Football Universitaire au Canada : Histoire, Fonctionnement et l'Exemple des Carabins de Montréal

Le football universitaire au Canada est une composante essentielle du paysage sportif du pays, avec une histoire riche et un système bien structuré. De ses origines modestes à son statut actuel, le football universitaire a joué un rôle crucial dans le développement du sport et l'éducation des jeunes athlètes.

Match de football universitaire entre les Stingers et les Carabins

Les Origines et l'Évolution du Football Universitaire au Québec

L'histoire du football universitaire au Québec est étroitement liée à la naissance du football au Canada. La première ligue interuniversitaire, la Canadian Intercollegiate Rugby Football Union (CIRFU), a été fondée en 1897, et les compétitions ont débuté en 1898.

Les équipes de la CIRFU se disputaient alors la Coupe Yates, créée en 1898 par H. B. Yates de l'Université McGill. Les premières équipes à concourir au sein de la ligue étaient les Redmen de McGill, les Goldon Gaels de Queen's et les Varsity Blues de Toronto. Dans les années suivantes, se sont ajoutés les Gee-Gees d'Ottawa (1905-1912), le Royal Military College (1913), les Mustangs de Western Ontario (1929-1970), les Marauders de McMaster (1952-1953, 1968-1970), et les Warriors de Waterloo (1968-1970).

En 1953, l'Association sportive Ottawa-St-Laurent (OSLAA) est formée avec les Gaiters de Bishop's, le Collège Militaire Royal, les Warriors de Loyola College, les College Aggies de Macdonald, et le St.

En 1971, le Central Canada Intercollegiate Football Conference (CCIFC) fondé en 1967, se réorganise complètement en basant les associations régionales selon les frontières provinciales.

L’Association sportive universitaire de l’Ontario et du Québec et l’Association sportive Ottawa-St-Laurent se sont restructurées pour former, en 1971 l’Association sportive universitaire de l’Ontario (ASUO) et l’Association sportive universitaire du Québec (ASUQ). En 1973, l'ASUQ cesse ses activités et en 1974, des universités ontariennes et québécoises s'associent pour former la Conférence Ontario-Québec de Football Inter-Collégial (OQIFC).

Autre réorganisation à la Conférence Ontario-Québec de Football Inter-Collégial en 1980, la division Ouest devient Sports universitaires de l'Ontario. En 1999, l’Université Carleton abandonne son programme de football.

En 2001, les Universités d’Ottawa et de Queen’s quittent la Conférence Ontario-Québec pour se joindre à la Conférence de l’Ontario.

La référence à l’Ontario est enlevé du nom, et devient tout simplement la Conférence Québec de Football Inter-Collégial (QIFC). Chapeautée par la Fédération québécoise du sport étudiant, la ligue est l'une des quatre conférences de Football SIC.

La ligue de football universitaire du Québec est fondée en 2001, après le départ de l'Université Queen's et de l'Université d'Ottawa de la Conférence Ontario-Québec de Football Inter-Collégial (OQIFC).

Fonctionnement Actuel du Football Universitaire au Canada

Football SIC, c'est vingt-sept universités à travers le Canada qui compétitionnent au football canadien sous la supervision de sport interuniversitaire canadien (SIC). Les équipes sont divisées en quatre conférences, calquées sur les quatre associations régionales membres de SIC: la Fédération québécoise du sport étudiant, Sport universitaire de l'Atlantique, Sports universitaires de l'Ontario et l'Association sportive universitaire de l'Οuest canadien.

À la fin de chaque saison, les quatre champions régionaux participent aux demi-finales nationales (Coupe Uteck et Coupe Mitchell). Football SIC est le plus haut niveau du football amateur au Canada.

Différences entre Football Canadien et Américain

Quelques détails distinguent la CFL de la NFL. Au Canada, le terrain fait 110 yards (100,5 mètres), contre 100 chez son voisin. Il est également plus large. Les poteaux sont situés à l'entrée de la zone d'en-but (comme au rugby), alors qu'aux États-Unis, ils sont tout au bout du terrain.

Une escouade, offensive ou défensive, se compose de 12 joueurs, soit un de plus qu'en NFL. Il n'y a pas de tight end en CFL, mais deux joueurs appelés slotbacks. Ce sont deux receveurs supplémentaires qui sont positionnés derrière la ligne offensive avant chaque action. En défense, il n'y a pas quatre defensive backs, comme en NFL, mais cinq. Alors qu'aux USA, une équipe qui attaque a droit à quatre tentatives pour gagner 10 yards, au Canada, elle n'en a que trois.

Dans une saison régulière, chaque formation de CFL joue 18 matches (la NFL passera à 17 en 2021).

Enfin il existe un système de points que la NFL ne connaît pas : une équipe canadienne peut marquer un point sur une action qui implique un coup de pied. Si un field goal est manqué mais que le ballon entre dans la zone d'en-but, l'équipe inscrit un point. Sur un coup de pied de dégagement, si, là aussi, le ballon atterrit dans l'en-but, ou si l'équipe qui le reçoit ne sort pas de cette zone, un point revient à l'équipe qui a botté.

Équipes de la CFL

Neuf équipes évoluent en CFL. Pays gigantesque, le Canada a néanmoins fort peu de grandes villes et, du coup, pas un grand nombre d'équipes de football. Actuellement il en existe neuf, réparties en deux conférences. Les Toronto Argonauts sont les pionniers dans cette ligue, ils ont été créés en 1873. À l'inverse, les Ottawa Redblacks n'ont vu le jour qu'en 2014.

Les sept autres franchises sont les Alouettes de Montréal, les British Columbia Lions (basés à Vancouver), les Hamilton Tiger-Cats, les Winnipeg Blue Bombers et les Edmonton Elks. Ces derniers se sont longtemps appelés Edmonton Eskimos, mais ils ont changé de nom l'année dernière, en raison de la controverse autour du mot « Eskimo » désormais considéré comme raciste vis-à-vis à des Inuits.

Toronto est le recordman de victoires en Grey Cup (17). Les Winnipeg Blue Bombers ont, eux, le record de participation (23). Ils avaient gagné la dernière édition en 2019 (33-12 contre Hamilton). La saison 2020 de CFL ne fut pas disputée, à cause de la pandémie de Covid-19. Le championnat se joue de juin à novembre. Six équipes accèdent aux play-offs. Le vainqueur de chaque conférence est dispensé du premier tour, que disputent le deuxième et le troisième.

Les joueurs américains, qui sortent du relevé championnat NCAA (universitaire) mais qui ne trouvent ensuite pas de place en NFL, peuvent franchir la frontière pour poursuivre leur carrière, avant un éventuel retour au pays.

Pour éviter un trop grand nombre de joueurs US, des quotas ont été établis. Une équipe peut posséder 46 joueurs, mais pas plus de 20 Américains. Chacune d'elles peut également avoir deux joueurs qui ne sont ni Canadiens ni Américains.

L'Université de Montréal et les Carabins

Equipe de Football des Carabins de Montréal

L'Université de Montréal (l'UdeM) est une université Canadienne francophone située dans la province du Québec. Montréalaise par ses racines, internationale par vocation, l’Université de Montréal compte parmi les meilleures universités dans le monde.

Stratégiquement positionné en plein cœur du Mont-Royal, le campus de l’UdeM offre un cadre de vie urbain idéal en plein cœur de la ville où règne une ambiance studieuse et festive, à l’image d’un véritable campus à l’américaine mais francophone.

Matchs de sport, cafés étudiants, vie associative et culturelle, toutes les conditions sont réunies pour vivre la parfaite expérience étudiante ! La communauté UdeM est multiculturelle, polyglotte et inclusive : un étudiant sur quatre vient de l’international.

Que ce soit pour les logements, la santé, pour réhausser l’expérience étudiante, pour l’aide aux financements des études, avec la panoplie de services offerts aux étudiants sur le campus, l’Université de Montréal fait figure de petite cité dans une grande ville.

L'ensemble des équipes sportives de l'Université de Montréal se nomment les Carabins. L’institution des Carabins regroupe près de 400 athlètes de haut niveau dans une douzaine de disciplines sportives différentes (athlétisme, badminton, cheerleading, football, golf, hockey, natation, rugby, ski alpin, soccer, tennis).

Les Carabins ont vu le jour dans les années 1960, une période où le football universitaire canadien commençait à gagner en popularité. L'équipe a été fondée en 1965 et a rapidement fait ses preuves dans le paysage sportif.

Au cours des années 1970, les Carabins ont commencé à se faire un nom dans la Ligue universitaire de football du Québec (RSEQ). Ils ont remporté leur premier championnat provincial en 1974, marquant ainsi le début d'une ère de succès.

Succès et Défis des Carabins

Depuis leur création, les Carabins ont remporté de nombreux titres et distinctions, notamment plusieurs championnats de la RSEQ et la prestigieuse Coupe Vanier, le championnat national de football universitaire canadien, en 1999 et 2014.

Les Carabins ont développé de nombreuses rivalités, principalement avec d'autres universités du Québec, dont la plus notable est celle avec les Laval Rouge et Or.

Les Carabins continuent d'être une force dans le football universitaire canadien. Au cours des dernières années, ils ont régulièrement participé aux séries éliminatoires et ont atteint les demi-finales et finales du championnat national.

Comme beaucoup d'équipes universitaires, les Carabins sont confrontés à des défis financiers. Le financement des programmes sportifs, la recherche de sponsors et la nécessité de maintenir des installations modernes sont des enjeux cruciaux. Le niveau de compétition dans le football universitaire canadien ne cesse d'augmenter.

Joueurs Clés et l'Importance des Études

Les Carabins de Montréal sont une équipe universitaire et comptent dix-huit joueurs en tout. Sans surprise, cette équipe a déclaré que l'important pour eux, c'est les études. Ils ont aussi dit que leur but était de gagner, mais en équipe.

L'équipe incarne des valeurs telles que la solidarité, le respect et l'engagement. Les entraîneurs jouent un rôle crucial dans le développement des jeunes talents au sein de l'équipe. Des personnalités comme Marco Iadeluca, qui a pris les rênes de l'équipe en 2014, ont été déterminantes dans la construction d'une culture gagnante.

L'Avenir des Carabins

Pour assurer leur avenir, les Carabins mettent un accent particulier sur le développement des jeunes joueurs. Des programmes de formation et de détection des talents sont mis en place pour repérer les futurs joueurs dès leur plus jeune âge.

Les Carabins s'investissent activement dans leur communauté. L'équipe participe à diverses initiatives locales, notamment des programmes de mentorat pour les jeunes et des événements caritatifs.

Les anciens joueurs des Carabins jouent un rôle essentiel dans la promotion de l'équipe et dans le développement du programme. Beaucoup d'entre eux restent impliqués, que ce soit en tant qu'entraîneurs, mentors ou sponsors.

Les performances des Carabins ont également un impact positif sur l'image de l'Université de Montréal. En remportant des titres et en participant à des compétitions nationales, l'équipe contribue à renforcer la réputation de l'université sur la scène sportive canadienne.

Le "Tailgate" : Une Tradition Universitaire Incontournable

Lorsqu’on devient étudiant d’une université canadienne, assister à un match de foot de l’équipe universitaire constitue un passage obligé. Au Canada, le sport universitaire occupe une place primordiale dans la vie des étudiants d’une université mais aussi dans celle du reste de la population. Parmi les différents sports universitaires, on retrouve le fameux football, non pas américain mais canadien.

Tout match de football commence par ce qu’on appelle un Tailgate, c’est un événement prématch qui se passe en dehors du stade. Si vous avez la chance d’aller voir un match de football ne ratez surtout pas le Tailgate, car il fait vraiment parti de l’expérience.

Plus concrètement, c’est quoi ? C’est le moment où tous les supporters se réunissent dans une ambiance très festive et bon enfant. Il existe plusieurs stands qui sont tenus par des marques, mais aussi par des fraternités et/ou des sororités. Oui oui, à l’UdM, nous avons aussi des fraternités et des sororités, qui sont d’ailleurs assez actives au sein de l’université, mais cela est un autre sujet.

Vous imaginez bien que ces stands-là étaient particulièrement animés. Toutefois, pour ceux qui ne veulent pas forcément acheter dans les stands ou dans les foods trucks présents, le Cepsum met à disposition des barbecues.

Mais le Tailgate, ce n’est pas seulement manger et boire. C’est aussi le moment où l’on se prépare à représenter son équipe à cent pour cent. On peut se faire faire des tatouages éphémères qui montrent que nous supportons notre chère équipe. Bien évidemment, moi, j’avais choisi d’avoir sur mon bras le logo des Carabins à nos couleurs : noir, blanc et bleu.

Vous l’aurez compris le Tailgate, c’est une grosse fête. Tout le monde est content, tout le monde est prêt à supporter son équipe.

L'Expérience du Match

Après s’être amusé au Tailgate, il est temps de rentrer dans le stade. Bien évidemment, avant d’y renter, on doit passer les fouilles : nourriture et alcool sont interdits à l’intérieur. Une fois bien installé, il est temps d’accueillir les joueurs de notre équipe.

Pour les accueillir comme il se doit, les cheerleaders forment une baie d’honneur. Les premiers à sortir sont les porte-drapeaux : ils portent les drapeaux de l’équipe, mais aussi celui de l’UdeM avec sa fameuse devise Fide splendet et scientia (“Elle rayonne par la foi et la science”). Les joueurs arrivent sur le terrain par petits groupes.

Ils se réunissent par la suite au centre du terrain et crient à plein gosier des mots d’encouragement et des chants. Et bien évidemment tout cela se passe sous une pluie d’applaudissements des supporters, une standing ovation pour les joueurs.

Une fois que les joueurs sont sur le terrain, il est temps de chanter l’hymne nationale du Canada. Un moment très solennel, qu’on soit canadien ou pas : on est debout, on enlève tout couvre-chef, on adopte une attitude plus que respectueuse. Tout le stade chante en cœur avec la chanteuse officielle.

Ce qui faut savoir pour comprendre un minimum le jeu, c’est qu’il y a une alternance entre l’offensif et la défensive. En tant que supporters, lorsque notre équipe est en position défensive, notre rôle est de chanter en cœur le fameux “DEFENSE, DEFENSE”, pour encourager notre équipe à défendre. D’ailleurs, lorsqu’il s’agit de marquer des points, dans le football canadien, il existe plusieurs manières de le faire, mais la plus impressionnante est le touchdown.

Le touchdown, c’est lorsqu’un joueur en possession de la balle atteint la zone de buts de l’autre équipe. C’est non seulement la façon de marquer la plus impressionnante mais aussi celle qui rapporte le plus de point et qui crée un moment d’hystérie chez les supporters.

Par ailleurs, il est important de souligner le rôle des cheerleaders : pendant tout le match, elles enchaînent des chorégraphies plus élaborées et plus physiques les unes que les autres. À ce moment, on se rend bien compte que le cheerleading est véritablement un sport.

Une fois que le match est terminé, les supporters peuvent descendre sur le terrain pour discuter avec les joueurs mais aussi prendre des photos avec eux. Vous imaginez bien que mes amies et moi nous sommes allées sur le terrain. On a pu discuter avec les joueurs, prendre des photos. Ce qui était vraiment cool !

Je dirais que c’est ça la beauté du sport universitaire : les joueurs restent des étudiants de notre université qui n’ont absolument pas la grosse tête.

Pour conclure, si vous voulez vivre une expérience typiquement canadienne, vous pouvez aller voir un match des Carabins : vous ne serez absolument pas déçus. Vous pouvez bien évidemment aussi aller voir d’autres équipes universitaires, comme les Redmen de Mcgill ou encore les Stingers de Concordia.

Quelle que soir l’équipe, les prix des billets commencent à 10 dollars canadiens (6,60 euros).

Tableau Récapitulatif des Équipes de la CFL

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