Synonyme de soleil et de sport, Miami abrite des équipes de football qui font rêver. Les Dolphins de Miami, une équipe pionnière de la NFL créée en 1965, ont marqué l’histoire du football américain. Dans leur stade, Hard Rock Stadium, les fans, surnommés les « Phins Fans » créent une atmosphère unique lors des matchs. L’Inter Miami, le Miami FC et les Dolphins animent la ville et attirent des fans du monde entier.
Les Débuts Glorieux des Dolphins
Créés en 1966, les Miami Dolphins vont jouer les premiers rôles en NFL dans la première partie des années 70. Ils atteignent une première fois le Super Bowl en 1971 mais perdent contre Dallas (24-3). La saison suivante est un rêve. Les « Dauphins » gagnent leurs 14 matches de saison régulière puis sont irrésistibles en play-offs, jusqu'au titre gagné face à Washington (14-7). Aucune autre équipe n'a réussi à finir invaincue sur l'ensemble d'une saison.
Les Dolphins sont très complets cette année-là, mais valent surtout par une excellente défense et leurs trois coureurs : Larry Csonka, qui figure au Hall of Fame, Jim Kiick et Mercury Morris. En 1973, Miami remportera un deuxième titre, contre Minnesota (24-7).
Les "Killer Bees" et l'Ère Dan Marino
Dix ans plus tard, les Dolphins sont de retour au Super Bowl. Ils doivent cette performance à leur défense, une nouvelle fois redoutable. Coïncidence : la plupart des cadres de cette escouade défensive ont leur nom de famille qui commence par la lettre B. On les surnommera les « Killer B's », puis les « Killer Bees », c'est-à-dire les « Abeilles tueuses ». Ils ne manquent effectivement pas de piquant. En finale de conférence, le quarterback des New York Jets est sacké quatre fois et intercepté à cinq reprises. Mais, en finale, Miami cale face à Washington (27-17) et à sa superbe attaque.
Au printemps 83, l'équipe de Floride sélectionne le quarterback Dan Marino à la draft. Un génie, un passeur fou. Quand les QB's de l'époque atteignent de temps en temps les 4 000 yards et les 30 touchdowns, Marino, lui, vole très haut, là où l'air se raréfie. En 1984, il lance 5 084 yards et 48 passes de TD et est fort logiquement élu MVP de l'année. Dan Marino guide ainsi les Miami Dolphins vers une cinquième participation au Super Bowl début 1985. Mais, en face, il y a les San Francisco 49ers et Joe Montana. Le titre de champion ira en Californie (38-16). Marino, qui jouera 17 saisons à Miami, ne sera jamais sacré. Mais il fait partie de la légende de la NFL.
Les Années Difficiles et le Comeback de 2008
Vingt ans maintenant que les Floridiens n'ont plus été champions. Mais, en 1993, Miami peut y croire. L'équipe est très équilibrée, entre le jeu aérien, les coureurs, la défense et, bien sûr, Dan Marino. Les Dolphins gagnent quatre de leurs cinq premiers matches. Mais Marino se blesse au tendon d'Achille et voit sa saison s'achever brutalement. Scott Mitchell, son remplaçant, maintient l'équipe à flot pendant quelques semaines, mais se blesse à son tour. Miami perd finalement ses cinq derniers matches et dit adieu aux play-offs.
En 2007, les Miami Dolphins, qui ne jouent plus les play-offs depuis plusieurs années, touchent le fond. Ils ne gagnent qu'une seule de leurs 16 rencontres de saison régulière. À l'intersaison, la franchise se dote d'un nouvel entraîneur, Tony Sparano (son premier poste d'entraîneur principal en NFL) et d'un nouveau quarterback, Chad Pennington, qui arrive en provenance des NY Jets. Et la greffe prend. Miami gagne 11 matches, soit dix de plus que l'année précédente. Un tel écart sur deux saisons, c'est un record (partagé avec Indianapolis en 1999). Les Dolphins filent en play-offs, mais la belle histoire prend fin dès les barrages contre Baltimore (27-9).
Les années suivantes, les Floridiens seront incapables de retrouver le chemin des phases finales. Un an plus tard, Pennington perdra sa place de titulaire et Sparano sera viré en 2011. Depuis, Miami n'a joué qu'une fois les play-offs. La finale perdue en janvier 1985 est la dernière jouée par l'équipe.
Les Dolphins Aujourd'hui
Cette saison, les Dolphins, emmenés par une attaque spectaculaire (Tagovailoa, Hill, Waddle), comptent huit victoires en 12 matches et peuvent rêver des phases finales.
Pour assister à un match des Miami Dolphins, vous pouvez acquérir vos billets en ligne ou directement au stade. Les tarifs varient en fonction de la catégorie de siège (loge, VIP, premium, niveaux inférieur et supérieur) ainsi que de l’équipe adverse.
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