L'équipe de France de handball a croisé le fer avec l'Arabie Saoudite à plusieurs reprises dans l'histoire des Championnats du Monde. Ces rencontres, souvent déséquilibrées sur le papier, ont permis aux Bleus de tester leurs forces et de donner du temps de jeu à l'ensemble de leur effectif. Retour sur une confrontation qui a marqué l'histoire du handball français.
Le Parcours des Bleus au Mondial 2023
Les Bleus ont entamé leur campagne au Championnat du Monde 2023 avec détermination. Après s'être défaits de la Pologne (26-24), co-organisatrice de ce championnat, l'équipe de France a tranquillement disposé de l'Arabie Saoudite (41-23). Ce second succès a permis aux hommes de Guillaume Gille, emmenés par un Yanis Lenne en feu (8/10), de compter quatre points et d'être qualifiés pour le tour principal.
Lundi, les Tricolores ont affronté la Slovénie afin de défendre leur première place du groupe B. La qualification pour le tour principal du Mondial était d'ores et déjà acquise.
France - Arabie Saoudite : Le Match du 14 Janvier 2023
Ce samedi 14 janvier, l’équipe de France de handball s’est largement imposée contre l’Arabie saoudite (41-23), dans le cadre du Mondial 2023. Grâce à ce succès, les Bleus se sont qualifiés pour le tour principal.
Face à un adversaire très loin de leur niveau, les Bleus ont déroulé un jeu offensif et asséné un score fleuve à leurs adversaires. La copie est propre mais pas parfaite.
Les champions olympiques ont multiplié les erreurs d’inattention et les flottements, permettant à l’Arabie saoudite de recoller au score en première période (12-10, 17e). Les Tricolores ont proposé une seconde période du même acabit, entre éclairs de génie, à l’image de Kentin Mahé, qui a inscrit un but superbe entre kung-fu et roucoulette (35e), et erreurs grossières.
Leur supériorité offensive et leur matelas d'avance ont toutefois permis au sélectionneur, Guillaume Gille, de faire tourner l'effectif : "Les garçons ont eu le mérite d'être sérieux, avec un score qui a grossi toute la partie. Ça a permis de bien répartir les temps de jeu. En plus, on n'a pas allongé l'infirmerie, donc c'est une belle soirée".
De quoi engranger un maximum de confiance avant d’affronter la Slovénie, également qualifiée après sa victoire face à la Pologne (32-23), et face à qui le scénario devrait être tout autre, lundi 16 janvier, à 18 heures.
Les Moments Clés du Match
- Dans le premier quart d'heure, les Saoudiens ont exploité des pertes de balles françaises pour maintenir un écart raisonnable au tableau d'affichage (12-10 à la 17e).
- Les Bleus ont profité d'une double supériorité numérique pour creuser l'écart, après les expulsions pour deux minutes d'Amro Mohammed et de Hassan Al-Turaiki.
- Les hommes de Guillaume Gille ont enchaîné les buts, à l'image de Lenne (5/6 à la pause), et se sont envolés de dix buts à la pause (24-14).
- En seconde période, les Bleus ont confirmé leur supériorité mais n'ont pas sur-dominé les Saoudiens, appliqués et intéressants par moments.
- L'équipe de France a maintenu son écart au tableau d'affichage et a offert de beaux gestes à l'instar du roucou-lob proposé par Kentin Mahé (35e) ou les premiers pas de Charles Bolzinger, entré pour les cinq dernières minutes du match, en championnat du Monde.
- Le jeune portier a réalisé une belle double-parade en toute fin de rencontre et les Tricolores se sont finalement imposés 41-23 face à l'Arabie Saoudite.
Les Déclarations d'Après-Match
"C'est un match satisfaisant" a souligné le sélectionneur français au micro de beIN Sports à l'issue de la rencontre. Au terme de ce second match dans ce Mondial, tous les joueurs du groupe ont joué tandis que Valentin Porte, absent contre la Pologne, termine cette rencontre sans encombre. Malgré quelques petits bémols en première période, tout a été réussi en seconde.
Guillaume Gille, sélectionneur de l'équipe de France sur BeIN Sports : "C'était un match très plaisant, même si l'opposition et le rapport de force rend ces rencontres spéciales, avec beaucoup de situations peu orthodoxes. Les garçons ont eu le mérite d'être sérieux, avec un score qui a grossi toute la partie. En plus, on n'a pas allongé l'infirmerie, donc c'est une soirée parfaite. Dans deux jours, on aura un autre combat pour aborder le tour principal de la meilleure des façons. Et on a préféré laisser souffler Dylan Nahi, car il avait des courses un peu inquiétantes."
Yanis Lenne, ailier droit de l'équipe de France et meilleur buteur de la rencontre, au micro de BeIN Sports : "C'était difficile d'aborder ce genre de match. On a eu un début où on aurait pu monter le curseur, mais on l'a vite réglé en marquant des buts faciles. Tout le monde à jouer, c'est le plus important, on avait à cœur de donner du temps de jeu à tout le monde. Maintenant, place à la Slovénie, une équipe intelligente."
Valentin Porte, ailier droit de l'équipe de France, au micro de BeIN Sports : "Ça fait du bien de jouer. C'était frustrant de ne pas jouer mercredi. Ca m'était arrivé une fois en 2014 et ça c'était plutôt bien fini (champion d'Europe). J'ai dû prendre mon mal en patience. Là, ça va mieux, mais on bosse pour que ce soit derrière moi. J'avais à cœur d'être présent pour essayer de retrouver du rythme de course et en défense, pour retrouver des automatismes. Ce soir, contrat rempli et j'espère que ça le fera pour la suite. Mais c'était toujours compliqué d'aborder ce genre de match où on se doute qu'on va gagner. Maintenant, c'est le sérieux qu'on y met, car on peut tomber dans la facilité. Les Bleus ont montré de meilleures choses des deux côtés du terrain, en donnant en plus du temps de jeu à tout le monde."
Focus sur l'Arabie Saoudite
À domicile, l'Arabie saoudite s'est qualifiée pour les demi-finales du Championnat d'Asie après deux victoires en trois matches. Une réussite pour Didier Dinart, l'ex-sélectionneur des Bleus, nommé en décembre.
Nommé officiellement sélectionneur de l'Arabie saoudite en décembre, l'ancien coach des Bleus a qualifié son équipe pour les demi-finales du Championnat d'Asie, ce mercredi. Et donc pour le Championnat du monde 2023, qui a eu lieu en janvier, en Suède et Pologne.
Sous les yeux de Hassan Moustafa, président de la fédération internationale, les Saoudiens ont dominé ce mercredi l'Ouzbékistan (31-24) dans une forme de liesse, à Dammam, pour leur dernier match du tour principal. Deux jours après leur match crucial face à la Corée du Sud, remporté 27-22, après la défaite contre le Qatar (34-19).
Voilà l'Arabie saoudite qualifiée pour la 10e fois de son histoire pour un Championnat du monde, après avoir manqué l'édition 2021. Le Qatar, le Bahreïn et l'Iran ont également validé leur billet.
Adversaire des Français ce samedi, l’équipe s’est qualifiée sous les ordres de Didier Dinart, ancien sélectionneur tricolore. Elle a la particularité d’être composée de joueurs saoudiens qui évoluent dans les clubs du pays.
Composition des Équipes
FRANCE : Gardiens : Vincent Gérard, Rémi Desbonnet, Charles Bolzinger. Joueurs de champ : Yanis Lenne, Nedim Remili, Romain Lagarde, Elohim Prandi, Melvyn Richardson, Nicolas Tournat, Nikola Karabatic (cap.), Kentin Mahé, Mathieu Grebille, Ludovic Fabregas, Valentin Porte, Dylan Nahi, Thibaud Briet.
ARABIE SAOUDITE : Gardiens : Amro Mohammed, Ali Al-Saffar.
Tableau Récapitulatif des Rencontres Récentes
| Date | Compétition | Résultat |
|---|---|---|
| 14 janvier 2023 | Championnat du Monde | France 41 - 23 Arabie Saoudite |
Cette rencontre a permis au sélectionneur Guillaume Gille de "donner à manger", comme il l'expliquait la veille, à ceux qui ont eu peu ou pas de temps de jeu lors du match d'ouverture ou en matches de préparation.
Parmi eux, l'arrière gauche Elohim Prandi, qui n'a pas été remarquable. Le Parisien a été remplacé dans le dernier quart d'heure par Raphaël Lagarde, qui s'est également dégourdi les jambes.