans le sang. Tout comme son grand-père, Eddy Merckx (à droite). Luca Masso est le fils de Sabrina, la fille d'Eddy Merckx, et du joueur argentin de tennis Eduardo Masso. Luca Masso est le petit-fils de la légende du cyclisme belge Eddy Merckx et fils de l’ancien joueur de tennis argentin Eduardo Masso. Appelé comme réserviste à Rio, il a pris part à ce grand moment pour son pays, comme pour les siens.
Ce jeune attaquant de 22 ans présente une forte ressemblance avec son grand-père, surnommé le "Cannibale". L’attaquant de 22 ans présente une forte ressemblance avec son grand-père le Canibale, et le dépasse désormais au palmarès olympique, puisque le meilleur classement de Eddy Merckx aux Jeux est une 12e place aux JO-1964 à Tokyo. Masso est le fils de Sabrina, la fille d'Eddy Merckx, et du joueur argentin de tennis Eduardo Masso. Il a disputé 10 minutes de la finale des Jeux. Il décroche la plus belle, prouvant au passage aux uns et aux autres qu'il a fait le bon choix.
L'Argentine n'était jamais montée sur le podium des Jeux Olympiques. Elle a remporté son premier titre jeudi, aux dépens de la Belgique (4-2). Pour la première fois de son histoire, l'Argentine est devenue championne olympique de hockey sur gazon jeudi, à Rio. Deux jours après avoir écarté le tenant du titre allemand, les joueurs de Carlos Retegui ont triomphé (4-2) de la Belgique, enfin de retour au premier plan. L'Argentine compte dans son effectif le petit-fils de l'ancien cycliste belge Eddy Merckx, Lucas Masso (22 ans).
Quelques heures plus tôt, l'Allemagne avait complété le podium au terme d'une rencontre haletante contre les Pays-Bas, deuxième nation mondiale. Les deux équipes, incapables de se départager au terme du temps règlementaire (1-1), ont disputé une séance de tirs au but (4-3).
Les Belges, que peu d'observateurs attendaient en finale, se consoleront avec leur première médaille depuis quatre-vingt-seize ans. Ils avaient enlevé le bronze sur leurs terres à Anvers, en 1920. Le retard accumulé dans les vingt premières minutes (3-1) a finalement eu raison d'elle. La Belgique, revenue à 3-2 un quart d'heure plus tôt sur un slalom incroyable de Gauthier Broccard, lançait alors des assauts vains sur la cage sud-américaine.
Agustin Mazzili, à l'affût après un mauvais dégagement de la défense des «Red Lions», a délivré son équipe à seize secondes du terme en s'asseyant au fond du but vide (4-2). La Belgique a fini par trouver la faille face à une valeureuse équipe américaine.
Les Diables Rouges se sont imposés 2-1 mais ont du attendre la prolongation pour faire la décision. Deux fois, les hommes de Marc Wilmots ont marqué via Kevin De Bruyne et Romelo Lukaku, trompant enfin la vigilance de Tim Howard, incroyable durant toute la rencontre. les Américains y ont cru jusqu'au bout avec la réduction du score de Julian Green, toujours dans la prolongation.
La princesse Élisabeth, héritière du trône belge, le prince Gabriel, le prince Emmanuel et la princesse Éléonore ont eu droit à leur dose de stress. Les enfants des souverains ont également exulté lors des deux buts belges marqués lors de cette rencontre. Le prince Gabriel, qui fut membre d’un club de hockey, était très attentif tout au long de ce match serré. Ce 9 août 2024, les joueuses de hockey belge voulaient sauver la mise en remportant la « petite finale » des Jeux olympiques. Les quatre enfants du roi Philippe de Belgique ont assisté à ce match des Red Panthers face à l’Argentine. Ce vendredi 9 août, les chances de médailles étaient multiples pour la Belgique aux Jeux olympiques. Les quatre enfants du roi et de la reine des Belges avaient donc un programme chargé, passant de stade en stade pour soutenir les sportifs belges. Les Red Panthers se battaient pour la troisième place dans ce tournoi de hockey. Les Belges affrontaient les Argentines au stade Yves-du-Manoir à Colombes. À l’issue du temps réglementaire, les deux équipes étaient à égalité 2-2. C’est à la terrible épreuve des shoot-out que s’est conclue cette rencontre.
Cette défaite vient malheureusement décevoir un peu plus les amateurs de hockey en Belgique. L’équipe masculine des Red Lions, pourtant championne olympique en titre, s’est inclinée tôt dans la compétition. L’équipe masculine avait remporté la médaille d’argent à Rio en 2016 et la médaille d’or à Tokyo en 2021.
Fils de l'ancien tennisman argentin Eduardo Masso (52 ans), naturalisé belge en 1988, et de Sabrina, la fille aînée d'Eddy Merckx, Luca a commencé à jouer pour la Belgique. « J'ai fait les Mondiaux des moins de 21 ans. L'année dernière, on m'a fait comprendre que les places pour Rio étaient fermées, nous racontait-il avant les Jeux (ndlr : nos éditions du 9 août 2016) . Mon grand-père m'a aidé avec son vécu à passer ce cap difficile. »
Il y a un an, le Bruxellois a reçu un appel qui a changé sa vie : « Le coach argentin m'a demandé de le rejoindre afin d'aller aux Jeux dès cette année sans attendre 2020 avec les Belges. Eux m'ont donné leur feu vert. Mon père, qui a fait le chemin inverse, m'a soutenu. »
Tout comme Eddy Merckx, qui lui a donné sa bénédiction. « C'est son choix et je le respecte, nous assurait le quintuple vainqueur du Tour de France, aujourd'hui âgé de 70 ans. Mais ça fait drôle. Comme il a la chance d'avoir la double nationalité et qu'il parle couramment l'espagnol, il a choisi sa deuxième patrie. Je le comprends ». Eddy Merckx, « tellement fier » de son petit-fils, aurait surtout aimé que Luca devienne footballeur. Claudine Merckx, grand-mère du nouveau médaillé d'or olympique de hockey sur gazon, n'a elle pas voulu qu'il fasse du vélo pour qu'on ne lui rappelle jamais sa filiation.
« Je ne dis jamais qu'Eddy Merckx est mon grand-père. Je n'ai pas le même nom, je ne fais pas le même sport. On ne cherche pas à me comparer. La joie des Argentins. (Reuters)L'Argentine n'était jamais montée sur le podium des Jeux Olympiques. Elle a remporté son premier titre jeudi, aux dépens de la Belgique (4-2). »
« Je suis très heureux d'être ici, avec toute la culture sportive que nous avons dans la famille. Espérons que je puisse rapporter l'or à mon grand-père », avait déclaré l'Argentin au quotidien argentin La Nacion avant les Jeux. C'est désormais chose faite.
La famille Merckx compte donc un nouveau médaillé olympique, après Axel Merckx, en bronze sur la course en ligne de cyclisme à Athènes en 2004. La famille Merckx compte donc un nouveau médaillé olympique, après Axel Merckx (bronze en cyclisme, 2004). Dans le match pour l'or, les Belges avaient pris les devants grâce à un but de Tanguy Cosyns. De retour au score grâce à Gauthier Boccard (3-2), les Belges ont tenté leur va-tout en sortant dans les dernières secondes le portier, laissant la cage vide.
En sport, le nom de Merckx est inévitablement associé à Eddy, cinq fois vainqueur du Tour de France. Désormais, il ne faudra pas oublier de mentionner son petit-fils Luca Masso, devenu champion olympique de hockey sur gazon ce jeudi à Rio.
Comme la plupart des 8e de finale de ce Mondial, ce Belgique-Etats-Unis n'a pas ménagé les nerfs des amateurs de football. Il a été le cinquième sur huit à aller jusqu'en prolongation. Un de plus qu'en 1990, précédent record. Durant 90 minutes, Tim Howard a retardé ce qui semblait inéluctable vue la physionomie de la rencontre. Le gardien américain a maintenu à lui tout seul son équipe en vie. Mais à force d'insister et de se créer des occasions, la Belgique a réussi à trouver le chemin des filets. Par Kevin De Bruyne (93e minute) et Romelo Lukaku (105e). Mais malgré cet avantage de deux buts, les Belges ont tremblé jusqu'au bout, suite à la réduction du score de Julian Green (107e). Les Américains ont jeté toutes leurs forces dans la bataille mais les Belges ont tenu bon. Les Diables Rouges retrouvent les quarts de finale du Mondial, 28 ans après leur dernier.
Douze ans que la Belgique n’avait pas goûté à un 8e de finale en Coupe du monde. A l’époque Marc Wilmots était sur le terrain. Les Diables Rouges avaient perdu contre le futur vainqueur, le Brésil. L’ambiance et la tension de ce genre de rencontres ont du leur manquer vue l’envie affichée dès les premières minutes. Il n’a pas fallu attendre 60 secondes pour voir Tim Howard s’illustrer face à Origi. L’attaquant lillois du haut de ses 19 ans a été un poison pour la défense américaine. Soucieuse d’emballer la rencontre - qui a été interrompue par un spectateur qui est parvenu durant de longues secondes à déjouer la vigilance des stadiers - la Belgique a cherché à mettre du rythme dans cette première période. Elle a eu les meilleures occasions. Mais elle a pêché soit par précipitation (Vertonghen 25e, Origi 30e), soit elle a buté devant Tim Howard qui a confirmé l’une des tendances fortes de ce Mondial : le talent des gardiens de but.
Emballante lors du premier tour, la sélection de Jurgen Klinsmann a eu beaucoup plus de mal à exister dans cette rencontre. Malgré la vitesse de ses latéraux Yedlin à droite et Beasley à gauche, les situations dangereuses ont été rares pour la Team USA. Au vue de la deuxième période, on pourra la renommer Tim USA puisque le gardien d’Everton, Tim Howard, a tout arrêté. Tour à tour, Mertens (48e), Origi (56e), Vertonghen (57e), Mirallas (76e), encore Origi (84e) et même Kompany (90e) ont buté sur le portier. Et quand il n’était pas sur la trajectoire, celle-ci filait en dehors du cadre comme sur la Madjer de Mertens (59e). Après avoir fait le dos rond, les Etats-Unis regretteront longtemps l’incroyable raté de l’entrant Wondolowski dans les ultimes secondes du temps additionnel, seul aux six mètres.
Cette rencontre avait été vivante durant les 90 premières minutes. Elle a plongé dans la folie dans la demi-heure supplémentaire. Kevin De Bruyne (93e minute) et Romelo Lukaku (105e), entré à la place d’Origi, ont pensé donner un avantage définitif à la Belgique. Cette réalisation a ouvert un dernier quart d’heure de folie où Tim Howard a battu le record d’arrêts dans une rencontre du Mondial (15 arrêts) et les Etats-Unis ont eu plusieurs fois la balle d’égalisation (Jones 109e et 115e après une belle combinaison sur coup-franc). Mais la Belgique n’a pas craqué. Ski alpinisme aux JO : la préparation extrême d'Emily Harrop entre trail et tapis de course... Placer les skis sur le dos, les rechausser ... Il bat le record de Rubik’s Cube... 130 km/h, inclinaison à 90°... "Ce résultat, je le dédie à ma compagne"...