Le monde du sport professionnel, et en particulier le handball, est confronté à des défis majeurs qui impactent sa popularité auprès du public français. Entre scandales sportifs, omniprésence de l'argent et concurrence accrue du divertissement, les instances sportives doivent redoubler d'efforts pour reconquérir le cœur des fans.
Handball en compétition.
L'impact des scandales sportifs sur l'image du sport professionnel
Les résultats d'un sondage Ifop pour l'Humanité semblent attester de l'impact des scandales ayant récemment éclaboussé la sphère sportive. L'affaire Armstrong, l'affaire des paris illégaux sur un match de handball et les sanctions prises à l'encontre de plusieurs joueurs de l'équipe de France Espoirs de football sortis en boîte de nuit en pleine campagne de qualification pour l'Euro 2013 ont terni l'image du sport professionnel.
Aujourd'hui, dans l'esprit des personnes interrogées, le sport professionnel est avant tout synonyme d'effort (84%) et de business (79%), mais renvoie peu à la notion d'éthique (40%). L'image écornée du sport professionnel s'explique en grande partie par la place « beaucoup trop importante » occupée par l'argent aux yeux de 86% des Français.
Ainsi, ils considèrent presque unanimement que « les revenus des stars du sport sont en total décalage avec la réalité économique actuelle » (98%) et que « l'argent dénature le sport » (97%). Les Français adressent cette critique à la plupart des disciplines testées, et tout particulièrement au football, à la Formule 1 et au tennis. À l'opposé, la natation et l'athlétisme semblent bénéficier d'un jugement assez bienveillant.
Paris sportifs.
L'omniprésence de l'argent et les paris sportifs
L'année 2024 est l'année de deux grands événements sportifs qui vont attirer les joueurs de paris sportifs : l'Euro de foot et les JO de Paris. Avec l'Euro de football en juin et les JO en juillet, c'est le jackpot assuré pour les paris sportifs. L'année 2024 sera fructueuse pour les opérateurs de jeux.
« C'est surtout l'Euro qui va générer un nombre important de paris sportifs, bien plus que pour les JO » explique l'Autorité nationale des jeux (l'ANJ). Ainsi, en 2020, l'Euro de foot avait généré 445 millions de mises sur Internet contre seulement 90 millions pour les JO de Tokyo, selon des chiffres de l'ANJ.
Cependant, les opérateurs de jeux restent confiants dans leurs perspectives de gains. Dans le Parisien, un porte-parole de la Française des jeux (FDJ), partenaire de l'événement, estime que les disciplines qui rassemblent les personnalités du sport français devraient susciter un fort engouement des parieurs. Pour attirer de nouveaux clients, les opérateurs de jeux vont miser sur une forte communication. Une hausse de 14 % de leurs investissements publicitaires est prévue en 2024, pour atteindre un budget de 670 millions d'euros.
Les opérateurs ont également largement recours aux influenceurs pour inciter à jouer. Pour protéger les plus jeunes, une loi encadre l'activité des influenceurs. Il ne sera pas possible de parier sur tous les sports aux Jeux Olympiques. Une nouvelle liste des sports accessibles aux paris a été mise à jour par l'Autorité nationale des jeux (ANJ) depuis le 1ᵉʳ mars 2024.
Conseils pour les parieurs
- Fixe-toi un budget et respecte-le.
- Évite de boire en jouant.
La concurrence du divertissement et le désintérêt du public
Moins de 4 millions de téléspectateurs pour les Bleus, contre une moyenne de 5 millions lors des derniers matches de Ligue des nations ou de préparation à l'Euro 2024, voilà un puissant signal d'alarme. L'audience de la Ligue 1, avec l'absence de Canal+ cette saison, est désormais totalement inconnue, les nouveaux diffuseurs DAZN et beIN Sports ne communiquant jamais leurs scores. Même la prestigieuse Ligue des champions nouvelle formule n'a pas embarqué les foules lors de ses deux premières journées.
« Je ne pense pas qu'il y ait un désamour, mais un désintérêt... Et c'est encore pire » Christophe Dugarry, consultant pour RMC. « Il y a une forme de saturation autour du produit foot, trop de rencontres, trop de compétitions qui ne servent à rien, trop d'abonnements pour les regarder, un manque de repères, constate Bixente Lizarazu, consultant pour TF1, Radio France et L'Équipe. On perd parfois l'excitation de voir un match. »
« Le plus gros des problèmes, c'est la concurrence de l'offre de divertissement, elle n'a jamais été aussi élevée, estime pour sa part Laurent Salvaudon, directeur de la rédaction de la chaîne et des créations digitales de RMC Sport. Aujourd'hui, au moment de regarder un match, outre la masse de chaînes, il y a les smartphones avec les réseaux sociaux, les messageries instantanées et les jeux mobiles, puis toutes les plates-formes (YouTube, Netflix, Prime Video, Disney +, MyCanal, Max...). »
Ce manque de spectacle, Raphaël Varane le déplorait également dans L'Équipe : « Il y a beaucoup moins de créativité, moins de génies sur le terrain. Tout est robotisé. Le foot devrait rester un jeu d'erreurs, et il l'est beaucoup moins. »
Le cas Gauthier Mvumbi : Un ambassadeur pour populariser le handball
Gauthier Mvumbi.
Depuis sa performance très remarquée au championnat du monde avec la République démocratique du Congo, le pivot de Dreux, Gauthier Mvumbi était forcément convoité. Alors que son club a fusionné avec celui de Vernouillet (N1), qui l’a formé et vu évoluer de nombreuses saisons, le Franco-congolais de 27 ans a décidé de quitter l’Eure-et-Loir, pour s’engager avec le club vendéen de Pouzauges (également en N1). Il devrait également avoir l’occasion de partir encore un peu plus à l’Ouest très prochainement, puisqu’il est devenu l’ambassadeur du club de Detroit aux États-Unis.
« Le contact relationnel m’a vraiment plus. Complètement. On ne peut plus vraiment appeler ça une vie lambda (sourires). Depuis le Mondial, les gens qui suivent un peu le hand, je pense qu’ils attendaient tous de savoir où j’allais signer, en plus de Detroit comme ambassadeur. J’avais le sentiment, que peu importe le pays où j’allais, l’attrait médiatique allait suivre.
Il va faire des allers-retours entre la Vendée et les États-Unis, mais il sera joueur à Pouzauges et ambassadeur là-bas, sur les vacances notamment. Il va répondre présent pour Détroit sur des camps d’été, des stages, des matches de gala aussi éventuellement. Une rencontre avec Shaquille O’Neal (à qui il est comparé en raison de sa taille et sa puissance) devrait avoir lieu par exemple (sourires). Et Detroit veut aussi travailler avec Pouzauges, le club où il va jouer.
Le témoignage de Jeny Priez, compagne de Luka Karabatic
Ancienne animatrice télé (sur NRJ12) et mannequin, Jeny Priez (34 ans) partage la vie de Luka Karabatic depuis 2009. Ils sont les heureux parents de la petite Deva (3 ans).
Elle a rencontré Luka Karabatic dans une boîte de nuit il y a 12 ans. Il était encore au centre de formation de Montpellier. Elle ne connaissait même pas son frère. Elle décrit le handball comme physique, surtout à son poste, et parfois un peu stressant. Il rentre le soir, il est plein de bleus, de griffures. Leur fille se colle devant la télé et attend de voir son père. Le plus difficile, c’est quand il part par exemple tout le mois de janvier comme pour le championnat du monde. Elle ajoute qu'il réussit à ne pas ramener la défaite à la maison et qu'il adore la photo.
Elle n’a jamais entendu dire que c’était compliqué pour Luka de vivre dans l’ombre de Nikola. Mise à part sa belle-sœur dont elle est très proche, elle a une amie, Sandra, la compagne de Mathieu Grébille qui joue au PSG. Elle vient de lancer une série de podcasts. Elle travaille avec deux producteurs, dont Vincent Gérard le gardien du PSG. Elle s’occupe de tout ce qui est la partie rédactionnelle, elle interview, elle travaille également dans la stratégie de communication sur les réseaux sociaux.
Des pistes pour reconquérir les fans
Pour faire du foot de nouveau un produit médiatique attractif, Salvaudon avance quelques pistes de réflexion : « Pourquoi pas proposer le jeu de tête uniquement dans les deux surfaces pour fluidifier le jeu, passer au temps de jeu effectif, jouer les touches au pied ? Pourquoi pas compter pour deux buts celui marqué de l'extérieur de la surface ? »
Soit le football se renouvellera par ses acteurs, avec de nouvelles stars et des entraîneurs qui pratiqueront un jeu plus risqué, soit il devra se renouveler par son format et ses règles.
| Événement | Mises sur Internet (2020) |
|---|---|
| Euro de foot | 445 millions d'euros |
| JO de Tokyo | 90 millions d'euros |