Georges Mikautadze : Un Parcours Semé d'Embûches, un Espoir Ravivé

Avec 13 buts et 4 passes décisives en 20 matchs de Ligue 1 en 2024, Georges Mikautadze a redonné espoir à son club pour le maintien. Retour sur la carrière du Géorgien qui a toujours dû se battre pour aller chercher la reconnaissance. La saison du Messin est à l’image de son début de carrière : rien ne lui est acquis, il doit se battre pour surmonter les obstacles.

Auteur du but de l'espoir à la 40e minute lors de PSG - OL, Georges Mikautadze a réussi à se mettre en évidence. Il a été l’une des deux grosses surprises de ce choc PSG - OL du côté des Lyonnais. Remplaçant contre Angers puis l’Eintracht Francfort, Georges Mikautadze a vu Pierre Sage lui offrir la possibilité de démarrer la rencontre, en lieu et place d’Alexandre Lacazette. Avec la défaite (3-1), on ne peut pas dire que les choix initiaux ont été payants et pourtant, l’attaquant géorgien a réussi à se mettre en évidence sur la seule occasion qu’il a eue à se mettre sous la dent.

Sur une inspiration de Rayan Cherki, le numéro 69 a été tout aussi inspiré en trompant Gianluigi Donnarumma d’un subtil piqué. Un but tout en finesse dont il avait avoué raffoler lors de son passage dans "Tant qu’il y aura des Gones".

« Ce n’est rien, ce n’est rien. J’ai rigolé donc il l’a un peu mal pris, a avoué Mikautadze en zone mixte. Buteur, Georges Mikautadze aurait bien aimé avoir plus de situations pour tenter de ramener définitivement l’OL dans le match. Malheureusement, un manque d’ambition collectif dans le jeu en deuxième mi-temps et une sortie dès la 64e minute ont mis fin aux espoirs géorgiens. "On est un peu déçus parce qu’on était venus chercher quelque chose ici. Il nous manquait de faire notre jeu. Quand on l’a fait, on s’est créé des opportunités. Mais c’était assez compliqué. Le PSG était prenable. C’est juste qu’on a mal fait les choses. »

Les Débuts Difficiles

Tout a commencé au Centre de formation de l’Olympique Lyonnais. En 2015, la porte se ferme devant lui. « Pas assez convaincant dans les matchs à forte intensité » expliquent ses coachs. Loin d’être abattu par ce premier échec, le joueur né à Lyon de parents géorgiens rebondit à l’AS Saint-Priest, alors en National 3, où il se distingue en U17 (nationaux), au milieu de joueurs auxquels il rend une tête. Puis arrive l’heure de retrouver l’OL en championnat et de claquer un triplé. C’est le match qui va relancer sa carrière.

Lui le Lyonnais de naissance, va terminer sa formation dans l’Est. Encore une fois, rien ne sera simple. Au départ, le franco-géorgien de 16 ans ne fait pas l’unanimité chez les coachs de la formation. Jugé trop nonchalant, pas assez investi, il passe des premières semaines difficile avant de se ressaisir et rejoindre les rangs de la réserve du club lorrain.

Cela ne suffit toujours pas pour lui faire une place dans l’effectif professionnel du FC Metz. Après un match joué en Ligue 1, en août 2021, Fred Antonetti estime qu’il n’est pas mûr et le renvoie en prêt dans le club belge, cette fois en Jupiler League. « Je le trouvais un peu tendre, commentait l’entraîneur corse (propos repris pas Sofoot). C’est un joueur qui ne peut pas jouer tout seul en pointe, il lui faut un accompagnement. »

On ne saura jamais si Antonetti n’a pas fait une grossière erreur de management en renvoyant le Géorgien en Belgique. Cette saison 2021/2022, il aurait pu changer le destin de Metz.

L'Ascension à Metz

Au terme de la saison, le FC Metz descend en Ligue 2 et cette fois, décide de faire confiance à celui qui a fini par convaincre tout le monde. 5 ans après son arrivée en Lorraine, Mikautadze fait cette fois l’unanimité. Il marque 23 buts en 37 matchs (meilleur buteur de Ligue 2) et permet à Metz de remonter immédiatement.

Le Géorgien attire aussi les convoitises. Mais une fois de plus, le natif de Lyon va avoir du mal à convaincre. A tel point qu’il va payer les frais du début de saison complètement raté de l’équipe d’Amsterdam.

Rapidement, il disparait de l’équipe, se contentant du banc, quand ce n’est pas des tribunes qu’il voit les Rouge et Blanc plonger. Retour à la case départ. Sous la forme d’un prêt, il retourne à Metz. Cette fois, c’est son heure.

Retour Triomphal à Metz

De retour à Metz sous la forme d’un prêt gratuit, le Géorgien marque but sur but (7 buts et 2 passes décisives en 12 matchs) et pourrait bien réussir à sauver le club de la relégation à lui tout seul.

Un rythme de 0,6 buts par match, seulement battu par Kylian Mbappé (0,93 but par match) et Alexandre Lacazette (0,63 but par match) qui a forcément attiré des prétendants. Surtout qu’aujourd’hui, le Messin est valorisé à hauteur de 9 millions et que l’Ajax ne semble pas s’intéresser à lui. « Ils ne prennent pas de mes nouvelles », expliquait le Géorgien après son doublé contre Lens (29ème journée).

L'intérêt de l'Olympique Lyonnais

Parmi les prétendants, l’Olympique Lyonnais reste le plus présent.

Georges Mikautadze, objet des désirs. Fort d’un exercice 2022-2023 plein avec le FC Metz, l’avant-centre géorgien décidait l’été dernier de s’offrir un nouveau défi en rejoignant les rangs de l’Ajax Amsterdam. Débauché par le géant néerlandais contre un chèque moyennant 16 millions d’euros, le joueur de 23 ans a connu quelques délicatesses à s’intégrer aux Pays-Bas.

Loin d’évoluer dans sa position préférentielle et comptant seulement 9 apparitions à son actif entre septembre et janvier dans une équipe qui plus est à la dérive, le natif de Lyon n’a pas hésité une seule seconde quand l’opportunité de revenir en Moselle s’est présentée à lui (c’était d’ailleurs la seule possible puisqu’il avait déjà disputé les premiers matches de la saison avec Metz). Une stratégie qui n’a pas tardé à se révéler payante pour lui, en quête d’un second souffle.

Un Avenir Incertain

Si cette défaite a contrarié ses chances d’évoluer dans l’élite du football français l’an prochain, Metz n’a pas attendu le retour à Saint-Symphorien pour récupérer Georges Mikautadze. En ce sens et comme il en avait l’occasion, le FC Metz a décidé de lever l’option d’achat de l’international géorgien et s’est acquitté des 13 millions d’euros négociés avec l’Ajax Amsterdam cet hiver lors de son option d’achat.

Car pour ne rien arranger aux affaires messines, le Géorgien a vu sa cote de popularité gonfler à vue d’œil en 2024 et se retrouve désormais sur les tablettes de plusieurs clubs français d’envergure. Comme nous le révélions dernièrement, l’AS Monaco a d’ores et déjà lancé l’opération séduction.

Désireux de s’attacher les services d’un attaquant capable de faire oublier Wissam Ben Yedder, qui a annoncé le week-end dernier la fin de son aventure sur le Rocher, les décideurs monégasques via leur directeur sportif Thiago Scuro ont entamé les discussions avec l’entourage du joueur et espèrent que la qualification pour la prochaine Ligue des Champions et le cadre de vie monégasque pourront peser dans les débats.

Mais ce n’est pas tout puisque d’autres formations tricolores, dont l’Olympique Lyonnais, qui entend étoffer son secteur offensif, gardent également un oeil sur Mikautadze, passé par l’académie rhodanienne entre 2008 et 2015. Conscient des intérêts à l’égard de son protégé, Metz serait disposé à le lâcher contre une vingtaine millions d’euros. Néanmoins, l’incertitude demeurant autour des droits TV pourrait ralentir le dossier.

S’il n’entend pas s’éterniser à Metz, le très convoité Georges Mikautadze, qui va enchainer sur l’Euro 2024 à l’issue du barrage retour face aux Verts, devrait prendre une décision sur son avenir dans les prochaines semaines.

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