Depuis l'introduction du volley-ball masculin au programme olympique en 1964, l'équipe de France a marqué son empreinte, culminant avec un sacre historique aux Jeux de Tokyo en 2021. Cet article explore en détail le parcours olympique de l'équipe de France, de ses premières participations à ses moments de gloire.
L'équipe de France de volley-ball lors du Championnat d'Europe 2015. Source : Wikimedia Commons.
Les Premières Participations Olympiques
La France a participé à trois éditions des Jeux Olympiques avant son triomphe à Tokyo :
- 1988 (Séoul) : 8e place
- 1992 (Barcelone) : 11e place
- 2004 (Athènes) : 9e place
Comment l'équipe de France s'était qualifiée :
- En 1988 : En battant la Suède (3-0), l'équipe de France atteint la finale du championnat d'Europe 1987 (défaite 3-1 sur la Russie) et obtient son billet pour les Jeux Olympiques de Séoul.
- En 1992 : La France organise le Tournoi de Qualification Olympique à Castelnau-Le-Lez, avec six équipes : les Bleus terminent premiers, invaincus, et filent vers Barcelone.
- En 2004 : C'est lors du TQO mondial organisé au Japon que l'équipe de France gagne son billet pour les J.O. d'Athènes après un parcours sans-faute.
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Les Échecs de 1996 et 2000 :
En 1996, les Bleus sont trop loin dans la hiérarchie européenne et ne participent même pas aux tournois de pré-qualification. En 2000, ce sont les Pays-Bas qui coupent la route aux Bleus dans une finale de TQO disputée à Castelnau-Le-Lez (défaite 3-1) où la belle histoire de 1992 ne s'est pas répétée.
Les Jeux Olympiques de Tokyo 2021 : Le Sacre Historique
Après un chemin olympique tumultueux, les volleyeurs Bleus ont décroché l’or en finale des Jeux à Tokyo, la toute première de leur histoire. Les partenaires d’Earvin Ngapeth ont remporté les deux premières manches mais ont vu les Russes revenir dans les deux suivantes. Les hommes de Laurent Tillie ont eu les nerfs très solides pour s’imposer dans le tie-break et remporter un premier titre fabuleux.
Les volleyeurs français célèbrent leur tout premier titre olympique. Source : L'équipe.
Les volleyeurs français ont remporté leur tout premier sacre olympique, en s’imposant en finale des Jeux à Tokyo face à la Russie, au terme d’un match d’une intensité et d’un suspense fous (25-23, 25-17, 21-25, 21-25, 15-13). Après une incroyable remontada des Bleus dans le premier set - ils ont rattrapé quatre points pour s’imposer -, l’équipe de France de volley a déroulé dans le second set, grâce à un Earvin Ngapeth en feu.
Longtemps menés dans le set décisif, les Bleus ont trouvé des ressources insoupçonnées pour décrocher l’or olympique, le tout premier de l’histoire du volley français. Presque éliminés après les poules, les Bleus sont revenus, ont tenu pour battre la Pologne championne du monde en titre, pour sortir l'Argentine en demi-finales et n'ont pas craqué face à la Russie en finale, après un match au suspense et à l'intensité folles ! Pour leur première finale aux JO, et pour la dernière de Laurent Tillie, ils décrochent l'or !
Les Acteurs Clés de l'Équipe de France
Gérard Castan : 100 % J.O.
L'actuel manager de l'équipe de France a participé aux trois campagnes olympiques : en 1988, en tant qu'adjoint d'Eric Daniel, en 1992 comme entraîneur principal puis en 2004 au poste de Manager. Philippe Blain est en revanche le seul à avoir disputé les J.O. en tant que joueur (1988) et officié en qualité de coach (2004). Quant à Jacques Blanc, le médecin des Bleus, il était aussi des trois campagnes olympiques.
Fils de... :
Earvin Ngapeth a l'occasion ce week-end de se rapprocher du parcours olympique de son père : Eric Ngapeth a participé aux Jeux Olympiques de Séoul (1988). Si l'équipe de France parvient à se qualifier, Kevin Tillie, non retenu sur ce TQO, postulera à une sélection olympique : il marcherait ainsi dans les pas de son père Laurent sélectionné à Séoul et Barcelone.
Euro Volley
Les Bleues lors de leur victoire face aux Espagnoles, à l'Euro 2023, à Talinn (Estonie). Une victoire au bout de l'effort. L'équipe de France de volley a remporté son deuxième match de l'Euro, en s'imposant en trois sets à deux face à l'Espagne (22-25, 25-18, 23-25, 25-17, 15-10), vendredi 18 août à Tallinn (Estonie). Après leur victoire facile contre les Estonniennes (3-0), mercredi 16 août, les joueuses d'Emile Rousseaux ont dû se battre pendant deux heures et demie face aux Espagnoles. Quarts de finalistes en 2021, les Bleues avaient retrouvé le chemin du succès en 2023 en remportant la Challenger Cup pour la première fois de leur histoire. Depuis, Lucille Gicquel (25 points) et ses coéquipières surfent sur une vague positive, et ce même lorsqu'elles sont menées deux sets à un. Capables de se remobiliser collectivement, elles ont renversé une situation mal embarquée lors du quatrième set et ont finalement étouffé leurs adversaires au tie-break. L'entrée de Halimatou Bah en fin de match, ajoutée aux services gagnants de Christina Bauer (huit points dont trois aces) ont asphyxié les Espagnoles. L'équipe de France est désormais deuxième de la poule D, derrière les Néerlandaises, dans une compétition où les quatre premières équipes (sur six) se qualifient pour les huitièmes de finale.
Les Duos aux J.O. :
En 1988, Eric Daniel avait pour adjoint Gérard Castan. En 2004, c'est le Canadien Glenn Hoag qui épaulait Philippe Blain. Depuis 2011, Jocelyn Trillon est l'entraîneur adjoint de l'équipe de France.