L’une des meilleures équipes mondiales en matière de handball du moment, c’est bien la sélection du Danemark. Positionnée au 3ème rang du classement mondial des équipes nationales de février 2019, la sélection danoise a de tout temps été une des nations majeures du handball.
Le Danemark, en pleine transition après les retraites successives de plusieurs cadres, ne veut rien laisser au hasard même si elle peut compter sur le meilleur gardien de but du monde, Emil Nielsen.
En plus d’une armada impressionnante sur le champ, le Danemark possède dans sa cage la meilleure paire de gardiens de but au monde avec Niklas Landin qui va disputer sa dernière compétition internationale et l’ancien Nantais, aujourd’hui à Barcelone, Emil Nielsen.
Le gardien Danois EMIL NIELSEN trop facile contre Dunkerque ⎪ HANDBALL
Niklas Landin : L'Expérience et la Fiabilité
Dans le monde du handball, certains noms résonnent avec une force particulière, et parmi eux, celui de Niklas Landin Nielsen occupe une place de choix. Gardien du temple danois depuis 2008, Landin, du haut de ses 2,01 m et fort de ses 35 ans, incarne une force clinique, un modèle de fondamentaux et de l'école scandinave.
Niklas Landin en action.
Fort de 273 sélections, Landin a remporté toutes les grandes compétitions internationales : le Championnat d'Europe en 2012, les Jeux Olympiques en 2016 à Rio de Janeiro et trois Championnats du monde en 2019, en 2021 et en 2023. Il a aussi été distingué à deux reprises meilleur handballeur mondial de l'année, en 2019 et 2021.
Dimanche, le gardien de but danois Niklas Landin a annoncé qu'il mettrait un terme à sa carrière internationale à l'issue des Jeux Olympiques de Paris. Il continuera néanmoins sa carrière en club avec Aalborg.
Si la probabilité de revoir Landin sur le terrain reste faible, sa seule présence dans la liste raconte beaucoup : au Danemark, les légendes continuent de veiller, même dans l’ombre.
La Fin d'une Ère Internationale
C'est à nouveau une grande page du handball danois et international qui va se tourner en août prochain du côté du Danemark avec la fin de la carrière internationale du gardien de but Niklas Landin.
Emil Nielsen : Le Talent Émergent
À côté de « l'ancien » Landin (35 ans), Nielsen s'est installé au sein de la sélection scandinave depuis 2018 et vient d'effectuer son retour après avoir barré par Kevin Möller depuis le titre mondial 2021. Âgé de 26 ans, c'est un beau bébé de 1,85 m et 125 kilos qui possède un talent fou.
Emil Nielsen en pleine action.
« Il est impressionnant de vitesse et d'agilité malgré son gabarit », a souligné Kentin Mahé dans L'Equipe. Le blond à la mine de poupon est bien connu en France puisqu'il a porté les couleurs de Nantes entre 2019 et 2022.
Emil Nielsen présente le meilleur pourcentage d'arrêts de cet Euro 2024 avec 63 arrêts à 40 %. Le gardien du FC Barcelone serait même le meilleur actuellement selon son partenaire français du Barça, Dika Mem.
« Actuellement, pour moi, c'est le meilleur. Je l'ai vu dans le vestiaire quand il n'a pas été convoqué avec la sélection danoise l'année dernière. Je sais ce que ça représente pour lui d'être là. » Nielsen dispose d'une envergure impressionnante dans la largeur.
Nielsen, lui, savoure la belle période qu'il traverse. « C'est un peu surréaliste, pour être honnête. C'est vraiment énorme. Nikolaj (Jacobsen, le coach danois) a placé sa confiance en moi, j'en suis heureux et honoré », a confié celui qui s'est un peu affiné au Barça en perdant quelques kilos.
Un Parcours Semé d'Épreuves et de Triomphes
Médaille d’or en handball avec le Danemark aux Jeux olympiques de Paris 2024, le gardien Emil Nielsen a révélé cette semaine avoir gardé secrète la mort de son père dès les premiers jours du tournoi parisien.
Après avoir hésité à rentrer au Danemark pour y retrouver ses proches dans cette épreuve, Emil Nielsen a fini par rester à Paris en voyant que son niveau ne faiblissait pas dans les cages. Avec l’objectif, pour lui et pour la mémoire de son père, d’aller chercher cette médaille aux JO 2024.
La Science et la Grinta : Landin et Nielsen Décryptés
Niklas Landin et Emil Nielsen se dressent devant les forces offensives françaises au plus haut de leurs dissemblances et redoutable complémentarité.
Landin, le lecteur de jeu ; Nielsen, la rapidité d'exécution. À 35 ans, Landin, nommé deux fois meilleur joueur mondial de l'année (2019 et 2021), a lu tous les livres et sa maîtrise des situations est un atout précieux. D'autant que, malgré les années qui tombent dans le sablier, l'ancien de Kiel (2015-2023) n'a rien perdu de sa vivacité, notamment sa capacité à descendre très vite au sol.
Nielsen, lui, apporte la flamme et son envergure dans la largeur. « Il prend beaucoup de place et il a une grinta innée que très peu de gardiens ou même de joueurs en général ont », avise Kentin Mahé.
Statistiques Clés des Gardiens Danois
Voici un tableau comparatif des statistiques clés de Niklas Landin et Emil Nielsen :
| Gardien | Âge | Sélections | Taille | Poids |
|---|---|---|---|---|
| Niklas Landin | 35 ans | 273 | 2,01 m | N/A |
| Emil Nielsen | 26 ans | N/A | 1,85 m | 125 kg |
Leur Impact sur l'Équipe
Ce n'est pas pour réjouir les Bleus, qui savent que si l'un se troue, l'autre peut colmater. La dernière fois que les deux braves furent associés en tournoi international, c'était en 2021. Et le Danemark était devenu champion du monde.
Le sélectionneur français Guillaume Gille n’a pas hésité au moment de citer la principale force danoise : « leur duo de gardiens qui truste les premières positions au classement des pourcentages d’arrêt ».