Les Jeux Olympiques approchent à grands pas, et le volley-ball promet d'être un spectacle captivant. Avec des équipes talentueuses et des stars montantes, la compétition s'annonce féroce. Analysons les chances des équipes françaises et les figures emblématiques à suivre.
Les chances françaises
L’équipe féminine, grâce à sa place de nation organisatrice, a obtenu sa première qualification pour un tournoi olympique. Parvenues cette année au 15e rang mondial après une forte progression, une qualification en quarts de finale sera déjà un beau parcours pour les Françaises.
L’ambition est toute autre chez les garçons, qui rêvent de reproduire l’exploit de Tokyo, où ils avaient décroché la médaille d’or après une finale dantesque face à la Russie. Les Bleus, toujours emmenés par Earvin Ngapeth, sont néanmoins en forme puisqu’ils viennent de remporter la Ligue des nations. Mais face à la concurrence de l’Italie, du Brésil ou de la Pologne, une médaille serait déjà une belle performance.
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Les stars de la discipline
Avant de mener l’équipe féminine des États-Unis à un premier titre olympique il y a trois ans à Tokyo, Karch Kiraly, 63 ans, a écrit sa légende comme joueur. Celui qui est toujours le sélectionneur des Américaines est en effet le seul volleyeur (hommes et femmes confondus) à avoir remporté une médaille à la fois en intérieur et en beach-volley. Et pas n’importe laquelle : l’or à chaque fois, avec un doublé en 1984 et 1988 puis le premier titre olympique du beach-volley, en 1996 à Atlanta.
Chez les joueuses, Paola Egonu serait à suivre avec la sélection italienne, toujours parmi les favorites, tout comme son compatriote Alessandro Michieletto chez les hommes. L’Italien sera opposé au Polonais Wilfredo Leon dès la phase de poules, dans une rencontre entre deux grandes nations de ce sport qui promet.
Composition de l'équipe de France masculine
Les champions olympiques en titre auront donc l’immense défi, mais surtout le privilège de défendre leur titre à la maison. Trois ans après la médaille d’or conquise à Tokyo, les Bleus et leur sélectionneur italien Andrea Giani font également partie des favoris pour accrocher une breloque sur les terrains de l’Arena Paris Sud. Antoine Brizard, Barthelemy Chinenyeze, Trevor Clevenot, Jenia Grebennikov, Nicolas Le Goff, Yacine Louati, Earvin Ngapeth, Jean Patry, Kévin Tillie et Benjamin Toniutti sont encore là, fidèles au poste depuis Tokyo et constitueront la solide colonne vertébrale des champions olympiques en titre, sublimés par quelques touches de la nouvelle génération.
Vainqueurs de la Ligue des nations fin juin, les héritiers de la « Team Yavbou » sont en tout cas dans les meilleures dispositions pour briller à Paris 2024.
Effectif de l'équipe de France
Voici la composition de l'équipe de France de volley-ball pour les JO:
- Passeurs: Antoine Brizard, Benjamin Toniutti
- Récep/Attaquants: Earvin Ngapeth, Trévor Clevenot, Kévin Tillie, Yacine Louati
- Libero: Jenia Grebennikov
- Pointus: Jean Patry, Théo Faure
- Centrals: Nicolas Le Goff, Barthélémy Chinenyeze, Quentin Jouffroy
- Remplaçant: Thimothée Carle
Antoine Brizard, sacré meilleur joueur du monde en 2021, brille par la qualité et l'intelligence de son jeu. Benjamin Toniutti est le doyen, capitaine et joueur le plus capé en activité de l'équipe de France. Earvin Ngapeth est sans doute aujourd'hui la figure majeure de ce sport en France, dont il incarne la génération dorée.
Trévor Clevenot est issu d'une famille de volleyeurs, avec un père ancien international. Kévin Tillie s'est lui aussi bâti une carrière impressionnante depuis le début des années 2010. Yacine Louati est un globe-trotter du volley, ayant connu pas moins de onze clubs et quatre pays différents depuis ses débuts en 2011.
Jenia Grebennikov est considéré comme l'un des meilleurs du monde à son poste. Jean Patry a aidé la France à se qualifier face à la Slovénie en enchaînant huit services dans les troisième set. Théo Faure s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs du championnat italien.
Nicolas Le Goff fait partie des cadres de cette équipe de France. Barthélémy Chinenyeze est depuis 2017 de toutes les réussites de l'équipe de France. Quentin Jouffroy connaitra la saison prochaine sa première expérience à l'étranger, après avoir connu de nombreux clubs dans l'élite française. Thimothée Carle est un régulier du groupe équipe de France depuis 2019.
Le programme des épreuves
Voici le programme des matchs pour les tournois masculin et féminin :
Tournoi masculin
- Phase de poules :
- Dimanche 28 juillet : 17H00, France - Serbie
- Mardi 30 juillet : 21H00, France - Canada
- Vendredi 2 août : 17H00, France Slovénie
- Quarts de finale : lundi 5 août : 9H00, 13H00, 17H00, 21H00
- Demi-finales : mercredi 7 août : 16H00, 20H00
- Finale : samedi 10 août : 13H00
Tournoi féminin
- Phase de poules :
- Lundi 29 juillet : 21H00, France - Serbie
- Jeudi 1er août : 21H00, France - Chine
- Dimanche 4 août : 13H00, France - USA
- Quarts de finale : mardi 6 août : 9H00, 13H00, 17H00, 21H00
- Demi-finales : jeudi 8 août : 16H00, 20H00
- Finale : dimanche 11 août : 13H00
Le déroulement des épreuves
Un tournoi masculin, un tournoi féminin. Les douze équipes dans les tournois masculin et féminin sont réparties en trois groupes de quatre au sein desquels chacune affronte ses trois adversaires. Les deux meilleures équipes de chaque poule et les deux meilleurs troisièmes se qualifient pour des quarts puis s’éliminent jusqu’à la finale pour la médaille d’or. Le bronze est attribué au vainqueur du match entre les deux perdants des demi-finales.
Chaque équipe compte trois joueurs au filet et trois joueurs au fond du terrain. Chaque équipe a le droit d’avoir un libéro parmi ses joueurs, c’est-à-dire un défenseur spécialisé qui ne peut pas effectuer de coups d’attaque. Le libéro porte une tenue d’une couleur différente du reste de son équipe.
Les matches se jouent au meilleur des cinq manches. Il faut 25 points pour remporter les quatre premiers sets, le dernier étant disputé en seulement 15 points. Tous les sets doivent être gagnés avec un écart de deux points au moins.