L'histoire des confrontations entre la France et la Belgique en handball est marquée par des moments de tension, de surprises et de révélations de talents. Ces matchs, souvent disputés, témoignent de la passion et de l'évolution du handball dans les deux pays.
Pour leur deuxième match des éliminatoires de l'Euro 2018, Nikola Karabatic et les Bleus se sont sortis du piège belge, arrachant la victoire dans les dernières minutes (38-37). De tous les scénarios envisagés pour leur deuxième match officiel à la tête de l'équipe de France, Guillaume Gille et Didier Dinart ne s'attendaient certainement pas à celui-ci. Après leur victoire facile face à la Lituanie, les Bleus ont souffert face à la modeste équipe de Belgique (38-37).
Sans leur gardien historique Thierry Omeyer, laissé au repos, les Français ont subi en défense, secteur de jeu qui fait pourtant leur force en temps normal. La Belgique, qui ne compte que trois joueurs professionnels, a saisi sa chance dès l'entame du match, emmenée par un Arber Qerimi des grands jours. Les Belges ont opportunément profité des espaces laissés dans le rideau défensif français, notamment sur le côté droit, et du manque de réussite de Vincent Gérard dans ses cages pour prendre l'avantage à la pause (19-17).
Imprécis en attaque, les Bleus n'ont été maintenus à distance raisonnable des Belges que par la puissance de Timothey N'Guessan (8 buts) et de Kentin Mahé (11 réalisations). C'est finalement Timothey N'Guessan qui, sur la dernière possession française, a inscrit le but d'une victoire poussive pour les Bleus. Les Norvégiens, prochains adversaires de la France, ont quant à eux trébuché contre la Lituanie (32-29), ce qui permet à la France de prendre seule la tête du groupe 7.
Il y a 21 ans, les Français avaient d'ailleurs été surpris par cette équipe (21-20). Avec souvent deux ou trois buts d'avance tout au long de la partie, les Belges ont sûrement cru à la victoire. Ne disposant que de trois joueurs professionnels (Lettens, Cauwenberghs et Bolaers), les "Red Wolves" ont ainsi tenu tête aux quintuples champions du monde pendant de longues minutes grâce à un Qerimi particulièrement inspiré et un Simon Ooms ultra-réaliste.
Les Belges, dirigés par le Français Yérime Sylla, ont profité à plein de la règle qui leur permet de remplacer leur gardien de but par un joueur de champ et donc de profiter d'un avantage numérique en attaque. Les Bleus n'auront finalement repris des couleurs qu'après l'exclusion temporaire (et sévère) de l'ailier Kedziora (40e, 26-25). Imprécis, maladroits, les Tricolores ont peut-être pris de haut leurs adversaires. Du penalty raté par Kentin Mahé (25e) à cette contre-attaque de Nikola Karabatic avortée par une reprise de dribble (41e), la belle mécanique s'est bien enrayée à Liège.
Le carton bleu de Qerimi, synonyme d'exclusion pour une faute sur Valentin Porte (52e), a profité aux joueurs de Didier Dinart qui ont alors repris l'ascendant. Mais les exclusions de Porte (55e) et Mahé (56e) ont de nouveau relancé les locaux jusqu'aux vingt dernières secondes et l'exploit de N'Guessan (60e)...
En novembre 2016, lors d'un match contre la France, Arber Qerimi a marqué les esprits en réalisant un 7/7 face aux hommes de Didier Dinart.
Belgique VS France Handball Euro 2018 Qualifications
Les Femmes Entrent en Scène : France vs Belgique au Féminin
L'équipe de France féminine a également croisé le fer avec la Belgique, avec des résultats variés. Les matchs préparatoires pour l'Euro 2025 ont été l'occasion de tester de nouvelles stratégies et de peaufiner la cohésion de l'équipe.
La France a entamé sa préparation pour l'Euro 2025 avec un match contre la Belgique à Valenciennes, remportant une large victoire 5-0. Cependant, un match précédent contre la Belgique à Brest a révélé certaines faiblesses de l'équipe. Marquées par la blessure de leur meneuse de jeu, les Bleues ont vécu un match aux antipodes du précédent (91-42 mardi), s'inclinant finalement face aux « Belgian Cats » (60-63). Ce match constituait le dernier match de préparation officiel de l'équipe de France avant l'Euro. La rencontre a été difficile pour les Françaises, menées de 3 unités à la pause (23-26, 20e) et incapables de reproduire l'intensité défensive de la veille.
Après une première partie de stage dans le pays basque, l'équipe de France féminine a parfaitement entamé sa préparation pour l'Euro 2025 en étrillant la Belgique ce vendredi à Valenciennes (5-0). Melvine Malard s'est distinguée en inscrivant un triplé. Portées par une Melvine Malard en feu (3 buts, une passe décisive), les Bleues signent une très large victoire face à la Belgique à Valenciennes (5-0) et entament parfaitement leur préparation à l'Euro. Les buts ont été marqués par Kelly Gago, Melvine Malard (3) et Sakina Karchaoui.
L'Impact des Joueurs Belges en France
Le club de Cesson n’a pas attendu tout ce temps pour se rendre compte qu’il pouvait en tirer le meilleur parti. Le pionnier s’appelle Bram Dewitt. D’origine haïtienne, l’imposant arrière gauche débarque en Bretagne en plein été 2007. Le club joue les 1ers rôles en 2ème division mais doit encore patienter deux saisons pour accéder à l’élite. Il terminera sa carrière à Semur mais contribueras surtout, à la remontée d’Istres à l'étage supérieur.
Quasiment en même temps, un autre Belge Gert-Jan Mathijs échoue à Dunkerque entraîné alors par… Yérime Sylla. D’autres comme Thomas Cauwenberghs (Angers, Mulhouse, Ivry et désormais Sélestat) lui emboiteront le pas mais c’est véritablement cette saison que la révolution culturelle a eu lieu à Cesson. Jef Lettens (à gauche) forme un excellent binôme avec Kévin Bonnefoi Yérime Sylla est aux commandes depuis 2014 et compte dans son effectif quatre représentants du royaume voisin.
Lettens est donc arrivé à Cesson en éclaireur et cette année, Thomas Bolaers, Simon Ooms et Arber Qerimi lui ont emboîté le pas. Ils sont donc quatre à former une petite colonie. « Chacun a sa personnalité, fait remarquer Bolaers mais il n’y a pas de clan. A Cesson, on retrouve pas mal de points communs avec les clubs belges où le côté familial est très prononcé. »
Pourtant, il a fallu quelques mois de persuasion à Yérime Sylla pour attirer dans ses filets, les pépites que lui-même avait déjà trouvées en sélection. « Ceux qui suivent des études veulent les terminer. Mais c’est évident qu’un match comme celui contre la France a mis un vrai coup de projecteur. Ce qui leur manque aussi en arrivant de Belgique, c’est la répétition de matches à haut niveau. Ils n’ont pas encore connu le type de pression que cela peut engendrer. »
Ils sont donc quatre parmi l’élite et deux en Proligue puisque aux côtés de Thomas Cauwenberghs (Sélestat), Nathan Bolaers, le frère de Thomas vient d’arriver à Besançon. « Le handball belge est sur une pente ascendante et Il ne faut pas hésiter à s’expatrier à l’étranger, soutient Jef Lettens. C’est le seul bémol qui nous empêche d’avancer. On est trop bien chez nous, on a un boulot et le handball peut être un appoint financier. Quelqu’un qui part, cela ressemble plus à une aventure qu’à autre chose. » Et à Cesson, cette aventure n’est pas prête à s’arrêter de sitôt.
Tableau des Rencontres Clés
| Date | Événement | Résultat | Notes |
|---|---|---|---|
| Eliminatoires Euro 2018 | France - Belgique | 38-37 | Victoire difficile de la France |
| Novembre 2016 | France - Belgique | Arber Qerimi marque 7/7 | |
| Préparation Euro 2025 | France - Belgique (Valenciennes) | 5-0 | Large victoire de la France (féminines) |
| Préparation Euro 2025 | France - Belgique (Brest) | 60-63 | Défaite de la France (féminines) |