Le Rodez Aveyron Football, anciennement connu sous le nom de Stade Ruthénois, possède une histoire riche et passionnante, marquée par des hauts et des bas, des moments de gloire et des périodes de difficultés. Cet article retrace le parcours de ce club emblématique, de sa création à ses performances actuelles en Ligue 2.
Les Débuts du Stade Ruthénois (1929-1960)
Le Stade Ruthénois est créé en 1929 par le premier président Philippe Rosenfeld avec un premier entraîneur-joueur, Henri Genet. Pendant les premières années, le club dispute uniquement des rencontres amicales contre des clubs aveyronnais. Lors de la saison 1931/1932, le Stade Ruthénois s’engage pour la 1ère fois dans un championnat organisé par la Ligue du Midi. Après la guerre, les Ruthénois gagne la finale du championnat de promotion d’honneur, 5 à 2 face à Bourrassol, en 1947.
S’en suivent lors de la décennie 50/60, des années d’or pour le club, sous la houlette du président Étienne Bastide. Le Stade Ruthénois passe du championnat honneur région au championnat amateur national. Toujours dans cette période dorée de la décennie 1950/1960, le Stade Ruthénois participe pour la première fois de son histoire à un seizième de finale de la Coupe de France lors de la saison 57/58. Ils sont éliminés 3 buts à 1 par Roubaix, le champion de Division 2 qui montera en Division 1.
À la fin des années 50, Étienne Bastide quitte la présidence, le club doit apprendre à se débrouiller sans lui.
Des Années Sombres à la Remontée (1970-1993)
Après les années sombres de la décennie 70, la paire gagnante, Viguier-Poisson reprend les commandes du Stade. Ensemble, ils gravitent les échelons en accédant à la D4 d’abord, en 1982, puis à la D3 en 1984. Rodez monte en Division 2 à l’issue de la saison 1987-1988. C’est l’euphorie dans les vestiaires. Cette rentrée en D2 va être suivie d’une descente en échelon inférieur.
En 1991, le club se hisse en demi-finale de la Coupe de France. En 1993, le Stade Rodez Football annonce son dépôt de bilan et change de nom. Il devient le Rodez Aveyron Football.
Les Années de Galère et la Reconstruction (1993-2019)
Avec le dépôt de bilan en 1993, le club est rétrogradé sportivement et descend en CFA. S’en suit des années de galère, où les déficits plombent les jambes des joueurs. Le club relève la tête grâce à un 32ème de finale de CDF en 1999, et arrive à combler ses dettes.
Sportivement, les navettes entre le National, le CFA, et le CFA 2 s’enchaînent. La triste affaire Yzeure vient marquer les esprits et l’histoire du club. Le club se qualifie pour les quarts de finale de la Coupe, grâce à sa victoire à domicile contre le Paris-Saint-Germain, alors second du Championnat de France de Ligue 1. Le parcours Coupe de France se termine par une défaite face à Rennes. La saison d’après, le club se retrouve à la 18ème place du championnat et est rétrogradé en CFA.
Le 2 mai 2010, en faisant score égal contre Muret, grâce à une égalisation de Flavie Lemaître, meilleure buteuse du club, le RAF accède pour la première fois de son histoire, à la première division féminine française. Franck Plenecassagne, entraîneur de l’époque et son groupe, réalisent une saison record, en inscrivant 63 buts en 22 matches de championnat.
Un an auparavant, les hommes de Laurent Peyrelade sortent d’une saison difficile. En mai 2016, les Sang et Or terminent premier relégable du championnat CFA, et sont rétrogradés en CFA 2. Le club ayant une gestion financière saine, la DNCG décide de maintenir administrativement le club, lui permettant d’évoluer en CFA pour la saison 2016/2017.
Le 11 avril 2019, le RAF valide sa montée en Domino’s Ligue 2 en s’imposant 2 buts à 0 face à l’U.S Boulogne, quatre journées avant la fin du championnat. Le 3 mai 2019, le RAF devient officiellement Champion de National en battant Drancy à Paul Lignon, sur le score de 1 à 0, deux journées avant la fin du championnat. Laurent Peyrelade sera élu meilleur entraîneur de National pour la deuxième saison consécutive.
Voici un résumé des étapes clés de cette période :
| Année | Événement |
|---|---|
| 1993 | Dépôt de bilan et rétrogradation en CFA |
| 1999 | 32ème de finale de Coupe de France |
| 2010 | Accession à la première division féminine française |
| 2016 | Relégation en CFA 2, puis maintien administratif en CFA |
| 2019 | Montée en Ligue 2 et Champion de National |
RODEZ AVEYRON FOOTBALL - STADE MALHERBE CAEN (5 - 3) - Résumé - (RAF - SMC) / 2023-2024
Le RAF en Ligue 2 (2019-2023)
Promus en Domino’s Ligue 2 lors de la saison 18/19 après une magnifique saison en National 1, nos Ruthénois ont depuis cette saison-là, participé à 3 saisons consécutives en deuxième division. Lors de la première saison, le RAF a terminé à la 16ème place au terme d’un championnat arrêté à la 28ème journée à cause de la crise sanitaire. La saison dernière, nos Sang et Or ont terminé à la 15ème place avec 43 points, le même nombre de points que cette saison où ils ont terminé cette fois à la 17ème place.
Malgré une sévère défaite 4 buts à 0 lors de la première journée de Ligue 2 BKT de la saison qui opposait le RAF au Stade Malherbe de Caen, nos Ruthénois ont réalisé une superbe première moitié de saison. En terminant 8ème à la trêve hivernale, le RAF a établi un record puisqu’il n’avait jamais atteint cette place-là au terme des matches de la phase aller, en deuxième division française. En s’imposant à Paul Lignon face au Pau FC lors de la 2ème journée de Ligue 2 BKT, ils ont débuté une série de 6 matches sans défaite avec notamment deux belles victoires à l’extérieur face à Valenciennes et Amiens.
La belle première moitié de saison laissa place à une seconde moitié moins souriante pour nos Ruthénois. Et ce fut long, très long… Une série de 18 matches sans victoire sur la période de mi-décembre à fin avril, où les hommes de Laurent Peyrelade ont concédé 9 défaites pour le même nombre de match nul. Cette série négative fut la plus longue disette dans la division sous la poule unique pour le RAF mais également la plus longue de tous les clubs confondus depuis le Paris FC en 2016.
Grâce, notamment, à une abnégation et une résilience sans faille, les hommes de Laurent Peyrelade ont réussi à sortir la tête de l’eau pour aller renouer avec la victoire. Barragistes à la 35ème journée de Ligue 2 BKT après une cruelle défaite en terre Nîmoise 3 buts à 2 dans les derniers instants du temps additionnel, nos Sang & Or ont tout donné durant le mois de mai dans un sprint final intense pour aller chercher un maintien presque inespéré 3 journées avant la fin.
En s’imposant face au Toulouse Football Club à Paul Lignon (1 à 0), puis au SC Bastia (1 à 0) et enfin contre le SM Caen (2 à 0), ils ont enchaîné une magnifique série de 3 victoires consécutives pour valider leur maintien en Ligue 2 BKT. Une magnifique performance pour tout un collectif, un groupe et un club. Avec cette série, le groupe a effectué un nouveau record pour le club puisque c’est la première fois que nos Ruthénois enchaînent 3 victoires consécutives sur un même exercice de Ligue 2 BKT sous la poule unique.
La saison 21/22 fut celle du meilleur total de victoires sur un même exercice de Ligue 2 sous la poule unique pour nos Ruthénois. Ils ont remporté 10 rencontres face à 10 concurrents différents (Pau FC, VAFC, Amiens, Niort, QRM, ASNL, Nîmes, TFC, SCB, SM Caen) avec 5 victoires à domicile et 5 à l’extérieur. Les deux premières saisons de Ligue 2, le RAF avait connu seulement 8 victoires à la fin de la saison, même si la saison 19/20 avait été arrêté à la 28ème journée pour cause de crise sanitaire.
C’est le nombre de clean sheet qu’on rendu Lionel Mpasi et ses coéquipiers en laissant leur cage inviolée lors de 14 rencontres de Ligue 2 BKT cette saison. Le RAF est la 4ème équipe du championnat à avoir fait le plus de clean sheet derrière le trio ACA (23), TFC (16) et FCSM (15) et à égalité avec le PFC, le HAC, l’AJA et l’ASC.
Face au champion de France 21/22 de Ligue 2 BKT, le club Aveyronnais sort vainqueur du duel occitan sur la saison avec un match nul au Stadium et une victoire au match retour à Paul Lignon. Un total de 4 points pris sur une confrontation directe. Au match aller, les hommes de Laurent Peyrelade ont réussi à revenir au score à la 84ème sur un coup franc de David détourné par Diakité dans les buts Toulousains (1-1). Au match retour, c’est Bradley Danger qui transforma un pénalty à la 64ème minute et donna la victoire à son équipe (1-0). Le RAF fait donc partie du cercle très restreint des équipes invaincues face au Téfécé, avec l’AC Ajaccio et le Stade Malherbe de Caen sur la saison 21/22. Mais c’est surtout, la seule équipe actuelle de Ligue 2 BKT que Toulouse n’a pas battu dans la division depuis début 2021 (1 nul, 2 victoires pour le RAF).
Le RAF s’est imposé sans trembler face à Ajaccio ce vendredi lors de la dernière journée de Ligue 2, et obtient une quatrième place historique en Ligue 2. C’est fait, les Ruthénois, quatrièmes du championnat, joueront mardi prochain à domicile contre le Paris FC le premier match de la série des play-off de Ligue 2 afin d’affronter le seizième de Ligue 1 lors des barrages à jouer le jeudi 30 mai et le dimanche 2 juin. Devant un public enthousiaste, les Aveyronnais ont fait ce vendredi soir le match qu’il fallait afin de dominer la formation d’Ajaccio.
Aussi, Rodez vient de rendre encore plus extraordinaire une saison que tous les membres du club ruthénois qualifient de « magnifique et d’historique ». Il y a un an alors que le RAF tremblait à Bordeaux pour se maintenir en Ligue 2, aujourd’hui le ciel aveyronnais est clair et limpide. Si les Rouergats passent ce tour à élimination directe, ils auront à se rendre chez le troisième de Ligue 2, Saint-Étienne où il y a quelques jours le RAF était allé arracher un solide match nul 1 à 1. Là, aussi la rencontre sera à élimination directe et le vainqueur obtiendra le droit d’affronter alors le seizième de Ligue 1. « Nous n’en sommes pas là. On prend le temps de savourer notre bonheur avec nos supporteurs », expliquaient hier soir les joueurs ruthénois le sourire aux lèvres.
Contre Ajaccio, les Ruthénois ouvraient la marque dès la première minute par une tête de Haag mettant le feu dans le stade Paul-Lignon. Sur cet élan, les Rouergats ajoutaient une nouvelle réalisation par Hountondji en contre venant fusiller le portier Michel (5e). Les Aveyronnais venaient d’atomiser Ajaccio et de lancer de la meilleure des façons leur match. En seconde mi-temps le gardien corse, Michel, se montrait brillant devant Arconte (83e). Le RAF était porté par un public en ébullition. Néanmoins, le score n’évoluait pas. Le RAF par cette victoire, et le match nul du Paris FC à Bastia, termine sa saison de Ligue 2 en quatrième place.
