La règle du hors-jeu est une source éternelle de débats dans le monde du football. Cette règle essentielle est souvent l’objet de débats enflammés entre passionnés et peut rapidement devenir confuse. Elle vise à éviter des occasions de but trop faciles, voire ridicules.
La règle du hors-jeu est définie par la loi 11 du football qui dit qu’un joueur est en position de hors-jeu si « n’importe quelle partie de sa tête, de son tronc ou de ses jambes est dans la moitié de terrain adverse (ligne médiane non comprise) et plus près de la ligne de but adverse que le ballon et l’avant-dernier adversaire ».
Concrètement, un joueur n’a pas le droit de recevoir une passe de l’un de ses coéquipiers si, sur le terrain, il se situe entre le dernier défenseur et le gardien de l’équipe adverse. C’est au moment où son coéquipier joue ou touche le ballon qu’est déterminée la position de hors-jeu.
Un joueur sera donc déclaré hors jeu si un seul adversaire - généralement le gardien - est devant lui ou à sa hauteur lorsque son coéquipier lui fait la passe. A l’inverse, un joueur n’est pas en position de hors-jeu s’il se trouve exactement à la même hauteur que son avant-dernier adversaire au moment où on lui fait la passe.
En résumé : pour ne pas se faire attraper par la patrouille, un joueur doit donc avoir au moins deux adversaires - le plus souvent le gardien et un autre joueur - entre lui et le but adverse lorsqu’une passe lui est adressée.
La seule position de hors-jeu n’est pas une faute. En effet, le joueur est sanctionné uniquement lorsqu’il prend une part active dans le jeu, c’est-à-dire s’il joue le ballon, interfère avec un adversaire ou tire avantage de sa position. Si un joueur est en position de hors-jeu mais joue à la crapette plutôt que de participer au match, l’arbitre n’aura rien à lui reprocher.
Si un hors-jeu est manifeste, les arbitres assistants, situés de part et d’autre du terrain, lèvent leur drapeau pour signaler le problème. L’arbitre central siffle alors un arrêt de jeu et accorde à l’équipe adverse un coup franc indirect.
Exception notable : dans certaines situations, un joueur en position de hors-jeu n’est pas sanctionné. Par exemple s’il reçoit le ballon directement lors d’une touche ou de la part d’un adversaire. Dans ces cas-là, le jeu continue.
Pour plus de clarté, voici un exemple concret en nommant les joueurs par des lettres:
Considérons que l'équipe X joue contre l'équipe Y.
- Joueur A : le joueur de l'équipe X qui fait la passe.
- Joueur B : le joueur de l'équipe X qui reçoit la balle.
- Joueur C : le joueur de l'équipe Y (presque toujours le gardien de but) le plus proche du but de l'équipe Y.
- Joueur D : le deuxième joueur de l'équipe Y le plus proche du but de l'équipe Y.
Au moment précis où le ballon quitte les pieds ou la tête du joueur A pendant la passe, toutes les parties du corps du joueur B, bras et jambes compris, ne peut pas se trouver au-delà du joueur D (la ligne jaune imaginaire sur notre schéma). En d'autres termes, le joueur B doit avoir à la fois le joueur C et le joueur D entre lui et le but de l'équipe Y.
Si le joueur B ne remplit pas cette condition, il commet une faute, il est considéré comme étant en position de hors-jeu. Le simple fait d'être en position de hors-jeu n'est pas considéré comme une infraction. Mais si le joueur B touche le ballon ou interfère avec le jeu depuis sa position de hors-jeu, alors l'infraction est commise. Il faut prendre part active au jeu. Le jeu est arrêté et l'équipe Y bénéficie d'un coup franc.
Schéma explicatif de la règle du hors-jeu.
La « loi Wenger » : Une Nouvelle Perspective sur le Hors-Jeu
Le hors-jeu, source éternelle de débats en dépit de l'assistance vidéo, pourrait bien muter. Alors que la 139e Assemblée générale de l'IFAB (l'instance en charge des règles du football) et la FIFA a lieu ce week-end à Belfast (Irlande du Nord), la « loi Wenger » est à l'étude. Proposée par l'ancien coach d'Arsenal, elle consiste à signaler une position de hors-jeu uniquement si le corps entier de l'attaquant dépasse celui du dernier défenseur.
Aujourd'hui directeur du développement du football mondial pour la FIFA, Arsène Wenger porte le projet depuis 2020. Selon sa proposition, un joueur serait signalé hors-jeu uniquement si son corps est intégralement derrière la ligne du dernier défenseur. Il souhaite faciliter le travail de l’arbitre en évitant les analyses au millimètre de certaines situations. En d’autres termes, si une partie du corps de l’attaquant est alignée sur celui de son défenseur, il ne sera pas sanctionné.
« Pour l'instant, vous êtes hors-jeu si une partie de votre corps avec laquelle vous pouvez marquer dépasse le corps du défenseur, déclarait l'Alsacien à l'époque. Je voudrais qu'il n'y ait pas hors-jeu tant qu'une partie de votre corps avec laquelle vous pouvez marquer est sur la même ligne que le défenseur. »
Concrètement, cette règle vise à favoriser le spectacle et à augmenter le nombre de buts inscrits lors de chaque match. Elle donne un avantage à l'attaquant, puisque celui-ci pourra désormais compter quelques centimètres ou dizaines de centimètres d'avance sur le défenseur. Pour l'heure, il doit se trouver strictement derrière le défenseur.
On vous explique le hors-jeu au football en 90 secondes
Depuis novembre 2023, cette nouvelle façon de juger le hors-jeu est à l'essai dans plusieurs tournois de jeunes, en Suède et en Italie.
Plusieurs personnalités du football ont exprimé leur opinion sur cette proposition:
- Arsène Wenger a reçu le soutien de plusieurs personnalités du football, dont l'ancien joueur américain Alexi Lalas.« Elle crée un nouvel avantage distinct pour l'attaquant, ce que j'apprécie, écrivait-il sur X au sujet de la loi Wenger. Cela obligera les défenseurs à s'ajuster afin d'être vraiment du côté du but et de moins compter sur le piège du hors-jeu. »
- Même si tout le monde n'est pas subjugué par cette nouvelle règle. Comme José Mourinho, qui n'avait pas manqué de railler son ancien rival Arsène Wenger lors d'un passage sur TNT Sports : « Interrogez-le à-propos de ce qu'il veut faire avec la règle du hors-jeu... Mon Dieu... Il est temps pour moi de partir. »
Gianni Infantino, président de la Fifa, va rencontrer le 1er mars à Glasgow les représentants de l’IFAB (International Football Association Board), l'institution chargée de définir les règles du jeu, pour discuter de plusieurs changements qui seraient une révolution pour le sport. Les participants échangeront sur la règle du hors-jeu.
La FIFA et l’IFAB réfléchiront aussi à appliquer le système du "challenge" bien connue en basket. Chaque entraîneur pourrait utiliser un nombre déterminé de recours à la vidéo pour faire visionner à l’arbitre une action litigieuse.
| Aspect | Règle Actuelle | Proposition "Loi Wenger" |
|---|---|---|
| Position de Hors-Jeu | Une partie du corps avec laquelle un joueur peut marquer est devant le dernier défenseur. | Le corps entier du joueur doit être devant le dernier défenseur. |
| Avantage | Avantage pour la défense. | Avantage pour l'attaque, favorisant plus de buts. |
| Objectif | Maintenir l'équilibre entre attaque et défense. | Augmenter le spectacle et le nombre de buts. |