Les Black Panthers de Thonon-les-Bains, club historique du football américain français, ont marqué l'histoire de ce sport en France et en Europe. Fondé à la fin des années 80 par trois amis, le club est devenu incontournable au fil des années, s'appuyant sur une structure solide et une passion pour la discipline.
Logo des Black Panthers de Thonon-les-Bains
Création et Développement du Club
La franchise a été créée à la fin des années 80 par trois amis. À cette période, le football américain était à son apogée en France, notamment grâce à une chaîne télé. Benoît Sirouet fait partie des fondateurs des Black Panthers. Il en est désormais le président, après en avoir été l’entraîneur.
Le club est devenu incontournable au fur et à mesure des années et peut compter sur une structure très importante même sans être professionnelle. Mais l’un des atouts majeurs, ce sont les jeunes, qui sont souvent passionnés par la discipline, comme l’explique Benoit Sirouet.
Un Club Multidisciplinaire
Aujourd’hui, il s’impose comme une structure multidisciplinaire regroupant quatre grandes disciplines et pas moins de douze sections sportives, rassemblant près de 980 licenciés.
Le cœur historique du club reste bien sûr le football américain, discipline reine des Black Panthers. L’équipe Senior Élite, engagée en Division 1 Nationale et en compétition européenne, porte haut les couleurs du club sur la scène internationale. Les sections Senior Espoir (18-23 ans), U18, et U15 assurent la relève, formant chaque année de nouveaux talents.
À cela s’ajoute la pratique du Flag Football, sport mixte désormais reconnu discipline olympique, accessible dès le plus jeune âge avec des catégories allant de U9 à +17 ans, en passant par les niveaux régional et national.
Les Black Panthers, c’est aussi une ouverture à d’autres univers. La section Cheerleading, mixte elle aussi, brille à différents niveaux : international pour les +16 ans, territorial pour les U16 et U12. Enfin, le club se projette vers l’avenir avec une section Esport en plein essor, témoignant de sa volonté d’évoluer avec son époque.
Les Blacks Panthers ont également une section de Flag Football. C’est une forme non équipée du football américain accessible à tous, femmes et hommes, de 7 à 77 ans. Pas de casque, ni d’épaulières protectrices, juste une paire de crampons et une ceinture où pendent des rubans (flag), d’où le nom Flag Football.
On a remplacé les placages par les petits rubans que l’adversaire doit attraper, ce qui n’est pas aisé lorsqu’on a à faire à une équipe expérimentée. C’est un jeu accessible à tous par sa facilité d’apprentissage et son adaptation à toutes les surface de jeu (gazon, sable,...).
Le Flag Football, quant à lui, fait partie des rares sports d’équipe qui peut se jouer en mixte, hommes et femmes.
Match de football américain
Titres et Réalisations
Forts d’un palmarès exceptionnel, les Black Panthers comptent 3 titres de Champions d’Europe (2013, 2017, 2025) et 6 titres de Champions de France D1 (2013, 2014, 2019, 2023, 2024, 2025).
Leurs exploits attirent en moyenne 1 450 spectateurs par match au stade Moynat et une communauté fidèle de 28 600 abonnés sur les réseaux sociaux. Véritable fierté du Chablais, les Black Panthers incarnent plus qu’un club : une famille unie par la passion du sport et la quête d’excellence.
Voici un aperçu des titres remportés par les Black Panthers:
| Compétition | Nombre de Titres | Années |
|---|---|---|
| Championnat de France D1 | 6 | 2013, 2014, 2019, 2023, 2024, 2025 |
| Champions d'Europe (CEFL) | 3 | 2013, 2017, 2025 |
Casque de Diamant 2024: Une Victoire Épique
Le 28eme casque de Diamant a offert aux 3000 spectateurs présents du très grand football américain. Les Black Panthers remportent leur duel épique contre le Flash de La Courneuve 37-33 au bout du suspens. Soirée de gala pour le football américain français, avec la finale du championnat de France de D1 Elite.
A Perpignan, deux rivaux qui se connaissent par cœur se retrouvaient : le Flash, équipe la plus titrée de France, et les Black Panthers, champions en titre. Et le spectacle attendu a été au rendez-vous, surtout lors d’une première mi-temps spectaculaire.
Les Black Panthers ont la balle en main pour débuter, et le premier fait de match ne met pas longtemps à arriver. Efficaces au sol, dans le sillage de François-Guilhem Pion, le Flash obtient rapidement une première opportunité en redzone. Ce ne sont pas les débuts souhaités pour Thonon, mais la réaction est rapide pour se remettre dans le match. Odell Turnbull relance la machine et joue à saute-mouton, l’attaque avance bien, et le TE américain conclut le drive avec un touchdown (6-7).
Les attaques sont décidemment en grande forme sur ce début de match, et le Flash repart de l’avant. Très bons au sol, les joueurs de La Courneuve reviennent dans le camp adverse. Une fois encore, la réponse est immédiate de la part des Black Panthers. Lucas Davoine ramène le jeu dans le camp du Flash avec une belle course, puis K’Hari Lane trouve Pierre-Yves Dayres dans le dos de la défense pour un touchdown de 40 yards. Le chassé-croisé se poursuit sur la suite de cette première mi-temps spectaculaire, avec deux joueurs qui se répondent par des doublés.
D’abord, le jeu au sol de La Courneuve continue de faire mal aux Black Panthers, et Jason Bofunda trouve une brèche pour un trouchdown de plus de 30 yards (19-14). Mais Thonon n’arrive décidemment pas à stopper le jeu de courses du Flash. Bofunda trouve un nouvel espace et s’échappe sur 50 yards, puis Pion termine le travail.
La seconde mi-temps
Au retour des vestiaires, Thonon hausse le ton en défense. Ils forcent ainsi un “3&out” sur la première possession du 3ème quart-temps. Et sur le punt, une pénalité permet aux Black Panthers d’être rapidement proches de la “redzone”. Ils en profitent pour prendre l’avantage, avec un touchdown de Liam Ward sur une passe de K’Hari Lane (25-27). La solidité retrouvée se confirme, avec un nouveau punt du Flash, contré cette fois. Thonon a une nouvelle munition dans le camp adverse, et la punition ne tarde pas avec le triplé pour Pierre-Yves Dayres.
L’attaque de La Courneuve n’y arrive plus, et Thonon commence à gérer en mangeant le chronomètre grâce au jeu au sol. En pleine confiance, l’attaque se permet même un “fake punt”. A l’orgueil, le Flash tente de revenir. Badis Grami trouve François Bremond pour redonner espoir à La Courneuve (33-37). Il reste alors 4 minutes à jouer.
La défense fait ensuite le job en stoppant l’attaque des Black Panthers avec 1 minutes et 45 secondes au chrono. Hélas, sur le punt, Stéphane Forte commet une erreur en touchant le ballon sans pouvoir la saisir. Après une première mi-temps de folie, dominée par les attaques, les Black Panthers ont été plus solides globalement en deuxième partie de rencontre.
Auteur de 3 touchdowns, Pierre-Yves Dayres est élu MVP de la finale succédant à José Tabora Jr lors du 27eme casque de Diamant.
Un Rôle Social et Éducatif
Le club des Black Panthers fait le choix de s’impliquer dans la vie locale afin de mieux faire connaître ce sport et de partager les valeurs de solidarité et de convivialité. Les bénévoles interviennent dans les associations de quartiers et dans les écoles primaires pour initier à la pratique de ce sport.
Au sein du club, des tournois et des stages sont régulièrement organisés pour les jeunes qui sont formés avec la plus grande école de football américain d’Europe en collaboration avec le Comité Départemental de Haute-Savoie de Football américain.
Entraîneurs, coaches, joueurs, bénévoles et salariés du Club des Black Panthers ne demandent qu’une chose : vivre intensément leur passion et transmettre leur enthousiasme pour ce sport novateur, dynamique et porteur de valeurs humaines. Le club est ouvert à chacun selon ses envies, intégrer une équipe de Foot Américain ou de Flag Football, s’investir comme bénévole ou simplement les soutenir en tant que supporter.
Les Black Panthers en Europe
Les Black Panthers de Thonon ont remporté la Coupe d'Europe CEFL contre les Calanda Broncos de Coire ce samedi 21 juin. Une victoire (28-21) acquise sur la pelouse de leur adversaire.
Ce samedi 21 juin, les Black Panthers de Thonon ont remporté le titre de champions d’Europe CEFL de football américain en s’imposant sur le score de 28 à 21 sur le terrain des Calanda Broncos, à Coire, en Suisse. Dans un match dominé du début à la fin par les Chablaisiens, les hommes de Larry Legault ont donc réussi à conquérir le troisième titre européen de l’histoire du club.
Les Black Panthers menaient à la mi-temps, 21 à 14. Les Broncos ont, sur la fin de la rencontre, offert une belle remontée à leur public, en vain.
Les Thononais devront désormais rapidement se reconcentrer pour disputer, le samedi 28 juin, la finale nationale, leur septième consécutive.
Dorian Pin : Un Pilier de l'Équipe
La saison vient de reprendre et déjà les Black Panthers affichent trois victoires en trois matches. L'équipe, vice-championne de France, est menée sur le terrain par Dorian Pin. A 24 ans, le capitaine est un pur produit du club haut-savoyard de football américain.
Ses coéquipiers disent de lui qu'il est "stable", "passionné", "fidèle". A 24 ans, Dorian Pin s'est installé comme l'un des piliers des Black Panthers de Thonon-les-Bains. "Le football américain, c'est un mode de vie, une routine, une discipline.
"En U17, c'était déjà l'un des joueurs les plus assidus", confirme Larry Legault, l'actuel entraîneur des Black Panthers qui l'a encadré en catégorie jeune. "C'est un joueur important pour notre système défensif. C'est un joueur hybride qui joue depuis longtemps et qui a une bonne compréhension de ce sport. C'est un jeune homme appliqué et donc ce n'est pas uniquement pratiquer qui compte, c'est pratiquer de manière délibérée. Dorian est un athlète qui est focalisé quand il est au travail.
Le numéro 9 des Black Panthers d'1m90 pour 105 kilos est linebacker, autrement dit : il est la tête de pont de la défense. Moins exposé que le quaterback qui distille les passes, il n'en reste pas moins un maître à jouer qui se doit d'être polyvalent. "C'est un sport très physique parce qu'il y a du contact et de l'impact. Mais en même temps, c'est très complexe au niveau tactique.
Mais son plus beau souvenir reste pour l'instant le titre de champion de France cadets : "On a gagné d'un point à Thonon (face au Flash de La Courneuve, ndlr), on n'était pas les favoris. En face, ils étaient très forts et très costauds.
"Aux entraînements, c'est un mélange de sérieux, de sport et de rigolade, et c'est ce qui est important de garder. "Moi, je joue depuis tout petit avec lui, donc on s'est vu grandir tous les deux", ajoute Lucas Veluire, l'un des défenseurs des Black Panthers et ami de Dorian Pin.
"C'est quelqu'un avec beaucoup de moteur, beaucoup d'intensité qui n'a pas peur de faire le sale boulot. "Dorian, c'est un des noyaux du groupe. Comme c'est un enfant du club, c'est un peu lui qui accueille les nouveaux. C'est vraiment un point d'ancrage", continue le chef de file des défenseurs, Timon Debiez."Dorian, en tant que capitaine, il sait dire les mots justes au bon moment. Et lorsque le linebacker n'est pas sur le terrain, il n'en est pas très loin.
"C'est un des meilleurs clubs en France avec le Flash de La Courneuve. Donc rester ici, c'est s'assurer de jouer à un bon niveau, d'être bien encadré sur le terrain mais aussi avec tout ce qu'il y a autour : les soins, les séances de kiné, d'osthéo, etc. Il y a plein de choses et on est sans doute un des clubs les plus structurés professionnellement donc même si j'ai déjà eu envie de partir...
Avec trois victoires en trois matches, Dorian Pin et ses coéquipiers ont bien lancé la saison, débutée il y a quelques semaines. Fondé en 1987, le club des Black Panthers de Thonon-les-Bains compte trois titres de champion de France (2013, 2014 et 2019).