Vous souhaitez en savoir davantage au sujet du football américain et comprendre d'où vient le succès du Super Bowl ? Je vous explique tout.
Le Football Américain : Un Aperçu
Petit rappel indispensable pour ceux qui auraient raté les cours, le Football américain (ou Football US) est né en 1865 aux… États-Unis. Il s’agit d’un sport collectif opposant deux équipes de onze joueurs, alternant entre défense et attaque.
“Le football américain, c'est un jeu de stratégie, avec une notion physique importante et des contacts fréquents”, résume Jean-François Van Godtsenhoven, coach de la défense des Vikings de Villeneuve-d'Ascq. “En défense, il faut savoir anticiper, c'est mon rôle, les coups d'attaque de l'équipe adverse et en attaque trouver la faille dans la défense pour marquer des points."
Les Bases du Jeu
Pour gagner, il faut marquer plus de points que l’équipe adverse en amenant le ballon dans la zone d’en-but adverse (ou end zone si vous voulez frimer le soir du Super Bowl), ou en tapant ce même ballon au pied entre deux poteaux.
Le ballon, parlons-en : de forme ovale, il est le plus souvent en caoutchouc, en cuir ou en composite. Un lacet à huit bandes au centre du ballon offre une meilleure adhérence dans la main. Sa taille et sa forme lui permettent d’être lancé très loin d’une seule main.
Le Football américain se pratique sur un terrain de 110 mètres de long pour 48 mètres de large, reconnaissable grâce à ses lignes blanches tracées chaque 5 mètres.
Vous connaissez sans doute le ballon officiel "The duke" ? Retrouvez tout les ballons de foot américain dans notre catégorie ballon Foot us, vous y retrouvez les ballons de match mais aussi tout les ballons pour la décoration ou pour le loisir. Pratique pour se faire des passes au bord de la plage entre amis ou alors lors de match amicales ou entrainement.
Quelles sont les règles du Football Américain ?
Comment Jouer au Football Américain : Guide pour Débutants
Le football américain peut sembler complexe au premier abord, surtout lorsqu'on ne connaît pas encore ses règles. Cependant, en comprenant les bases du jeu, il devient un sport passionnant à la fois à regarder et à pratiquer. Ce guide pour débutants vous expliquera les fondamentaux du football américain, de l'objectif du jeu aux différentes manières de marquer des points, en passant par les principales règles et positions sur le terrain.
Le But du Jeu
Le but du jeu au football américain ? C'est très simple : il faut marquer plus de points que l'équipe adverse. L'objectif principal du football américain est simple : marquer plus de points que l'équipe adverse. Pour ce faire, une équipe doit amener le ballon dans la zone de but de l'équipe adverse. Cela peut être réalisé de différentes manières :
- Le touchdown (6 points) : Lorsque le ballon franchit la ligne des buts, que ce soit en le portant ou en l'attrapant dans la zone de but, une équipe marque un touchdown. C'est l'objectif central du jeu.
- La transformation (1 ou 2 points) : Après un touchdown, l'équipe peut tenter de marquer un point supplémentaire en bottant le ballon entre les poteaux de but (transformation classique), ou essayer de marquer deux points avec une conversion à partir de la ligne des 2 ou 3 yards.
- Le field goal (3 points) : Si l'attaque échoue à marquer un touchdown mais est proche des poteaux de but, elle peut tenter un field goal, qui rapporte trois points si le ballon passe entre les poteaux.
- Le safety (2 points) : Si l'équipe en attaque se fait plaquer dans sa propre zone de but, l'équipe défensive marque deux points.
Le Terrain et le Jeu
Un terrain de football américain standard est un rectangle de 110 m de long en pelouse ou en surface synthétique. La surface de jeu fait un peu plus de 50 yards (48,75 m) de large sur exactement 100 yards (91,44 m) de long, avec deux end zones de 10 yards (9,14 m) de part et d'autre du terrain.
Le terrain de football américain est un rectangle de 110 mètres de long, incluant les deux zones de but de 9,14 mètres (10 yards) à chaque extrémité. La largeur du terrain est d'environ 48,75 mètres (50 yards). Le jeu commence par un coup d'envoi, et les équipes se relaient entre l'attaque et la défense.
À la limite extérieure de chaque end zone se trouvent les poteaux de buts, entre lesquels on peut inscrire des transformations (on y reviendra plus loin).
Les Downs et l'Avancement du Jeu
Une équipe offensive dispose de quatre tentatives ou "downs" pour avancer de 10 yards. Chaque fois qu'elle parcourt cette distance, les downs sont réinitialisés et l'équipe peut tenter d'avancer à nouveau de 10 yards. Si l'équipe échoue, elle peut choisir de tenter un field goal, un punt (dégagement) ou rendre le ballon à l'équipe adverse.
La Ligne de Mêlée et le Rôle du Quarterback
Au début de chaque action, les équipes se placent de part et d'autre de la ligne de mêlée. Le centre transmet le ballon au quarterback, qui décide ensuite s'il veut courir avec, passer le ballon ou le donner à un running back pour avancer.
La Défense
L'objectif de l'équipe défensive est d'empêcher l'attaque de progresser, en plaquant le porteur du ballon, en interceptant des passes ou en provoquant des fumbles (pertes de ballon). Si l'équipe défensive récupère le ballon, elle peut tenter de marquer un touchdown.
Durée du Jeu et Chronométrage
Un match de football américain a un temps de jeu effectif de 60 minutes, divisé en quatre quart-temps de 15 minutes. Cependant, un match dure généralement environ 3 heures, avec des arrêts fréquents du chronomètre pour des événements comme les temps morts, les pénalités, et les intervalles entre les actions de jeu. Le chronomètre est souvent arrêté après une passe incomplète, ou lorsque des points sont marqués.
Les Principales Positions sur le Terrain
Les équipes de football américain sont composées de 11 joueurs sur le terrain à tout moment. Les rôles peuvent varier, mais en général, il existe deux grands groupes de joueurs : l'attaque et la défense.
Postes Offensifs
- Ligne offensive : Formée de cinq joueurs (tackles, guards, centre), leur rôle principal est de protéger le quarterback et de créer des ouvertures pour les running backs. Ce sont les joueurs positionnés à gauche (LG) et à droite (RG) du centre. Ce sont les joueurs positionnés aux extrémités de la ligne offensive (hors TE).
- Quarterback (QB) : Le chef de l'attaque, responsable de lancer des passes, de courir avec le ballon ou de le transmettre à d'autres joueurs.
- Running back (RB) : Il reçoit le plus souvent le ballon des mains du QB sur un « hand-off » (transmission de balle entre le QB et le RB) ou sur un pitch (petite passe courte à deux mains du QB vers l’arrière, similaire à une passe rugby). Il peut aussi sur certains jeux se muer en WR ou en bloqueur pour protéger son QB. C’est un coureur vif, rapide et agile, sans être naturellement dénué de puissance. Porte le ballon pour gagner des yards à la course et parfois capte des passes.
- Wide receiver (WR) : Joueur de l’attaque qui a pour rôle principal de capter les passes vers l’avant du QB. Son physique, souvent grand et longiligne, et sa vitesse de course lui permettent de prendre de vitesse la défense et notamment les « cornerbacks » qui sont au marquage. On dit également d’un bon WR qu’il a les « mains sûres », ce qui signifie qui ne relâche pas ou peu de ballons (« drop »). Joueur rapide qui court des routes pour attraper des passes.
- Tight end (TE) : Une combinaison de bloqueur et de receveur, il peut effectuer des passes ou aider à protéger le quarterback.
Postes Défensifs
- Ligne défensive : Composée de defensive tackles et de defensive ends, leur rôle est d'attaquer la ligne offensive pour plaquer le quarterback ou les running backs. Il s’agit de deux hommes de la ligne défensive qui s’alignent sur l’extérieur. Leur rôle principal est d’attaquer le passeur (sack), de contenir ce dernier (en refermant la poche offensive), d’arrêter la course et plus rarement de jouer en couverture contre la passe. Ces joueurs doivent avoir une grande taille et une vitesse importante.
- Linebackers (LB) : Placés derrière la ligne défensive, ils couvrent les passes et attaquent les courses. Défenseur du second rideau, le LB peut défendre aussi bien contre la course que contre la passe.
- Cornerback (CB) : Chargé de défendre contre les passes en couvrant les wide receivers. Le joueur qui a pour tâche première de s’aligner face au WR adverse. Son rôle est principalement d’intercepter ou de dévier les passes.
- Safety : Derniers défenseurs, ils interviennent sur les passes profondes et sont responsables des plaquages en fin de course.
Les Équipes Spéciales
Les équipes spéciales interviennent lors des coups d'envoi, des dégagements et des tentatives de transformation. Le kicker botte les field goals et les engagements, tandis que le punter dégagera le ballon en cas d'échec de l'attaque. Le Punter est le responsable des coups de pied de dégagement (Punt).
Récapitulatif des Règles et Stratégies de Base
- 4 downs pour avancer de 10 yards.
- Touchdown (6 points) : Marquer dans la zone de but adverse.
- Field goal (3 points) : Marquer en envoyant le ballon entre les poteaux de but.
- Transformation (1 ou 2 points) : Après un touchdown, tenter une transformation.
- Safety (2 points) : Plaquer l'attaque adverse dans sa propre zone de but.
Le Super Bowl : L'Événement de l'Année
Le Super Bowl est LE moment à ne pas rater quand on est fan de football américain. Considéré comme l’un des plus grands shows de sport au monde, le Super Bowl a eu lieu mi-février.
Le Super Bowl est un match particulier : la finale de la saison NFL (National Football League aux États-Unis) oppose les champions de l’American Football Conference (AFC) et de la National Football Conference (NFC). Cette année, la grande finale oppose les Eagles de Philadelphie (champion de NFC) aux Chiefs de Kansas City (champion de l'AFC). Ce sont les Chiefs de Kansas qui l'ont emporté dans un match fou ! Un scénario digne d'un film hollywoodien qui a vu s'illustrer Patrick Mahomes.
Le Super Bowl, c’est l’événement incontournable pour tou·tes les amateur·ices de football américain et de sport en général. Cette institution au pays de l’oncle Sam est l’événement sportif le plus suivi dans le pays : 112,3 millions de spectateur·ices aux États-Unis.
Au-delà du match, c’est aussi l’un des shows d’événements sportifs les plus impressionnants. À la mi-match, un concert regroupant les plus grandes stars de la chanson déchaîne les passions (peut-être tout autant que le match en lui-même). En 2022, le Halftime Show (spectacle de la mi-temps) a réuni Dr. Dre, Snoop Dog, Eminem ou encore Kendrick Lamar.
Le Super Bowl vu par les footballeurs américains
"Le football américain fait partie intégrante de la culture américaine. Il est intégré dans la vie des gens, m'explique Gautier, quarterback (photo). C'est vraiment l'événement de l'année, le plus regardé chez les Américains. Tout ce qu'il y a autour sert aussi à faire monter la pression. De mon côté, je supporte les Eagles". Équipe que supporte aussi Pablo, Safety. "Leur dernière victoire remonte à 2017, à l'inverse des Chiefs qui l'ont gagné en 2019.”
Le Super Bowl, c'est aussi une excellente raison de se regrouper entre fans de football américain et profiter tous ensemble d'un match exceptionnel. "On a privatisé un bar, comme on le fait chaque année, explique Pierre Cardon. Jeunes, moins jeunes, équipes masculine et féminine, tout le monde assiste à la finale et on passe un super moment. Même si cette année, ça tombe dans la nuit du dimanche au lundi et donc ça demande un peu plus d’organisation." La grande famille du football américain en France est prête à vibrer.
Le Football Américain en France
Pour s'initier et découvrir le football américain, on compte près de 220 clubs en France, pour 25 000 licenciés. Et le foot us au féminin ? C'est tout à fait possible ! Des équipes existent dans les clubs (c'est par exemple le cas chez les Vikings). Pour une pratique moins violente, découvrez le flag football, l'alternative sans plaquage du foot us.
Un Entraînement chez les Vikings de Villeneuve-d'Ascq
Pour mieux cerner ce sport, j’ai donc assisté à l’entraînement des Vikings de Villeneuve-d’Ascq. Lorsque j'arrive sur le bord du terrain, je remarque une grande convivialité. Chaque joueur vient me saluer et me souhaite la bienvenue.
Après quelques éclaircissements des entraîneurs (il y en a plusieurs au football américain, dont un entraîneur de l'attaque et un de la défense) concernant les règles, j'assiste à l'échauffement physique des joueurs. Le football américain est très exigeant. Les courses répétées à haute intensité demandent au corps d'être prêt. Après vingt minutes de course à pied, de montées de genoux ou encore de pompes, les coachs mettent en place des séries d'exercices.
"On a besoin de travailler des mises en situation pour être le mieux préparé en match", m'explique Jean-François Van Godtsenhoven. Ainsi, j'observe les différentes situations comme le coup d'envoi, le "punt" (un long dégagement) ou encore la transformation. Je suis frappé par la technique et la rigueur de l'entraînement. Chacun sait ce qu'il doit faire, applique les consignes avec une grande discipline.
Enfin, l'entraînement se termine sur une opposition permettant d'appliquer les tactiques de l'entraînement et se préparer aux matchs. Pierre Cardon, le coach de l'attaque, n'hésite pas à adapter sa stratégie selon son futur adversaire. "On est en pleine saison et on doit s'adapter à chaque équipe pour mieux la contrer ou la surprendre en attaque. Pour cela, on dispose notamment de la vidéo afin d'analyser le jeu adverse. C’est un duel avec le coach adverse pour trouver la faille, et c’est ce qui me plaît le plus dans mon rôle de coach."
Pourquoi se Mettre au Football Américain ?
Peu répandu et peu médiatisé en France, je me suis posé la question suivante : pour quelles raisons et comment se met-on au football américain ?
Chez les Vikings de Villeneuve-d'Ascq, j'ai croisé Pablo, safety (joueur·euse le·a plus reculé·e sur le terrain en défense, photo), qui m'explique son lien avec le foot US. "J'ai découvert le football américain à mes 18 ans. Dans ma ville d'origine, il n'y avait pas de club de football américain”, relate-t-il. “Avec mes frères, on jouait souvent en se faisant des passes avec la balle. Quand je suis arrivé à Orléans, j'ai décidé de m'inscrire dans un club. La première chose qui m'a marqué, c'est le côté famille. On est tous dépendants de chacun sur le terrain. C'est un sport collectif par excellence ou les actions individuelles impactent grandement l'équipe et c'est ce qui me plait."
La technique, l'engagement collectif mais aussi le lifestyle l'ont séduit dans cette discipline. "Ce qui plaît aussi dans le football américain, c'est le style de vie qu'il y a autour de ce sport. C'est la culture américaine, le fait qu'il faille s'impliquer, tout donner et s'engager dans cette famille", explique Pablo. "Je suis joueur d'échecs depuis tout petit, c'est le sport parfait pour retrouver cet aspect stratégique et technique”, explique Pierre Cardon, entraîneur de l'attaque (photo), “J'ai fait beaucoup de rugby avant et un copain m'a proposé d'essayer le football américain. Avec le gabarit que j'ai (Pierre est en effet assez imposant), on m'a bien accueilli. Pourtant, je n'étais pas un passionné de football américain à l'origine et je le suis devenu. Le football américain est un sport qui convient parfaitement aux athlètes qui aiment s'entraîner souvent, qui sont exigeant·es et recherchent la performance."
"L'avantage sur d'autres sports, c'est qu'au football américain, il n'existe pas un unique morphotype", conclut Jean-François Van Godtsenhoven, coach de la défense. Il y a décidément de la place pour tout le monde dans cette grande famille qu’est le football américain !