Le football australien, souvent appelé "footy", est un sport unique venu tout droit d'Australie. C'est le sport national en Australie, inventé par les Australiens et principalement pratiqué par eux. Pour le reste du monde, il peut sembler très étrange.
Origines et Histoire
Le football australien date de 1857. Thomas Wentworth, dit « Tom » Wills (19 août 1835 - 3 mai 1880) revient d’Angleterre où il a fait ses études à la Rugby School. Brillant joueur de cricket et capitaine de l’équipe de rugby, il cherche à mettre en place une activité sportive dont le but est de permettre aux joueurs de cricket de maintenir leur forme physique durant l’intersaison. Si au début, ce sport était implanté qu’à Melbourne et sa région, aujourd’hui il est le sport national. La première guerre mondiale va avoir un gros impact sur le football australien car beaucoup de joueurs vont mourir au combat. En 1990, l’Australian Football League (AFL) est créée.
Règles du Jeu
Les règles du jeu sont simples en résumé: il faut faire progresser le ballon ovale et marquer au but entre deux poteaux. Une fois sur le terrain, c'est plus complexe: les passes se font en boxant la balle et, pour marquer, il faut taper au pied. Il y a parfois un entre-deux comme au basket. Le plaquage est autorisé, comme au rugby.
Deux équipes de 18 joueurs s’affrontent pendant quatre périodes de 20 minutes. Chaque équipe a pour objectif de marquer un maximum de buts soit en tirant la balle entre les deux poteaux, 6 points, soit en faisant un "behind", c'est à dire en mettant la balle à la main derriere la ligne, en tirant entre les poteaux extérieurs et intérieurs. Ce type de but vaut un point. Les joueurs peuvent faire des passes en tapant la balle au poing ou au pied.
Lorsqu’un joueur court avec la balle, il doit la faire rebondir et la rattraper tous les 15 mètres sous peine d’une pénalisation. Quand la balle est lancée et attrapée par un joueur de la même équipe que celui qui l’a lancé, cela s’appelle un "mark". Ce joueur peut alors essayer de marquer un but ou faire une passe à un joueur dans une meilleure position.
Au nombre de sept, les arbitres sont appelés "umpires". Les trois principaux sont connus sous le nom de "field umpires" supervisant l’ensemble du jeu. Deux arbitres sont postés sur les lignes de touche.
Le Terrain
Le football australien se joue sur un terrain de cricket ou sur un terrain ovale. En France, les rencontres se font donc sur un terrain de rugby. La taille d’un terrain de footy équivaut à deux terrains de foot. Il est d’une forme peu banale puisqu’il est ovale et bien plus grand que ce que nous avons l’habitude de voir, avec des dimensions de 185 mètres de longueur maximale et une largeur de 155 mètres.
Les dimensions sont comprises entre cent-trente-cinq (135) et cent-soixante-quinze (175) mètres de long et environ cent-cinquante (150) mètres de large. Il y a également deux (2) demis cercles de cinquante (50) mètres de rayon de chaque côté du terrain .
Le Ballon
Le ballon est lui aussi ovale et se rapproche de celui du rugby mais il est légèrement plus petit et allongé que ce dernier. Le ballon de football australien est plus petit qu’un ballon de rugby et est plus allongé. Sa forme ovale allongée lui donne des dimensions d’environ vingt (20) centimètres de large sur trente-cinq (35) centimètres de long. Que ce soit de la main ou du pied, le ballon doit toujours être frappé pour faire une passe ou pour tirer.
Marquer des points
Les buts sont constitués de 4 poteaux verticaux qui sont situés sur chaque ligne d’en-but. Un coup de pied mis entre les poteaux centraux vaut 6 points et 1 seul entre les «Behinds». De plus, si le ballon est touché par un joueur, par le poteau ou qu’un joueur marque contre son camp cela compte pour 1 point également.
Pour marquer un but, le joueur doit frapper le ballon ovale du pied et que celui-ci passe entre les deux (2) poteaux de buts. Un (1) but rapporte donc six (6) points à l’équipe.
Fautes
Considéré comme un des sports les plus dangereux, presque tous les coups sont permis (à part la manchette). Mais il n’y a aucune intention de blesser. Une faute est sifflée lorsque l’intention du joueur fautif est de blesser, si un joueur pousse un autre dans le dos, lorsqu’une passe est réalisée sans taper le ballon ou encore si le joueur reste au sol avec le ballon.
Le Football Australien en France
Le football australien, ou « footy », est présent à Toulouse depuis 2008.
Le football Australian plus dangereux que le rugby ?
Octobre 2007, fut le début d’un grand élan de développement du footy en France, avec la création des Bordeaux Bombers. En mars 2008, c’est la naissance des Montpellier Fire Sharks, suivis à l’automne des Perpignan Tigers et des Toulouse Crocodiles en décembre de la même année.
Aujourd’hui, pour Gazettesports, Louise Leroux, amiénoise d’origine aujourd’hui à Toulouse, nous fait découvrir le football-australien. On commence à voir des clubs se créer un peu partout en France ! J’ai la chance de pouvoir représenter nos couleurs en faisant partie de l’équipe de France de football australien. Oui, prochainement nous allons participer à la Gallia Cup qui aura lieu à Paris le 9 mars prochain, puis la Champion’s League qui aura lieu le 5 avril à Amsterdam, l’Anzac Cup le 25 avril, et bien d’autres encore !
Actuellement nous avons deux équipes masculines au Stade Toulousain Football Australien, respectivement 5ème et 8ème du championnat. Pour ce qui est des féminines nous n’avons pas de championnat à proprement parler en France, car il n’y a pas assez d’équipe.
La saison de footy a commencé le 20 septembre. L'équipe s’entraîne les mardis et jeudis, à 19h30, à Ernest Wallon. Pour pouvoir jouer les matchs, il faut avoir au minimum 16 ans. Les femmes sont également les bienvenues.
| État | Nombre de Clubs | Exemples de Clubs |
|---|---|---|
| Victoria | 10 | Collingwood, Essendon, Richmond |
| Australie-Méridionale | 2 | Adelaide, Port Adelaide |
| Australie-Occidentale | 2 | Fremantle, West Coast |
| Nouvelle-Galles du Sud | 2 | Sydney, Greater Western Sydney |
| Queensland | 2 | Brisbane, Gold Coast |
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